急步匆匆地趕至郡守府正門，卻未見親兵所說的「狂士」，不禁令我有些疑惑。詢問了守衛士兵後，才知那人已被簡雍邀入府中。守衛士兵還說簡雍似乎認識那人……
還是簡雍的熟人？帶著滿月復疑竇，我急步來到會客廳。
「將軍回來了！」簡雍見我到來，急忙起身相迎。
「……」沖簡雍點點頭，我立即將目光轉向廳中另一名陌生儒士——盡管我自認並非以貌取人之輩，但此人的樣貌還是太過礙眼。
「將軍，這位先生乃是徐軍師同門——龐統龐士元！」簡雍見我眉頭微皺，知道我有些不習慣龐統的相貌，惟恐我說出什麼不愉快的話來，急忙介紹起那丑陋文士來。
「襄陽龐統，見過張征虜！」龐統似也習慣他人異樣的目光，絲毫不以為意，仍是泰然自若朝我拱拱手，非常隨意地說道。
「龐統？鳳雛？（此時龐統其實還沒有得到這個稱號）」這個名字比其相貌給我的震撼更大，我愈發驚愕地打量起對面丑陋文士來——初時的不適應過後，再仔細打量起來，很快便可看出此人的不凡。盡管其言行舉止流露出無比的狂傲，但那對大而有神的眼中卻不時閃爍著睿智和考究的光芒，似乎正在考驗著我般。
考驗……龐統正以這種「令人難以容忍」的狂傲來考驗我！我愈發確認自己的感覺。
「看來，這里與柴桑並無兩樣！天下間，居然無我龐統立業之所？」等了片刻竟不見對方回話，龐統不禁心中一寒，無聲嘆了口氣，正待告辭離去。但突然間，龐統發現對方面上竟浮出乍驚還喜的表情。而隨即的事態發展更是令龐統大感驚愕。
「啪！」我雙手合抱成拳，躬身向龐統施了一禮，懇切地說道。「燕地野人張飛，見過龐先生！」
龐統眼中異色一閃而過，但仍是大咧咧地說道︰「早聞張征虜治軍用兵之能世間罕有，可比古之名將。但今日一見，龐某以為世人有言過其實之嫌！」
「龐先生，你言太過矣……」听得龐統甫一見面，便出言譏諷我，簡雍這個好性格之人也不禁有些不高興。
「龐先生之言在理！張飛一介粗野。實不敢自詡名將！」已知龐統在試探我，自然就沒必要生氣惱怒。我看向龐統，笑著回道。
「……」龐統更顯驚異，直直地打量起我來。
「哈哈哈……」小半晌後，我和龐統幾乎在同時大笑了起來。一旁的簡雍卻顯得有些莫名。
「張征虜雅量寬宏，有國士之風！龐統佩服！」龐統躬身正式回了一禮，笑著說道。
「啊……原來龐先生適才只是試探……」到此時，簡雍也會意過來，展顏笑道。
與簡雍、龐統分賓主入坐之後，我懇切地說道︰「元直向日曾對我與兩位兄長言道。德公門下。英才倍出，而其中又以兩人為最——一為龐先生，另一人則是諸葛孔明先生。兄長與我思慕龐先生久矣。今日得見，實乃三生之幸！」
「承劉皇叔與張將軍抬愛，統愧不敢當！」盡管龐統面上仍顯平淡，但其眼中卻不自禁地流露出一絲喜色。
「敢問龐先生因何故而至丹陽？若先生有何需要，但可提出，飛必盡己所能為先生達成！」雖然大致也能猜出龐統此來秣陵的原由，但我還是先從其他方向問起——多日前，從大哥的信件中，我已得知了諸葛亮的投效。由衷高興之余，我也不禁惦念起龐統來。「臥龍」已出淵。「雛鳳」振翅之日也應當不遠了。原先的歷史軌跡中，龐統是先投孫權不果後，才投靠了大哥。由此可見，龐統似乎是更傾向于孫權方一些。但現在，情形已經發生了很大變化，孫權的勢力遠沒有原先歷史山那般強大，照理說對人才的渴求應該很迫切。若龐統主動相投，被錄用的可能應該很大。根據歷史記載，龐統此人以奇謀為長。天下罕有，在這方面，甚至還要超過「智慧象征」的諸葛亮。若有他相助孫權，我軍平定江東的難度勢必倍增。
「張征虜費心了！」龐統笑笑說道，「統此來丹陽，並無他事，只為一觀江東之勢！」
