與記憶中的一樣，這一次薛雅瑩又被禁足了。在院子里呆著無所事事，當然就要找些樂子。阿久知道，春月悲慘的生活正是開始了。擔憂是一回事，但阿久可不會傻到自不量力地去拯救春月……
與此同時阿久在鶴鳴居的第一個休假開始了。與下等小丫鬟不同，三等丫鬟的休假有兩天時間，本來上個月就應該有的，可因著不熟悉鶴鳴居的環境，阿久便放棄了。
這一次可是老太太親自允了她的假，阿久當然要借機放松一下。也好趁著這個機會回去探望一下郭氏……
當然，在這之前阿久還是先走了一趟沐香園。本來想去看一看春初，但是一想到她身處的那個地方，阿久便打消了這個念頭，直奔沐香園而去。
開門的丫鬟听到阿久報上春桃的名號，便讓她進去了。可以想見，春桃在這里的生活過得能有多滋潤。
阿久從門縫里探出頭，只見春桃坐在自己的床上打絡子，表情雖不見愉悅卻也看不出悲傷的模樣，比她想象中的要好得多。松了一口氣，阿久悄悄地走了進去，還沒等靠近便見春桃不耐煩地抬起頭，剛要開口說些什麼，卻瞬間轉為驚喜，一把抱住阿久，怨聲連連地控訴道︰「死丫頭！臭丫頭！自己得了好去處，這麼久也不來看看我！我打死你算了……」說著便捶起阿久的脊背。
她一點也沒用力，阿久卻裝作很痛苦的樣子，「哎喲……臭阿桃！你可饒了我吧！我的去處好，那你在這里不是稱王稱霸了！要打也是該我打你吧！你瞧你輕松的，怎地不說去看看我！」
說到這里，春桃的動作停了下來，淚眼朦朧地望著阿久，她無可奈何地說道︰「我娘……不讓我出去……除了這沐香園後院，她哪都不讓我去……阿久！我好恨啊！」這一次是徹底撲到了阿久的懷里，放聲大哭。
原以為她已經想通了，這麼一哭可驚著阿久，也不知該怎樣勸解，只能輕拍著她的背以作安撫。耳邊傳來的是春桃含怨的聲音，「我做夢也沒想到，去瀟湘苑的人竟然會是春初！我一直以為是我！一直都以為是我的！可是……可是……我娘竟然把我弄到了沐香園！阿久！我當真是恨死她了！」
任由春桃哭了一會，阿久才慢慢拉開她，直視著她的眼楮正色道︰「就算春初去了大少爺的房里又怎樣？她過了年才十三，而你都十五歲了！只要你好好在沐香園做事，還何愁沒有機會呢？你以為春初到了瀟湘苑便萬事大吉了？大錯特錯！告訴你，春初如今的日子如履薄冰，她一個新去的三等丫鬟除了在後院干著急，還能做什麼？你如果細心觀察就會發現，不止是春初，便是連你這沐香園的所有三等丫鬟都是無法靠近許氏的。瀟湘苑的丫鬟們又怎麼可能容忍春初接近大少爺？劉姑姑這麼做也是怕你受委屈，你怎地還能說恨你母親？」
來到沐香園的兩個月里，劉姑姑怕春桃惹出是非哪里也不敢讓她去。命了另外五個丫鬟看著春桃，而她自己則是徹底消失，連看都不看春桃一眼。所以這兩個月春桃像是與世隔絕了一般，誰的話也不听，更不曾有人和她分析這些。
一瞬間，春桃愣住了。怔怔地看著阿久，通紅的鳳眼里先是一片茫然之色，緊接著便是了然，最後竟成了歡喜。她瞪大眼楮，尖聲叫道︰「你說的對啊！就算春初去了也白搭！到現在她可能連大少爺的面都見不到！只要我表現好，能去夫人房里侍候，那見到大少爺的機會不是比春初要多多了？而且……而且她的年齡也不夠！長得又沒我好……」
