一听這出人意料的答案，老皇帝略略一愣，臉上閃過一絲錯愕與驚訝，轉瞬即逝。原本含笑的臉龐迅速染上沉了下去，外表仍舊保持著處變不興驚的默然，只是將眼眸微眯，眼神中多了一縷嚴肅，深沉難測。
「這——」老皇帝沉默良久，終于緩緩的說道，「朕恐怕很難答應郁王爺的請求。」他慢慢垂下頭去，借著外表掩飾著某種不便外露的情緒。
似乎沒料到老皇帝會有如斯反應，郁琉欽微微一怔，隨後從容的問道︰「為何？」
老皇帝極慢地抬起頭，黑眸若有所思地深深凝視著郁琉欽，目不轉楮，原本渾厚的聲音帶著些微低啞，卻听不出其間暗含著何種情緒︰「因為朕之前就已經決定將苑一丫頭封作修儀，隨侍朕左右。」
听罷老皇帝義正言辭的說辭，郁琉欽心坎驀地一震，雙眼攸地微睜，思緒仿似被一下子給炸得沒了準星。陰鷙之色隨著他的話語一字一字侵蝕了眼眸，听完之後，他神情一冷，俊逸的臉龐透著幾許青寒，幽暗的黑眸里燃燒著兩把火炬，瞬息之間又恢復了平靜。
那一刻，他突然一下就領會了老皇帝所有的意圖。
他揚起眉梢，以極為古怪的神色看著老皇帝，像是努力地壓抑著不悅，耐著性子詢問︰「璽皇且說說，要如何才能答應本王的請求？」
「苑一丫頭聰明伶俐，機智過人，通慧靈淑，深得朕心。」老皇帝不動聲色地眯起了雙眼，緩緩捋須，提到陸苑一時，眼角的笑紋愈加分明，那臉上浮現的表情說不出是贊揚還是別的。
頓了頓，他深沉的眼中劃過一抹辨不清意圖的幽光，爾後，他笑容可掬，意味深長地喟嘆一聲，淡淡地說著自認是規勸的言語，道，「朕實在舍不得她遠嫁他鄉，我北仁國德才兼備的女子不在少數，郁王爺且看看還有沒有其他心儀的對象……」
「不必！」揚高的嘴角慢慢放了下來，皺起的眉頭也緩緩放平，郁琉欽的眼眸里是一片沉靜，那般溫文似水卻也堅定的聲音，泛漾起無邊的優雅和清貴，一絲絲地滲透到空氣中，「本王只為苑兒而來，非她不可！」
今日，他早已豁出了一切，為的就是要和苑兒在一起，如今他又親眼目睹了她莫名其妙的昏睡了十多天，便就更加堅定了他不顧一切的心思，他不想她再有任何意外發生。
老皇帝唇角微揚，眼神犀利，黑眸愈顯幽黯，仍舊保持著那副似笑非笑的模樣︰「那麼，郁王爺所為之人，倘若朕不允，卻不知，結果又當如何？」
「璽皇，你是個精明人，其在位多年，倘若只是因為一個女子而與我西域產生這不必要的隔閡，其中的玄機與利害關系，還用得著本王親口說穿麼？」郁琉欽軒昂的眉宇高高揚起，如同振翅欲飛的鳳翼，眸中的高深莫測郁結為山雨欲來前的陰霾，一寸一寸席卷散布開來，更是顯示出正在極力隱忍的怒氣勃發。
「至于結果如何，璽皇不應該來問本王，而應該去問問你的國庫。」
他輕輕揚起唇角，薄唇彎成了微笑的弧度，雙眸深邃閃亮，銳利的神色自期間一閃而逝，殘余的明亮令人深感不安︰「本王早听說北仁國國庫如今只是個空殼子，如果這時隨便哪國挑起戰亂，北仁應付起來只怕是有心無力了。」僅僅借由輕輕慢慢的幾句話，他那俊雅的外表下所掩藏的桀驁與帝王霸氣便展露無疑。
似是被這一針見血的言語戳到了致命點，老皇帝先是滿臉的震驚，雖然不動聲色地繼續保持著緘默，可深沉而凝重的表情卻漸漸堆積了滿臉。
他不明白，他北仁如此機密的事情，郁琉欽怎會知曉？
漸漸地，他的五官有些僵硬，黑眸只是緊盯著郁琉欽，眼底閃過復雜的神色，隨即又消失得無影無蹤。他清了清嗓子，正色道︰「這算不算威脅？」
「威脅與否，見仁見智吧。」郁琉欽眼眸幽深，仿佛蘊涵著無窮盡的深邃，任誰也無從窺伺，更遑論洞悉。
