第八十五章東征序曲（七）
沈法興此話說完，在座賓客你看看我，我看看你，都不再作聲了。這里的人都清楚，皇帝對南方地主的要求是，至少捐出三分之一的財產，再上層層盤剝，落到地方以後各家起碼要拿出一半兒的家產。這沈法興倒好，慷慨激昂地說要東征，不知道的還以為他要拿出多少家財，結果就拿出十分之一！還說要動員一千個家族子弟隨羅士信一起去東征，話倒是好听，說白了還不是想要他沈家子弟跟著羅士信在軍中混個出身。
羅士信現在也明白沈法興為什麼急著要他和沈逸月成婚，敢情這老東西是為了「逃稅」，一旦沈家和靠山王府做了親家，那也算得上是皇親國戚，到時候別管是地方官員，還是上面派下來的官員，誰能好意思在沈家身上刮油，那不是擺明了不給靠山王面子嗎。
啪啪…
現場氣氛靜得詭異，見眾人都不說話，羅士信便個跳出來擊掌捧場︰「好！岳丈大人果然慷慨仗義，小婿在這里代我父王和軍中千萬將士先謝過岳丈了！」
「哈哈，賢婿言重了，能為國出力，也是老夫的榮幸啊！」，沈法興心中暗樂，這姑爺兒還真是一點就透，明白事兒，知道把靠山王搬出來撐場面，這下也不怕劉臣福敢不就範。
這對兒翁婿倆一唱一和在那里演戲，現場這些人十有八九都看著窩心，武康城里其他那些商賈地主自然是嫉妒，而在座的官員則大都是心存不滿，沈家作為湖州一帶最大的宗族，他們要是不交足了錢稅，整個湖州的收入不僅會少了一大半兒，也沒辦法向上面交代呀。
武康官員屬劉臣福最大，在場的商人地主都把目光投向了他，看他怎樣反應，他要是敢點頭，那好辦，以後大伙兒就全按一成捐糧錢。劉臣福也不是白痴，他知道這事兒不能隨便就認了，可他又害怕開罪靠山王，思忖片刻，計上心來。
「沈員外確實大義，有忠君報國之心，我劉某人佩服！」，劉臣福打破沉寂，起身向沈法興拱手道︰「不過…本官有一些個人建議，說出來請羅將軍和沈員外參詳參詳！」
主菜來了，沈法興一直在等劉臣福表態，聞言微微一笑，道︰「劉大人有話請講。」
「啊，是這樣，想來沈家家大業大，就算是一成的財產，恐怕也十分可觀。沈員外也知道，我們武康守備有限，恐怕沒能力將這麼多錢糧送至江都。依本官來看，正好羅將軍身在武康，不若等他回去的時候，一並將沈員外捐給朝廷的銀錢帶回去，直接報知靠山王和兵部，這樣一來穩妥，二來呢，還能讓朝廷知道沈員外您的慷慨之心…」
沈法興聞言在心中冷笑，這劉臣福果然是個老滑頭，捐餉他不經手，直接由羅士信交給朝廷，到時候上面嫌少，也問不倒他劉臣福的頭上。而且其他地主商賈就算對沈家只捐那麼點兒財產有異議，劉臣福到時候也有話可講︰你們誰家要是在朝廷上也有靠山王那樣的親戚，就自個兒派人把捐餉送去江都，愛捐多少捐多少，經我手的，就得照章辦事。
沈法興淡淡一笑，轉向羅士信，道︰「士信啊，你說呢？」
羅士信心里也明鏡兒似的，微微一笑，道︰「既然劉大人有不方便之處，那晚輩樂意效勞！」
………………
夕陽西落，送走賓客之後，沈法興叫人為雄闊海等人安排了一處別院，然後又在後花園的清閑雅居里擺了一桌家宴，只有沈家父女三人和羅士信。
此時此刻，羅士信算是切身體會到沈家是多麼有錢了。單是這處清閑雅居，別看它只是立在沈家後花園湖中的一座小竹亭，以長長的竹橋連接到岸上，但要想修築這樣一座小亭，可不是一般個有錢人就能做到的。
小竹亭不大，里面只有一張石桌和四張石凳，都是漢白玉的。小竹亭四周便是清亮亮的湖水，湖面上點綴著許多的荷花，湖中養了許多的錦鯉。湖周圍是一大片稀疏的小林，林中植滿了各種各樣的奇花異草，還散養了不少的珍禽小獸。
坐在小竹亭之中，抬頭，映入眼簾的就是半明半暗的天空；低頭，便是點點荷花和時隱時現的錦鯉。一陣微風拂過，帶來淡淡的怡人花香，閉目聆听，還有那時不時傳來的鳥兒的歌唱。
原來，生活竟然可以如此的愜意。
羅士信對面坐的是沈法興，左邊是沈逸月，右邊是沈逸康。與次看見沈逸康相比，這小家伙長高了一些，不過還是給人一種病怏怏的感覺。
自從坐下以後，沈逸康就一直死盯著羅士信，雖然羅士信知道自己這幅尊榮比價出眾，難免引起小朋友的注意，但這麼沒完沒了的盯著，羅士信也趕到不太爽，可是他又不好嚇唬自己這小舅子，只得裝出一副和善的笑容，輕聲問道︰
「小逸康為什麼這麼看著我啊？」
「你就是我姐夫羅士信？」，沈逸康眨著天真的雙眼，怯生生問道。
