雪萍端著髒衣服出門沒多遠，就看見一幫人浩浩蕩蕩地往園子里走，還以為花姨娘突然過來軒園是要發落哪個丫頭，慌得忙把髒衣服塞到旁邊的樹叢里，急奔著去倒騰了一些花生米出來招待。
花姨娘和沈老媽子都是好這一口的，一疊花生米端上去，萬丈怒火都能下來一半。
只是她沒想到，所有丫頭婆子家丁竟然堵著自己的房門。
雪萍提心吊膽地進去，掃了一眼表面平整干淨的屋子，懸著的心稍微放低了些。蕭瀟倒是規矩，一動不動乖乖立在那里。她又偷瞄了一眼忙前忙後的沈老媽子，心有余悸地跪了下去。
「媽媽，有事，你問我好了，蕭瀟不懂事。」雪萍也不知道花姨娘今天大張旗鼓的要唱哪一出戲，只想著先一力承擔下來，是福是禍，她想博一個出頭的機會。
可是花姨娘卻揮手要她出去，只讓蕭瀟在屋里陪她。
鸚鵡拿著甘蔗出去後，蕭瀟松了口氣，眼珠子一溜，繼續縮著脖子听花姨娘吩咐。
「不出去？」花姨娘眸色一變，眼中有了凶狠之色，「要我請你出去麼？」
雪萍最後是讓沈老媽子和一個家丁架著胳膊拉出去的，盡管她十萬個不放心，但在見到寧流歌提身邁上台階的時候，似乎看見了救命稻草，眸光閃爍。
「寧上師！」眾人恭恭敬敬地躬身施禮，雪萍也跟著福了福身。
廣袖輕輕一撫，做了一個「去」勢，寧流歌睨著一臉期盼的雪萍，知道她緊張里頭的蕭瀟，就低聲寬慰了一句︰「有我在，不要緊。」她的聲音很輕，只落入最近的雪萍耳里。
寧流歌不做停留，舉步上去，見了花姨娘盈盈一拜，彬彬有禮道︰「我來遲了。」
花姨娘兀自點頭，伸手指著旁邊的位置，吩咐她坐下︰「既然是你發現的苗子，就讓你來考她吧……」說完，撫著額頭微微眯起了眼。
考？蕭瀟怔住，皺著雙眉望向神態自若的寧流歌。
寧上師，你這是要拉著花姨娘唱哪出戲？蕭瀟沒費多少腦細胞，猜到花姨娘興師動眾的是來考自己本事，寧流歌動作倒是真快，這麼快就跟花姨娘打了報告。
「我說過，你欠我兩首詩。」寧流歌語調不急不緩，一個個字都扣在蕭瀟心頭。
蕭瀟垂著頭，悶悶地喘著氣兒，經過一翻心理斗爭，她豁了出去，女乃聲女乃氣道︰「我自己不會作詩，只會背詩，都是我娘教的。」
寧流歌面露笑容，像是等不及了，她笑道︰「不管是背還是讀，隨你。」她的意思是蕭瀟今天非要露一手不可。
花姨娘依舊托著頭閉目養神，眉心微微蹙起，血紅色的唇瓣微微一動。
「好吧。」蕭瀟妥協了，她知道今天花姨娘有備而來，連甘蔗都準備好了，于是思前想後，在腦子里挑出一首較短的唐詩，搖頭晃腦地輕聲朗誦道，「空山新雨後，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。隨意春芳歇，王孫自——可——留！」照例把最後三個字的音拉的很長很長，腦袋跟著節奏一晃一晃的。
听到第三句時，花姨娘 得睜開眼，柳眉愈發擰成一團，仿佛十分懷疑。
寧流歌將花姨娘的表情看在眼里，心里一面為蕭瀟高興，一面為自己這一次推薦有了信心。她終究是要把孿生妹妹寧流煙接進臥月樓的，總要立一次功，才能開口跟花姨娘商量這件事。
「我說的不錯吧，這丫頭肚子里還算有些墨水……」寧流歌淡淡道。
花姨娘斂起那一副驚艷的神情，抿著紅唇訕笑道︰「不錯，還算可以入耳。」她畢竟是臥月樓的一把手，見過各種姑娘，哪一個不是身懷絕技。吟詩作對基本都是人人會的，單憑一首詩也不能臆斷蕭瀟的詩好過常人。
「還剩一首。」寧流歌的眼中有幾分期待，她對蕭瀟的最後一篇詩文寄以厚望。
蕭瀟的緊張完全寫在臉上，苦瓜臉拉得更長，關于寫冬的詩有一大筐，但是要在短時間內找出一鳴驚人的，對她這個語文成績一般般的人來說太難了。悄悄抬眼打量著寧流歌，恰好與她充滿希望的眼神相交。
「嗯……」蕭瀟聲音有些發抖，自己剛背了王維的山居秋暝，居然沒能博得花姨娘夸贊，那接下來的詩應該如何挑選？她沉默許久。
花姨娘顯然是等的不耐煩了，徑直拋來一粒花生米，砸在蕭瀟前襟，她俯身向前，臀部稍微抬起，眼看是要走人了。
「牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有……有暗……暗香來。」結結巴巴地背完了全詩，蕭瀟咧嘴緊緊閉上雙眼。
屋內一片寂靜，蕭瀟甚至听到了自己的呼吸聲。
許久，等不來花姨娘的任何點評，倒是听見寧流歌掩著帕子嗤嗤的笑著。耳旁一陣窸窣的響動，花姨娘的繡花鞋輕輕落在氈子上，一步一步邁向門外。
「姨娘覺得如何？」寧流歌代蕭瀟問道。
蕭瀟仰著頭，關注著花姨娘款款而行的背影。她卻頭也不回的地抬手向後一揮，默許道︰「是自己教，還是交給別的上師，你看著辦……」
寧流歌滿心歡喜地蹲了下來，扶蕭瀟起來。
蕭瀟一直沒領會花姨娘的意思，直到寧流歌告訴她，說花姨娘已經看到了她的才華，決定交給某一位上師教，將來可以獨當一面。
此時花姨娘剛邁出門坎，沒走出幾步，她似乎想起什麼，驀地轉身，指了指蕭瀟，木管落在寧流歌身上，凝著她欣喜的眸子。
「姨娘還有別的吩咐麼？」寧流歌隱忍著那份喜悅，神色如常。
花姨娘卻忽然舒了一口氣，提帕輕輕擦拭著眉尾，有些不甘地說︰「這丫頭要是長得漂亮些，我便將她和小刀一樣養著……」
蕭瀟耳朵不聾，听出花姨娘仍舊在意自己的長相。她自己倒是不卑不亢，迎著花姨娘的注視，笑得一臉燦爛；但反觀寧流歌一臉凝重，聞言就有些愁眉不展了。
「你好好跟小刀學。」等花姨娘在眾人簇擁下走遠後，寧流歌的指月復順著蕭瀟的臉部輪廓細細地劃著，她眸色一暗，在蕭瀟張嘴想說什麼之前，毅然轉身離開。