午四點，康寧站在通往瑤山的公路口，向小春、阿彪自衛隊員依依惜別。最後，他和年輕精壯的自衛隊隊長翁邊擁抱了一下，使勁地拍了拍他的背以示鼓勵，隨即就與陳樸、劉海瀾登上早已等候在路口的越野車，快速向五十公里外的景棟趕去。
小達香的父母全沒了，康寧現在是小達香的養父，自然而然地也就成了瑤山俊杰翁邊的大哥。再加上如今康寧大將軍的身份，對正在組建成立的自衛隊具有絕對的統治力。
這份無法撼動的力量，包括了瑤家的宗教力量、康寧的經濟控制，以及剛剛建立起來的真摯親情。這並非只是口頭上的承諾和人格魅力影響所能起到的作用，因而陳樸和劉海瀾都十分放心。
兩人都清楚地知道，這支五百人的瑤民自衛隊一旦有了足夠的裝備和訓練，就會是整個緬北地區極為重要的武裝力量。
一個半小時後，車子到達了景棟。
順利通過城區南面的檢查站之後，司機瓦桐熱情地向大家介紹這個金三角的最大縣城︰
「景棟以前是撢邦的首府，是有名的花園城市，全市共有一百零八座寺廟，听廟里的高僧說，雲南的大部分的佛教寺廟，都是從景棟傳過去的。景棟這兩年的發展還不錯，目前城區的人口已經達到了十萬，規模比起我們大其力來，還要大上兩倍。就政務統屬劃分，我們大其力實際上就歸景棟管理，這里駐有一個旅的兵力。還有一個小型的機場。自從五年前政府的軍隊來到這里後，北面地幾個撢邦特區和東面的第四特區再也不敢大打大鬧了，如今的局勢平穩了很多。」
坐在後座上的康寧客氣地問道︰「這里民政的最高管理機關是縣政府還是市政府啊？」
瓦桐笑著搖了搖頭，回答道︰「兩者都不是，最有權力地是軍事委員會。我們緬甸的軍隊和民政事務。都是由軍人進行管理，下面設有軍事安全局、民政事務局和直屬內務部地緝毒大隊。所有事情都能通過這些政府部門解決。景棟是政府軍控制的地盤，所以絕對不允許其他勢力駐扎，不像我們大其力，族軍隊、克欽軍隊和撢邦聯軍都有進駐，實在是亂得很。同時，這里也是金三角毒品走私線的主要樞紐。我們緬甸的經濟實在太差了，所以目前為止還沒有什麼好的方法可以禁止。前幾年軍事委員會搞了一次大禁毒。不許民眾種植罌粟，結果第二年就餓死了數千人，國際上對此也沒辦法，所以這幾年罌粟倒是越種越多起來，景棟的官員因此很有錢。」
應康寧地要求。瓦桐緩緩開車繞行景棟城區一圈。
透過車窗，康寧看到城區內綠樹成蔭，百花盛開。隨處可見的寺廟和悠閑行走地人們，不由輕輕地搖了搖頭，心里實在難以想象，如此安謐祥和的外表下面，為何蘊藏著如此巨大的罪惡？
「這景棟恐怕不單止政府軍這一勢力吧？否則怎麼會成為毒品走私的交通樞紐的？」康寧疑惑地問道。
前座地劉海瀾看到康寧還沒弄清緬北各部勢力的分布情況，忙轉過身來，低聲介紹道︰
「從外表上來看是沒有其他勢力，實際上另有玄虛。整個緬北地區，第一特區的撢邦果敢同盟軍、第二特區地瓦邦聯合軍、第三特區的克欽軍也就是原來我們的景頗族軍，還有我們晚上到達的第四特區拉，這些勢力都在景棟設立了自己的辦事處和中轉站，其中做大的勢力是第二特區的鮑有祥軍，目前保有軍力兩萬人；其次是靠近雲南臨滄地區的第一特區彭家生的八千軍隊；第三特區總部設在中國騰沖對面的板瓦，軍隊人數估計不到兩千。第四特區是林民賢部，目前只有八百多的兵力，但是這個地區情況非常錯綜復雜，到了那里也許康總就會明白了。」
