「在‘火龍狂濤’那樣的高速飛行中，被彈率還高達12.8%！幸虧施展這招時還展開著相轉移（）裝甲，不然我就慘透了。」
「它的父母將與和朱靈靈作戰的經驗傳給了它，並對此作出了能力和身體結構上的強化。它擁有應抗長距離高強度炮擊、精神力全方位高速襲擊的方法，對近距離攻擊還有毒液防護，可以說是可攻可守的完美移動要塞。當然，其他變態人所沒有的捕獲能力也是必須特殊關注的，它不是用吃這種浪費的方法來獲取能量，而是吸收對手，慢慢壓榨他們的力量，其中還包括精神力量。」
「遠近攻擊都不好用嗎？那我們怎麼辦？要不……我還是趁天黑用炮擊試試看？」
「不會很有效的，它多半也會發射光束來中和你的力量，而且最外層的護甲也不是擺樣子的啊！」
「那不會什麼辦法都沒有吧，頭兒？」
「辦法當然有啊。」
「哦？難道是……最終降神？！」
「當然用不著那麼麻煩，你以為是哥斯拉還是奧特曼啊？還沒到需要怪獸對怪獸相撲的地步，強行突入內部就可以了。雖然外表看起來像植物，但它本質上還是動物，直接攻擊中樞的話，其余部分的機能立刻就會停止。」
何斌隱隱約約听到有人談話，等坐起來一看，自己已經穿著睡衣躺在柔軟舒適的床上了，手臂上的傷已經愈合，現在除了有些乏力外，渾身上下基本沒什麼異常。他循著聲音一看，M先生和葉曉龍正坐在另一個房間里研討對策。
「小斌，醒了？」M先生朝他一笑。
何斌第一個問題不是問他們為什麼會在這里，而是問︰「琳在哪里？」
「琳？是那個女孩子麼？放心吧，你的武鱗盾已經在岸邊回收了，她絕對沒事的。」
「那就好……」何斌這才松了一口氣。
「你自己的小命都差點玩完了，還關心那個女孩子，她是你什麼重要的人麼？」葉曉龍一臉壞笑地問道。
「這個……」剛倒了杯水的何斌臉上一陣緋紅。
「好了，別逗他了，不然我可要揭發你過去的事了。」M先生一嚇唬，葉曉龍吐吐舌頭，連忙乖乖坐好。
「我布置了一個陣法，可以暫時困住那個超級變態人，但也不會拖太久，所以可能的話，還是盡量速戰速決。」M先生直接用意念操縱電腦，調出資料，顯示在空中投射出的屏幕上。「目前已經可以確認，這個變態人就是上次從靈靈手中漏網的家伙，它在浙江沿岸登陸後一直潛伏在地下管線和水域中，偷偷模模捕獲失敗的選手，伺機醞釀更大的襲擊。不過我想它這次可能是由于你放棄比賽，認定你膽怯容易捕獲才在光天化日下行動下的，它本身能力還沒成長到完美程度。也算歪打正著吧，讓我們撿了個便宜，不然完全體會更難對付。」
「它真會這麼傻麼？」何斌問。
M先生一點頭︰「很可能喔，其實它還只是初生的嬰兒啊！這是上次靈靈在紐約對付的那兩個變態人的原型的資料。」屏幕上顯示出一男一女兩個黑人的照片，他們一個卡車司機，一個是酒吧女招待，都是在美國社會底層掙扎的普通人。根據醫療記錄，女方懷有九個月身孕，看來那胎兒就是這個超級變態人的原型了。
看完資料，何斌又問︰「為什麼嬰兒反而比大人更厲害呢？」
M先生笑道︰「因為白紙一樣的嬰兒比已經定型的大人更好重新塑造啊！這應該是有記錄的首個變態人後代的例子，它的誕生和所具備的能力，可能連最初的創造者也始料未及吧！」
