河北州府眾多，卻只得一處可安宋民，皇兒與秦相仔知端的。後宮不可干政，就當本宮沒說過罷了。」韋後輕描淡寫地說罷，任秦檜與趙構發呆，自返寢宮去了。
「是極是極，怎麼沒有想到還有澤州府這一著？」趙構漸漸開顏，秦檜卻滿口發苦︰若是宋人渡河後直奔澤州府，楊再興自然卻之不恭，但金使卻未必去了就不再回來，那時又如何交待？但趙構之意已決，自己難道堅持要把宋人送到燕雲諸州去？雖說有趙構在上面罩著，但天下罵聲四起，卻是誰也堵不住的。
當下臨安府諸州縣鬧得雞飛狗跳，四下搜索南下的宋人，金使見趙構與秦檜如此用功，才漸漸松懈些兒，遂日日周旋于臨安諸坊肆瓦子間，留連忘返，不再以差使為念。官差至牛家村時，竟犯到了梁山後人所在的宅院，眾好漢雖一再隱忍，可惜滿口的山東口音卻是誰也遮掩不得，臨安府衙差役幾乎便要與眾好漢動起手來，最後還是吳姓漢子喝住眾人，小心陪了不是，又送上些銀錢，方才免去禍事一樁。但眾好漢卻頗為不平，最後相商之下，主動想要過河投奔晉城、太行而去的竟佔了半數，無奈之下，紛紛收拾行囊，院中只有郭家妻子就快足月臨盆，留了下來，其他人都漸次北上，與晉城商號同行至澤州府。
江南諸路紛紛打听消息。臨安府動靜自然瞞不過其他州縣，也不過裝模作樣地遣發些宋人北上，卻是以隨晉城商號行動地居多，再造些名冊到臨安，秦檜匯總後報與金使。可憐沿江一帶的金人所設的接待處，閑坐竟月。居然一個宋人都沒有接到，倒是瓊所轄開封李家渡上，一船船宋人拖家攜口北上，瓊明知他們是投奔晉城而去，卻樂得裝傻，詳為造冊而已。待兀術得報時，開封府所報遠甚其余諸路，大約前後也有二三萬宋人北上。只是落在何處卻不知曉。兀術問明燕雲一帶，略無一家遷來，心知此事難為，只得暫歇。
只是這里趙構裝模作樣，可苦了晉城「張子魚」！洪皓派遣大批人手，不斷從開封轄下帶宋民至澤州府，其中倒以青壯年居多，老弱在江南者，哪個肯輕易北上？只是晉城規模，也不過五六萬人到頭。眼下除了沿城牆一帶還有十來丈空地，因防火攻不許修房外，城中舊房已經修繕一新，全部住上了太行山下來的宋人，連城外榷場中都住了不下兩萬人，早就超出負荷。眼下新增三萬宋民，糧食還能夠供應得上，居住卻成了大問題。待要擴大晉城，修建工程非同小可，只得另謀他法。
「高平、陵川、沁水諸縣，皆不下兩萬人，實在住不得了，雖然不計城防。卻也已經住到了城外，再者土地實在不多，若要住下去，怕是明年耕種時為難了些。」王蘭一向負責三縣建設。雖然管理已經移交給了洪皓，但詳細情況還是知道的。楊再興立在城頭上，任春寒料峭，不肯回府︰城外里許內皆是宋民搭建的臨時住宅，亂成一團。若是此刻金人要來為難，連晉城都將遭池魚之殃。
「罷了！」楊再興咬咬牙，知道澤州府已經裝到了最大容量，這不是後世地集約化農業時代，晉城所在的澤州府就可以住得下兩百萬人，不僅農業無法支撐，更加無法進行戰時攻防，遂轉頭對王蘭道︰「咱們向州借地方安住些宋人！」
王蘭道︰「自殺了麻札之後，岳縣、沁源已在我軍手中，眼下也各安置數千太行宋民，雖然尚未住滿，卻是有後顧之憂︰只怕拔里虎率部清剿，那時人少還好辦些，人多了就進退兩難。多虧太行李通、胡清、李寶、李興、張恩、孫琪等諸寨兄弟不時下山攪擾，襄垣、屯留、黎城等縣時時易手，才未殃及岳縣、沁源宋民。眼下拔里虎率部死守潞州府，絕不輕易招惹太行兄弟，倒也無功無過，諸寨誰也沒有這個實力去踫他，但得相安無事便罷。襄等三座空城佔之無益，偶爾歇兵罷了，只勝過曠野駐營。」