「觀江東之勢？」簡雍有些好奇地詢問道，「龐先生此言何意？」
「江東目前呈雙雄並立之局，但在統看來，此局難以久持。」龐統一捋頷下短須，朗聲回道，「統先訪柴桑，再看秣陵，對日後江東歸屬已有些明悟！」
「龐先生去過柴桑了？」我心中一驚，急聲問道。
「正是！」龐統絲毫也不避諱地說道，「統原本其實有意投效孫氏，但卻因才疏學淺而不被見用……」說到「才疏學淺」時，龐統語中的諷刺意味相當濃厚。
沒想到時空已發生了變化，龐統卻依然逃不出「宿命」。基本上我也能猜出孫權不用龐統的原因——丑陋的相貌，以及龐統故意擺出的狂傲架勢，肯定讓年輕氣盛的孫權無法接受認同。看來龐統的性情果真是和史書記載的很相似。能夠接納他這種倨傲性格，並委以重用的人，在當世恐怕也就只有大哥和曹操了。當然，我例外……
「孫權小兒有眼無珠，以龐先生大才不能見用，天下間尚有何人可用？」我激憤地說道。
毫不遲疑，我當即起身向龐統再施展一禮，誠聲說道︰「飛斗膽，願代兄長懇請龐先生出山！」
「……」龐統仔細觀察了我一番，旋即起身回禮說道︰「公即相邀，怎敢不從！」
雖基本在意料之中，但龐統真正答應之時，我還是驚喜不已︰「得先生相助，我兄長興復社稷有望！」
頓了頓，我繼續說道︰「士元先生，今日先在秣陵休息一日，待明日飛派人護送先生前去壽春。我兄長必會委先生以重任……」
「張將軍且慢……」龐統擺了擺手。笑著說道，「壽春劉皇叔那里已有元直相助，智略足矣。統欲即留在丹陽，襄助張將軍先平定江東！」
「……」微微一楞後，我迅速回道，「正是求之不得，飛且拜龐先生為軍議校尉（負責參謀軍事的文職），領征虜將軍府參軍之職。待稟明兄長之後。再由我家兄長另拜他職。先生以為如何？」
「張將軍如何厚待，統感激不盡！」前後不過8天，在柴桑和秣陵所受到的截然迥異的待遇，令龐統感慨不已。而初一出仕，即被拜為校尉，可說是相當難得了。
「哈哈哈……」我暗出了口氣，大笑起來，對簡雍說道，「憲和，今日得士元先生投效。實是喜上之喜。如此大喜。豈能不慶，今晚即于府中設宴，為士元先生接風！」
「將軍所言甚是。雍這便下去安排！」簡雍微笑應道。
「踏踏踏……」隨著一陣急促的腳步聲，一名士卒來到廳外，單膝下跪稟報道︰「啟稟將軍，孫瑜于監中絕食有兩日，適才他人已昏厥過去！」
「孫瑜？」听得回報，我眉頭微微蹙起。惱怒于孫瑜殘害裴元紹遺體的行徑，其實我早已想「以彼之道，還施彼身」，同樣將其剁成肉醬。但最後考慮到他還有些利用價值，就暫且饒了他一命。這些日忙于軍務。也沒顧得了他。沒想到，他居然玩起絕食的把戲來。
「拿些稀飯，給他強行灌下去！暫時還不能讓他死……」我略一思索，沉聲回道。
「是！」那士卒領命迅速離去。
「張將軍，這孫瑜莫非是孫權親族？」龐統稍一猶豫，出聲問道。
「正是！此人正是孫權親叔孫靜之子，前番丹陽交鋒時為我所擒獲……」孫瑜之事也算不得什麼機密，我便事情的原由簡單向龐統做了說明。
龐統似乎對此事頗有些興趣，傾听時還不時詢問些問題。待將想知道的事情弄清楚後。龐統蹙眉略一沉思，忽然笑著說道︰「張將軍！孫瑜乃一‘奇貨’，無論囚，或是殺，都太過可惜。若能善加利用此人，可抵5000精兵！」
「士元先生的意思是……」我略一思索說道。
「離間！」龐統眼中精光一閃，肯定地說道，「這孫瑜非但年輕氣盛，更似乎與那周瑜關系頗為不諧。而且此次他兵敗被擒，雖說是其自取其禍，但以他性格，未必不會埋怨周瑜計劃不周。張將軍更可施計，令他加深這種想法。如此一來，他對周瑜必然痛恨至極。而後，將軍可設法讓其逃回柴桑……」說到這里，龐統笑著看向我。