「變態人的後代……」葉曉龍喃喃念叨著。根據人們的認識，由于不同變態人之間存在太大的結構差異，所以是沒有生殖能力的，除了這種變態之前就已經懷孕的情況，很難想象還有什麼情況能誕生出後代。
「其實更可怕的在于它吸收的那些人啊！現在還不能判定他們到底是死是活、究竟是什麼情況。」M先生道。
「怎麼，他們還有可能活著？！」何斌和葉曉龍都是一愕。
「並非沒有可能啊！」M先生嘆了一口氣，「事實上，他們死了反倒沒什麼，我最擔憂的是他們還活著的情況。」看到何斌和葉曉龍都不是特別理解，他解釋道︰「通常，變態人不存在細菌或病毒那樣的感染能力，也不能像吸血鬼那樣通過初擁繁衍，所以數量才不會爆發性增長，讓人類不至于連喘息和反擊的時間沒有。可如果能把人類吸入體內進行改造，哪怕並不完全，變態人也在某種程度上獲得了增加族群數量的方法。這還不同于上次用毒素控制人類的蛾子啊！」
「也就是說，它會成為新的……母體嗎？」何斌顫聲道。所謂「母體」，以前只是對變態人誕生模式的一種假設，是假想有唯一可以不斷孕育或制造新的變態人的奇特生物存在；與之相對的另一種假設則是「實驗室」，也就是認為變態人都由神秘科研機構制造。
M先生神色凝重地點點頭，道︰「不過最好不是這樣啊！」
「可惡！」何斌義憤填膺地狠狠一捶桌子。相比隨著年齡增長已經變得比較沉穩的葉曉龍，他更熱血一些。
M先生微微一笑︰「當務之急還是先破壞它，不管它是否是新的母體。作戰計劃我已經擬好。」
「強行突入內部嗎？」何斌道。
「你已經听到了？那再好不過了。」
何斌還有一些迷茫︰「可是，虎師兄並不在這里啊！」
「白虎的確適合這種戰術，但玄武鎧甲都不能承受的毒液，對他也是不小的考驗。能夠反射大部分攻擊的，也不是萬能的啊！」
「那……」
M先生那雙有如漆黑宇宙一般的眼中閃耀起了璀璨星辰的光芒︰「絕對的破壞力，就需要絕對的防御力來抗衡，這種戰斗，FA玄武再適合不過了。」
「FA玄武？」不光何斌，就連葉曉龍也是頭一次听到這名字。就算是身為四象騎士，對自身的認識還是太淺了啊！
「（全裝甲）玄武，擁有絕對防御力的存在，就是我們這次的王牌。」M先生又拿出那慣有的招牌式的笑容，雖然它總是那樣令人難以讀懂。
*****
時間一分一秒流逝，變態人已經改用身體直接撞擊防護罩。雖然冰層如舊，但構成防護罩的發生器已經有幾台出現了故障的征兆，長時間的工作和接近極限的輸出負荷，已經讓它們不堪重負。唐崇雷運用自己的影響力緊急調集了一批新的發生器，但他也明白，以現有的這麼幾台發生器就能困住超級變態人，主要是靠陣法削弱其攻擊力的功效；如果不用同等威力的陣法，再多幾倍的發生器也未必能阻擋住變態人的一擊。
「難道，非得由我親自出馬不可了麼？」觀望著越來越不妙的形勢，他捏了把冷汗。
另一方面，某飯店的樓頂，何斌已經整裝待發。M先生和葉曉龍則像在機場送行的親友，站在一旁。
M先生叮囑道︰「啟動FA模式，需要壁水獝再加上一張別的卡片，你用牛金牛就正好了，因為在沒有斗木獬的情況下，靠它提供的切削能力突破還是比較方便的。」
