那個叫威利的男人和白震山上下開弓，幾個回合下來便把太平軍的殺手們收拾的差不多，死的死，傷的傷，待到事態得到控制之時，清兵才聞訊趕來了百花樓。
官文戰戰兢兢的從包廂里走出，瞅了一眼站著的都是自己人，神情這才又變的威嚴起來，將來遲的清兵們訓斥了一頓，責怪他們排查不嚴，讓粵匪混入了武漢，又命他們將死了的粵匪懸于各城門示眾，把活著的抓回去嚴刑拷打。
官文發完了官威之後才看清楚樓下的曾紀澤，表情一改，笑眯眯的下來打招呼︰「紀澤賢佷，你怎麼也在這里，適才沒有被粵匪的殺手傷到吧。」
曾紀澤表示自己沒事︰「多虧了總督大人手下的這幾位護衛們身手了得，不然咱們都逃不過這一劫。」
官文不以為然︰「都是一幫酒囊飯桶罷了，收拾幾個粵匪也那麼費勁，害得賢佷和這位路什麼大夫受驚了。」
官文一想到自己方才那副有失體統的驚嚇狀就來氣，他把火都撒在了手下人身上，于是轉過頭來又把白震山一干人等罵了一通。
白震山等人拼死護主，幾乎個個身上都帶傷，沒有嘉獎反被訓斥，無不心中憋氣，個個低沉著個臉默不做聲的挨官文的罵。官文罵夠了一轉臉又換上笑容︰「賢佷呀，今天的事實在是太險了，如果你真的在武漢出了什麼事的話，我可如何向令尊交待，這樣吧，我馬上替你找幾個身手好的做你的護衛，保護你的日常安全。」
曾紀澤覺得自己也需要添加幾個護衛，但從長沙跟來的幾個曾府家丁都沒什麼本事，如果再出剛才的突發事件的話，保不準就真的掛了。他原本是不想領官文這個情的，但瞅了一眼情緒低落的白震山，想起他方才的身手，臨時就改變了主意︰「多謝大人關心，其實也不勞大人費心再去找，我看這位兄弟身手就不錯，大人如果舍得的話不如就把他讓給我當護衛吧。」
一個不起眼的護衛而已，在官文眼里恐怖連他家的一條狗也不值，曾紀澤都開口了他又怎麼能顯得小氣，當即就痛快的答應。
兩人又客套了幾句，官文就匆匆的離去，曾紀澤也不想在這血染之氣久留，帶著路易絲和新招的護衛白震山也要離開。門口處，那叫威利的西洋男人正靠著門抽煙斗，一臉悠閑的樣子，看起來是在等著路絲易出來。
經過路易絲的介紹曾紀澤才知道，這位救了他們一命的男人也是一名英國人，並且是一名已退役的前英國皇家陸軍少尉。威利原本駐守在英屬印度的殖民地，因為喜歡喝酒，在一次酒醉後和戰友打架，把對方打成了重傷，因此被勒令退役。
離開軍隊後的威利覺的回到英國沒有面子，決心投身于商界，他听說新開闢的中國市場充滿了機遇，所以就只身前來武漢尋找發財的之路。威利投身于軍隊之前，曾經在路易絲父親的公司工作過一段時間，所以才認識了路易絲，但兩人只屬于點頭之交而已，卻沒想到會在遙遠的中國，以這樣一種戲劇性的方式見面。
曾紀澤當即向威利道謝，沒想到那小子卻說︰「要道謝的話就請我喝酒吧。」
曾紀澤一怔，覺得這洋鬼子倒也是個豪爽之人，笑道︰「好，告訴我你住在哪里，改天一定請你喝酒，只不過今天我要先送路易絲回去，你也看到了今天的事，作為一名女士，她的心情一定很不好。」
路易絲默不做聲，只是微微的笑了笑，她的身心確實是因緊張過度而感到疲憊，曾紀澤的體貼與細心讓她有些感動。威利也很紳士的不再強求，告訴了曾紀澤他的住處，兩人約好改天喝酒聊天。
百花樓發生的事驚動了胡林翼，他立即下令在武漢三鎮加強戒備，嚴加盤查進入武漢之人。百花樓發生的事只是一個小插曲而已，真正令胡林翼憂心的太平軍的進攻。
在直接派兵解安慶之圍不成功的情況下，英王陳玉成集中兵力，全力以赴的攻入湖北，前鋒精銳部隊已經逼兵重鎮黃州，黃州一旦陷落，武漢將直接暴露在太平軍十幾萬大軍的面前。
雖然胡林翼把為數不多的清軍布置的井井有條，守住各處險要，但面對太平軍凌厲的攻勢，他還是略顯信心不足。在這個時候，曾紀澤向胡林翼獻上了改變他自己人生道路的至關重要的一策，他提議組建一支全部是西式裝備的洋槍營，以之來對付攻勢凶猛的太平軍。
有人立即表示反對，反對的人聲稱洋槍雖然利害，但購買的費用昂貴，如今湘軍經費本來就緊張，又從何處能湊齊一大筆錢購買署裝備。他們反對的另一個觀點就是「遠水解不了近火」，太平軍進兵神速，而洋槍營從購置裝備與訓練成軍都需要時間，就算組建了也未必能及時的應用于武漢的保衛戰。
曾紀澤解釋道︰「如今朝廷與洋人已經簽定了條約，恢復了正常的外交關系，洋人進入我大清的主要目的是從事貿易，他們迫切需要一個良好的貿易環境，所以在剿滅粵匪的態度上是支持我們的。武漢的洋商就有很多，各國的領事館也開館在即，只要我們同他們及時聯系，購買到足夠的洋槍洋炮是不成問題的。」
胡林翼微微點頭，表示贊同他的分析，曾紀澤接著說︰「洋槍洋炮雖然貴，但威利和殺傷效率卻很高，洋人士兵足以一當十，這從英法軍隊僅以一萬人就攻破我京津十幾萬軍隊便能看出，假設我們組建一支一千人的洋槍隊，我以為足以對抗粵匪四五萬之眾。所以說槍炮雖然費用高，但糧餉卻省了很多，此消彼減，這筆帳還是劃得來的。」
曾紀澤又就時間問題做出分析︰「我們可以從軍隊中挑選會使槍炮的士兵組建洋槍隊，這樣就縮短了一部分訓練時間，再聘請高素質的洋人軍官做教習，我相信短時間內就可以形成作戰能力。退一步來講，就算洋槍隊在武漢保衛戰中派不上用場，那也可以在今後的剿匪之戰中有用武之地，試問當今環球世界，但凡強國，有哪一國不是依仗著槍炮之利，我大清若要自強，早晚也要走這一步。」
胡林翼神色變化不測，仿佛有心中萬千感慨，他是想到了長江上看到洋人小火輪逆水而行，其速如風的那一幕，那給了他太大的震撼，再到他自己，原本被認為是無藥可治的身體，在洋人奇特的治療手法下，竟然奇跡般的開始回轉。
除此之外，還有兩次鴉片戰爭的失敗，種種所見所聞，都讓他深深的認識到，外面的世界正在發生著天翻地覆的變化，大清如果要想擺月兌如今面臨的內憂外患困境，那麼就必須跟上這種變化，就必須向洋人學習，而洋人的那些先進的東西，給他印象最深的自然就是他們的槍炮。
胡林翼沉吟了半晌，一拍桌案站了起來︰「我同意紀澤賢佷的建議，就由他來組建我大清第一個洋隊營。」
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