黛玉第一次在竹苑立了威，府里清淨了許多。下人們不再敢明目張膽地游手好閑了，不過，黛玉知道，這里陽奉陰違的人還不少，要想徹底清淨還早得很。
今天天氣不錯，初春的太陽懶懶地照射著，金色的陽光透過竹葉投射在地上，斑斑駁駁地撒下一地碎銀。黛玉靠坐在秋千上閉目養神，享受著日光浴，頓覺神清氣爽。收拾了那起子小人，黛玉身心輕松了不少，雖然知道以後還有很多硬仗要打，現在就當睡個懶覺吧。
楚毓霖踏進院子，就看到一幅睡美人圖︰綠意盎然的竹叢中，一位仕女身著雲裳彩衣，姿態極為優雅，斜倚在秋千架上。雙眼微閉，縴長烏黑的睫毛還輕輕顫動，粉女敕的臉蛋因陽光照射比平日更顯嬌美紅潤，水潤的櫻唇隨著呼吸微微張合。楚毓霖痴痴地凝視著，忍不住伸出手撫模上去。
睡夢之中的黛玉感到臉上有些癢癢的，一下子驚醒了。瞧見楚毓霖，臉上綻開了笑容︰「什麼時候回來的？怎麼沒人通報我？」
「剛回來。看你睡著了，我讓丫鬟們不要驚擾了你。」楚毓霖挨著黛玉坐下，右手攬著黛玉的縴腰。黛玉將頭靠在他胸膛上，和他一起享受這難得的春光。
「這些竹子是娘親生前種下的。」楚毓霖忽然打破靜謐，幽幽地道。
黛玉一怔，隨即回過神來，望著他陷入往昔的記憶中。她知道他說的是他的生母，這是黛玉第二次听他提起母親。
原來，楚毓霖的生母沈氏，娘家是百年的書香世家，端莊賢淑，才華橫溢，名滿京都。與王爺楚洪恩婚後對其極為寵愛，先後誕下三個兒子。無奈老楚親王妃嫌沈氏娘家雖有清譽卻勢力薄弱，恐難對王府有助力，于是後又迎了成王佷女莊氏為側妃，兵部侍郎之嫡次女梁氏，平安伯庶女秦氏以及京城富商之女陸氏為妾室。不過，沈氏榮寵依舊，難免遭人嫉恨，又因娘家出生較低，常被人詬病。楚親王常不在府中，遭人排擠是家常便飯。
「對于別人的小動作，娘親常報之以微笑，也許，作為當家主目，娘親不是很適合，除了詩詞書畫，她常常侍弄些花花草草的，尤其喜歡竹子。小時候常與兄長陪同娘親在竹林中散步，嗅著淡淡的竹葉清香，她總是露出恬靜的微笑，那是我這輩子都難以忘懷的。」說道這里，楚毓霖的眼神空靈幽遠，臉上掛著淡淡的笑，似乎又回到當日母慈子孝的日子。
「可是，好景不長。娘親的不爭不搶並沒有人感激，反而讓人有機可乘。其他妾室們總是想方設法地想取而代之，明里暗里沒少設絆子。」楚毓霖眼里閃過一絲厲色，雖稍縱即逝，黛玉卻看得真切。「雖然父王寵愛有加，但總是力不從心，就在那年，終于出了大事，娘親和兩個哥哥都沒了。」楚毓霖聲音有些哽咽，低下頭。