「明白了！」何斌接過M先生遞來的壁水獝卡片，然後抽出自己的牛金牛卡片放在一起，莊重地念出了那個指令的名字——「裝著！」武鱗盾一下散開，然後覆蓋在何斌身上，與黑色的玄武鎧甲融為一體，並在一些部位增殖。玄武騎士的通常形態更類似蛇，而換作FA形態後則更類似龜。現在，何斌背後是邊緣隱藏著推進器的龜殼狀護甲，正中豎立著兩只黝黑發亮的炮管；肩部護甲增大不少，側面繪著銀色的玄武徽章；靈蛇槍變成長尾巴一樣，拖在身後。
「不錯，真像暗黑王子呢！」M先生點點頭。
有了看上去頗威武的第二層裝甲，何斌感到信心大為增長︰「那我就出發了！」
「一路順風！」葉曉龍挑起大拇指。
「自動轉換為巡航模式。」听到電腦的提示，何斌這才注意到操作界面有所變化。以往的操作都是通過意念控制，最多需要語音確認，而現在還開啟了計算機輔助控制，作為顯示屏的目鏡上不時流過奇怪的數據。「什麼是巡航模式？」還沒等他詫異完，他的身子就不由自主俯了下來，整個人變得與地面平行飄浮在空中，四肢緊緊貼合軀體，似乎還被鎖定了。望著屏幕上顯示的奇怪姿勢示意圖，他不由苦笑︰「這……這簡直成了烏龜嘛！」
「目標設置完畢，即將加速，接下來請不要講話，小心咬到舌頭！」又是一次提示，話音剛落，尾部推進器就動力全開，FA玄武拖著長長的蛇尾巴，「嗖」的一下沖了出去，轉瞬就變成了天邊的一個小黑點。
「天啊！這是什麼速度！」在鎧甲里面，何斌頭一次有種開越野賽車，不、開超音速飛機的感覺，最糟糕的是，抗G力緩沖裝置還不完美，或者說早就月兌出了工作範圍，高速帶來的壓力、震動帶來的刺激簡直到了極點。要不是自動導航裝置指示出行進路線，他連念佛的心都有。
與此同時，頤和園。賽場上的防護罩已經在超級變態人全力一擊下徹底崩潰，發生器紛紛墜落，在冰面上燃起熊熊火焰。那頭剛剛月兌出的牢籠的困獸比以往任何時候都狂暴，渾身花朵中央射出耀眼的光柱，頃刻便將外圍的備用護罩發生器摧毀。唐崇雷最擔心的事終于發生了。
正當緊急調集的部隊準備浴血奮戰的時候，一道黑色的流星從天空飛馳而過。
「那是……」親臨前線督陣的唐崇雷一擺手，示意按兵不動。
何斌眼看就要朝變態人撞了上去，也沒有剎住的意思，因為菜單中根本沒有這項指令！「次元歪曲護壁強制啟動，請做好對沖擊準備！」在系統提示的同時，他結結實實撞在了變態人的軀干上。由于護壁前端預先修整成錐形，他就如子彈一樣，深深嵌入變態人體內。
這麼一來，何斌固然難受，可變態人想必也不好受。它發出一聲老牛似的哀號，然後將多條枝條插入傷口中，企圖挖出何斌。不過這就像人要用手指摳出鑽入皮膚的水蛭一樣，不僅要承受極端痛苦，而且方法根本就不對。更何況何斌背後的護甲周圍還伸展開一圈鋒利的鋸齒，高速旋轉著切割開一半類似植物縴維、一半類似動物肌肉的組織，朝中心前進呢！
變態人體內流動的，不是血液，而是上次的強腐蝕性毒液，不過在玄武的FA裝甲前，就像普通的水一樣。何斌並沒費太大力氣就前進了一大段，只是預先毫無征兆，前方突然失去阻力，接著他的整個身子一沉。他驚訝地發現，他掉進了一個注滿高濃度毒液的空心圓柱，難道這就是超級變態人的中心嗎？正在嘀咕，敵襲警報突然響起，系統探測到一個高速游動的物體正在接近何斌。
