「砰!」「砰!」「砰!」…………「 鏜!」郡守府的大門終于被撞開。
張遼身先士卒大步流星殺進府內,抬手幾槍將幾名拼死抵抗的郡守府內親兵刺死。迅速來到大門緊閉的議事廳外,抬腿猛地一腳。「啪嗒!」一聲,廳門已被踢飛,張遼提槍沖進廳內,舉目四顧,里面空無一人。
「眾軍士,府中各院各房,一個不落,與我仔細地搜,勿要放過一人。若遇府中眷屬、官吏,除非反抗,不得輕易傷害。听清了沒有?」張遼邁出議事廳,對麾下士兵大聲喝道。
半盞茶的工夫後,搜索的士兵相繼回稟,但結果——除了擊殺10數名抵抗的劉軍軍士,俘獲數十名僕人婢女之外,幾乎毫無所獲!
「有無問清楚劉備的家眷和那些官吏哪里去了?」張遼沉聲問道。
「稟將軍!據府中的僕婢招供,劉備的家眷已從後門逃離!」
「娘的!」一向頗重儀態的張遼都忍不住要罵娘。那個無恥又無能的朱康,妄夸海口說已掌握了城中大部分士卒,可以輕易解決剩余的劉軍。可結果——不但沒能解決,反而被會過神來的劉闢領軍殺的節節敗退,不少受朱康蒙蔽的士兵在劉闢的呵斥下,又重歸劉闢麾下。完全處于被動的朱康只能向張遼求援,張遼無奈之下不得不將原本準備用來包圍郡守府的騎軍,派出3000騎幫助他撲滅城內的反抗。由于沒有得到朱康的步軍協助,張遼只能讓自己的騎軍去尋找樹木撞門。結果前後一番耽誤,足足耗費了兩盞多茶的時間。現在——好不容易攻進郡守府,結果卻毫無所獲!
壓抑下心頭的憤怒,張遼果決地下令道︰「留一隊人駐守郡守府繼續搜查,其余人隨我追擊劉備的家眷!」
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汝南城東城大街,由關平在前開路,糜芳合後,甘、糜二夫人、孫乾、陳震、糜竺以及另外一些官吏在5、60名親兵的環衛之下匆匆忙忙地向東門趕去。派出了數名親兵去聯絡劉闢,但是都一去不返。在不知道戰局到底如何的情況下,關平與孫乾等人稍一商量之後,還是決定先殺出城外,確保兩位夫人和眾文官安全。其余三門方向都是喊殺之聲四起,看來正在激戰,只剩下東門目前還比較安靜,看來只能從這里尋求出路。
奮力突破一小隊叛軍阻攔後,關平一行人已經到達距離東城門不足500步處。這時,忽然從斜刺里沖出一軍,直奔他們而來,孫乾等人盡皆皆大驚失色,正自慌亂。
「不要慌!孫先生,你們繼續往東門撤,我來擋住追兵!」說罷,關平縱馬橫刀,領了2、30名親兵迎著那一軍便沖了過去,「關平在此!來者何人,報上姓名!」
「關少將軍,是我——劉闢!」听到關平的喝問,對面一個洪亮的聲音立即回道。
「劉將軍??!!!」關平定楮凝神看去,當頭一人果然是劉闢。但劉闢此時盔歪甲散、滿身血污,與平常模樣全然兩般。
「劉將軍,情況怎樣了?」關平面色焦急地問道。問話的同時,手中大刀卻仍然緊緊握著,沒有放松警惕。
「守衛南、北、西門的朱康、範疆、張達等人都已叛投曹操,城池便是他們獻出的。我適才領軍與他們交戰,本來已經打退他們,但是後來又有大隊曹軍騎兵殺來,我實在抵擋不住,敗退到這里來。」看得出劉闢的確經過了一場血戰,氣息顯得非常急促,「關少將軍,主公家眷可還安好?」
「暫且還安全,現在正在往東門方向而去!」
「呼……」劉闢仿佛長長舒了一口氣,面色微緩,「如此還好!汝南城已經守不住了,我們還是護送主公家眷先行離城,出城後再做打算。」
關平見劉闢模樣神色不似作偽,消除了疑慮,急聲應道︰「好,我們快追上去!」
不多時,關平、劉闢便領殘軍追上了前面的一行人。正自忐忑不安的孫乾等人見追趕上來的是劉闢,欣慰之余又不禁覺得淒涼——仍然追隨劉闢的士卒已不足400人。
「子才,城里怎麼…………?」孫乾出聲問道。
劉闢搖了搖頭,沉聲說道︰「公佑先生,頂不住了!還是先撤出城吧!」
沒有等孫乾回答,劉闢已策馬奔到東城門下,大聲喝道︰「我是劉闢,快開城門,放下吊橋!」
………………
片刻後,汝南東城門外。
劉闢將守衛東門的4、500名士兵收入自己軍中後,策馬來到孫乾面前,問道︰「公佑先生,下面該往哪里去?」
孫乾略一思索,說道︰「只能往壽春投奔三將軍了!劉將軍,你派幾個人去打探一下主公和關將軍他們的下落。」
「好!趕快上路……」劉闢語音未落,就听到城內傳來的一陣陣沉重的馬蹄聲。
追兵來了!
劉闢面色先是一驚,隨即迅速地平復下來,昂聲對關平、孫乾等人說道︰「關少將軍、公佑先生,你們盡快離開,由我來擋住追兵!」
「劉將軍,你不能……」看著劉闢的神情,孫乾明白——劉闢是準備舍生掩護他們離開了!