說到這里，她不再說話，只是激動地從床上蹦起，似乎苦惱了兩個月的事頓時迎刃而解，她高興的簡直不知該說什麼才好，只能用力抱住阿久，喜極而泣地數落道︰「臭丫頭！你應該早點來的嘛！害我難受了這麼些日子，你說該怎樣懲罰你！」
見她歡喜，阿久自然是高興的。可同時心里又生出一絲內疚，因為她說謊了。劉姑姑就算拼了命也不會讓春桃做大少爺通房的，所以她今天勸春桃的這些，可以說是欺騙了。但是能有什麼辦法，如今她這個樣子，劉姑姑在許氏那里有多為難，不用腦子也能想到。只能先哄住一時，再由她自己慢慢想清楚了。反正大少爺的第一個通房是他的貼身大丫頭。做通房的下場會有多慘，到時一定要讓春桃親自看個明白……
姐妹倆又聊了一會，因為知道阿久待會兒要回家，春桃甚至還要親自陪同。但身不由己，只能不依不舍地送阿久離開了……
接著阿久又去吳婆子那里看了看，吳婆子甚至一度想將銀簪還給阿久，但是被她拒絕了。劉姑姑和顧嬤嬤此時都不在薛府，省了這道程序，阿久便出了府，一路直奔中街而去。
懷里揣著五吊錢，只有一吊是阿久準備給許氏的，其他銀子她要買些米面回去，不然有多少錢也不夠添陳大那個無底洞……
去六子家裝了一袋雞蛋，阿久繼續前行，朝著糧鋪走去。快要走近時，卻遠遠見到一個掛著‘張記餛飩’的鋪子下圍了一圈的人。
阿久本不是愛湊熱鬧的人，可是她定楮一瞧那被圍在中間的黝黑大漢，立刻捧著一袋雞蛋小跑了過去。只見一個身形矮小的中年婦女，盤腿坐在地上，一邊放聲大聲哭，一邊狼哭鬼嚎地控訴道︰「天殺的昆侖奴啊！他吃了我足足十碗餛飩！十碗啊！不但不給錢，還偷了我一早上賺的所有銀子！我朝他要！他還打我！你們看！你們大伙兒來評評理啊……」
撕心裂肺的哭聲，讓人听得只打寒噤，阿久躲在人群後面，只見那皮膚黝黑的漢子，眨著一雙黑白分明的大眼，那副神情說不出的委屈。他能听得懂撒潑婦人所說的話，但是結結巴巴半天也講不出一句完整的話。
因為不了解事情的真相，阿久也不曉得自己是否該伸出援手。只得詢問身邊一同看熱鬧的人。
都是好信兒的，阿久的話一問完，便有人上來搭茬，「依我說那昆侖奴必定是被冤枉的，這撒潑的娘們是個寡婦，丈夫死了做點生意也不容易，誰知道一早上便被衙門來的人收去了她所有收入，這不，逮著一個有錢的便訛上了！」
「啥？有錢人？那昆侖奴哪點像有錢人？」不等阿久開口，後圍上來的人便道出了她心中的困惑。
這時又搭進來一個聲音，砸著嘴道︰「嘖嘖，你們懂啥？那昆侖奴哪是咱們窮人能使喚起的，他的主人非富即貴，你說那寡婦是不是訛上了有錢的主兒？」
阿久踟躕在原地，糾結著自己該不該上去解圍。模了模懷里的幾吊銀子，她狠下心來轉身，卻不曾想，那被圍在中間的昆侖奴，長臂一伸，竟然將她揪了回去。
在眾人詫異的目光中，他吭哧癟度地擠出了四個字，「娘子……救我」……
霎時間人群便炸開了鍋，眾人紛紛對阿久指指點點。
阿久則完全處于石化的狀態，直到那寡婦上前抱住她的小腿再一次嚎哭之時才算清醒。
也不怪大伙信以為真，今日阿久穿的是老夫人前兩日賞賜給她的錦緞。雖然顏色老了點，但可不是一般人家能穿得起的。再加上這半年來在倒座院里的教，阿久身上的氣質自然與一般同齡少女不同。
