靜的雪夜，空蕩的庭院，是誰的笑聲縈繞在廊間檐下
她一襲青花色的裙衣，三千青絲盤成朵蘭花，雪玉的釵子扎在間，仿佛，這般大雪之夜就是精心為她而準備。
掌心，雪落滿滿，她輕輕一吹，那晶瑩便融化在她的體溫之中。于是她又開心的笑了，她走入那雪中，挽起長袖，張開雙臂沐浴在這雪之浴中。
曾紀澤就在旁邊，看她在這輕舞旋轉，看她的頭上，肩上，漸漸落滿了白雪，她好像整個人都融在了這一片純白之中。
曾紀澤興致一起，便趁她不注意，猛的一搖旁邊那顆大樹，樹枝中積起的雪花紛紛揚揚，如風吹花落，漫天而下。
她驚笑著，那般容顏，宛如玉樹堆雪，說不盡的清艷高潔，道不完的動人宛然。曾紀澤看的痴了，不由得怦然心動，禁不住攜起了她的手，在她額頭輕輕一吻。
胡雪靈卻呆了，仿佛這一切生的太突然，她從未曾有過這樣的心理準備，饒是她從容淡定，如今卻也難抑女兒家本能的嬌羞之心，本就凍的有點泛紅的臉頰，越的鮮紅如火。
她眼眸帶水，脈脈含情，卻又沉吟不語，只是以那略帶羞意的笑容面對著他火熱的目光。
卻在這時，又一陣寒風攪入庭院，飛雪如驚散的蝴蝶，零亂的撲向他們的臉龐。一股冷風夾著雪花鑽入了曾紀澤地脖子，他頓覺寒意透骨而入，不由的打了個冷戰。
這個冷戰倒把他給激醒了，他猛然間想起了還在屋中等著他的路易絲，心中立時感到了幾分歉疚。說到底，自己今晚本是要全心全意的陪路易絲的，可是現在，卻在離她咫尺之遠地地方，與別一個女人卿卿我我，縱然他風流不羈，也覺這般所為，甚是不妥。
風流。並不等于下流吧。至少曾紀澤一向是這樣安慰自己地。
于是。他很容易就彈壓了自己地情緒。他松開了她地手。微笑著道︰「天更冷了。小心受了風寒。我送你回去吧。」
胡雪靈也不懂他忽然涌起地濃濃情意為何又瞬息回落。心中雖有些失望。但多少已是有些安慰了。便也恢復了從容之態。隨他出了王府。
臨上馬車之前。胡雪靈取出一物遞給了曾紀澤。說道︰「王爺。你奔波在外。想來沒什麼人照顧你地起居。天冷了。你把它換上吧。」
「嗯。多謝了。路上小心。」
曾紀澤目送著她地馬車消失在大雪茫茫地街道上。然後才打開了手中地小袋子。里邊是一雙棉襪。他頓時心頭一熱。他猛然抬起頭時。所能看到地唯有兩條深陷在雪中地車痕罷了。
一聲輕嘆。
剛剛走回去之時，路易絲卻又走了出來，曾紀澤這才想起他這一「送」，送的也太久了點，路易絲多半是等的不耐煩，打算走了。
「路易絲，對不起，今天本來想好好陪你一下的，看來現在是不行了。」曾紀澤歉然道。
「沒關系，曾，你能來看我，我就已經很滿足了。」路易絲顯地很大度，但話中分明帶著幾分委屈。
「這些年苦了你了，我經年累月的不在你身邊，心中總是好生地愧疚。」曾紀澤此言倒是自肺腑。
「曾，我知道你是做大事的人，不僅僅是我，就算是你的王妃，也不見得能多挽留在你在身邊一刻。這些都是上帝安排好的，你我都無法改變的。」路易絲無奈的說。
此刻，曾紀澤也不知該說些什麼好，只能又一次送伊人上車，目送著她消失在雪夜之中。
本來是一場浪漫地約會，而今卻是不歡而散，到頭來卻要獨自一人熬過這寂寞寒冷的雪夜，這多少讓人有點落寞地感覺。
「這可真是有點諷刺啊。」曾紀澤搖頭自嘲。
雪，漸息了，而夜卻更寒。
曾紀澤如約出席了上海女子公學堂的開學典禮，並在儀式上致了詞，隨後，他無心再多流連，當天就起程趕往了南京。而曾皇得知他回京地消息之後，連王府都等不及讓他回，立刻召見他入宮相見。
「紀澤啊，半年不見，朕好生想念你。」這是很久以來，曾皇第一次親切的呼他地名字，而不是他的封號，這使得這次見面多了幾分家庭的溫馨。
「兒臣也想念父皇，這幾日天氣忽變，父皇身體可安好嗎？」曾紀澤也說著一個孝子該說的話。
「咳。」曾皇輕咳了幾聲，侍奉在旁的宮女忙奉上蜂蜜，曾皇連吃了幾口，咳嗽才稍止，他嘆了一聲，道︰「朕年近六十，身體能好到哪里去呢，最近更覺身比往年大為不如，看來果然是老了啊。」
