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同一個晚上，周府。
李金鳳厭厭的靠在床上，等到三更的更鼓敲響，見周東源還沒有回來，估計他又不知迷上哪個粉頭了，這才嘆了口氣準備睡下，嫁入周家當時是何等的風光，她向所有的人都證明了，李月姐是錯誤的，她是對的，可等到時至今日，看著周東源夜夜不歸，他房里的通房丫頭更是左一個右一個的時候，那種苦澀卻不足為外人道，也許嫁個普通人家，雖然日子過的貧寒一點，但那心便不會如現在這般空落落的吧？
李金鳳想著，不由的咬了咬牙，話又說回來了，她李金鳳就算心里再苦，那頭也要抬的高高的，任何事情也要高李月姐一頭。所以，現今之即，她必須要有一個孩子，只要有一個男孩子，她便能在周家站穩了腳跟，那些個通房什麼的就通通不是問題。到那時，誰還敢說她一句閑話。
她依然是人人羨慕的周家大少女乃女乃。
只是想要孩子，那也得周東源時時來屋里啊，前陣子，周東源又迷上了一個新進府的丫頭，沒幾天就收在了房里，如今正好的蜜里調油呢。讓她氣的咬牙。
「大少爺，您來了，少女乃女乃等著您，還沒睡呢。」這時，外間響起了丫頭雀兒的問候聲。
「嗯，去準備熱水。」周東源噴著酒氣道。
听著外間的聲音，李金鳳連忙披衣起床，又將屋里的火盆的火挑的大些，丟了幾塊干桔皮進去，一股淡淡的桔香便迷漫開了。不過，這股子清香叫周東源進門的酒氣一沖，便泛著一股子異味兒。
「這是在哪兒的酒局，這時候才散啊？」李金鳳上前，解了周東源的披風，扶他在椅子上坐下，又沖了茶，茶里加了兩枚葛丸，這是用葛根制的，能解酒。
「跟你爹還有查大人一起喝的酒。」周東源揮揮手道，一邊丫頭端了熱水進來，侍候他洗漱，又泡了腳，丫頭才端了泡腳水出去。
然後兩夫妻上了床，周東源整個人便斜斜的靠在那大床的靠背上，金鳳兒歪著大半個身子依著周東源的肩，若是平時這樣的動作，周東源便早已抱著金鳳滾在了床上，可今兒個，周東源那心里似乎在琢磨著什麼，對于金鳳兒軟綿香噴的身子無動于衷，手指還有一下沒一下的敲著床廳，發出‘ ’的聲音。
「想什麼呢？」李金鳳抬起臉，臉上微微有些潮紅。
「爺爺的身子骨最近怎麼樣？」周東源挑起了李金鳳的下巴問。
「還行，每日早晚能在院子里轉兩圈，到底年紀大了，再加上久病在身，身子骨早就拖垮了，只能慢慢養著。」李金鳳道。
「難為你了。」周東源一手輕輕的磨著金鳳的臉頰子，難得的溫聲道。
「這是我該做的，難為啥。」李金鳳臉帶微笑的道。一年的周府生涯早就磨去了她的稜角。
周東源沒再說話，卻是嘆了口氣。
「怎麼了？難道二房那邊又整什麼了？」李金鳳問。
「還不是那樣，只是我再不出手，二房那邊就要跑到我的頭頂上去了。」周東源說著，便又低了頭，看著李金鳳道︰「今天我模了模查大人的心思，倒是有一個機會的。」
「什麼機會，咱們想想辦法，看能不能抓住。」李金鳳問。
「查大人京里有家有業，家里的婆娘一心就掂著家里的產業，不放心離京，再加上柳窪離京里近，他那娘子就沒有跟著一起來了，只是查大人難免孤枕難眠，我听他那話里的意思是想在這里找個妾暖暖被窩的，男人嘛，不就好這調調。」周東源道，臉上帶著一抹不懷好意的笑容。
李金鳳嗔了他一眼，卻是媚眼如絲。隨後道︰「那還不容易，跟鎮上的幾個人牙子說說，還挑不出個滿意的妾來啊。」
「那怎麼行？這個妾可關系著咱們跟查大人的合作，怎麼著也得是個自己人，能把握住的。」周東源道。
