翌日，寧流歌來拜見花姨娘，欲商量調整群舞的舞譜和人選，經過一段時間的授教，已經可以看出哪些姑娘舞蹈根基更扎實穩固。
見到神色匆匆的鸚鵡，她忙踱步追了上去，亮聲道︰「姑姑等我。」腳下蓮步邁得更塊，她好不容易早早過來，沒有別的婆子和家僕搶著稟報，當然焦急。
「寧上師，今日恐怕白走一趟了，姨娘今天不方便見你……」鸚鵡抱著一個包裹，見寧流歌尋來，勸她回去。
寧流歌蛾眉一蹙，聲音擲地有聲︰「怎麼，我妹妹進來之後，花姨娘便不肯見我了？」她仍舊擔心妹妹單獨面對花氏會出岔子。
「噓——！」鸚鵡忙豎指在嘴前，壓低了嗓音解釋道，「寧上師稍安勿躁，花姨娘今日怕是真的不會見任何人的……鄭老爺回來了。」最後六個字只用寧流歌才能听見的細聲說。
寧流歌怔住，知道鄭東流此刻就在屋里，難怪花姨娘會拒見任何人。她低眉看著鸚鵡手上的包裹，問是什麼寶貝東西，鸚鵡道是制衣間給鄭老爺新裁的衣裳。
「蕭瀟那個丫頭，沒闖禍吧？」寧流歌想到了那個讓自己在臥月台差點失手的胖丫頭。距離皇宮來人找蕭瀟那件事，已經過去了二十多天，那個肥了一圈的丫頭，是不是這幾天又瘦回去了。
鸚鵡啞聲笑道︰「我沒親眼見著她，但是听馮媽媽說，是個乖巧聰明的孩子，幫小刀想了出倌那晚的禮服呢！」她並未注意到寧流歌愈來愈深邃的眸光。
「有勞姑姑了。」寧流歌听說「出倌」兩個字，立即像被潑了一桶冷水，心緒澎湃。小刀那般大的年紀，居然要被掛上牌子在前廳賣藝……她緊咬著下唇，想到當初自己被平州無良老鴇強灌了合歡酒才**于人，不免的惆悵起來。
送寧流歌離開後，鸚鵡忙推門進來，恭恭敬敬地將衣服擺在花姨娘手邊，垂眉斂目地立著，目光只匯集在自己腳下的一小方地面內。
花姨娘專屬的貴妃塌上斜倚著一個著灰色長褂的男人，此時面朝里躺著，看不清面容。忽然，那人擱在腳凳上雙腿動了一動，花姨娘立即抬手示意鸚鵡端茶。
「剛剛……誰在外頭？」男人開了口，聲音卻尖細如雞啼，令人發指。鄭東流一把年紀，時常喝些潤喉的茶品，才不至于蛻變成公鴨嗓子，依舊養著當年頗受太後贊賞的圓潤的昆曲唱腔。
花姨娘與鸚鵡同時愕然不已，原來鄭東流是在假寐，並未真正睡著。昨夜花姨娘正要入睡，被翻窗進來的黑衣人著實嚇了一跳，但看清是裹著黑袍的鄭東流之後，她才放松下來，伺候他沐浴更衣入睡。昨晚，鄭東流始終沒有說一個字，從頭到尾冷著臉，她亦不敢多問。
「是我從平州買來的舞姬，名叫寧流歌的，舞藝十分了得！對了，她還曾在太後壽宴上獻過一段胡旋舞。」花姨娘握著帕子，兩只手上下敲打起鄭東流緊繃的肩膀，她殷勤地湊近丈夫，為他舒緩筋骨。目光落到他平平坦坦的下月復，忍不住雙眉擰在一起。
鄭東流側過身，仰躺著道︰「外邊的人就少收一些進來，畢竟根不在這里，難保哪天翅膀硬了就飛走……」他意味深長地斜眸去看花姨娘，對上她閃爍的目光。
花姨娘手上動作一滯。
鸚鵡遞上菊花茶，適時替手足無措的花姨娘解了圍，低聲道︰「寧上師剛剛來求見姨娘，是要討論修改舞譜的事情。」她並不隱瞞，覺得當著鄭公公的面說出來，對姨娘更加有利。
鄭東流淡淡點頭，伸手一攤，示意鸚鵡取來一面鏡子，他緩緩坐起身，照了照自己畫的白面裝，而後細聲細氣道︰「我跟姨娘有話要說，你先出去……沒有我的吩咐，任何人不準進來！」他躊躇了整晚，終于打算跟這個老相好說出實情。
花姨娘亦察覺出他嚴肅的表情，擺一擺手，鸚鵡應聲退出屋子，關上門，領著門口兩個听候差遣的家僕一齊走了。
「這次突然回來，難道又有什麼急事？」花姨娘深知丈夫在外謀劃一些見不得光的事情，具體目的卻不得而知，她擔心道，「老爺，怎麼能跟太子水火不容呢……」
鄭東流冷哼一聲，不屑道︰「我還懶得跟他一般見識！鄭東流自辭官後，規行矩步這麼多年，我自認為對得起天地良心，哪里曉得夏侯天桓會翻以前的舊賬！」他越說越怒，嗆了一口風，咳嗽時，臉上厚厚的一層脂粉隱約抖落了些下來。
花姨娘一早听說過他在宮里樹敵頗多，跟前朝都有莫大的牽連，本以為告老還鄉可以避開一切紛擾，但終究無法清淨，被東宮太子盯上。
「惜月公主之死的確與我無關，但不知為何，眼下太子又舊事重提，暗中調查當年案卷，查來查去算到了我的頭上！」鄭東流怒得一掌揮向紅柱，震得整間屋子微微顫抖了片刻。
花姨娘拍著他的背，舒緩心氣，疑惑道︰「凌妃娘娘沒有替老爺作保麼？」
鄭東流蔑笑道︰「凌妃娘娘？呵，如今她是泥菩薩過江——自身難保。冷宮的歌妃娘娘差不多恢復了神智，只要她在皇上皇後面前說出當年實情，凌妃遲早也是要打入冷宮的……」他想到當年之事，愧疚漸漸代替了憤怒。
「那老爺打算怎麼辦？」花姨娘順從地听他安排，她猜測，深夜回來必定有要事交代自己去辦。
鄭東流握著拳，在屋內來回走動，思量許久方才告訴她︰「六殿下來過我們臥月樓，雖然還不知道他找一個黃毛丫頭進宮做什麼，但你一定要想辦法留住她，絕對不能讓六殿下帶走。」
花姨娘臉色陡然變青。
鄭東流人雖在外，臥月樓里的消息卻一個不差的每天都有人稟報給他。于是花姨娘背著自己與姓王的男人廝混，他也心知肚明，深知自己是個太監，無子孫根，難享「騎人之福」；況且眼下需要她為自己奔走，于是便不想道破。
花姨娘膽戰心驚地服侍鄭東流躺下，議定了困住蕭瀟的辦法，經他同意，傳鸚鵡進屋來為他洗腳。面色通紅的花姨娘出了屋子，忙向前廳藥房走。