及時雨宋江目光一暗，但僅僅是片刻之後，又眉頭一挑道︰「晁蓋哥哥，小弟縱然忘恩負義又如何？縱然喪心病狂又如何？畢竟，唐牛兒只是鄆城縣一個小小的幫閑，張文遠與我水泊梁山並無瓜葛，你想用這兩個小人物扳倒小弟，只能是痴心妄想！」
「是嗎？」晁蓋笑了︰「小人物怎麼啦？晁某相信公道自在人心！諸位兄弟心里都有桿秤，你我有幾斤幾兩，大家心里都有數！」
晁蓋吩咐白日鼠白勝將唐牛兒帶下去好好安置，又對宋江言道︰「宋公明賢弟，晁某為你第二個問題，你為何在我出征曾頭市時，指使混世魔王樊瑞兄弟在金沙灘暗起一陣狂風，刮斷了我的認軍旗？難道你早有害我之心？」
宋江瞪了樊瑞一眼，輕笑道︰「晁蓋哥哥，小弟並不否認讓樊瑞兄弟吹斷了你的認軍旗……只是兄弟乃是一片好心，卻被你當做驢肝肺！」
「噢！晁某願聞其詳！」晁蓋正色道︰「希望賢弟不是強詞奪理之詞。」
宋江道︰「晁蓋哥哥久疏戰陣，豈能戰勝曾頭市那幫虎狼之師？但小弟和軍師的苦勸哥哥都不願听。為了不讓哥哥涉險，小弟才出此下策，希望能阻止哥哥下山。可惜，哥哥一意孤行，最終才落了個兵敗收場的下場！」
「賢弟還是那般好口才！也只有賢弟這般人才，才能把所謂的‘山寨之主不可輕動’演繹的爐火純青！」晁蓋鼓掌道︰「這個問題算你回答對了！可是，晁某想問的是當初在曾頭市，到底是哪個射了我一箭？」
宋江心里一驚，但臉上並不動聲色︰「哥哥何必明知故問？那一箭不是史文恭所射嗎？」
「既是史文恭所射，那為何史文恭常用的箭上只刻了一個‘史’字，而射中我的那一箭上卻刻了‘史文恭’三個字？」晁蓋說著，從袖中拿出了兩支箭，在眾兄弟面前一對比，果然大不相同。
宋江心頭一陣狂跳，暗叫厲害︰「晁蓋什麼時候變得如此有心計？什麼事都是謀定而後發？」但他嘴上並不服軟︰「晁蓋哥哥，這個問題你應當去問史文恭本人！畢竟，什麼時候用什麼箭是他的自由，小弟實在無權干涉！」
晁蓋面沉如水，咬牙冷笑道︰「敢問宋公明賢弟，為何小李廣花榮兄弟的遺書上說，他才是射我一箭的真正凶手？敢問水泊梁山之上，誰能讓花榮兄弟言听計從？從金沙灘吹斷我的認軍旗，再到指使花榮下手，最後再嫁禍給史文恭，環環相扣，幾乎是天衣無縫。幸虧天佑晁蓋，保我不死，賢弟還有何話說？君不聞敢作敢當乎？別讓晁某打心底看不起你！」
「晁蓋，就算一切都是我做的，你又能奈我何？」宋江冷哼一聲道︰「做梁山泊主可以不是道德楷模，但絕對不可以無所作為！水泊梁山不是你當年的東溪村，管上個三五百口人，以你托塔天王的能力綽綽有余。這里可是有近百位兄弟，數萬名嘍，比你那東溪村大了何止百倍千倍？僅僅是吃喝拉撒睡就是個大問題。可這一切你想過嗎？你就知道義氣為先，今朝有酒今朝醉。偌大的一筆生辰綱不是吃光喝光了嗎？祝家莊拉回來的財物也快用完了吧！你何曾想過眾家兄弟的前途？以我宋江之見，受朝廷招安是我等唯一的出路！而你食古不化，極力反對招安。宋某為了眾家兄弟著想，除去你這個絆腳石有何不可？雖然有失小節，但為了大家有個好的歸宿，我宋江甘願承受任何罵名！」