乍一听見如此毫不拖泥帶水的應對，老皇帝原本陰沉的老臉，一下子就變得冷若冰霜，眼神鋒利如刀刃，其間所散發出的寒愴之意令人不寒而栗。他本欲發作，可是卻礙于爭鋒相對的利害關系，不得不有所顧忌。
「這麼說來，朕是不答應也不行了？！」老皇帝明知故問地喟嘆一聲，眉尾斜斜地往上一挑，故意露出看似和善的微笑︰「卻不知，朕若是允了郁王爺，郁王爺能給朕帶來些什麼？」
郁琉欽也不打算再和老皇帝拐彎抹角，只是徑自出聲，單刀直入，報出了一個頗為驚人的數目︰「白銀一千萬兩。」
「如此一筆數目。」末了，他居然淺淺一笑，清冷又帶著幾分傲然的雙眸深不見底，看似平靜卻又氣勢不減地說道︰「若是細細算來，北仁國庫五年的收入恐怕也湊不足這個數目吧？」
老皇帝听罷思索了瞬息，眸光轉濃，眉宇不由自主地緊縮，竟然毫不掩飾地大方承認，「確實。」
他鳳目半合，簇黑的睫毛微微下斂，將眼底洶涌澎湃的波瀾掩飾得滴水不漏。轉而看著郁琉欽，眸底邃光幽幽，話尾不覺微微抬高，卻帶著顯而易見的探究意味。
「只不過，這一千萬兩白銀，說多不算多，說少不算少，辦起來卻也不是件易事，郁王爺要朕如何相信你能一夕之間就可以湊齊呢？」他魔域即便再如何富裕，也只是一塊小小的封地，也不可能一下子就湊齊這麼多的銀子。
听到老皇帝此番應承，郁琉欽仍舊是一派不慌不忙，清幽的眼中蓄著波瀾不興的深沉，優雅的將剩余的茶水一飲而盡，這才語調平靜地回應道︰「璽皇可曾听過興盛商行？」
他語帶玄機，淡然的輕語雖然溫和無波，卻令听者像被一根冰箭射穿一般，有種撼動心肺的顫動。
是那個財力遍布天下的興盛商行？老皇帝因他的言語愣了半晌，不確定他說這話的目的何在，也鬧不清究竟又是有什麼算計，卻隱隱有著不祥的預感。
「你的意思是——」拖長的尾音，揭示出老皇帝的驚異與忐忑。
「興盛商行背後的東家正是本王！」郁琉欽深邃清朗的眼中顯出一種極穩極勁秀的力道，像溫柔的靜謐泛著冷光的劍那般，充滿螫伏的力量，默然之中，毫不掩飾他那渾然天成的尊貴傲氣。
而當初他給陸苑一的那塊玉玦，便如皇帝的玉璽差不多，代表著無尚的權利和財富。只是，陸苑一還尚不知曉，這個傲然自持的男子與她初相識之時，便相當于把自己的一切都交給了她。
那直白的語義一入耳，老皇帝深吸一口氣，干笑兩聲，表面虛張聲勢，故作鎮定，「原來如此。」
他並不妄動聲色，努力讓自己看起來和平素沒有任何的分別，額前垂下的幾縷發絲遮住了眼眸深處薄薄的陰影，默默在心里數了數自己那少得可憐的籌碼之後，他知道，自己的處境遠比想象的糟糕。郁琉欽將老皇帝的舉動全然看在眼中，眼角勾畫著冷清的線條，清俊儒雅的臉上噙著一絲淺淺的冷笑，只是不動聲色地再次詢問︰「那麼，璽皇現在意下如何？」
老皇帝垂下眼臉，默然了。
暗自在心中計較了好一會兒之後，他才終于抬起頭來，狹長的眸中精光迸射，那深沉的臉色收斂緩和了幾分，雖然，言語之中仍舊帶著勉強之意，可是，與之前的油鹽不進相比，實在是好太多了︰「既然郁王爺有意與苑一丫頭共結連理，那朕便也只好成全你們了。」
看到老皇帝這副勉為其難的妥協模樣，郁琉欽的唇角泛起一絲滿意的笑紋，隨即驟然撩袍起身，神色異常平靜，眼底卻瀲灩除了一片冷漠的幽藍。他微微拱手行了個禮。
「如此——本王謝過了。」
語畢，他完美而優雅地轉身，自顧自地走出殿門去了，修長的身影在投射的光線中顯出了一分說不出的灑月兌。
良久。
