平民們看待事物的標準其實非常簡單————在一定程度上，吃飽穿暖，就是他們內心深處希望的頂端。
當分配物資的官員扣除必須上繳的部分，留下屬于個人份額收獲物的時候，沒有一個市民相信這是真的。
流民族群首領的剝削與克扣相當嚴重，除了重要的節日和首領本人的生誕慶祝，荒野上的流民很少有能夠吃飽的時候。絕大部分時間，他們都處于饑腸轆轆的半飽狀態，這也導致流民比城市居民更加具有攻擊性和掠奪思維。在慣性思考的模式影響下，他們很難相信這種突如其來的幸福。
用一個滿面震驚，眼楮里卻同時流淌出淚水和感激的老流民的話來說︰「我這輩子都沒有想過，珍貴的食物，居然可以用口袋來計算。」
在保留了足夠儲備糧的前提下，對于隱月城市民的個人收獲分配，林翔表現出異乎尋常的慷慨。也正因為如此，對于隱月城一直抱有偏見和疑慮的流民們，才徹底消除自己的擔憂。林翔本人的威望和來自于普通市民的支持，也隨之上升到一個新的高度……
站在辦公室粗糙簡陋的窗前，林翔背著雙手，目光從遙遠的地平線上逐漸移動，掠過城外已經收割干淨的空曠田地，慢慢回落到聚集在外城廣場上正在慶祝的人群當中。
流民使用的樂器大多來自廢墟，從舊時代遺留下來的管奏和撥弦樂器，構成了發出音樂的主角。這類器具構造簡單，修理也非常方便。盡管曲調簡單，聲音也遠遠達不到舊時代優美的標準，可是人們臉上仍然帶著滿足的笑容，相互簇擁著圍成一圈，踩踏節拍，跳著式樣簡單，卻足夠熱鬧的舞蹈。
布蘭琪坐在辦公桌旁邊的沙發上，由于不是正式場合，她的坐姿也比平常隨便得多，右腿幽雅地架在左腿上，渾身散發出恬靜淡雅的美感。
長長的黑色睫毛下面，淺褐色的眼眸一直在隨著林翔轉動。過了很久，她才定了定神，用略帶有幾分不滿的語氣說道︰「閣下，恕我直言，在市民的收獲分配問題上，您表現得過于寬松了。」
「呵呵！你也這麼認為？」林翔沒有轉身，目光依舊注視著遠處的廣場。
「隱月城的發展，需要數量龐大的食物供應作為基礎。以費迪南德和索斯比亞為例，他們治下的城市居民分配比例最多達到百分之十五，這還不包括各類必須收繳的管理和安全保障費用。相比之下，您所公布的百分之四十個人擁有率，實在太多了。」布蘭琪蹙著眉頭，口氣變得有些生硬。
「從流民到市民，是一個必不可少的轉化過程。之所以這樣做，不過是縮短了轉換的時間。」
林翔轉過身，慢慢走到辦公桌前坐了下來，長長地呼了口氣︰「七萬市民當中，獲得分配的人連兩萬都不到。換句話說，這些人的勞動，至少讓我們得到了養活十萬人的食物。」
「這里擁有無輻射水的消息已經被大面積散布，從荒野上涌集過來的流民也越來越多。按照管理委員會的預計，再過幾個月，要求進入城市的流民數量將會超過十萬。一旦超過這個界限，我們的糧食儲備又會出現新的問題。」布蘭琪針鋒相對地回應。
「食物是維持一個城市安定的根本，以我們目前擁有的各方狀態來看，這個問題其實不難解決。布蘭琪小姐，你必須把目光放得更加長遠，對隱月城市民的成份進行新的劃分。」