曾紀澤記得曾國藩
是逝世于1872年，如果他的生死的時辰並沒有改變太那麼曾國藩應該在五年之後病逝。五年的時間，說長不長，說短也不短，在此期間，曾紀澤要安排的事情還很多。
「父皇澤被萬民，必能得上天護佑，萬壽無疆。」曾紀澤只能以這種假大空的話來安慰他老子。
「什麼萬壽無疆，自古以來，又有誰是萬壽無疆的。朕也不求長壽，只希望上蒼能再多給朕幾年，讓朕把這個國家治理安穩了，總不能留給你們一個爛攤子呀。」曾皇嘆道。
這幾句話卻讓曾紀澤頗有些不爽，他口口聲聲要把江山留給「你們」，而不是「你」，這一字之差，所代表的含意卻是變化莫測。
按照曾紀澤的猜測與分析，只要曾皇的頭腦稍微清醒一點，他就沒有理由不把皇帝傳給自己這個聲望、才能俱佳的嫡長子。他之所以遲遲不宣布立儲，還不是為了避免大明在江山一統之前，內部為爭奪儲君之位展開內斗，以至于毀了來之不易的曾家江山。
他的這種想法曾紀澤是可以理解的，但問題就在于曾皇眼體一日不如一日，在這種情況下，他仍堅持著不肯立儲，這就有點不太妥當了。若是他哪一天突然去了，卻又沒有來得及指定儲君，那這大明的天下還不亂了套，到時不光是湘王，只怕是他的那些叔叔伯伯們也要野心並起了。
「兒臣不能多為父皇分憂，還讓父皇因國事而操勞，實在是兒臣之不孝。」曾紀澤這話有試探的意思。
曾國藩和藹而笑︰「紀澤呀，你也不必自責。在咱們曾家這麼多子弟當中，論膽略和才華，自是無人能及你，且你又難得有一顆仁愛百姓之心。有你在，朕就放心了。」
「父皇之言，令兒臣好生慚愧。」曾紀澤忙表現出謙遜，但實則心里卻頗喜，曾國藩這話分明是對自己有倚重之意，言下之意，便是將來這江山要靠他曾紀澤來撐了，這還不夠明白嗎。
「不過，朕有些話你一定要謹記在心里，一刻都不得忘。你是朕的長子，也是咱們曾家晚一輩的長兄，咱們曾氏能得這天下，全賴一家人抱成一團，這骨肉親情是比什麼都重要的。不管將來生了什麼事，都要顧念著這一家人的情意呀。」
曾皇這話說得蹊蹺，且語調有點像是在懇求。曾紀澤明白他是什麼意思，無非是想將來若曾紀澤掌大權之後，不要骨肉相殘，要讓他們姓曾的都有了好結果。可是曾皇卻不想想，即使曾紀澤有仁心，某些人卻未必有仁義，若是被逼急了，哪還顧得上什麼骨肉親情。
自古以來，皇族之中的爭斗，比任何人家都要殘酷，曾皇熟讀史書，這一點又豈會不知呢。
「一家人自是要相親相愛，不用父皇叮囑，兒臣自然會好好的照顧他們。」曾紀澤盡管心里想法很多，但回答起來卻絲毫沒有猶豫，痛快的很。
「好好好，不愧是朕的好兒子。」曾皇滿臉欣慰，仿佛是了卻了一件最大的心願。
聊了幾句家常之後，曾紀澤便將話題轉入戰事。他道︰「父皇，兒臣的人馬正在北、東兩面與太平軍相持，九叔那一路就不說了，宋國公這一路卻糾纏在廬州，遲遲不肯北入河南。這與咱們北伐之前訂下的策略多有不符啊。」
「鮑超這小子定是貪圖廬州富有，朕已經給了他下了兩道催促之旨，他還是貪糊應付，實在是叫人氣憤。朕這就再給他下一道嚴旨，若他再敢不從，必以抗旨論處。」曾皇怒道。
「父皇，宋國公性情獨斷剛烈，只怕父皇的旨意越是下重了，他越是有逆反心理，偏是不從。不如父皇再下一道旨，就順著他的意讓他去攻打苗霖沛，而父皇卻調御林軍北進河南。如此一來，鮑超必恐朝廷涉及他北軍的轄境，便會乖乖的奉旨而行了。」曾紀澤想到了一條妙計。
曾皇神色一喜，道︰「此計大妙。反正御林軍成軍已有半年，正好借此機會實戰鍛煉一下。哼，他不想讓朝廷染指他的地盤，朕偏要如此。朕就叫御林軍即刻出京，待大軍開赴前線之時再旨意給他，看他怎麼辦。」
看來曾皇對他們這些「藩鎮」終究還是心存諱忌，便要借著此番平太平天國之機，率先拿鮑超動手，這讓曾紀澤不免有些自危的感覺。
而說到沙俄前來換約之事時，曾皇卻長嘆一聲，道︰「俄人國大軍強，我大明目下萬不能得罪了他們。西北的土地，割了也就只好割了吧。」