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「過兩天恐怕要出京城一趟，給我收拾幾套換洗的衣服吧！」泡腳時，諸賀之對她說。
秦姝撩起袖子給他揉腳，皺眉問「要去多久？」
「兩三個月的樣子！」諸賀之老實回答。
「怎麼去那麼久！去哪啊？」拿著干淨的布巾給他擦拭腳上的水。
諸賀之套上布鞋說「去秦州。」
「要好好照顧身體，來福會跟著去吧！」秦姝知道有皇命在身不可違，問道「臘月能回來嗎？」。
「應該能！」他安撫說「放心，我會照顧好自己的，你在家里要多費心了，恆哥兒別讓他太累，沒事多陪陪安哥兒，平哥兒還小你要好照看一下，三個女兒你別對她們太嚴厲，繡活什麼的，可以買，不一定非要她們自己做。」
「知道，你就心疼幾個孩子！」秦姝不滿意的說「小時候寬松些，到了這個年紀，她們應該學學女紅廚藝了，琴棋書畫，女紅廚藝，官家的小姐那個不會一兩樣，她們總不能被人笑話了！」
「好了好了，為夫錯了，夫人別生氣，孩子們的事情就讓你辛苦了。你自己也注意身體，別總勞神傷身。」諸賀之笑著說軟話。
秦姝很受用，神色稍霽，說「我會的！」
兩天後諸賀之帶著來福去了秦州，秦姝帶著幾個孩子站在門口目送他離開，看著馬車離開，秦姝心里一酸，頓時覺得擔憂。
府上沒什麼事情，她每天賀女兒們在一起做繡活，有時會去恆哥兒和安哥兒的園子看看，叮囑他們注意身體之類的，平哥兒有女乃娘看著，不是玩木馬就是玩風車，倒也玩的不亦樂乎，不用她太操心。
諸賀之離開沒多久，諸三媳婦抱著一個葫蘆瓜和一筐雞蛋上門，秦姝笑著招待。諸三媳婦身上穿著諸母以前給她的衣服，如今人不在了，衣服倒是還在別人身上。
秦姝問「三嬸子怎麼有時間進城了？」
「今年葫蘆瓜長得好，想著你們沒有就抱了幾個過來看看你們！」諸三媳婦笑著說。
秦姝笑著讓春蘭手下她的一片心意，葫蘆瓜他們確實沒有，不過有錢倒也不怕買不到。
「讓你費心了！」秦姝笑著客氣。
諸三媳婦笑笑，隨即臉色一變，有些遺憾的說「若是二嫂去得晚，就能看見重孫重外孫了！」
「是娘沒這個福氣！」秦姝順著她的話說了一句。
諸三媳婦在心里嘲笑，她還沒福氣，她比誰都過得好，好吃好喝供著還有下人侍候著，可不是她們那些人能羨慕得來的。
諸三媳婦沉默了一會兒，瞧著思柔她們，悄悄的朝秦姝使了一個眼色，低聲問「其實三嬸子今天來不光時看你們，三嬸子有好消息跟賀之媳婦說。」
看她神情，秦姝有一種不好的預感，微微皺眉听她說「我們的縣令大人有個兒子，已經到了成親的年紀，他準備今年考取秀才，在我們哪兒讀書可是很厲害的，前些天托人讓三嬸子問問話，賀之媳婦可舍得讓思柔嫁過去？」
聞言，秦姝在心里冷笑了一下，看了她一眼起身出去，當著幾個孩子的面，有些話不好說。
諸三媳婦也是個察言觀色的人，笑著跟了出去。
思琪看著她們的背影，拉了拉思柔「我敢肯定，她在打大姐的主意！」
思柔不以為然的笑了一下，說「娘不會答應的！」
「說的也是，娘才不會讓你太早出嫁，再說了娘知道你有中意的人，娘那麼疼你，一定不願意看著你們勞燕分飛的！」
「你才勞燕分飛了，別亂說，我可生氣了！」思柔不好意思的推了思琪一把，臉紅。
思琪見狀，調笑說「還不承認，瞧瞧臉都紅了！想情郎了吧！時文哥哥哈哈」
「呀，你這個死丫頭，看我不撕爛了你的嘴，真沒羞！」姐妹兩人放下繡活，在屋子里你追我趕的打鬧著，思言看著她們直笑。
她們走出了房間去後院走走，已經是冬天了，後院除了幾株桂花樹，柳樹，杏樹，桃李樹都落了樹葉剩下光禿禿的枝干。
秦姝說「三嬸子的好意阿姝心領了，你回去後跟那個縣令說，我們暫時沒有嫁女兒的意思，讓他們別費心了！」
「這個」諸三媳婦有些為難，她已經收了人家的好處。
