「姐，今**有安排麼？」
雲天印立在二姐宛珠門外，提高了聲音詢問。宛珠的屋內悄無聲息，依舊波瀾不驚，卻傳出一陣渺渺佛煙。緊接著木魚聲起，下人們知道，那主母誦經念佛的時辰到了。「姐姐在麼？天印在此。」雲天印不依不饒，提高了聲詢問著，唇紅齒白的樣子頑劣而可愛，下人們慌神想去制止，但無人敢去訓斥四少。雲家四少在家中的地位，可是比幾個姐姐們高多了，誰不知雲老爺最重視的就是這個兒子。這邊他正在這惡作劇般的吵著要見二姐宛珠，終于听到房里面的木魚聲略略急促了些，接著驟然停下，門被打開，雲宛珠站在門口，無奈的看著台階下的雲天印。四少見了她，頓在那里，忽然露出一個燦若艷陽的笑容。這笑容令雲宛珠永生難忘，許多年後，當她回憶起這一段深門大宅的生活的時候，她記憶里第一個跳出的畫面，就是弟弟天印在自己門前的那抹笑，那副少年英俊的樣子成為了雲宛珠少年時代最深刻的記憶之一。
宛珠本是有些微微動氣，這小子越發不懂事，小時候天天粘著自己念書玩耍，那時候怎麼那樣乖巧，乖巧到讓人總想惡作劇般的慫恿他做點出格的事。那個時候自己是頑劣的孩子，還帶著這個弟弟去玩泥，弄得滿身滿臉都是，將爹的胡子都氣得吹起來。可是現在偏偏反過來，早知道長大了他是這個頑劣樣子，合著當初不該總是那般教唆他，近年來越發不成體統，連長輩禮貌都不顧及了。
「珠兒，你也耐不住這好天氣？」雲天印笑望著一身碧色的宛珠，微微上揚的星目仿佛含著一汪水，笑容有點痞氣，有點溫柔，雪白的牙齒透露著青春的氣息，稜角越發分明的臉有些咄咄逼人。
也許是因他剛剛的笑容俊得晃眼，雲宛珠有點閃神。看到弟弟又嬉皮笑臉的調笑自己，急忙豎起手指叫他噤聲。回過頭關上了門，雲宛珠急忙跑下台階拉著弟弟走開。
「你這沒記性的，怎麼這時候來找我，回頭我娘不罵你專來罵我。」雲宛珠似真似假的嗔怪道︰「還有啊，你看看你像個什麼樣子，領子都沒弄好就跑出來了，跟小時候一個德行。你這孩子也不是不懂得，我娘每日這個時辰是雷打不動不可打擾的，跟她命似的，爹都不敢來叫。我看她對佛的心比天下人都虔誠，你以後可萬萬不能再撿這個時候來搗亂。」
雲天印笑得風輕，听到雲宛珠口中的「孩子」二字時，眼神劃過一絲落寞。
「珠兒，大娘性子多好，我知道她才不會罵人。她每日這般誦經禮佛不是不對，只是，此時國難將至，妖魔當道，虎狼橫行，前些日子那段祺瑞為了償還狗屎一樣的辛丑條約賠款，到處搜刮民不聊生。美其名曰為了國家安定和平，人家看了我們又是如此軟弱無能，這都能忍能賠，以後還不知有什麼禍事在等著。一個月後日本人又在我國土肆意殺人，各地罷工不斷，看此情形，真覺一口悶氣憋在胸口，爹每日讓我讀書，讀聖賢書，豈不知此時那些聖賢書，卻遠遠解不了我胸中郁悶。國將不國，大娘每日活在這假的升平世界里，還誦哪門子經呢？」
宛珠見他說得慷慨悲憤，隱隱對母親的避世態度有駁斥之意，便也想替母親分辨一下，可是仔細一想，卻也感覺無話可駁，便走上前拍拍天印肩膀，二人一路無語。
天印望著越過自己走在前面的宛珠，鼓起勇氣道︰「宛珠。」雲宛珠默然行走，全然沒听到一般。天印見宛珠不應，又叫道︰「珠兒。」雲宛珠轉過頭，認真的望著眼前的大男孩︰「好小子，小時候還會叫二姐，長大了怎麼越叫越新奇了，叫什麼不成，老這樣沒大沒小，將來你蔣英妹子听了該尋思你沒教養。」雲天印本是有些灰心的听著，突聞蔣英二字，心中一凜。「蔣英？你認得她？」雲宛珠望著天印，輕巧一笑，小小的酒窩躍然臉上，雲天印的心輕輕的蕩漾起來。主母那完琦就是酒窩美人，雲宛珠完全遺傳自她。笑起來甜美可人，還有點調皮。雲宛珠眨眨眼，好笑的說︰「怎麼不認得，蔣英妹妹的美名誰沒听過？就許你認得新式學堂的姐姐弟弟哥哥妹妹，難道不許我認得?三姨在我們姐兒幾個面前念叨不是一次兩次了，本來我是存了好奇的，沒想到真見了其人，你猜如何？確實是極妙。神采飛揚，想法也多，我們一起讀了很多新書，這姑娘模樣也是百里挑一，她本家在上海出了些問題，又有親戚在這邊，就先過來避避風頭，前幾天我還和她見了一面，我們有許多話說，怎的我就跟上海有緣，蘊蒙也在那邊，前幾年走的。」