從景棟到拉有一百公里路程，離開景棟十余公里之後，道路就變得更加不堪，加上如今正是雨季，路面上滿是斷斷續續星羅棋布的水潭。好在瓦桐熟悉這條道路，還是能以三十公里以上的速度前進，不過顛簸得實在非常厲害。
陳樸看到康寧靠在座位上，左手托住右手的肘部，右手手掌撐著下巴，一雙望向公路兩旁的眼楮里充滿了憂郁，想了想干脆把劉海瀾叫到了後排就座，擠是擠點，但能讓康寧很快了解整個緬北地區的現狀，也顧不得那麼多了。
劉海瀾口才極好，從最出名的大毒梟羅星漢講起，再到如今的彭家生、鮑有祥等人發家的經過和勢力範圍，最後說到了第四特區的主席林民賢︰「林民賢是第一特區主席、撢邦果敢同盟軍的當家人彭家生的女婿，但是翁婿之間的關系，並沒有外人想象的那麼好。林民賢原本是緬共著名的八一五軍區司令，當時他手下有兩個師三千多人馬……」
「等等！兩個師怎麼才有三千多人馬？」康寧不解地問道。
劉海瀾和陳樸相視一笑，劉海瀾解釋道︰「這個世界上，誰都希望自己的官職越大越好，似乎這樣才能得到別人的尊重和敬畏，所以大多都拉起虎皮充大王，打腫臉充胖子以聲勢來嚇人。比如第二特區的鮑有祥部，號稱擁有整個緬甸最大的地方武裝兩萬人馬，估計真要打起仗來，能拉上戰場有個七八千人就不錯了。不過即便如此，對付起政府軍來，是絕對不成問題的。政府軍內部同樣是派系林立、黑暗無比，欺負老百姓是把好手，但打起仗來，一受挫折就只顧著逃命，除了幾個王牌主力師之外，基本沒有戰斗力。我有個戰友前年從緬軍中當教官回來告訴我，那些狗屁王牌軍差點沒把他給氣死，一個隊列要學三個月才算合格。地方軍更不用說了。我估計比不上民國時候的地方軍閥有戰斗力。」
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睜雙眼，顯得一臉不可置信的樣子，陳樸哈哈一笑︰見到那些站崗放哨和列隊走過的政府軍地正規軍人，據說景棟駐軍算是緬軍中的精銳了，你琢磨一下就會明白了。」
康寧搖頭一笑︰「的確不行。確實差得可以！怎麼說呢，他們的軍容軍紀很糟糕。精神狀態更糟糕。」
瓦桐這時插嘴解釋︰「其實我也是軍人，只是我在政府接待部門上班，很少穿制服罷了。其實我們的軍隊不是不行，而是當官地不行，像陳先生給我的紅塔山香煙，普通士兵一個月地軍餉只能買回兩包來。就算當上了班長排長等基層官職，家里也只有政府發給的每月十五斤到三十斤糧食補貼。那些當官的經常護送毒品販子收黑錢。哪管部下的死活，要不然早就把整個緬北收回來了，哪里還有這麼多軍閥割據啊！說起來氣人，九六年初我還在部隊的時候，與彭家生手下的一個連打了一仗。我們一個營三天打不下一個小山口，第四天反而被人家一個排繞到身後，營長嚇得第一個跑掉了。全營一半人馬做了俘虜，要不是我會說雲南話，恐怕也得挨上一頓狠揍。彭家生地那些部下挺仗義的，把槍還給我放我走，所以我現在還能保住軍職，要不然全家都活不下去了。」
康寧听完啞然失笑。他知道金三角之所以出現今天這樣地局面，政府軍負有不可推卸的責任。年要是緬共還能得到老大哥的援助而不解體的話，恐怕如今的緬甸打什麼旗號都不知道了。笑過之後，康寧靜靜傾听劉海瀾地介紹，終于對即將到達的第四特區有了深入的認識。