「三嬸子放心，以我們現在的身份，不怕思柔嫁不到好人家，你老人家就不用操心了！」她已經說的很委婉了，以前總覺得門當戶對太不公平，等她有女兒出嫁，她才明白父母的心思，不為功利，她也希望自己的女兒能夠衣食無憂，不用受苦。
「是是是！」諸三嬸子知道縣令家高攀了，可她舍不得那點好處，跑一趟說幾句話而已，成不成她都不會把銀子禮物送回去的。
知道她不高興了，諸三媳婦不再提思柔的事情，問「賀之去衙門了嗎？」。
「沒有，他出門了一趟，過些天回來！」秦姝淡淡的說。
諸三媳婦點點頭不再多問。兩人走了幾步回去休息。
諸三媳婦在府上住了五六天，吃飽喝足後，帶著秦姝送得一些吃食以及二兩銀子離開，她佔了便宜笑著雙眼都合不攏，想著改天再上門一趟，反正好吃好喝還有銀子拿，這麼好的事情去哪找。
諸三媳婦一離開，府上又安靜下來，日子如流水，十一月初，京城下了一場大雪。秦姝擔心在秦州的諸賀之，寫了一封家書讓小廝送去。
安哥兒想去相國寺看雪，秦姝答應一同出去看看，她想去上香求平安。思柔她們知道後，紛紛來到她跟前說是她們要去。
秦姝不想被說偏心，點頭答應，讓她們出門時多穿些衣服，三人點頭離開。
踩著積雪，思琪問「大姐，你要去見時文哥哥嗎？」。
不知道是凍的還是什麼，思柔的臉紅紅的，嗔怪的在思琪身上打了一下說「就你沒羞！」
「被我猜中了吧！哈哈，你放心我不會告訴娘的！」思琪笑著跳開她的手，抓了一把雪朝她們丟去，思柔思言躲避不及，被積雪打中，冷得她們直哆嗦。
思琪在她們躲避的時候早就跑了。
兩人拂去身上的積雪，思言遲疑了一下問「大姐，你真的喜歡那個時文哥哥？」
思柔紅了臉，不敢看妹妹的眼楮，幾不可見的點點頭說「我要回去整理衣服了，妹妹快回去吧！」說完她也跟著跑了。
思言看著她的背影笑了笑，說「長大真好！」
馬車走得很慢，他們到了相國寺已經過了午飯時間，好在他們定了房間，秦姝拜佛上香，求了平安符就去吃齋菜。
飯菜還是熱的，他們的胃口都不錯，一桌子的飯菜被他們得只剩下一點湯汁。
因為不是廟會，人不多，安哥兒去相國寺山頂看雪，恆哥兒一同跟著去的。秦姝領著幾個孩子去听住主持大師說禪。他們坐在弟子們身後安安靜靜的听著。
思琪感覺身邊的人動了動，她回頭就看見思柔起身，見她看來，思柔把手放在嘴邊讓她別出聲，思琪含笑一手捂著嘴，一手甩了甩，示意她快點走。
思柔見她娘沒注意，悄悄的退了出去，走出大廳她就朝約定的地方跑去。
看見那抹身影，秦姝在心里暗暗嘆了口氣，罷了罷了兒孫自有兒孫福。
從大殿出來時，思柔已經回來了，秦姝看了她一眼帶著人出去，瞧著安哥兒和恆哥兒沒出來，讓人去找了一會兒。
不多久兄弟兩人走來，安哥兒朝她笑了笑。秦姝拍掉他肩上的積雪，笑著一起離開相國寺。
穆時文回到侯爺府，听說他娘找他，他笑著去了主院，行禮後道「娘找孩兒有什麼事？」
「听說你出門了，外面那麼厚的積雪，出門多冷啊，你瞧瞧你一張臉都是冷的！」十八公主心疼的模模兒子的臉，冰涼一片讓她更心疼了，吩咐下人準備熱水給他敷臉。
他洗了一個臉，笑著在十八公主身側坐下，說「孩兒去了一趟相國寺，給娘求了一個平安符，就算是下刀子孩兒也不怕！」
一句話把十八公主哄得心花怒放，笑著接過平安符看了又看，讓婢女放在她枕頭下壓著「難為你有這份孝心，听說相國寺的雪景不錯，你去看了嗎？」。
「娘親喜歡，明天孩兒陪著你一起去，一個人看著也沒意思。」
「瞧你這張嘴，真不知道跟誰學的，裹了蜜似的。」十八公主喜笑顏開的說。
穆時文笑笑「肯定是跟爹爹學的！」
十八公主笑了一下不可置否，在兒子面前她自然不好說丈夫什麼，他要是有這麼嘴甜，她也就不用覺得委屈了，這麼多年別人看著幸福美滿，相敬如賓的生活其實並不好。他對自己已經很好了，可她覺得太冷漠了一點。
轉念一想她有個會討歡心的兒子，有孝心的兒子，她覺得很滿足了。
出了主院，穆時文松了口氣，想來他娘不知道他卻見了思柔，暗暗慶幸。
