是夜，陳玉成大開北門，率萬余太平軍殺出了廬州城。[]此前多隆阿已將廬州城圍得水泄不通，陳玉成也曾多次夜襲敵營，均是無所收獲。此番抱著破釜沉舟的決心而來，若然不勝，則當戰死于此。
萬余抱著必死決心的太平軍向湘軍圍營發起了猛攻，在這樣的突圍之戰中，已經全然沒有了平日戰斗的章法，只有拼命的往外沖，在聞訊而來的敵方援軍之前沖出包圍。否則，離城無險可依的他們，將被清軍圍殺在這荒郊野外。
清軍最初的抵抗相當的激烈，密集的鳥槍抬炮在近距離作戰中給予太平軍沉重的打擊。在損失了數千人之後，太平軍終于沖破了清軍的外圍防御工事，勢不可擋的撞入了敵營，一場混亂廝殺就此展開。
多隆阿部乃是湘軍中出了名的能打之師，北門的幾千人馬在與萬余太平軍的交戰之中竟不落下風。戰斗還在繼續，遠處已見火光接天，想來多隆阿已收到了太平軍突圍的消息，大批援軍正往這邊趕來。
陳玉成心急如焚，躍馬親上戰陣，指揮著太平軍奮勇廝殺。終于，決死之士戰勝了勇敢之士，北門的湘軍開始潰退。而就在此時，多隆親率的援軍卻又趕到，數不清的湘勇高喊著「活捉陳玉成！」的號喊，蜂擁而上。
陳玉成無心戀戰，率人馬倉皇北逃，身後多隆阿緊追不舍，萬余人馬被殺得僅剩下兩千多人。殘兵敗將奔過了一條溪流，陳玉成下令拆斷木橋，這才暫時阻斷了清軍追擊。幾千人馬顧不得休息片刻，馬不停蹄的望壽州逃去。
一天之後，陳玉成抵達了壽州城下，遂派人入城通傳苗霖沛。過不多時，壽州城門大開，出來迎接的是他本先的部下余安定。
陳玉成此時心情已放松了不少，便問那余安定，為何苗霖沛不出城迎接。
余安定嘆道︰「王爺有所不知，前不久苗大人遭了清妖殺手暗算，身上中了一箭，險些被傷了性命，這會兒只好躺在床上休養。所以只好派末將出城迎接，還望王爺見諒。」
陳玉成吃了一驚，忙道︰「沒想到清妖如此卑鄙，不知苗兄弟傷勢如何了，可有大礙否？」
余安定道︰「王爺不必擔心，苗大人已無性命之憂。王爺若是體念，不如這就隨末將進城去看望苗大人吧。」
陳玉成遂決定率軍入城，余安定卻道︰「王爺莫要見怪啊，苗大人坐守壽州，這里多年未經戰火，突然進來這麼多人馬，只怕驚擾了城中百姓，弄得人心惶惶就不好。依末將看，就不如讓弟兄們先在城外安營，末將讓他們送來酒肉糧米，先休整休整再說吧。」
陳玉成帶兵向來以軍紀嚴明著稱，平素嚴禁驚掠黎民百姓，听這余安定所說不無道理，便決定只帶著杜寬等二十多人進城會見苗霖沛，余下兩人千多士兵全部在城外駐扎。
壽州城中一片繁華，市井之間好不熱鬧，兩淮一帶多年的戰亂，使得很多流離失所的官紳百姓逃到了這座暫時還算比較安安的城市避難，同時也造就了壽州城的繁榮。
陳玉成看著這熱鬧的街市，臉上又重現出往昔豪情，忍不住向眾人道︰「壽州人多糧多，有了這片好地方做依托，本王北伐的宏圖大業指日可待了。」
余安定忙是隨聲附和，而杜寬等隨身將士卻是心存疑惑，只礙于陳玉成心情極好，故不敢出言掃其興致。
不多時余安定領著陳玉成等一行人來到一座大宅，說是苗霖沛早先就為陳玉成準備好的英王府，請他先在這里休息一下。陳玉成見苗霖沛想得如此周到，警剔之心一掃全無。連日來奔逃不停，身心也疲憊已極，便听從了余安定的安排，入住這王府中更衣沐浴，吃飯睡覺，休息了整整大半天。
傍晚時分，還不見余安定前來，這時起，陳玉成才有一點不安之心。這時杜寬神色凝重，匆匆而來，低聲道︰「王爺，情況有些不妙。末將見那姓余的一直不出現，剛才便想出府去打听一下，豈知門口不知何時竟多了數百守衛，他們怎麼也不肯讓末將出府。」
陳玉成神色一變，這才意識到問題的嚴重性，他在堂上來回踱了幾步，沉聲道︰「事已至此，千萬不可慌張，咱們只裝作什麼也不知道。你速去叫招集其他弟兄，咱們翻牆而出，悄悄潛出城外與大隊人馬回合，趁其不備一舉奪下壽州城。」
陳玉成不愧為一代名將，臨時決斷還算冷靜，不過，為時已晚。只听一陣喧囂之聲，數百壽州團勇一窩蜂的闖入了府內，將陳玉成等人迅速的包圍在了大堂之中。
此時此刻，陳玉成的一顆心跌到了絕望的谷底。他再也無法保持冷靜，沖著來人吼道︰「余安定在哪里，苗霖沛在哪里，快給本王滾出來說個明白！」
人群中讓出一條路來，余安定身披戰裝，手扶大刀笑著走了上來，向著英王微施一禮，道︰「王爺莫怪，苗大人對王爺並無惡意，他只是見大清洪福齊天，盼望著能與王爺一起共享大清洪福。」
陳玉成還未開口，身邊杜寬已是怒不可遏，上前指著余安定鼻子斥道︰「忘恩負義的狗東西，英王待你不薄，你竟敢背叛出賣他，你啊！」
杜寬話未罵完，余安定手一揮，埋伏在側的數十名弓箭手同時放箭，可憐那杜寬瞬時間被射成了刺蝟，當場倒斃于地。
眼見杜寬慘死，其他人驚怒萬分，紛紛拔刀欲拼死一戰。這時，陳玉成臉上的怒容褪去了，他手一揮擋住了憤怒的弟兄。他眼都不眨一下的盯著余安定，那個背叛之徒盡管一臉的笑容，但卻不敢正視著英王的眼楮。
陳玉成冷笑了一聲，笑聲中充滿了不屑，冷冷道︰「你要的是本王的人頭，他們都是與你出身入死過的兄弟，如果你還有一點良心的話，就保他們一條性命吧。」
余安定不敢再笑，向外讓開一條路︰「王爺，請吧。」
「王爺，王爺……」眾人淚如雨下，皆跪在陳玉成腳下，磕頭不斷。
陳玉成掃了眾兄弟一眼，在數百人的包圍之下，仰天大笑而出。
悲笑如秋，英雄沒路。
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