黃昏時分，卡頓離開了他們藏身的小村莊。
「明天，糧食就要用完了，不過這四周，已經沒有可供掠奪的地方了……最近的，就是一百七十多里外的一個城鎮，那里是一個比較重要的交通樞紐，查探過有一千人的大隊守軍……一千人並不是很多，可是裝甲騎士團卻不夠完整，加上卡頓也出去了，若是受了傷，無法及時治療……」
杜林心里暗暗想著。
是的，他們被底特律部落追殺時，只帶走了十天的糧食，如今，已經過了九天，明天再不找到糧食，他們就要挨餓了！
「唔……如今斯塔德邁王國的精兵，都在荊楚平原和國境之上，王國內最後的強兵，也都派來了攻打反叛的底特律部落，既然如此，那麼他們地方上的守備部隊，都只能是二線部隊了，畢竟，一個王國，就算是窮兵黷武，也只能養活不到十萬人馬……」
杜林分析了一番，認為，面對一個大隊的二線部隊，裝甲騎士團，有必勝的把握。畢竟，二線部隊只是民兵罷了，只有在閑暇時，才受過一些訓練，其他時間，根本就與普通人無區別。這樣的隊伍，雖然有一千人，但是對于訓練充足，裝備精良，斗志熊熊的裝甲騎士團來說，根本不足為慮！
「既然如此，那麼，就掠奪這個城鎮了……」杜林正要下定決心，卻又想道︰「可是，一旦掠奪了這個城鎮，那麼又怎能夠繼續隱藏下去……我們和霍普之間，可是有著殺子之仇，若是他一時報仇心切，寧願不去理會底特律部落的反叛，也要將我們剿滅，以報殺子之仇，那可就危險了……」
如此一來，他陷入了進退兩難的地步。
要麼去掠奪，暴露位置。這樣一來的話，就可能引起瘋狂的霍普將軍，不顧一切前來報仇。屆時，面的一萬五千精兵的合圍追殺，一百名裝甲騎士團，很有可能全軍覆沒！
還有另外一條路，就是不去掠奪，等待著糧食用完之後，餓著肚子，繼續接著等待下去。等待下一步計劃的執行的最佳時機，那個時候，暴露不暴露，已經無所謂了。因為他們要想執行計劃，就必須暴露位置出來！
「這可該如何是好！」
而這個時候，弗朗西斯科王國之內，一直平靜的領主們，終于爆發了起來。在這個晚上，有三個小領地，突然受到近鄰大軍的偷襲，一夜之間，就有三個小領主，家破身亡，領地被別人佔領。
弗朗西斯科王都的王宮內，國王接到這些消息時，已經後半夜了。天色很暗，在明亮的書房內，雖然國王睡眼惺忪，可是精神卻十分之好。只是，他的這種好，卻是讓人十分擔心，因為，已經有人看了出來，這是國王回光返照的跡象。
「諸位，此次我國國內，突然爆發如此叛亂，三名領主的領地受到襲擊，真是好大的膽子……如今，大軍在外，京畿地區只有少量守軍，據守著荊楚平原另外的入口通道，你們看看，該如何處置這些叛軍！」國王沉聲說道。
他的語氣里，沒有一絲怒氣。
因為，早在玄關戰事爆發，天下領主入玄關之時，他就已經看到了今日的情形。接著，玄關出乎意料的被人攻克，說實話，他當時很想斬了邁克柳元帥以儆效尤。可是，他也明白，這個時候，他所能夠依靠的，也只有邁克柳元帥了，所以，他繼續毫無保留的信任，將大軍撥付給邁克柳元帥，繼續抵御敵國大軍。
至于國內的叛亂，國王內心嘆息了一聲，暗道︰「如今，卻是無力再去管轄了……唉，我已老邁，雄心壯志，也只能付諸一杯黃土，只希望邁克柳元帥以及那些忠于王室的領主，能夠好好輔助新王……」