「哦…我是叫羅士信，現在還不算是你姐夫，但很快就是了。」
「人家都說你可厲害了！」
「哦？是嗎？你都听誰說的？」
「阿爹，我姐…還有那些僕人，他們都這麼說。」
「哈哈，你在大興長街救駕，校場大戰宇文成都，這些事早就傳開了…」，沈法興自飲一杯酒，接過話把兒，道︰「對了，老夫听說你在山東助靠山王平亂，曾以四千人馬消滅亂軍萬余騎兵，這到底怎麼回事？」
羅士信莞爾一笑，半真半假道︰「確有此事，不過說起來，這次還真是凶險呢…」
羅士信把那次遇伏繪聲繪色講了一遍，為了在未婚妻面前炫耀一番，他還故意突出自己在那次戰斗中如何神勇無敵，怎樣斃敵無數，直听得沈家小姐不住掩嘴驚嘆，花容失色。
沈逸月為羅士信的安危後怕不已，小逸康倒听得甚是起勁，拳頭握得緊緊的，直到羅士信把故事講完，兩眼還崇拜的盯著羅士信，不無遺憾道︰
「姐夫真厲害！逸康要是像姐夫那般勇武過人就好了，也能上陣殺敵…」
「當然可以了，你只要刻苦習武，早晚能像我一樣的。」
羅士信這話本有鼓勵之意，沒想到沈逸康不僅絲毫不感到高興，臉色反而黯淡下來，沮喪道︰
「逸康永遠都不可能像姐夫那般厲害…逸康根本不能習武…」
「啊？怎麼回事？」
「嗨！」，一旁的沈法興沉聲一嘆，輕撫著沈逸康的腦袋，無奈道︰「士信你有所不知，逸康從小身子骨就弱，名醫也請了不少，他們都說這孩子他娘懷他的時候動過胎氣，這輩子就這身子了…哎，別說練武了，就是這性命，都是靠名貴的藥材吊著呢…」
「哦？！」
羅士信聞言眉頭微微一皺，伸手把小逸康拉到自己跟前，為他把了把脈，羅士信前些年跟在乾坤子身邊，雖然沒有專門研習過醫道，但耳濡目染之下，也算個不錯的大夫了。
听脈象，沈逸康的身體確實很弱，但卻沒有什麼大毛病，可能正像沈法興所說，這孩子他娘懷他的時候動過胎氣，所以造成他的先天體質不行。
「士信哥哥，我弟弟的病有治嗎？」
沈逸月和沈法興雖然明知道羅士信不會比以前那些名醫強，但見羅士信像模像樣的給沈逸康把脈，便總懷著一種僥幸心里，希望他能治好沈逸康。
羅士信看了看很渴望得到肯定回答的沈法興和沈逸月，道︰「這孩子沒病，不過身子確實太虛了，單靠藥補只能是治標不治本。如果他能得高人指點，內修調息，外練筋骨，經年之後，應該可以改變現狀。」
羅士信此話一出，沈法興不由雙目一亮，問道︰「呼…听賢婿那意思，你有辦法治好我家逸康？」
羅士信搖了搖頭，道︰「我沒那個本事，不過我師父應該可以。家師的道家內功修為堪稱登峰造極，而且他不僅頗通醫藥之術，如果家師肯收逸康在身邊的話，我想他一定能幫逸康把身體調理過來。」
「哦？！那…那乾坤子道長會否願意收下我兒為徒呢？」
「應該可以吧，我師父挺好說話的。不如這樣，待小婿北歸之時，順道把逸康帶去我師父那里，如果家師同意，就讓逸康留在家師身邊，如果家師不同意，那小婿再派人把逸康送回來。」
「喔，士信你幫忙在乾坤子道長面前多多美言，要他一定收下逸康為徒…嗯，我家中有一件從吐谷渾王宮里流出來的寶物，名曰碧血璧，乃是無價之寶，如果乾坤子道長願意收下我兒逸康，老夫願意將此寶送與乾坤子道長！」
在沈法興的印象里，乾坤子就是一個又有本事，又貪財無比的老道，為了兒子，沈法興可算是下了血本兒，這碧血璧當初乃是吐谷渾的一件國寶，專門用于祭祀之用，後來隋煬帝興兵滅吐，混戰之中，這件寶貝就流入民間，最後輾轉到了沈法興的手上。沈法興購得此寶之後，為了防止消息走漏，還派殺手將賣給他碧血璧的那伙西域流商全部滅口，說起來，碧血璧上還真是沾滿了鮮血呢。
羅士信當然不知道碧血璧的來歷，不過听沈法興話里的意思，這東西應該是相當的值錢，乾坤子的秉性羅士信是再清楚不過了，寶貝對老東西的吸引力不大，如果換作金銀的話，那就不一樣了。
「呵呵…」，羅士信哈哈一笑，道︰「岳丈，您那寶貝還是自己留著吧，要是真給了我師父，他準給你當了換錢。其實，只要您準備千兩黃金作為拜師禮，我敢保證家師一定會收下逸康為徒的。」
「此話當真？！」
「果然。」
「哈哈哈…如此甚好…如此甚好！」
沈法興和沈逸月姐弟倆听羅士信這樣說來都很高興，幾人邊吃邊聊，轉眼間，明月便已爬上了枝頭。今夜的天空格外晴朗，銀河明亮，坐在清閑雅居中觀賞漫天的星斗，竟然猶如身臨仙境一般。
沈逸康年小體弱，有早歇的習慣，待沈逸月送弟弟回去歇息，小亭中只剩下沈法興和羅士信，兩人才聊起了正事。