楊再興沉默許久，與王蘭下了城牆，返衙召洪皓相商。
「先生以為，若某著人去取了潞州，上京會有何等動靜？」楊再興開門見山問道。
洪皓卻並不錯愕，澤州府城外三萬宋民，擠得榷場江滿滿當當地，連城牆腳下都暫住了上萬人，開春時還不為難，等過得幾月，風雨無常，疫疾必生，再者，總不能靠晉城中府庫總養活這些人，必竟多少積儲些糧草，都在為練兵與北伐大業作準備，不能全用在救災民上。
「大人，上京諸酋，未必就肯安心讓大人佔了澤州府，只是無力左右罷了，據老夫所知，兀術麾下可用精騎不過兩萬余，近年南北議和之後，頗對蒙古諸部用兵，雖以三數千騎為常，卻仍然損耗不小，若是要取澤州府，卻非十萬大軍莫辦，便征齊漢軍，攻下澤州，只怕上京也難保平安。是以大人若攻州，老夫以為，上京或者責以言辭，或裝作不知便罷。但若大人師出無名，只怕兀術也為難。此外，州府並非岳縣、沁源可比，城高池深，不下晉城，兵馬也有萬余，女真精騎也有三五千，如何攻克，倒須思量。」洪皓當然知道楊再興急于取得潞州以安宋民，只是古之上黨郡地勢險要，易守難攻，按常忖度，晉城軍能夠出動的兵力也只堪仿佛，是極難以攻取潞州府的。
楊再興只略一猶豫，便追問道︰「先生以為，潞州之地如何？」
洪皓心中喟嘆，曉得楊再興需要一個充足地理由對潞州用兵。問這話只是方便下決心而已，當下慨然答道︰「潞州為古之上黨，地勢高絕，居高臨下，沃野百里，昔日曾治今之澤州府。實扼太行東西沖要，河東路用兵之竅要，用兵者不可不取之。其東出中原，可阻絕京西路河洛諸，再輔以太行八，則開封以西，百余城池，千里江山。不復為金人所有矣。太原府、解州等地，如在囊中爾。州諸山環繞，惟水可出，白又在太行義軍手中，此為用兵之絕地
不可不佔，亦不可輕棄。只是若晉城軍去佔了，兀何，異日大人大舉發兵之時，必出自潞州！」
楊再興遂不再問。而是召岳雷、高林、王蘭、羅彥等，細商用兵之策，自晚餐時起，直到子時過後方罷，眾將自回營中安排將校不提。
紹興十四年三月二十七日，楊再興輕裝簡從。悄悄往太行山下，郭鐵匠新設的「火器作」而去。其地址在一絕谷中，當日即在此殲晉城中女真精騎千余。還未到谷口，遠遠就有哨探鳴鏑止住眾騎，待近前看到是楊再興，屁顛屁顛地換了哨聲，跑去通報了。不消一刻，眾騎進入谷口。三道寨柵前後阻斷，最後一道竟然是石柵，山坡上胡亂堆放許多碎石，若有人來攻時。便有百十人自山上拋下亂石來，也可阻止上萬精兵！
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楊再興見這里防備得如此森嚴，也不覺暗暗稱是。
「兵者，國之利器，《武經總要》上早有明言，利器不可輕易示人，是以小老兒擅自安排了些防御，哪里入得大人的法眼，不過是防備些宵小之輩罷了。」郭鐵匠出迎時，居然說得有板有眼，楊再興聞言，開懷大笑。
「怎麼樣？郭先生，某家所托之事辦得如何？」楊再興隨郭鐵匠步行前往谷後的一片石砌房，看到連房上都蓋地薄石板，周圍抹上濕泥，曉得是防火的火器作，信口問道。
哪曉得老郭語音發顫︰「大人天縱英才，實在是不世所出，連武經總要上未載地奇方，也知之甚詳，不瞞大人說，小老兒一生，見過不少先祖遺下的火器，卻沒有一件有大人的配方所出的這般威力，若大宋朝早年間有此利器，只怕番賊渡不得河！」