第四特區控制區總面積為五千平方公里，只比康寧剛離開地瑤山地盤大一倍，這區區彈丸之地，竟然也設立了九個行政區，人口加起來也就七萬多人。
這林明賢原是中國知青，生于海南長在廣州，顛沛流離的生活，使得此人學會了審時度勢也相當精明。他是緬共人民軍內部最早和緬甸政府和解的高級將領之一，去年開始在其轄區內全面禁絕鴉片種植和毒品買賣，為此他贏得了國際組織和中國政府的高度贊賞，而第四特區的替代種植計劃，則全部是依靠西雙版納海縣的無償援助來完成的。在林民賢一生中起到最大作用的，是他娶了被稱為「果敢王」的緬甸華僑彭家聲的女兒為妻。期間，林明賢曾為彭家聲平定了楊茂良兄弟兵變，因此迅速崛起。
林明賢部與邦聯軍、果敢同盟軍、克欽新民主軍有一個最大的不同是︰林明賢部的領導層是由許多當年的知青與福建、廣東、海南的華人組成。既不同于邦、克欽部的少數民族當家，也不同于他老岳父果敢王彭家聲部的魚龍混雜，他們的中堅力量主要是由旅緬果敢地區的華組成。
林明賢現年剛五十歲出頭，其主要臂助、現任特區秘書長職務的蔣志明，原先是緬共東北軍區的旅長、副參謀長，中國人，曾在中國人民解放軍中服役，後出國參加緬共革命，在各種戰斗中得到了鍛煉，不久就成長為一名緬共人民軍的中級指揮員。由于蔣志明此人沉穩圓滑，以外交見長，故被長期派駐仰光、臘戍等地，曾經成為當年八一五軍區對外的聯絡官。
林明賢手下的另一個大將，是現在仍然擔任著撢邦東部同盟軍參謀長一職的羅長保。此人是雲南昆明人，在昆明初中畢業後上山下鄉接受貧下中農再教育，與蔣志明幾乎同時赴緬共參加革命。到一九年緬共瓦解時，羅長保已經是中央警衛旅的政委，成為緬共知青中的楚翹，至今他仍然是第四特區中響當當的人物。
林明賢如今所走的是所謂的「經濟發展路線」。由于時事的變遷，他們已經沒有了什麼明確的政治主張，與周邊各勢力都保持著一定的距離。九六年五月，林部的一尊臥佛面世，大慶十日，緬甸政府領導人欽紐等人親自駕臨捧場，這就意味著林民賢與政府軍之間有了緊密而又微妙的關系；同時，林民賢部又與接受美國暗中援助的楊家兄弟之間互有摩擦，因此，第四特區的現狀十分復雜和微妙，各勢力在此一直保持著一種詭異的平衡。
另外，第四特區這塊彈丸之地，處于數支割據武裝中央位置，又處于政治上的「夾縫」地帶。
其北部，是強大的聯軍的南部通道的起點，是瓦邦的商貿和毒品走私必經之地，林民賢部又屬于緬北「和平民主民族陣線」中的小兄弟，邦的行動，林部不得不配合與支持。在林民賢的南部，常常面臨楊家兄弟的壓力，還有一些所謂的游擊小分隊，時常出現在林明賢部轄內的野人山一帶。
林民賢部的東面，是中國雲南的西雙版納州，西面屬于第四特區的轄區僅為三十余公里，以南累河為界，其余地區為政府軍控制。因此第四特區常常處于兩難境地。
不但林民賢部，緬甸的所有特區與中國都有著十分密切的聯系，過去曾經是中國的領土，一九六二年中緬劃定邊界時，才把這一部分土地正式確定為緬甸領土。
有很多人知道外蒙古曾經是中國的領土，卻很少有人知道現今的緬甸，也有一部分曾經的中國領土，而且這一部分領土劃歸緬甸的時間更近，據說在某一界段進行了土地互換。