書房內的大臣，此時面面相窺，不知該如何作答。王國內，如今的情勢，他們再明白不過了。這弗朗西斯科的天下，已經亂了，王室權威旁落，領主雄兵爭霸，是必然的事情。所以，不少的大臣們，都已經請辭回到了自己的家園，籌備著即將到來的大戰！
這些大臣，雖然都是忠于王室，可是有心殺賊，無力回天。
「不如，我王，您再度發令，告誡天下領主，發兵平叛！」一名大臣說道。
國王搖了搖頭，其余的大臣，此時對提出這個提議的大臣，表示十分的鄙視。都這個時候了，王室已經不可能再支使領主們了，更加不能發令，讓領主們前去平叛。此時此刻，那些領主們，正是需要這種名正言順的侵略別的領主的借口！
如今已經爆發的叛亂，正是那些等不及的領主，已經完全撕破了臉皮。
國王皺了皺眉頭，突然咳嗽了幾聲，然後苦笑道︰「諸位，皆是國之棟梁，如今，我身體已經支撐不了多久了，只是希望，在臨死之前，能夠保住我家族傳承幾百年的荊楚平原……唉，望諸位，在日後為我弗朗西斯科王國之新王，一如既往的，忠心耿耿……諸位，拜托了！」
國王說完，老邁的身軀彎下，朝著在座的大臣們，深深鞠了一躬。
英雄遲暮。
曾經帶著邁克柳元帥以及杜公爵兩員虎將，嘯傲沙場，征戰十幾年的國王，曾經是弗朗西斯科王國令人側目的統帥，教出了青出于藍勝于藍的邁克柳元帥和杜公爵的國王，終于老邁了。曾經開闊疆土，雄心勃勃的壯志，也隨著老邁的身體，化作一縷青煙，抵不過時間的侵蝕，終究是消散了。
望著這個面容仍然有著年輕時期，鐵血狂放作風的國王，大臣們內心唏噓不已，急忙齊齊伏拜下去，齊聲朗道︰「我王，定遵您的吩咐，我等，必然忠于王室，忠于新王，至死不渝！」
老國王臉色微微一笑，再度向各位大臣鞠了一躬，輕聲道︰「我便謝過諸位了……接下來，王國兵力收縮，以護衛荊楚平原為最大目標，軍事上一切事由，皆由邁克柳元帥定奪，荊楚平原內務之事，便由諸位，多多費心勞力！」
「我王，不可！」首相急忙開口說道。「我王，此事萬萬不可呀，自古以來，兵家便是王國之劍，豈能由外人握在手中，我王，懇請收回成命！」
老國王搖了搖頭，說道︰「我意已決！」
眾臣依然不屈不饒，以死直諫，老國王依然堅定無比。雙方僵持不下，最終，國王怒哼一聲，說道︰「邁克柳元帥以及杜家公爵，跟隨我征戰十幾余年，我前次已經做錯了一個決定，使得我國失去一員名將，失去一名忠心耿耿的領主，如今，我不能再錯！」
眾臣頓時想起杜家的遭遇，不由得唏噓嘆息。
當初國王決定拿杜家開刀，便是因為杜家勢力太過龐大，避免王室威嚴受到威脅，便借助了一向表現忠良，低調規矩的法恩家族的手，鏟除了這個視之為心月復大患的杜家。卻沒想到，卻是剪除了自己的黨羽，磨銳了惡狼的嘴牙。
如今，杜家仍然忠于王室……君不見，杜家後裔杜林，率領著自己在翡冷翠那窮苦地方拼湊出來的精兵，孤軍深入，在為王國的戰爭的勝利而拼著命。君不見，那法恩家族，狼子野心，渾然有了取而代之的想法！
直至眾臣從唏噓感慨中恢復回來之後，突然想到一個十分重要的問題，不由得面面相窺，十分恐懼。
老國王決定退位，況且他的身子也支撐不了多久……可是，新王該立誰上位，國王卻沒有告知眾人！