人們紛紛猜測昆侖奴與阿久的關系，寡婦見阿久不理自己，一骨碌從地上爬起來，指著阿久的鼻尖道︰「你是誰家的閨女！把你家大人叫出來！自個兒的姑爺在這惹了禍，讓一個小姑娘來算什麼能耐！」
這都哪跟哪啊！！阿久簡直是苦笑不得！狠狠瞪了賽爾一眼，卻見對方露出一口白牙，對她笑得憨憨的，眼神里面滿是依賴與信任……
已經被推到了風口浪尖，阿久自然想躲也躲不了，而且絕不能將薛府供出來啊！不然薛老爺丟了臉，還不得那她開刀才怪……
大腦飛速運轉，阿久看了看四周的環境，又瞧了瞧賽爾身邊的那張桌子，只疊了三個碗，一個筷子，根本沒有什麼十碗的影。
再見到那寡婦額頭上的傷，阿久不疾不徐地開口道︰「這位嬸子，請您先放開我，有話咱們好好說，別讓人看了笑話。」
那寡婦朝地下吐了一口唾沫，隨後一抹干裂的嘴唇，冷笑著繼續吆喝道︰「笑話？我被你相公打成這副模樣！他還吃了我二十碗餛飩，又搶了我的銀子！我還怕被人笑話！來啊來啊！大伙兒都來看看呀！這夫妻倆合起伙來欺凌一個寡婦呢！」
眼看著那寡婦撒潑打橫，阿久忽然有一種秀才遇到兵的感覺。本來見她可憐想賠她二兩銀子也算了事，到時候劉姑姑一定會還給自己的，可看她這架勢，是想要獅子大開口啊。
那就別怪她阿久心黑，讓她一文錢都拿不到！
不理會寡婦的叫嚷，也懶得解釋自己的身份，阿久繞著賽爾身邊的飯桌轉了一圈，隨後在眾人好奇的目光中，指著那餛飩桌上的三個空碗，緩緩開口道︰「你一會兒說他吃了你十碗餛飩，一會兒又說二十碗，可我只見到了三個碗。要是我沒猜錯的話，你是在賽爾要了第四碗的時候才想起收銀子，但是見他沒錢便生出敲詐的心思，想彌補你一早被官兵所搶去的銀子，對嗎？」。
阿久的聲音不大，但卻能讓在場的人都女敕听得清楚。只見那寡婦的面色一滯，隨後呲牙咧嘴地來到阿久面前，指著她挺翹的鼻尖道︰「沒想到還是個牙尖嘴利的丫頭！今兒踫到我張翠英算你倒霉！」隨後她擼胳膊挽袖子，又尖聲道︰「他吃過的碗我都收了進去！就是二十碗！少給一碗的錢都不行！不但如此，你還要賠我看病的銀子！還有你家相公偷我的！」
一說到‘偷’這個字，賽爾立刻急了，他支支吾吾地和阿久解釋道︰「我，沒有……三碗，吃了……沒偷……」
就算他不解釋阿久也知道他是被冤枉的，之所以瞪他是因為那句‘娘子’，幸好她早就打算離開鳳陽城，所以不在乎閑言碎語，不然非得將他皮扒下來不可。
阿久又瞪了賽爾一眼，只見他委屈的不得了，嘴撅的都能掛上一瓶油壺，而且水汪汪的大眼楮里竟然攏起了淚水……
阿久連忙轉移視線不去看他，嘴上卻命令道︰「月兌衣服。」
賽爾大驚，阿久又重復了一遍，「月兌衣服，不然怎麼證明你的清白？」
在場看熱鬧的也有女人，听了阿久的話全都驚叫著轉身跑開。男人們卻更興致勃勃地圍了上來。見賽爾開始解扣子，阿久也轉身背對著他。
只有那寡婦，似是幾百年沒見到男人一般，直勾勾地看著，也不收斂一下自己的表情。
賽爾果真依言月兌下了所有衣裳，也只圍了件內衫，隨後將衣裳抖了抖，結結巴巴地說道︰「沒有……你們看……」
他倒也不傻，提起自己月兌下來的全部衣裳丟給圍觀的男人檢查，隨後光著身子在原地使勁蹦了幾下。最後在大伙勸導下，才又將衣裳重新穿了回去。