「自己人？倒沒有那個合適的，要不，府里的丫頭挑一個。」李金鳳趁機的道，她早就看府里這些嬌媚的丫頭不順眼了，能送出一個是一個。
「丫頭卑賤，哪能當得了查大人的姨女乃女乃。」周東源搖搖頭。隨後那手指虛空了指了指外面︰「我覺得吧，你家人倒是有合適的。」
「我家人？你說李月姐？那不可能，李月姐什麼脾性，當初她為了不嫁你，差點把我家阿女乃告上公堂。這別說給查大人做妾了，她還不鬧翻了天，再說了，她可不會受咱們擺布。」李金鳳驚道。
「唄，誰說她來著，你小姑不是剛和賈五郎和離了嗎，模樣秀麗性情溫和，是再好的人選不過了。」周東源黑著一張臉道，但凡男人，被人嫌棄那心里總是不痛快的，金鳳兒這時提李月姐純是哪壺不開提哪壺，周東源能高興才怪。
「我小姑？倒是個好人選，可她嫁人八年，沒有所出，巡檢大人不會介意嗎？」。李金鳳問。
「你懂什麼，就這樣才好呢，這樣的人選也不會惹查大人家的正牌夫人介意，這樣，即合了查大人的意，又不會得罪查太太，又能拉近我們跟查大人的關系，三全其美。」周東源越說越興奮，直覺得李素娥是再合適不過了。
要是弄了個妾，到時懷了身子跟查夫人打起擂抬，到時那查夫人肯定要怪他，那他還真就有口說不出了。
「小姑的事由阿爺阿女乃做主，以我阿女乃的脾氣怕是不願意的。」李金鳳猶豫的道。
「總之你盡點力，多說說，你小姑畢竟是嫁二婚了，給巡檢大人做姨女乃女乃那也是她的造化。」周東源臉有些沉的道。
「嗯，那我等有時間回家探探吧，這事急不來的，這快過年了，萬一不成的話弄的大家都不愉快，不如等到年後再提。」李金鳳道，一來，自家阿女乃的脾氣她清楚，如果是正常的打算的話，那這主意肯定是要被砸回到臉上的，所以，這里面，她得好好跟阿爹阿娘計較一下，二來，她也想拖著，有這事拖著，東源免不了也要巴結她一點，她要趁這段時間盡力一把，懷個孩子。
「也對，睡吧。」周東源說著，用勁一拉李金鳳，那嘴吸著李金鳳的耳垂，李金鳳的身子立時軟了下來，外面寒風凜凜，屋里，春意融融。
轉眼便是臘月二十二。
田婆子自在李家西屋住下，又證實了當時李相公救的人正是自己失散了四十年的兒子，她心里有著計較，兒子如今雖然仍下落不明，但李家這恩情卻是落下了，得她來還，這心里有了打算，便有了精神頭，她的身體便一日好過一日，將養了一段時間，除了還有些氣弱，其他的全大好了。
她一來記著李相公救子之情，二來也是個閑不住的性子，就開始操持著李家的家務事，一應事物安排的妥妥貼貼，她本是江淮那地大戶人家的當家夫人，家敗後又一人撐起家計，並千里尋兒，可以說，這世間大多的富貴，大多的艱難，大多的挫折她都一一經歷過了，可以說這世間，除了時間，除了生老病死，幾乎沒有什麼事能難住她了。
而李月姐，前世雖然周家呆過，但大多時間都是幽禁在後院，今世重生，除了一些預見之外，再除了艱強拼搏，維護弟妹，拼命賺錢之外，其他的在當家理事，門戶交往方面並沒有太多的見的，只是本著一顆誠心而已，但也有局限性，便是瞧不過的人，連應酬都懶的動，自然也會惹的一些人不快，這便是她處事的不圓融。
可如今，這一切經田婆婆操持起來，那方方面面的，打點的妥妥貼貼的，連著之前，鎮上亂傳的謠言都少了不少，另外還有一些人眼紅墨易的升職，各種怪話也免不了，可墨易按著田婆婆的安排幾翻走動之下，不但怪話沒了，一個個還拍著胸膛碎大石起來，配合的不得了。
這江淮大戶那種細密棉柔將人拐到坑里還不自覺的處事方式，真是讓李月姐嘆為觀止。便打定主意，學上幾手，田婆子便也盡心相授，李月姐受益良多。