厲害，果然厲害！其實我也不是沒有想過以孫瑜來施行離間計，但思前想後，始終沒有形成很好地計劃，所以就一直拖延到現在。但龐統只是在片刻之間，就整理出了比較完整的計劃。此人智計勝我多矣。
如今，大哥有了「龍鳳組合」，有了徐庶，有了陸遜……一支足可抗衡郭嘉、賈詡、二荀、程昱、劉曄等人的強大智囊團已經形成。數量上雖稍有不如，但質量上或許還要稍勝一籌。單以人才論，無論智囊，還是武將，大哥比之曹操應該不遜色了。只要有了穩定的根基（江東），形成南北對峙、乃至天下一統並不是遙搖無期了……
「我也正有此意！」我呵呵一笑說道，「憲和、士元，我等一起好生商議一番……」
兩盞茶的工夫後，基本的計劃已經出爐。龐統思考問題全面、大膽，而且針針見血，以他主導設計的這條離間計，如果成功，對孫權的損害簡直難以估計。由此，我更感慶幸，若龐統身在孫權處，將要領受這等「奇譎詭計」，恐怕就是我們三兄弟了……
見自己地提出的方案基本全被接受，龐統也顯得很興奮。睿智地神采讓他的面容看起來也順眼的多了……
由簡雍親自引領龐統去府內廂房更衣歇息後，我命人將林雪招來，仔細地吩咐他做兩件事——其一，聯絡錦帆營，秘密探尋龐統這多日來的行蹤，尤其是龐統究竟在柴桑呆了幾日；其二，派人密往壽春，找徐庶問明龐統真實相貌和一些事跡，而後急速回報。
說實話，正因為龐統太過厲害，倒讓我有些不放心——如果龐統是真心投順，對我軍絕對是天大的助力；但萬一其中有詐，那損害也是無法言語的。此外，我還要確認他究竟是不是真的「龐統」。簡雍雖然在鹿門書院見過他，但他未必就真是龐統。雖然這些顧忌可能只是我的多心，但身為軍政主官，我卻不得不謹慎仔細……
五日後，派往壽春的人返回秣陵，經徐庶的確認，龐統的身份無誤。徐庶顯然對龐統投效之事也是高興異常，特意請求我要多體諒龐統比較狂傲的壞脾氣。另外，甘寧也有了回報——經錦帆營仔細探尋，終查出龐統幾日的行蹤（主要是龐統的長相實在太引人注意）。龐統前後在柴桑呆了不到兩天，其後還去了彭澤，隨後才來的秣陵。而彭澤令竟是諸葛亮的大哥諸葛謹。這樣看來，龐統應該不會有任何問題了。（一個投效不到兩天的人，相信沒有誰會把他派來做內應。）
顧慮消除後，我也大感輕松。如今的丹陽，政務有簡雍，奇計有龐統，治軍用兵我自己來就可以，人員配備可說整齊。
與此同時，由龐統主導的「離間計」也正在緊鑼密鼓地進行之中。這幾日，龐統一直在想辦法加深孫瑜對周瑜的誤會——讓孫瑜認為，周瑜是故意派他這支偏師去送死。龐統已經通過幾天時間徹底試探清楚了孫瑜的性格，他相信離間計成功的可能達到九成，問題只在成功後能夠造成地損害。
河北，冀州戰局仍在僵持。
即便有曹操親領大軍趕到，即便曹軍有八萬之眾、袁軍只有三萬不到，但渤海城卻仍然巋然不動。審配籌謀調度，依托渤海堅城，利用一切可以利用的資源，將渤海守衛得固若金湯——曹操派人勸降，審配直接將使者梟首，首級懸掛于城門；曹操做出突襲幽州的假象，意欲調袁軍出城，審配恍若未見；曹操圍三闕一，意欲泄袁軍抵抗之志，審配索性直接堵死三面城門，只留面向曹軍主陣的南門；曹操強攻城池，審配將曹軍所有攻城方法一一化解。
7、8日下來，曹操也被審配搞得無計可施，曹、袁兩軍的傷亡都超過萬人以上。
此時，郭嘉提議，暫時緩攻渤海、真定、樂城，先行將防守空虛的並州奪下。曹操與其余謀士仔細商議之後，認同郭嘉之認……