宋江這一席話說得頭頭是道，聚義廳里有半數以上的兄弟被他說動了心。晁蓋也不由暗暗心驚︰「幸虧自己比宋江多了近千年的知識，要不，此番鹿死誰手還不一定呢？」
晁蓋雙目一閃道︰「宋江，你太天真了！你以為招安就是一條好出路嗎？且不說林沖賢弟和那高俅勢不兩立，仇深似海，僅是我等劫了蔡京的生辰綱一事，就恐怕難以得到他的諒解。再說兄弟們自由慣了，能否受得了這般奸臣的鳥氣？往最好處想，就算這一切都不是問題，那趙官家要我等何用？總不會養著我等吃閑飯嗎？拿我們當槍使，征討江南方臘、河北田虎、淮西王慶是鐵板釘釘之事，到時我等殺得兩敗俱傷，朝廷坐收漁翁之利！難道這就是招安的諸般好處？與其受招安，不如我等齊心合力，自己打出一片江山，豈不比招安好上百倍千倍？」
晁蓋此言一出，引得滿堂喝彩。那活閻羅阮小七高聲笑道︰「招個鳥安？招安哪有眾兄弟跟著晁蓋哥哥干一番大事來得痛快？縱使死也落個轟轟烈烈！」
宋江冷冷一笑︰「且不說我等有沒有爭霸天下的實力，只是眼前的吃飯問題就解決不了！」
晁蓋似乎胸有成竹︰「這個不勞掛心！晁某自有打算！」
「好！好！好！道不同不相為謀，既然如此，你我兄弟只有生死一搏了！誰的拳頭硬，誰就有發言權！」宋江狂笑道︰「哪位兄弟支持我宋江，就站到我的身邊來！」
最先站過去的當然是軍師智多星吳用，緊接著是小溫侯呂方、雙鞭呼延灼、毛頭星孔明、獨火星孔亮、船火兒張橫、浪里白條張順、沒遮攔穆弘、小遮攔穆春、丑郡馬宣贊、百勝將韓滔、天目將彭、摩雲金翅歐鵬、火眼狻猊鄧飛、神行太保戴宗、石將軍石勇、八臂哪吒項充、飛天大聖李袞鐵扇子宋清等人。而讓人意外的是小旋風柴進、撲天雕李應、美髯公朱仝、插翅虎雷橫、混江龍李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛、金錢豹子湯隆、錦毛虎燕順、白面郎君鄭天壽、鐵笛仙馬麟、病大蟲薛永等人卻站在原地沒動，要知道他們都稱得上是宋江的嫡系呀！
站到晁蓋一邊的有入雲龍公孫勝、豹子頭林沖、**魯智深、行者武松、青面獸楊志、赤發鬼劉唐、病關索楊雄、拼命三郎石秀、九紋龍史進、登州八杰、阮氏三雄、操刀鬼曹正、菜園子張青、母夜叉孫二娘、旱地忽律朱貴、笑面虎朱富、跳澗虎陳達、白花蛇楊春、錦豹子楊林、混世魔王樊瑞、神機軍師朱武、模著天杜遷、雲里金剛宋萬、打虎將李忠、小霸王周通、鼓上蚤時遷、白日鼠白勝、賽仁貴郭盛、小李廣花榮、一丈青扈三娘等人，聲勢明顯比宋江那邊大了不少。
而以聖手書生蕭讓、鐵面孔目裴宣為首的幾個靠手藝吃飯的好漢則選擇了中立。對他們來說，誰做老大都一樣，都得給他們一碗飯吃。
宋江心里驚愕萬分，他沒想到就連小旋風柴進等人也站到了中立派。他數了數自己這邊的人手，連自己算上剛剛二十位好漢，與當初晁蓋攻打曾頭市時一個模樣。但此刻他已勢成騎虎，退縮不得，大叫道︰「晁蓋，宋某就是只剩下自己，也不會改變招安的決心！你放馬過來吧！」
就在這時，只見一個探事嘍急匆匆跑了進來︰「宋公明頭領，大事不好！」