而除了這些，那田婆子又看著李家豆腐坊，除了白豆腐，鹵香干，油豆腐，豆腐腦兒，豆漿外，就沒什麼別的了，在她看來有些單調，于是便把毛豆腐和臭豆腐鼓搗了出來，
那個臭豆腐聞著味道可真臭啊，可在油里一炸，再拌上剁椒，那味道，想著就能流口水，總之，月寶和墨風是徹底的迷上了，每日不吃上一頓那覺都睡不著。如今李家豆腐坊在這十里八鄉的已經是獨一份兒了。
因著月寶墨風喜歡吃，田婆子更是八百般本事使了出來，弄出各種鹵料，便是一個小小的豆腐腦兒便讓她整出七八種的風味，讓幾個小的吃的大呼過癮。
如今幾個小的整日里就膩著田婆子，外人不曉的，肯定認為是嫡親的孫子孫女。
總之短短的二十來天，田婆子算是在李家西屋扎下了根。
傍晚十分，天又開始飄著雪，李家西屋這邊早早就關了門，四野一片白寂。才吃過晚飯，李家西屋幾人正嘮嗑的時候，又听著外面有人敲門，墨易起身去開門，進來的是小舅山郎和那年把頭的娘子以及年蘭兒。
年娘子和年蘭兒前段時間呆在柳窪過，還時常到李家走動，後來年把頭通州那邊的事情安排妥了，便把娘倆接了過去。
「快來炕上暖和一下。」見三人進屋，李月姐連忙起身拿了干棉巾給三人，讓他們擦干沾濕了的頭發，這樣的天氣，又猜他們幾個的鞋子和布襪定然濕了，便讓月娥去取了三雙新的棉布襪給他們換上，這陣子，月娥大大小小的做了不少。
等他們一應收撿妥當，李月姐便讓了他們坐到了炕上，三人這才舒服的嘆了口氣，這樣的鬼天氣在外面跑還真是要人命，也幸好通州離柳窪也不遠，要不然，真還是吃不消。
隨後李月姐又去了廚房給他們煮了肉絲面，每晚又加了一個荷包蛋端了出來。
幾人正冷著，一碗熱湯一下肚，那便從里暖到外暖了起來，吃好後，話匣子就打開了。
山郎說的自然這段時間通州的收獲。
「我們一到通州就找到了鄭鐵牛，船他之前已經幫我們聯系好了的，只消付錢提船就行，提了船出來，又托了人在衙門和漕司登了記，此時，便有漕幫的人來連系船了，他們有人在衙門蹲點的，一但有人新買了船，那蹲點的便早早知道，就會通知漕里的干事，然後由這些干事跟我們商量租船的問題。我們的船經鄭家介紹，租給了通州壇口，每年五月開洋，前往鎮江，鳳陽，淮安，楊州四府，等得秋後運漕糧回通州，總共租期是五月到十一月，共七個月，每月租金20兩，共計140兩。」
「怎麼才二十兩？」一听自家小舅說投的價，李月姐愣了，這跟她的預期不符啊，之前她估計每月得有三四十兩的，一個月20兩雖然不算少，但船回來還要維修，這個費用不低的，還有每年要付給衙門和漕司的稅錢，那到手根本就沒多少，那利就太微薄了。
「我一開始也嚇一跳，這樣的租金完全不劃算，不過後來，鐵牛跟我說了，漕幫和漕司租船都是這個價，大家一樣的，至于真正的利潤卻不在租金上，而是貨物上，漕船可以夾帶貨物，這已經是一個大家心知肚明的慣例，而這些夾帶的貨物卻是不用交任何的關卡費用的，漕幫應承每個船主都有一定量的私貨夾帶的，從通州下去一趟，再從揚州，淮安那邊回來，兩趟貨物獲利均在十幾甚至幾十賠以上，足可抵得欠缺的租金有余，而且這一部份的收入是不用交稅的。」山郎解釋道，這段時間，他在通州，那真算是大開了眼界了。
李月姐點點頭，她知道可以夾帶，這個鄭老太跟她說過，只是貨物這一塊她不太熟，也就沒有細究，如今看來，這一塊的利潤才是大頭。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)