雲天印的臉有些冷峭，剛剛的嬉笑全然不在。「是麼，王蘊蒙我記得，你小時候一直和她交好，我不大喜歡她，過于聰明，珠兒和她最好少點來往，就算辦事情，也要小心點這個人。至于蔣英這個人，我沒見過，略有耳聞而已，她的事說我也不知。」雲宛珠還要月兌口說些什麼，天印忽然轉過頭，溫柔一笑︰「珠兒，你又高了些，你現在是家里最高的女子，最近好像又清瘦了，不然眼楮怎麼這樣大。」雲宛珠沒好氣的白了他一眼︰「無聊，才不理你。我要回去了，娘念完經，一會兒該吃飯了。下午我還要出趟門，再過幾日大姐要嫁人了，她需要置辦些東西，我去幫忙看看，那些老婆子眼光差得很。」
雲天印促狹眨眼︰「怕是要溜出去玩呢。」雲宛珠裝沒听到，頭也不回的擺擺手走掉了。
望著雲宛珠走掉的方向，雲天印默默站立良久。突然他皺起眉頭，有些不快︰「誰在那邊，哪個做工的？」園中的樹後發出一聲輕笑，像是憋了很久，隨即走出一個女子，一身青色錦袍，發色烏黑，襯得皮膚雪白，臉頰和身材都有些豐滿，看起來年紀很輕。此時被天印撞破請出，倒也一絲慌張沒有，只是微笑不語，頗有興味的望著眼前的雲家四少。雲天印的臉本來就是極其漂亮的，不笑的時候線條如刀刻，十二分的冷峻逼人。他只是對著宛珠的時候愛笑，換了旁人，就無此優待了。雲天印冷淡的望著眼前含笑的少女，不動聲色︰「是你，有事？」蔣英假裝遺憾的嘆口氣，腮幫子微微鼓起，看起來很嬌憨︰「我本以為你是真的記性不好，從現在情形看，你竟是裝的。」雲天印不為所動︰「那又何如，我姐姐那般喜歡你，你不也只顧著和我打招呼。」此語一出，蔣英有些動氣，鼻翼扇動，嘴也抿起來。雲天印皺起眉頭，心里已經有些不耐煩︰「你不必這樣，不知是誰請你來的，但是你是客，我自該敬你，路不記得的話我會叫下人來找你。」說罷雲天印看也不看她，直接回頭走掉。蔣英眼里漸漸攏上一層薄霧，在背後無聲暗罵幾句︰「雲天印，你竟然對我這般羞辱，你等著，早晚還給你好看。」
雲宛珠回到房中，母親已經端坐桌邊，那完琦35歲了，發絲梳得油光 亮一絲不苟，惟耳垂上戴了一對碧綠的翡翠墜子，這麼多年，容顏依舊，宛珠覺得母親看起來似乎比三娘和二娘都漂亮有風韻。房中的香氣彌漫，透著隱隱的安靜端莊的磁場。那完琦閉著雙目，耳听著女兒回來的動靜，知她又要坐到自己身邊撒嬌。她睜開眼，目光柔軟的望著女兒。宛珠今年17了，個子竟比府里的任何一個女子都高，骨架生的縴細精致，身材也是骨肉均勻。小小的臉透出少女特有的青春朝氣，尤其一雙大眼楮，似笑非笑，眼梢微微上揚，頗有鳳儀之相。菱唇微啟，只要微笑便有討人愛的小酒窩躍然臉上，略一望去，女兒已經出落成清秀佳人了。
完琦多年修煉禮佛，本以為早已心如止水，可是每次面對這唯一的女兒之時，卻控制不住的心潮澎湃，不能自已。宛珠越美，她的心就越復雜，真如打翻五味瓶，是喜是憂實在講不清。雲向濤一如既往的不喜歡自己，他也不喜歡這孩子，對于雲向濤，她早已心死，但女兒宛珠多年受到冷遇是那完琦心中唯一的戾氣。剛剛王冰心的孩子來找她，遠遠望去，那男孩子竟也是個不讓人省心的主，府里的幾個孩子，就這兩個是出了名的皮相好愛闖禍。君喜的女兒宛翠姿色平庸，不過雲家是大戶，她嫁得不錯，夫君是誰，未曾謀面。雖說如此，可是夫家人對雲向濤是有幫助的。至于以後如何，心里是否舒坦，夫君是否疼愛，那就靠雲宛翠自己造化了，命數早定，木已成舟，便是中山狼，也得嫁，只是那男子完琦打探過，也是個酒色賭都沾染的，雖說家里有錢，但是以雲宛翠那個性子，怕是日後要吃些苦頭的。雲天印的姐姐宛如，卻是個不好惹的女子，本是和天印同歲，可是娘胎里便是個要尖的性子，長大後更是如此，竟是個一句不讓人的主兒，那完琦不管府中大事小情，可不聞不問不代表自己是聾子傻子，雲宛如的刁鑽潑辣人人皆知，下人們踫到她一定萬分謹慎，生怕不小心惹了這個厲害的小姐，雲家的家法，還是很嚴厲的。