林翔淡淡地說道︰「我不希望看到烈焰城的毀滅在隱月城重演。歸根結底，造成那場混亂的原因，是居民們對于城市本身沒有什麼認同感。他們只是把自己當作一只寄生的蟲子，而不是真正認為擁有城市主人的身份。他們沒有個人財產，沒有依賴，不客氣地說，就是一群被圈在城牆里的流民。城內的局勢稍微有所混亂，他們會立刻拋棄這塊寄生地遠遠遁走。」
布蘭琪的眉頭稍微舒緩了一些，她思索片刻，猶豫著問︰「您的意思是……」
「隱月城需要一批忠實的擁護者————」
林翔毫不遲疑地說︰「忠誠，永遠也不可能通過強制思維進行培養。唯一能夠制約平民的東西，只有財產。當他們擁有豐厚的物質基礎，並且能夠享受到常人難以比及生活的時候，會產生出自然的優越感。為了保證屬于自己的利益，他們會主動團結在最高分配者周圍，形成一個牢固、穩定的擁護集團。百分之四十的分配比例，會使隱月城得到大量的穩定市民。他們的切身體驗會影響其他人，由于榜樣和的刺激，更多的觀望者會主動要求加入這個圈子。一旦獲得真正、實際性質的利益，他們會不顧一切瘋狂保護自己的財產。在這個充滿輻射的世界，到處是盤剝嚴厲的流民族群，真正能夠讓他們擁有自由和希望的地方，只有隱月城。」
布蘭琪的面色逐漸變得凝重，看得出。她的內心正在進行激烈的計算和演換。過了幾分鐘，她若有所思地點了點頭︰「我得承認，您說的這番話的確非常精闢。但是，這需要時間，大量的時間。至少三至四年，隱月城才可能出現像您所說的利益團體。」
「不需要那麼久，我們可以利用各種法令條文和便利設施，把這個時間階段成倍縮減————」
林翔微笑著說︰「通過高比例的分配，首批加入城市`的居民已經得到了基礎財產。這塊土地很肥沃，百分之四十的收獲物根本就吃不完，多余的糧食會迅速進入新的貨物交換體系。這也正是我為什麼沒有消滅費迪南德與索斯比亞的原因之一————隱月城目前沒有太多的副產品可供交換，市民們會用富裕的糧食與周邊定居點或者城市主動進行貿易。不需要我們投入一分錢，這里很快就會形成新的貿易中心，積累的財富會形成新的階層，他們將是城市未來發展的中堅力量。布蘭琪小姐，我明白你心里的擔憂，不過具體情況也要有不同的分析方式。這片荒野的糧食產量比其它地方高得多，只要把收獲分配控制在百分之四十的比例，就能保證我們的收益`和利潤。在這個世界，糧食相當于舊時代的貨幣，把所有東西都捏在手里是一種非常愚蠢的舉動。只有盡最大範圍擴大利益群體，才能得到更多的擁護，減少更多的敵意。」
布蘭琪依舊沉默，她凝望著林翔，淺褐色的眼楮里充滿思考、震驚和恍然。良久，才輕嘆著點了點頭︰「現在，我終于明白，為什麼艾琳娜姐姐會選擇你作為她的男人。」……
秋天的荒野，氣候不再酷熱難擋，自然形成的雲層和懸浮的輻射塵相互混雜著，封閉陽光與熱量的同時，也向整個世界發出了寒冷即將臨近的氣息。
四輛經過改裝的武裝卡車，跟隨著隊伍最前面的重型越野車，沿著地面上殘留的舊公路，朝地平線北面的盡頭搖晃駛去。
車廂里坐滿了人，他們手里都握著上滿子彈的突擊步槍，不同年齡特征的面孔上，顯露出彼此之間有所差異的表情————中年人的沉穩，年輕人的急躁，冷靜中形成的細致觀察力，毛燥中流露出的躍躍欲試。