楊再興止步，輕輕拍一下老郭肩頭，笑道︰「郭先生見聞廣博，當知利器只用得一時，勝敗之機，端在用利器的人，而非利器。如今晉城雖有此利器，卻也不可輕用，深藏之，慎用之，若為賊子所獲，反過來對付宋人，卻又如何？」
郭鐵匠聞言，略一思忖，額頭見汗，見楊再興已經走了數步，默然跟在後面，心中訝異︰「楊大人早年間只聞說英勇無敵，幾時曉得偌多事理？連老夫這些年來，也未明白此節︰大宋許多火器，並非金人所有，偏偏到用時總是無法取勝，原來是在用火器的人！」
經過十余間石屋，楊再興都見到里面匠人小心翼翼地用水浸石，將火藥原料細研粉，想來這一片石屋中都差不多如此，也就沒有再看下去，問郭鐵匠道︰「可有制好的火器？」
老郭前行帶路，過得兩里，又是一片石屋，卻有數座高爐依矗立，怕不有數丈高下，百余匠人在這里煉鐵鑄模，以盛火藥，制成的火器卻還要往里面深入二三里。
至谷中開闊處，有數里寬地一處河谷，河床深陷入谷中，地面不可見，只聞水聲震動山谷，聲聞數十里，楊再興點頭稱許︰在這里試驗火器，確實不易為山外所知。山腳下相隔數百丈遠，便有一石洞，倒好做天然的軍火庫，郭鐵匠吩咐一聲，幾名小徒弟飛奔而去，片刻間捧出數枚「鴨蛋」來，卻與最早看到的形狀相仿佛，只是形體小了許多，只得碗口大小，楊再興提起一個，在手中掂了掂，當有兩斤上下，比上次看到那個重量近二十斤的輕多了。「鴨蛋」上一端封死，另一端卻留了一條引線出來，長約尺許。
「幾位爺，便請退後，小老兒這就試炮！」老郭意氣風發，這里是他的地盤，自然由他說了算，楊再興率高林、岳雷二人緩緩退到山腳的一個土堆後，看老郭表演。
靠近河邊處有一個大坑，大約那里試過不少火器了，老郭著人在坑里放了幾件盔甲兵器之類，然後取出數尺長地引線加在鐵鴨蛋上，將其置于坑中，引線搭在坑邊上。點火的方式頗為新穎︰老郭拾起一塊碎石，猛砸在引線頭上，碎石與地面石板間迸出火花，老郭立即轉身飛奔，很快消失在河邊的一聲巨石後。
稍過片時，轟隆一聲震響，饒是岳雷與高林都曾經歷過戰陣，仍然被駭得面面覷︰這樣的火器，且不說殺傷力如何，單是這聲音，便可讓久經訓練地騎兵馬隊出現混亂！
楊再興卻帶二人下到坑中，細細檢視︰坑中所安放的盔甲皆有損傷，卻是輕重不一，頭盔只是破損，胸甲卻被直接擊穿，但四處嵌滿鐵珠，如數十支勁弩齊射過，若是近處當此一擊，便是萬人敵的猛將又如何？岳雷與高林再次被震懾，二人所練多年的武藝，在這樣地火器面前一文不值！
郭鐵匠見三人表情，面有得色，只是緊張楊再興的評價。
「郭先生——」楊再興拾起坑中地一片鐵炮殘片︰「某家上次說的那個‘鐵蒺藜’，不曉得可有制成地樣品？」
老郭一張臉通紅︰「大人畫的圖樣，《武經總要》上也有相像的，只是小老兒手拙，與眾兄弟費了多日，也不曾做得出來，日後定如大人所願！」
楊再興一嘆，曉得後世的手雷還是有些難度的，當下也不好多說，只道︰「這個已經不錯了，聲如霹靂，便還是如書上所言，叫他霹靂炮吧，只是不可外傳，谷中還須增加人手，防備得謹慎些。」
高林點頭稱是，有此利器，晉城哪里還怕十萬大軍？
五日後，一隊隊宋民途經潞州府城外十余里處，緩緩前往屯留縣城，魯秀林聞報，說是這些宋民都是從江南北返的屯留縣故人，約模有三千余戶，其中倒有不少原來就住在潞州府城中地，只是「過家門而不入」，不肯到潞州府城來罷了。
「魯大人，這怎麼可以？且派些漢軍，定要將這些個宋人都驅到此間來，莫要又落入了太行山賊之手！」拔里虎在潞州府衙喝道。