那完琦心中冷笑，說來說去，這雲宛如敢如此囂張跋扈，還不是仗著雲向濤。王冰心身子寒大，加上當初生這雙生子之後身子底兒就空了，後來便未再生養，雖然如此，她生的這倆孩子跟她一起也算是沾光抹油。雲天印倒好，將來的祖宗家業，雲向濤早屬意于他，換句話講，除了他，還有誰呢？雲向濤自打宛如天印姐弟出生後不久就學會了抽煙，幸虧他遺傳了雲老爺子做買賣的天賦，不然這個家非敗掉不可。也許生意場上得意，又找到了抽煙這個新樂趣，雲向濤好像對閨房那點事情興趣寡淡，連和他最親近的王冰心，也不過一月一次同房，其他時候都是點煙遞茶說說話而已。所以，兒子是板上釘釘，就這一個了，之前的年月都沒生，到了這個年歲光景，怕是更不會有動靜了。
再說那個雲宛如，她那個性子，想必也不如雲宛翠那般好說話，不會任人宰割。雲向濤就算看在王冰心的面上，也會幫她好好挑選夫婿。那完琦思及此，抬起手模了模女兒的頭。可憐她的宛珠，今生她那完琦未爭得什麼，還看錯了男人，一腔柔情錯付了人。既然男人指望不上，臨死之前為了閉得上眼無論如何要為宛珠爭個好親事。女人嫁得好，便是鳳凰涅槃換骨重生。宛珠這孩子不比普通女子，古靈精怪的從小就一肚子奇思妙想，雖然有時候調皮了些，可是心地好，講義氣。說好听了是這樣，說不好听了，也是心眼太直，冒著傻氣。所以她得找個溫厚的好男人，才能今生無憂。
「娘，天印小孩子心性，不懂事，剛剛打斷你念經了吧，別怪他。他跟他姐姐不一樣。」雲宛珠看著母親凝視自己的眼神，她就喜歡這樣望著自己，從小就喜歡，思緒仿佛飄到很遠，飄到一個自己找不到的地方。
那完琦無聲的笑笑︰「宛珠，剛剛我看到他的樣子，怎麼變了那麼大。」
「那當然，你這些年來除了我和你的貼身大丫頭，究竟見過誰？一個巴掌都扒拉過來了。娘說天印變樣子，誰長大了還跟小時候似的，不變就是怪物了嘛。」那完琦听了女兒的話，有些若有所思︰「那倒是，我只是未曾想到他竟變化這樣大。以前黑黑的，還總是淘氣，在外面滾一身的泥，臉也弄花了，也看不清長什麼樣。何時變這麼白了，還這樣高。都說他長得漂亮，我以前還不信，原來是我原來的記憶作祟，他長成這樣多久了，我竟然都不曉得。可見這日子真是白馬過隙，轉瞬即逝。剛剛他在門外喊你，喊得真親熱，知道的好，不知道的以為他是你青梅竹馬呢。」
雲宛珠想起母親剛剛說的「滾一身的泥」，心里偷笑。她搓搓手，替母親揉著腿，北方寒冷，早年那完琦得過腿疾，還總是心悸，每日都膝蓋疼痛，也不能太激動。「娘說得也沒錯，我倆本也是兩小無猜。只是他是我弟弟罷了，不過你可別看他長那個樣子，其實啊，心性特別小，就像個小孩子。」完琦慈愛的望著女兒，心里的一角柔軟無比︰「你也是小孩子，別太過驕傲，人要謙遜些。你這孩子听了我的揶揄話，還能定得下心，我看了，你也算是個冷情的人兒，只是不要過分了，你將來也是要出閣的。」雲宛如撇撇嘴，對母親的話不以為然︰「母親急了，宛珠不急，若緣分到了，女兒不推辭。但如此亂世，怕是沒那個天時地利人和，遂了你心願好好過日子。娘，如今的外面亂著呢，人心也亂，不定下來，早晚都沒好日子過。哪天定下來了，我再嫁個好人，帶著娘好好過日子。」「越發沒道理了，哪有帶著娘去夫家的道理。」「那你就不懂了，娘，不論你信是不信，我總是心存預感，這一時半會兒女兒是嫁不出去的，嫁出去了我也得帶著你，難不成我把你扔給爹麼。」完琦听到這里，竟接不住女兒的話，只是無聲的動了動嘴，嘆了口氣。「好端端的，說什麼嫁不出去的話，晦氣。反正宛珠，你不要和三姨的孩子走太近，這個家本是容不下別人的，這家的魂兒是你三姨，我們都是擺設罷了，你將來一定要嫁得好，不一定嫁到堆金積玉門里，那個不重要，重要的是找個良人，托付終身。」宛珠安慰的沖母親笑笑︰「娘，我懂，你說的我認同。只是千金易得，良人難求。以後再說吧。」
母女倆聊了半天，便到了吃飯的時候了。下人端上中飯，二人有說有笑的吃了，宛珠方起身去辦事。