有一點是共通的————所有人都沒有說話，警覺的目光從不同方向掃視著荒野。
隱月城的收獲已經結束，冬小麥的耕播面積正在逐步擴大，除了采石場和忙碌于修建新屋過冬的人，有五千多市民經過篩選，在城衛隊的監控下進行了強化訓練。他們將成為隱月城的後備軍事力量，而冬季受訓最重要的內容，就是狩獵。
核爆產生的強烈輻射，毀滅了地球曾經的生態環境。長達一個世紀的恢復期無法把這一切還原到舊時代的原貌，在地球自轉和太陽的影響下，從泥土深處復蘇的變異植物，絕大部分仍然遵循著從遠古時期保留至今的生活習性。也正因為如此，秋天的荒野上隨處可見成熟的果實種粒。這些富含能量與維生基質的食物，不僅僅只是單純為人類享有，同樣也是變異生物們渡過寒冬的必需營養儲備。
大角羊、暴熊、雙頭牛、腐狼……以植物為食的動物，成為更高級掠食者的生長基礎，這就是地球生物所遵守的食物鏈。當人類強行加入之後，鏈環的整體其實沒有受到任何影響……與舊時代相比，生活在廢土世界的人類數量，實在太少了。
一般情況下，雙頭牛和角馬通常都是狩獵的最主要目標。根據索斯比亞和費迪南德的勘探結果，在盧頓和阿雷桑德羅家族的勢力範圍內，至少活動著超過五十萬雙頭牛。這些種群龐大的生物，會在狩獵季節向人類提供大量肉食，被捕捉的個體經過馴養，能夠成為畜力車輛必不可少的牽引。在這個季節，雇佣兵和奴隸販子也會離開城市，加入各個狩獵隊伍在荒野上出沒————相比任務酬金，狩獵得到的收益，會更加豐厚。
除了留下足夠的守衛人員，五千武裝市民在王彪等人的帶領下，分從三個方向對荒野進行拉網式圍獵。廢土世界的變異生物數量多得驚人，這意味著在未來的一段日子里，隱月城居民的餐桌上，將可以看到各種腌制肉類和燻火腿的影子。
「禿鷲佣兵團」也在進行冬訓，他們的訓練內容更加血腥，更能感受到死亡的威脅。
紛爭源于利益的糾纏不清，不同程度的輻射把人類活動的區域限制在大大小小的圈子里。和大戰爆發前一樣，地球仍然保持著龐大的陸地面積，人類卻被擠壓在極其狹窄的輕度輻射區，為了爭奪有限的資源和生存空間，新生代人類把爭斗的矛頭，首先對準自己的同類。
愛瑪城的拍賣大廳每天都有不同類型的任務公布，「禿鷲佣兵團」通過完成等級不同的任務，使己方成員在戰斗中進行新兵到老兵的身份轉換。
這是一個殘酷的過程。每次戰斗都會出現戰死者，存活下來的人員固然能夠得到豐富的作戰經驗，佣兵團的整體實力也會隨著減員而萎縮。這種情況並非某個別案例，而是普遍存在于所有雇佣兵組織。然而各大佣兵團首領別無選擇，拒絕戰斗保存實力是非常愚蠢的做法，整體數量優勢固然重要，但是老兵卻是區別精銳與平庸的關鍵因素。
得益于林翔自行配置的強化藥劑，「禿鷲佣兵團」的所有補充兵均擁有二級進化人的基準實力。只有那些歷經多次任務，戰斗技巧嫻熟，並且被證實擁有相當忠誠度的老兵，才能得到特別配發的高級強化劑。荒野上的流民數量極其龐大，從中挑選出適合戰斗的新兵並不困難，正是在這種完全以生死界限對個人能力進行考驗的情況下，「禿鷲佣兵團」的實力迅速膨脹，達到了足足擁有六百名五級進化異能正式成員，以及一千兩百余名二級進化異能普通士兵的龐大規模。
