薛府有許多小廚房，但是大廚房卻只有一個，平日里負責薛府上下的吃喝，只有主子們在開小灶的時候廚娘們才有空閑歇一歇。
當然，這些都與阿久無關。偌大的廚房只有阿久一個人在打掃，將這里稱為最苦最累的地方一點兒也不為過。
可這里卻有一點好處，能填飽肚子。
廚房嘛，吃喝到處都是。若是干活累了，便可以管廚娘們要點吃的。
但曾經的阿久臉皮子薄，寧可餓著肚子也不敢開口，生怕被奚落。之所以在這里干活，也是被逼無奈。可如今阿久卻心安理得地接受了，她相信只要自己努力，便總會有出頭的那一天。無論眼下的任務是什麼……
手里拿著幾乎和她一樣高的掃帚，阿久將廚房外打掃的一干二淨。本來身著單衣是極冷的，可做完這些活後，阿久已經是滿頭大汗了，除了小手早已經凍得麻木通紅。
她靠著廚房外的大榕樹坐了下來，小手不停地搓著雙臂，試圖能讓自己溫暖一些。
她在等，等著廚娘將主子們的早飯做好後，還要將廚房里面整理干淨。現在正值秋季，只要風一刮，落葉便吹得滿地都是，所以她要不停不停的掃。
堅持吧，堅持到年後便好了。在廚房更好，她還可以把自己喂的胖胖的……阿久只能這樣安慰自己，不然這從早到晚的工作實在是讓她吃不消。
「喂！你過來一下！」正當阿久嘆息之時，遠遠卻傳來一個婆子的聲音。
阿久抬起頭順著聲音望過去，發現一個矮胖的廚娘正捂著肚子在廚房門口喊著什麼。而她的方向……好像是自己。
阿久從地上站起身，一邊拍著上的塵土，一邊朝著那廚娘的方向走去，「嬤嬤，您在叫我嗎？」。
矮胖廚娘那張圓潤的臉蛋憋得通紅，她重重點了點頭，隨後貓著腰小跑到阿久的身前，將手里的空竹籃和里面的三十文錢一股腦全塞到了阿久的手中，急急說道︰「你快去中街的六子家買斤雞蛋！再到下街的桂順兒那里撿兩塊新鮮豆腐，記得一定都要最新鮮的！快去快回！廚房還等著用呢！」話一說完，她竟然一溜煙的跑了。
阿久提著籃子站在原地，有些不知無措。
薛府的規矩很嚴，她一個下等小丫鬟沒有主子的許可怎麼可能出的了府？看那婆子的模樣八成是鬧肚子了，可廚房里面有那麼多廚娘她不找，為何偏偏看重了她呢。這大冷的天，誰願意往外面跑啊！
正當阿久氣悶的時候，那已經跑得老遠的婆子竟然又邁著粗壯的小腿狂奔了回來，跑到阿久的身邊時，她已經是氣喘吁吁了。一手捂著肚子，她一手從腰間上解下一塊腰牌遞到阿久面前，上氣不接下氣地說道︰「這個……這個拿著！沒有它你出不去的！別傻愣著了，快點去吧！這是給老夫人做湯用的，可怠慢不得！余下的錢兒你就留著買糖塊兒吃吧，就當是嬤嬤求你了！還有還有，要記著先買雞蛋後買豆腐！否則那家的雞蛋便會被搶光……啊啊！不行了！快要竄出來了！你可一定要去啊！我先走了！」
若不是指使不動里面那些婆子，吳嬤嬤才不會放心讓阿久一個小丫鬟去。可她實在沒辦法了，都怪她貪吃，今兒一早將主子們前兒剩下的肘子肉都給吃光了，這會兒肚子疼得厲害，還指不定要鬧到什麼時候，若是在路上疼起來，那可真就要了命了……
這一次吳婆子是徹底跑掉了，阿久就算再怎麼不情願，可人家都已經那麼說了，她也不好拒絕。將掃帚放在了樹下，她便提著籃子，拿著腰牌出了薛府。當然，那三十文錢已經被她收到了衣襟里。
出門還算順利，阿久提著一籃雞蛋便直奔下街。
衣襟里還剩四文錢，若是再買兩塊豆腐就只剩下一文錢了。
走在路上阿久盤算起了以後的日子，她需要銀子，很需要。在薛府，她沒有任何的關系網。若是想要出頭，便免不了要去打點關系，而這些都是需要銀子的。
可自己現在只是下等丫鬟，一個月只有一百文的工錢。如果年後可以選上三等丫鬟，那麼月錢就會翻一倍變成二百文錢。以此類推，二等丫鬟是是四百文。一等丫鬟則更多，有整整的一兩銀子可以拿。再加上主子們平日里賞的，月錢是相當的可觀。
所以她要往上爬，一定要往上爬！不能再將自己的人生寄托在男人身上，她要憑著自己的努力去賺錢！會的，會的，她一定會成功的！
不知不覺半個時辰已經過去了，阿久的雙腿已經走到酸痛，總算才見到了下街的影子。
這里是鳳陽城的永和街，而永和街又分上街、中街、和下街。
上街住的自然是鳳陽城里一些有頭有臉的人物，薛府就處于永和上街。中街住的是一些小門小戶，還有一些鋪子也開在中街。而下街則是小商小販賣雜貨的地方，還有……一些窮苦人家……
進了永和下街後，阿久的腳步便漸漸慢了下來。
這里的一草一木她都是那麼熟悉，和記憶里的一模一樣。曾經以為再也沒有機會故地重游了，沒想到如今她卻活生生地站在了這片土地上。這個她生活了九年的地方，她的家……不，是陳大的家就住在下街的尾胡同……
不由自主地阿久的雙腿開始不听使喚朝著尾胡同走去。
她的心髒越跳越快，一想到那個整日以淚洗面的婦人，阿久便覺得呼吸困難。
手里的滿滿一籃子雞蛋本來就不輕松，此時在阿久的手中更是猶如千斤重，以至于她的連腳步都變得越發遲緩了……
「噗通」一聲巨響，失神往尾胡同走去的阿久，忽然被一個身著藏青色勁裝，頭戴斗笠的人撞個滿懷。隨著她跌倒的動作，手中那一籃子雞蛋毫無意外地全部打翻在地。有的滾落到外，有的直接碎在了籃子里。
滿滿一筐，再沒有一個完整的……