兩儀殿中，老皇帝才回過神來，臉上的表情已經全然退去，臉色卻是更是難看了，深邃的眼眸瞬間籠上了一層看不清來由的陰影，森冷容顏如覆三尺冰霜，幽瞳迸出點點致命幽寒。
——
次日。
申時已至。
相府破院子前。
明晃晃的太陽樂呵呵地掛在天空，清靜的院字里偶爾傳來一兩聲流鶯的啼叫。
修直飽滿的榕樹下，陸苑一席地而坐。
她背靠著樹，眼簾緊閉，伸直的腿上鋪著一張已經畫完的素描，大概因為昨晚整夜沒睡，此刻管不住沉悶地打起了小盹。
頭頂上，煦暖的陽光一絲一絲垂下，暖洋洋地灑在身上，帶著水氣清香的微風也一陣一陣地拂過臉頰，那一襲素淨之至的淡藍色衣衫旋即跟著妖冶起來。
也不知過了多久，院子口突然響起一陣急促的腳步聲，啞娘急匆匆的從外頭趕來，極力自持卻略微焦慮的臉出現在陸苑一身前。
陸苑一瞬間便清醒過來，感應到來人是啞娘後，並未睜開眼楮。
「小姐！小姐！快醒醒！」啞娘晃了她一把，臉上帶著幾分焦急，雙手在她的眼皮底下打著手勢。
「嗯。」陸苑一半睜開眼，瞥了瞥啞娘，撇撇嘴，嘟噥的聲線中帶著一絲絲低啞︰「這麼急著跑過來有什麼事？」
啞娘一臉遲疑地看著她，眼神充滿了憐憫，「……」
「呃？」陸苑一把頭仰起，略略挑高了眉，看著她欲言又止久久不回答的樣子和奇怪的眼神，心中隱隱燃起一種很怪異的感覺。
好半響後，啞娘才微微動了動手指，瞪大一雙眼緊緊的盯著陸苑一，那尚稚氣的臉上一片糾結，「小姐，皇上傳來聖旨……」
陸苑一輕輕地「哦」了一聲算做了解。暗忖︰這老皇帝下旨有什麼好驚訝的？不過，她微微皺起的眉頭，隱隱已經猜到這旨意大概和自己有關了，有可能還不是什麼好事。
這老皇帝該不會又是亂點鴛鴦譜，把她隨便的搪塞給某個未曾謀面的男人吧？一瞬間，這種強烈的預感直貫她的腦海。
不及她細想，啞娘的雙手便開始舞動起來了。
「皇上下旨要把你嫁給魔王，下個月就成親。」于焦急參雜著惶恐，啞娘全身緊繃，惴惴不安地低頭望著她，眼眸中帶著一點脆弱，似乎還隱藏著更深一層的擔憂，暴露出了她心底的惴惴不安，生怕陸苑一一下子接受不了會暈了過去。
她家小姐真可憐，一出生便沒了娘，老爺又不疼她，現在皇上還要將她嫁給魔王，听說那魔王還會吃人呢！
「哦。」陸苑一順勢接過她的話，低低的應了一聲，一副了然的表情。
果然啊，說風就是雨！除了賜婚，這老皇帝就不會換點別的花樣啊？她懊惱地咬了咬牙，一邊在心里鄙夷地烏拉烏拉將老皇帝咒罵了一大串。
「小姐……」
眼見著陸苑一無動于衷的淡然模樣，啞娘極為緊張，滿臉隨之凝起了焦慮。小姐該不會是被這個消息嚇得不正常了吧？
「沒事。」看著她憂心忡忡模樣，陸苑一徐緩地開了口，低柔的聲音听起來一絲情緒起伏也沒有，只是簡短地說著，安撫她的擔心︰「就當是換個地方睡覺好了。」
她嘴上雖是這般輕言軟語地安撫著，對此賜婚完全不以為意，可心中卻是在惡趣味地打著壞主意。反正她都拒過一次婚了，也不在乎再來一回，大不了，到時逃婚就是了。
听著她這意料之外的回答，啞娘的臉色，則是完完全全地垮了下來，眼楮里滿是皇上不急太監急的無奈，幾乎不敢相信自己的耳朵。雖然，她沒有想過，自家小姐會說出那些安撫她的話，可是，至少，她也應該表現出一點點不一樣的神色來吧，而不是眼前這依舊雲淡風輕的樣子，甚至連眼里也沒有一絲起伏的波瀾。
陸苑一淡淡斂著眉眼，沖著她輕輕頷首，像是要她放心。爾後，她便翻過身換了個姿勢，閉目假寐培養睡意。
可是，下一秒她卻猛地彈了起來，突然像是想起了什麼。