這種戰斗選擇不單只是對隱月城有益，同樣也給愛瑪城帶來了好處。由于發布的任務大多能夠在規定時間內完成，愛瑪城獲取的信息量也隨之倍增。不僅僅是索斯比亞和費迪南德，就連更加偏遠的其它勢力，也會通過委托方式，把難度更大，報酬更加豐厚的任務交到葛利菲茲手上。
如果沒有特殊情況，林翔很少離開隱月城。
但是這次不同————他接到來自葛利菲茲的消息，有一樁利潤巨大的好買賣，需要他的幫助……
昏沉的暮色從天空中逐漸消退，再過十幾分鐘，黑暗的夜幕將籠罩整個大地。
懸掛在天花板上的電燈散發出耀眼的光線，在艾琳娜那張精雕細琢的臉龐表面，映出淡淡的粉紅色柔暈。
辦公桌上放著幾摞印有索斯比亞獨角獅圖案的鈔票，縴細白女敕的手指在紙張間隙中靈活地撥動著。點清一疊，用韌性良好的棕帶緊緊捆扎，順序擺在旁邊已經碼好的錢堆上。
桌子對面，坐著一個像暴熊一樣強壯的光頭大漢，飽滿扎實的肌肉從無袖上衣的邊緣果/露出來，肥大癟塌的鼻梁中間橫貼著一塊OK繃，滿是橫肉的臉上一直帶著近乎發膩的笑。
看得出，他想拼命收斂自己凶狠狂暴的本來面目，盡量做出令人感到親近溫和的外表，然而面部皮膚粗大的毛孔和強烈的肌肉摺紋，卻把這種明顯帶有掩蓋性質的做作變得更加丑陋。尤其是那雙死死盯著艾琳娜猛看，散發出yin/邪/饑/欲目光的眼楮，使得整張面孔越發顯得猙獰。
「阿姆斯圖茲先生，扣除本城的交易稅和索斯比亞公司的各種管理費用，你完成本次任務所得酬金總共為五萬八千元。按照你的要求，全部以現金支付。請清點一下。」
帶著公式化的微笑，艾琳娜把最後一疊鈔票連同已經清點過的部分合攏，平平推過桌面。又以最快的速度，趕在對方那雙散發著濃重汗味粗糙手掌從空中落下之前，不動聲色的從錢堆上飛快抽回自己的雙手。
動作遲了一步的光頭面色一滯，很不甘心地用力捏了捏拳頭。他舌忝了舌忝發干的嘴唇，用非常放肆的目光，死死盯著艾琳娜高聳的胸部，抓起鈔票在手里掂了掂，曖昧地yin笑道︰「我听說，這里的小妞兒都能陪男人睡覺。嘿嘿嘿嘿！美人兒，你的價錢是多少？」
「如果你有這方面的需要，可以去二樓的酒吧看看。那里有很多不錯的女孩。」
艾琳娜依舊保持著含蓄而又典雅的笑容，仿佛一無所覺，又好象一點也沒將光頭的無禮放在心上，微笑著朝房門方向伸出右手，做了個「請」的姿勢，同時說道︰「如果沒什麼事的話，我還要繼續辦公。請見諒！」
「老子就只想找你————」
光頭臉上露出變態的狂熱，他使勁兒咽了咽口水︰「你是我見過最漂亮的女人。怎麼樣，兩千索斯比亞元，陪老子睡一晚。這個價錢夠高得了，荒野上的處女也才五百塊————」
「對不起，我有自己的男人。現在，請你離開這間屋子。」艾琳娜回答的聲音十分平靜。
「錢不夠你只管說，開個價吧！多少不是問題，讓我好好模模你的和**————」看著對面神情冷淡的艾琳娜，光頭的聲音已經有些發顫，雙腿中間被褲子遮擋住的部分，更是高高隆起一團鈍禿的三角形狀。
(看書的朋友，有意見可以在書評區提，心平氣和，有什麼好好說就是，不要動不動上來張口就罵，各人看書的觀點都不一樣，再說一次，罵人不是好習慣。)V