「公佑先生,主公將守城重任交托于我,但是我……卻有負厚望。況且叛反獻城的朱康、範疆、張達都來自我的帳下,我實在是對不起主公!現在我能做的,就是讓你們能夠平安離開!」劉闢微微垂下頭顱,沉痛歉疚地說道。
「留下500人隨我抵擋追兵,其余人隨關少將軍護送主公家眷和各位先生離開!」
見到劉闢態度堅決,關平、孫乾等人無奈之下,只能向他深施一禮後,匆匆離開。
劉闢收回自己目光,深吸一口氣,厲聲喝道︰「眾軍士!隨我死守城門,一定要擋住敵人追兵!」
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「孫先生,劉將軍寡不敵眾,是擋不住多久的!」關平沉聲對孫乾說道。
「少將軍的意思是……」孫乾疑惑地問道。
「曹軍追兵都是騎兵,以我們的行軍速度,繼續向東走,一定會被他們追上。」
孫乾點頭問道︰「那依少將軍之見,我們該往哪里走?」
「現在天色已暗,敵人無法很好地追蹤我們的行跡。我們只需先轉向往南,走上一段後再折向東,應該可以避開追兵!」
「恩……少將軍所言甚是,就照你說的做吧!」
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「哎!」張遼勒馬望著茫茫的夜色,輕嘆了一口氣。一直往東追趕了5、6里路,連個人影都沒追到。看來劉備的家眷一行人沒有徑直向東逃離,走的是其他的路。現在這樣的天色,繼續追趕已經不可能,只能放棄追擊了。
如果不是在城門口被阻攔了一段不短的時間,原本是可以追上的。沒想到——那劉闢竟然能如此悍不畏死,在身披數創的情況下仍然率軍死戰,直到最後死在自己刀下時,已直直把自己的騎軍拖在城門口小半個時辰。這樣的人值得佩服,相形之下,那朱康…………簡直不值一提!
「眾軍士,停止追擊,隨我——返回汝南!」
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深夜,天黑如墨染,只見寥寥星辰,一座略顯光禿的荒土山上,幾十團篝火在透骨的冬夜寒風中搖曳閃動。每團篝火旁都圍擠著百十名士兵,白日里近兩個時辰的激戰讓士兵們心力皆疲,許多人已酣然入睡。寂寥的夜空里不時響起幾聲因疼痛而發出的哀號聲。
劉備在關羽的陪同下,在山上仔細巡視了一番,心情沉重地回到了一堆篝火旁,坐了下來。低頭思索了片刻後,沉聲說道︰「二弟,把子龍、元儉他們都叫過來,我們好好商議一下軍情!」
「恩!大哥!」關羽應聲而去。
不多時,龔都、趙雲、廖化、周倉、裴元紹等將校都隨著關羽來到篝火旁。
「都坐下吧!」劉備放緩自己的語氣說道。
看到眾人都在篝火旁尋了個地方坐下,劉備說道︰「如今戰局可說相當不利,今日之戰總共折損近8000人,余下的士卒還有不少人負傷在身。而山下包圍的曹軍人馬不少于三萬,數倍于我。更為困難的是,此次出戰幾乎未帶糧草,士卒們只帶兩餐口糧,即使據山死守恐怕也撐不了多久。」在座眾人都是非常忠心可靠的,劉備也沒有進行任何避諱隱瞞。「諸位可有什麼好的辦法可以月兌此困境!」
「我願率軍下山死戰,為主公殺出一條血路!」龔都慨然說道。
「不可!下山交戰只能是徒死無益。」趙雲出聲阻止道。
「子龍有何良策嗎?」
「主公!以雲愚見,為今之計只能派人突出包圍,前往壽春向張將軍求援!」趙雲朗聲說道。
三弟??!!!!劉備有些躊躇地說道︰「山下的曹軍人數眾多,恐怕突圍不易。更何況三弟人在數百里外的壽春,派人前去求援,一來一去恐怕時日頗多,我們根本撐不了那麼久啊!」
「主公,若蒙您信任,雲願意單騎突圍。若能僥幸月兌出,以我座下‘小白龍駒馬’的腳力,明天早上便可到達壽春。張將軍統軍之能,三日之內當可率軍趕到!」
三日!!!!劉備微一沉吟,猛地抬頭注視著趙雲,沉聲說道︰「子龍,便如你所說!只是山下曹軍眾多,你孤身一人豈非危險非常?我擔心……」
「主公勿憂。雲昔日遍訪天下,欲求為民之明主而不可得。直至遇逢主公,方如撥雲見日。今日正是雲效命之機,請主公勿要遲疑!」
劉備默默地點了點頭,沒有說話。趙雲向劉備深施一禮後,起身離開。
「子龍,等等!」
趙雲暮地轉頭,發現喚住自己的正是關羽,朗聲問道︰」關將軍有什麼事要吩咐?」
「子龍!一切……就拜托你了!自己保重!」
「恩!」
盞茶的工夫後,趙雲策馬沖下山,單人獨騎連踏曹軍4營,安然月兌身而去。
曹軍軍營
看著被趙雲騷擾的略顯混亂的軍營,曹操笑著對郭嘉說道︰「奉孝,沒想到劉備軍中,除了關羽、張飛之外,竟然還有這般勇將。單騎踏營,虧他做的出來!」
郭嘉眼中也流露出一絲贊賞之色,淡笑說道︰「此人確實很厲害!不過!丞相,該進行下面的計劃了!」