那一刻，她惺忪的眼立刻明亮起來，一個激靈，像是昏昏欲睡中有人用一盆冰水將她當頭澆醒，把圍著她腦子轉的瞌睡蟲一下就趕跑了。
「你說賜婚的對象是誰？魔王——郁琉欽？」
她的心跳一下子便加速了，有點忐忑地抬起頭來，那拖長的尾音顯示出她所關心的部分，言語中有意無意地強調著「魔王」二字。
啞娘忙不迭地點頭。
陸苑一如被雷殛，氣也不是，笑也不是。她閉上眼，深深地吸一口氣，一張臉史無前例地漲得通紅，眉頭緊緊的蹙著，顯然正努力控制情緒。
「很好。」她的眉頭幾乎擰在了一起，眼底卻籠上了一層不知名的東西，唇角緊緊地抿著，冷靜低緩的言語使得那澄澈的眸中凝結出狡獪的光芒，刻意將某些字眼咬得極重，「郁琉欽，我跟你沒完！」
說實話，此時此刻，她的心底翻騰著奮涌的復雜情感，說不出是高興，還是不高興。這種心情並不像當初賜婚于慕景知時的那般反感，反而還有一些些期待和動容，耳邊嗡嗡嗡地，全是郁琉欽的名字。
但是，這並不意味著她不生氣。她生氣是因為猜想到定然是郁琉欽自作主張到皇宮求老皇帝下旨賜婚的。
她這突如其來的轉變讓啞娘有點錯愕，一時有點反應不過來。爾後，她終于放心了不少。因為，她家小姐總算正常了一點！
見著陸苑一還在一旁兀自氣惱著，啞娘正琢磨著該如何勸慰她時，忽地眼兒閃爍地盯著她腿上畫簿的素描，像是發現新大陸一般，圓圓的眼楮睜得鐙亮，隱隱帶著一絲晶亮的光芒。
「小姐這畫畫得真好看，就連畫上面的人也很好看。」啞娘揚起了眉，傻呵呵的贊賞著。然後疑惑地眨巴著眼楮，小姐這畫的是誰？竟是這般好看的男子！
畫簿上，一個栩栩如生的男子躍然紙上，揚起的眉峰，純黑的眼像是飽蘸了濃墨，精致秀麗的五官，俊秀無雙的容顏，確然是風姿月兌俗，宛如仙人。
仿佛一語驚醒夢中人，陸苑一回過神來，瞧著自己睡前完成的畫像。只見她如同再一次被從天而降的旱天雷劈中腦門，一張臉紅得像是煮熟的螃蟹，恨不得就此石化，再也不要見人了。
「我怎麼畫成他了？」陸苑一有些愕然了，就連唇邊的苦笑也幾乎全然淹沒在了無奈之中，心里泛起了難以言喻的感覺。一時之間，竟然不知該如何解釋自己所畫的畫。她記得自己當時百無聊賴地拿起碳筆和畫簿打發時間，可怎麼畫著畫著就畫成他了？
她一副苦大仇深的模樣，忍不住又惱了起來，恨恨地喟嘆了一聲，「郁琉欽，你還真是陰魂不散啊！」
沒錯，畫上面的人正是響當當的某男。
畫中的郁琉欽折身融入在桃花飄零的景色之中，身影翩然，墨發輕揚，清冷的墨眸流露著一絲暖意，滿樹的花瓣落了一地，與他的絕世容顏相輝映，仿若如幻，與他本人別無二致，其形也似，其神也似。
她垂下頭，滿臉的沮喪。然後忿忿地將那張畫從畫簿上撕了下來，揉成一團，揚起手，往院牆外的方向一用力，接著隨意一扔，拍了拍雙手，深深吐出一口氣來，回屋子里去了，留下啞娘一人還在原地錯愕與呆滯中。
而這時，院牆外，一抹清冷俊朗、皎潔如月的白色身影突兀的出現在不遠處，他落于陰影中，只有在璀璨的光芒掠過時，才驚顯一點點俊美冷漠的容顏。
他緩緩上前，默默地彎身，無聲地撿拾起那地上被陸苑一隨手一扔的紙團。然後慢慢鋪開，
那道一貫清冷無波的目光在看清紙團上面的畫像後，深深的笑意意外地涌上了深邃晶瑩的眸子，瞳孔里濃重的神采熠熠生光，卻是深不見底，暗流洶涌。
他輕移著指尖，一寸一寸緩緩拂過，手指竟自細細地顫抖。隨後，他小心翼翼的把畫重新折疊好，放到貼身的里衣里，似乎能感覺到懷里的炭香輕輕的溢出來。