發話的小伙子叫磨寬，是老磨的親佷子，同時也是木河村上百青壯中武力僅次于大牛的人，他听到康寧說「退一步算輸」這話十分生氣，因此他攔住其他幾人率先向康寧挑戰。
康寧抱拳見禮後含笑站在原地，雙腿微微打開注視著磨寬，磨寬見康寧如此托大便低吼一聲，握緊拳頭一個箭步沖上前去，康寧後發先至，在磨寬拳頭舉到一半之時，身形一晃左肩膀早已頂到磨寬的胸膛，「 ——」的一聲撞擊，磨寬雙腳離地兩尺整個人向後倒飛起來，等他結結實實地摔在五步外草地上的時候，眾人的驚呼聲才剛剛發出。
眼冒金星的磨寬一手撐地一手捂胸坐起來，看著康寧的眼神充滿了迷茫，受到沉重撞擊的一瞬間仿佛電擊的感覺讓他感到巨大震撼，高昂的斗志早已被深深的恐懼所取代。
老何和老磨大吃一驚，看到康寧快步上前親熱地扶起磨寬，兩人這才將懸著的心放下，他們與在場所有人一樣根本就沒弄清楚怎麼回事，百多斤重的磨寬就被康寧打飛出去，心里的震撼就不言而喻了。老何叫上老磨走到康寧身邊，看見磨寬紅著臉道謝便望著康寧笑起來。
「小子，你這是哪家的拳術？」老何感興趣地發問。
康寧歉意地回答︰「家傳的形意拳。」
老磨在邊上插話︰「這嚇人的功夫你練了多久？」
「四、五歲的時候就被我父親逼著練，到現在過二十年了。」康寧如實回答。
老何和老磨面面相覷，同時嘆了口氣露出佩服的神色，老何非常感興趣地再次詢問︰「你和你父親比如何？」
康寧想了一下說道︰「內家拳和外家拳有許多不同，比如太極、八卦和形意這三種內家拳，盡管招式和訓練方法不一樣，但本質是相通的，一般情況下年紀越大功力越深，當然老了身體機能退化之後也不行，但是象我父親六十一歲這個年紀，我還真打不過他，記得春節他考校我功夫的時候，就把我打出去五米遠。」
老何和老磨雙眼瞪得象銅鈴似的好久才長出一口氣，康寧見狀干脆大方一點，叫過大牛與自己配合向大家演示一番，他讓大牛盡管出拳自己化解，五次攻擊大牛都無一例外倒在地上，大家這才想起大牛挑戰康寧時人家給留了多大面子。目瞪口呆之後，眾人無不為康寧精妙的招式和不可思議的打擊角度所折服，看向康寧的眼神再也沒有了猜疑和不服氣，全都變成深深的尊敬和欽慕。
從這一晚開始，每天晚上營地都成為康寧的拳術指導場所，十多個酷愛習武的漢子在康寧的指導下毫不在意白天的疲憊，一個個認認真真反復練習。大牛得到康寧的特別照顧，針對大牛的特點，康寧教給大牛一套呼吸換氣的方法，並對大牛出拳的方式不厭其煩地進行糾正，結果大牛練了三天之後終于模到竅門，一套拳打得虎虎生風進退有度，慢慢領悟到「神凝意靜不僵不拙，自然合度首尾一貫」的含義之後，大牛身上的毛躁脾氣也逐漸改變。
第五天晚上，整個狩獵隊伍只剩下十二人，原因是打到的獵物越來越多，那二十幾人不得不肩扛擔挑將豐盛的戰利品陸續送回去。剩下老磨、老何領著康寧等十人要翻越廣西境內最後的一座大山進入貴州荔波境內，老磨和老何要去貴州瑤家發請柬，邀請荔波白褲瑤的幾個村子族長和頭人們，秋天到南丹參加幾年才進行一次的隆重祭祀。
老何兩人坐在石板上，看著小伙子們在康寧的細心指導下練拳，一面抽著旱煙一面輕聲交談。
「真是個好後生啊！現學現賣昨天就打到一頭野豬，鳥銃使得像模像樣，驚起的斑鳩、竹雞都被他從天上干下來幾十只了，聰明人學東西就是快啊！我現在也和你的想法一樣，要是這家伙是咱們瑤家人該多好？」老磨輕輕地嘆了口氣接著說道︰「幾天來我發現，其實有很多草藥他都認識，不清楚的往往我只說個開頭他好像就明白，和我討論的那個接骨方子比我用了幾十年的還好，他要不說是他阿爸教給他的，我真以為他就是個骨科醫生。」
老何微微一笑︰「喂，你真的相信這家伙是下崗工人？別人不懂我可知道，在外面他這身本事還下崗的話，恐怕早餓死幾千萬人了！」
「你是說……」
「我沒說什麼，唉！這家伙鋒芒不露彬彬有禮，從不打听別人的私事，我也不好意思問他太詳細，但總覺得他眼楮里時常露出斷女乃牛犢眼中才有的那種神態，似乎有過什麼傷心事壓在心里，讓他憋得難受出來走走散散心。」老何說完一口一口地抽著煙。
老磨看向康寧好一會，用煙鍋在身邊樹干上磕幾下︰「今天下午我問他在荔波游蕩完了怎麼打算，他說看心情再說，我開玩笑說什麼狗屁心情？干脆跟我回木河去，去求我阿爸向祖宗禱告收他為瑤人，全村所有姑娘任他挑，那知這家伙咧咧嘴就借故跑開了，哈哈！」
「得了，老幾十歲的人了還這卵樣？別做夢了，這是一只盤旋在雲端的鷂鷹啊！咱們這地方留不住人家的，擦干淨口水早些睡吧。」老何說完也收起煙桿，打了哈欠就鑽進草棚睡覺去了。
第二天一早，康寧按例站完兩個小時的混元樁，打完一套八卦掌就到小溪邊洗漱擦身，完成之後與陸續忙完自己事情的眾人一起，在朝陽下吃早餐。
康寧從鍋里撿起一塊紫山薯啃起來，大牛從架子上給他拿來一片巴掌大的烤竹雞，轉身到溪邊提水滅掉余火，忙完之後也拿起塊山薯大吃起來。六天的相處讓大牛對自己這位義兄的感情越來越深，無論何時都不離康寧左右，讓內心孤單寂寞的康寧心存感激。
吃完早餐繼續上路，今天是最輕松的一天，按照老磨的說法是︰得到大龍超過一萬頭野豬，何況還馱回去十幾只野豬和山羊，今天輕輕松松的走路隨遇而安！
走在上上下下的山梁上，康寧每每為眼前的美景所陶醉，二十幾年來生長在都市的康寧從來沒有到過鄉下，更沒有到過深山老林里，因此這段經歷他十分珍貴。從進入瑤寨到如今九天時間，讓他體會到什麼是善良與真摯，什麼是友愛與包容，姑公、姑婆、春蘭母女、老族長、大牛、老磨、老何……每一個人每一件事令他無比感動。
「哥，快點啊！」大牛站在前方的巨石上向落在後面的康寧大聲呼喚。
康寧抬頭一看，前方巨石上的大牛在朝陽的映照下顯得精壯威武，金色的霞光給他披上一層耀眼的光暈，如同畫卷般展現在康寧眼前。大牛看到康寧傻傻地站在自己下方三十多米遠的山道上望著自己，又大聲喊起來︰「哈哈，快啊！咱們落後了。」
「好咧！」康寧回答完微微一笑，沐浴朝陽加快速度向前邁進。