1894年3月18日朝鮮東學黨黨魁崔時享，于全羅道聚眾號召農民起義，發檄征討日寇、驅逐權奸。[我搜小說網]國王李熙恐慌，向北京告急。早在兩個多月前，全?準率領農民軍隊在全羅道古阜郡舉行起義，反抗當地郡守趙秉甲的壓迫。不過3月13日，全羅義軍被政府鎮壓。
日本。
「陛下，朝鮮爆發東學黨起義，這是我們與清國交戰的最好借口。如今‘吉野’已經回國，我們海軍的戰斗力已經不輸北洋艦隊了。而且國內形勢日漸嚴峻，為了發展海軍，國庫已空，若是在不發動對清國的侵略，我們自己就撐不住了。」首相伊藤博文在會議中道。
「可有把握擊沉定遠、鎮遠？」明治問道，雖然海軍的戰斗力已經不輸北洋，但定遠、鎮遠兩艘巨艦的戰斗力依然是讓他恐懼。
伊藤博文看了一下西鄉從道，西鄉從道站起來道︰「陛下、‘吉野’是當今世界上最快的戰艦，我們可以利用吉野速度優勢擊敗除定遠、鎮遠外的其他北洋艦只，到時候北洋若是只剩下定遠、鎮遠，在我們‘三景艦’的320毫米巨炮和魚雷艇的攻勢下必然會葬身海底！」
內務大臣井上馨道︰「陛下，日本國內形勢已經是到了刻不容緩的境地了，我們為了壯大海軍，在民間可是發行了不少公債，而且在英國銀行也貸了不少錢。如果不趁此機會實施《侵略清國計劃》，等清國派兵平息朝鮮動亂，我們怕是再難找到機會。一旦失去此次機會，維新變法的成果都將化為烏有，日本定然會動亂，很有可能會回到幕府時代！」
「國內的情況已經如此不堪了嗎？不過，萬一計劃失敗」
「不會失敗的，根據我們派到清國人員的報告，北洋水師艦船上的炮彈常年不滿，而且清政府這幾年禁止他們的海陸軍外購槍炮，所以北洋水師的炮彈都是他們自己生產的。[我搜小說網]但中國人並沒有能夠掌握洋人的炮彈制造技術，定遠、鎮遠305毫米主炮的炮彈威力不及洋人生產的炮彈的二分之一，所以定遠、鎮遠遠不能達到以前的戰斗力。而且我們派人對一些清國官員進行賄賂，相信戰時北洋水師的炮彈都會是不滿的！」
「即使海軍能取得勝利，但是陸軍的裝備相差太遠了，我听說中國用的都是仿制德國的連發槍，而我們這些年大力發展海軍，陸軍裝備的都是單發的步槍。若是派兵到朝鮮，是不是太過危險了？」明治對開戰依然是擔心。
陸軍大臣大山岩道︰「陛下不必擔心，清國的士兵雖然都很不錯，但他們的將領卻是紙上談兵的人。想必陛下知道‘千軍易得，一將難求’這句中國話。若中國出兵朝鮮，必定會派出李鴻章的人。可是李鴻章手下有能力帶兵的人寥寥無幾，真正能帶兵的官職太低，遠不能發揮作用。葉志超之流，都是懦夫，即使士兵武器優勝過我們，但我相信，這種人一定會在我大日本帝國的勇士面前退卻的！」
「陛下，下令吧！」
「是啊，陛下，下令吧，若是晚了就來不及了！」
「陛下！」
……
「真的能夠打贏嗎？」明治審視著每一個在場的人，他發現許多人眼中並沒有嘴上的自信。
伊藤博文道︰「陛下，我們已經是別無選擇了，若是再不開戰轉移國內矛盾，我們日本自己就要像朝鮮一樣亂起來了。」
「喲西！那便戰吧！陸奧宗光，你去探探列強的態度怎麼樣，如果沒問題，就派兵去朝鮮！」
「陛下，英國方面我已經了解過了，他們希望我們能夠牽制住俄國在遠東的勢力，所以暗地里是支持我們的，美國、德國、法國都希望能在遠東獲得更大的利益，所以也不會反對。」陸奧宗光早就探明了列強的態度。
「這樣說來，我們的以後會跟俄國對上？」
「是！不過陛下不必擔憂，俄國想要出兵必須穿越西伯利亞，漫長的補給線讓俄國在遠東的力量相對薄弱，我們即使跟俄國開戰也不會輸的！」陸奧宗光立即道。
「陛下，俄國確實不用擔心，只要擊敗北洋艦隊，我們就能再擊敗俄國的遠東艦隊，到時候俄國在遠東的兵站海參崴就會暴露在我海軍的炮火下，只要沒有了海參葳，俄國在遠東就不會有戰斗力，而且我們對上俄國，英國人肯定會支持我們的！」西鄉從道道。
「確實如此，只要我們跟俄國開戰，英國人肯定會支持我們的。」陸奧宗光道。
「喲西！那樣的話陸軍就開始準備吧！等待適當的時機，就登陸朝鮮！」明治定下決心道。
「嗨！陛下英明！」所有人都起身，想明治躬身行禮。
自此會議後，日本海陸軍開始加緊訓練，積極為即將到來的戰爭做準備。
東京一個大宅子的大院中，一個穿著軍服年輕人單手揮舞著一柄武士刀，此人正是當年被秦戈砍掉左手的野田四郎。野田四郎雖然只剩下一只手，但劍道進步卻是很快。
野田四郎眼前不斷浮現出秦戈的身影，野田右手拿刀不斷的劈、砍、削、刺，他的劍道能進步的如此之快，都是因為在練劍時眼前能浮現秦戈的影子。
「啪啪啪」西鄉上井鼓起掌來，道︰「四郎，你的劍術又進步了。」
「上井。」野田將刀插入豎直插在地上的刀鞘，沒有了左手，就連簡單的拔刀收刀都做不了。
「我從家主那得到消息，我們大日本帝國很快就要進攻朝鮮了！」西鄉上井道。
「朝鮮？為什麼不是支那？」野田握緊拳頭道。
「攻打朝鮮應該就等于是和清國開戰了吧！清國是朝鮮的宗主國，肯定要派兵到朝鮮的。怎麼樣？你想不想去？想去的話我去跟家主說說，應該沒問題的。」西鄉上井知道野田對中國人的仇恨。
朝鮮？野田四郎有些心動，不過他更希望踏上中國的土地，一旦去了朝鮮就可能沒有機會了。他道︰「如果這樣的話，我們會在支那登陸作戰的吧？」
「這是當然的！」
「我希望到時候去支那作戰！」
「隨你吧！我還有事就先走了，再見。」
「再見！」
西鄉上井走後，野田四郎喃喃道︰「復仇的機會終于來了麼？」
說完野田四郎拔出刀，「哈！」的叫了一聲，然後又開始練習劍術。