「是什麼？！變態人的本體麼？」沒等他反應過來，那物體已經加速。何斌雖然沒看到任何東西，但憑借水流傳遞的微妙信息，以及對殺氣的感應，還是真切地感覺到有東西撞來。他本能地一側身，電光石火之間，就已與那物體擦肩而過。
四周再度平靜下來，敵人信號也完全消失，只有何斌的心還兀自撲通撲通緊張跳動著︰「不管是什麼，都太快了！」他連忙將雙炮開啟成自動防御模式，然後調出剛才的記錄查看。攝影機並未拍到什麼東西，但何斌沒有放棄，果不其然，最先發現目標的、根據蛇對物體運動和振動的靈敏感覺而開發的探測系統捕捉到了那物體，並描繪出其大致外形——它像一只巨大的箭魚，擁有流暢的流線型體型，可以在水中靈活游動，身體前端還突出著一支標志性的巨大撞角，而且那絕對不是擺設，甚至有理由懷疑它是由某種超硬合金構成。「不過，我為什麼看不見它呢？雷達、聲納也沒有反應……難道它是隱形的？！」這不是不可能，隱身術只是初級的法術，而就算通過科學手段將身軀變得透明且無法被常規方法探測也有多種途徑。
正在想，何斌肩上的雙炮怒吼了，炮彈裹著大量氣泡沖向圓柱彼端，然後爆發。在這毒液中，爆炸的威力比預想要小得多，而且顯然沒有命中目標，只是制造出一些渾濁的碎片。「可惡！」何斌連忙S型移動，以免不幸被那看不見的敵人擊中。但那敵人也非常狡猾，一次突襲後馬上按兵不動，而在它靜止時，連系統也無法偵測到它。
「我要是有靈靈姐的精神感應能力就好了！起碼有個全方位攻擊也行啊……」這麼順嘴一說，何斌突然靈機一動，想到一個好主意。以前科幻小說里提到發現隱身人的方法，曾有朝身上潑墨水、撒面粉的戲言，現在既沒有墨水，也沒有面粉，但仍舊可以制造出讓隱身人被迫顯形的機會！
他打定主意，便急速上升，佔據中央位置，然後有如陀螺般旋轉起來，在原本平靜的毒液中卷起從上通到下的巨大漩渦。他不敢眨眼，死死盯住屏幕，尋找那塊在漩渦中不受影響的地方。如果周圍的一切都在動，那麼不動的地方就暴露無疑了！
「就在那里！」鎖定目標，何斌全速沖了過去。
那箭魚似的怪物也覺察到了，如離弦之箭，不顧一切地筆直插來。它要兩敗俱傷的拼命！
性情凶猛的箭魚能用「長劍」扎穿船體鋼板，怪物體前粗大的撞角也一下穿透了何斌左肩裝甲；但何斌肩上的雙炮也抵住怪物頭部，零距離怒吼。
雕塑一般，兩人僵持在那里，鮮血逐漸滲透、擴散，染紅了淡青色的毒液。
「目標，沉默！」外面，一直密切檢測變態人的工作人員帶著驚訝，興奮地高喊道。
大樹一樣的超級變態人，遍身的花朵驟然枯萎，枝葉也蔫頭耷腦地垂下來，何斌沖入其體內造成的傷口迅速腐敗，清水似的液體不斷流淌出來。何斌用雙炮破開變態人糟朽的組織，從里面飛了出來。雖然肩膀受傷不輕，不過勉強飛回去還不成問題。那液體已經經過化驗，證實就是無毒的清水，不會對昆明湖造成污染，他也放心了。
經此一役，何斌覺得自己對變態人的認識越來越模糊︰「變態人，到底是什麼呢？你們只是一種被利用的生體兵器，還是要和人類爭奪地球控制權的智慧物種？抑或是……是來自時空彼方的復仇之鬼？」
就在歸途上，他所住飯店房間的電話答錄機上記錄下一則留言。那個人的聲音明顯經過偽裝，言辭也閃閃爍爍，不過內容絕對是所有人都關心的︰「你想知道變態人到底是什麼嗎？來找我，我在……記住，千萬要一個人來……而且一定要來！」