臘月中旬，諸賀之風塵僕僕回到京城，來福說「夫人，老爺病了！」
秦姝瞧著面色蒼白的人，讓人去請大夫，把人扶著躺在床上，擰了面巾給他擦臉，諸賀之咳嗽幾聲說「不礙事，只是得了風寒而已！」
「我知道，老爺別說話了，先躺著吧，等會兒大夫瞧瞧就知道了。」秦姝扶著他躺下。
幾個孩子听說他回來了，高興的過來看看，見他生病，心里又著急，守在床邊寸步不離，諸賀之看著心里有些動容，笑了笑說「別擔心，爹爹沒事！」
他們點點頭，心里的擔心一點不少。
半響管家領著大夫進門，大夫把脈後說「諸大人身子感染了風寒，吃幾副藥靜養幾日就好了！夫人不用擔心！」
听他這樣說，秦姝這才松了口氣，吩咐春蘭去抓藥，諸賀之得到許可，和幾個孩子說話，幾個月不見，他們都有些新鮮感。
晚飯後喝了藥，諸賀之披了一件外衣起床，秦姝攔著問「要拿什麼跟我說說。」
「我要去書房處理一些公事，等會兒就回來，你累了先睡！」
「你還病著了，明天再處理也沒關系啊！」秦姝勸說。
「明天上朝要上奏的，耽誤不得！」
秦姝放棄了，拿了一件厚披風披在他身上說「處理完了就回來休息！」
諸賀之點頭離開，秦姝坐了一會兒，又讓廚房準備了一些吃食，知道他不會那麼快回來，吃食準備好了，她端著去了書房去敲了敲門退，推門進去，諸賀之抬頭看了她一眼，道「怎麼還沒睡？」
「你不睡我怎麼睡得著。」放下托盤倒了一碗熱粥給他說「餓了吧，喝點粥吧！」
諸賀之沒拒絕，端著喝了幾口放下說「你先回去休息，我還要謝時間，晚些再睡！」
「嗯！」給炭盆多加了些燒炭，看著燃起來她才關門離開，讓他專心的處理公事。
夜深燭燒，諸賀之揉了揉發酸的脖子起身，吹滅燭火離開，來福提著燈籠送他回去，瞧著窗戶還亮著燭火，知道是她給自己留著的，諸賀之進屋後看見坐在燭光下納鞋墊的人皺了皺眉「怎麼還沒睡？」
「嗯！」她收拾好針線，讓春蘭準備熱水，看他洗臉泡腳後，這才關上門準備睡覺。
躺在床上，諸賀之抱著她說「以後困了就先睡，別等我！」
「好！」她應了一聲閉上眼很快就睡了過去。
第二天諸賀之很早起床上朝，秦姝讓廚房煎了藥，看著他喝了一碗粥，又把藥喝下去這才放心讓他出門。
快中午時，諸賀之在衙門收到她讓人送去的藥，還是熱的，他心里一陣感動。把藥喝得精光，也不怕苦，如此四五天，直到他的病好了這才沒送過去。
除夕那晚，府上放了煙花，他們坐在一起守歲說話，過了時辰就回去睡覺。年初比較繁忙，秦姝帶著幾個孩子去老家給秦老爺拜年，諸小妹領著夫婿上門。
飯後諸小妹對諸賀之說「大哥，恆哥兒今年也十八歲了，是不是到了給他說親的年紀了？」
諸賀之想了想，到沒听妻子說起恆哥兒的親事，他皺眉道「這些事情你大嫂會操心，你若是有什麼事跟你大嫂商量一下。」
商量得了也不用找你了！諸小妹在心里月復誹一句，笑著點了點頭「好，等大嫂回來了跟她說說，恆哥兒雖然不是大嫂親生的，好歹也是大哥的孩子。」
諸賀之听著皺眉，他這一生唯一的污點就是當初愚孝沒有反對諸母的決定納了那個女人，以至于讓秦姝受苦。如今听她這樣說，諸賀之不悅道「小妹，以後這樣的話最好不要說，你大嫂可從來沒虧待恆哥兒。要說虧待也是你大哥虧待了她！」
諸小妹被他的臉色嚇得一句話不敢吭聲，點點頭有些怯怯的站在她面前。
見她的神情，諸賀之嘆了口氣說「別人不知道你大嫂，你還不知道，別說那些讓人傷心的話。恆哥兒不是你大嫂親生勝似親生，你明白嗎？」。
「小妹知道了，小妹以後再也不會胡言亂語了，大哥別生氣！」諸小妹愧疚的認錯。
「大哥知道！大哥沒怪你！」諸賀之放軟了語氣安慰她。
諸小妹點點頭，知道有些話以後千萬不能在他大哥面前說，大哥依然比大嫂更讓人害怕。
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