那寡婦已經看傻了眼，呆呆地看著賽爾也不繼續叫囂。阿久卻上前笑問道︰「怎麼樣？可有看到你的銀子？從被你抓的那一刻，他便沒有離開這里，所以就算想藏也沒地方。你也看的清楚了，一分沒有，是吧？不然也不會只吃了三碗餛飩便被你訛詐！」
隨手往桌子上扔了方才買雞蛋剩的二十文錢，阿久轉身對圍觀的眾人說道︰「想必你們心里也清楚這寡婦的為人，做生意就是要厚道，像她這般的日後誰還再敢來這一片采買？別在她攤前打了個轉便被訛詐，就算不錯了！賽爾，我們走！」
眾人不說話，默默讓出了一條路，那寡婦瞬間緩過神，又攔在阿久面前繼續撒潑道︰「才二十文！你當打發要飯的那！最少十兩銀子！再不然……再不然你將他留下抵了銀子也行！」
‘撲哧’一聲，阿久笑了出來。感情這是對歡喜冤家，只月兌了個衣裳人家寡婦便看上他了不成？
阿久忍住笑，賽爾打趣道︰「掌櫃的想留下你呢，你自己拿主意吧！」
賽爾一開始沒反應過來，但是見到寡婦嬌羞的表情，他大驚失色，差點沒拔腿就跑。緊緊跟在阿久的身後，他委屈地嘟囔著，「娘子……不要我……娘子……帶我走……」
這句話恰到好處地提醒了寡婦，人家這是相公，不是奴才。寡婦又目露凶光，尖聲叫道︰「不留下也成！拿銀子！十兩！少一分都不成！」說完便盤腿坐在地上，繼續撒潑。
揉著隱隱作痛的額頭，阿久也沒了笑意。居高臨下地看著寡婦，她冷聲開口道︰「要銀子沒有，若是有能耐你便將他留下。我，不管了……」
隨後便甩開賽爾，雙手托著雞蛋從寡婦身側繞開了。賽爾一著急也跟著要走，寡婦一看不對勁，立刻轉移了要去攔下阿久的身子，緊緊抱著賽爾強健的大腿，死活就是不讓開一步。
眼看著阿久嬌小的身影漸漸走遠，賽爾急了，再也不想和這寡婦牽扯，他抬腳踹了一下，直將寡婦甩出了老遠才邁開大步匆匆跑開。
那寡婦‘哎喲哎喲’地叫個不停，周圍人怕訛上自己，沒有一個敢伸出援手。寡婦緩緩從地上站起身，叫罵著自己要去報官，可是直到了天黑也沒見她再出‘張記餛飩’的門……
再說賽爾這邊已經追上了阿久，只默默跟著她走，既不離開，也不上前。阿久幾次停下腳步朝他看去，都見他眨巴著一雙大眼，滿懷怨念地從遠處望向自己。
總不能讓他一直跟著吧？忍無可忍，阿久轉身走到他身前，仰視著他，命令道︰「你快回去，別在外面惹事！也別再跟著我了！」
誰知賽爾眨了眨眼，扁著嘴道︰「我餓。」
這兩個字倒是說得無比清晰，可是他不是剛吃了三碗餛飩？從上到下打量了一番，阿久確定三碗餛飩應該是不夠他填飽肚子的。
哎……送佛送到西吧……無可奈何，為了不讓他繼續跟著自己，阿久又找了一家包子鋪，叫了兩屜。
可令人吃驚的是，賽爾幾乎是一口一個，只是眨眼的功夫就將兩屜包子吃得干干淨淨。而且舌忝著嘴，一副還沒吃飽的模樣……
吞了一口水，阿久不可置信地問道︰「沒吃飽？」見對方點頭如搗蒜，阿久模了模懷里的銀子，又問道︰「那你還能吃多少？」
只見賽爾做認真思考狀，想了一會他果斷伸出五根如山一樣手指，隨後搖了搖頭，又將另外五根也伸了出來。而且似乎覺得不夠，他甚至看了看穿著草鞋的腳趾……
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