桓侯再生 第三卷 虎臣良牧定江東 第一六五章

作者 ︰ 知宇之樂

柴桑城,議事廳

「孫權小兒已死?!!!妙極,妙極!」听畢文聘的回報後,蔡瑁放聲狂笑起來,仿佛出了心頭的一股惡氣。

剻良微睨了一眼蔡瑁,不豫之色瞬閃而過,隨即和聲向文聘詢問道︰「仲業,可曾見著孫權尸身?」剻良行事一向謹慎仔細,若沒有確鑿證據,他絕不會輕信任一件事。

「剻督放心,張飛曾讓末將察看了孫權尸身,確實無誤!」文聘恭聲回道。

「好!」剻良點點頭,神色也放緩了些,「孫權一死,孫家余孽便不足大慮。只要能將南下廬陵的周瑜一軍擊滅,大勢可定!」

「對了!張飛命末將轉告剻督……」文聘想起了什麼,繼續說道,「他已命麾下大軍兵分三路,自東而西橫掃過來。他請剻督莫要停駐柴桑,乘大勝之機迅速進軍,一舉將孫家殘軍徹底鏟除。」

「這張飛手伸得真長,我軍如何行事,還用他多言……」蔡燻憤憤說道。

「剻督,末將以為張飛之議極為在理!」文聘完全無視蔡燻的話,向剻良建議道,「如今孫權死、柴桑失,對孫家殘余而言可謂是致命打擊,此刻我軍若能協同張飛軍東、西兩面同時進擊,不消一月就可蕩平殘孽!」

「嗯……」剻良微微點頭。

「荊州正遭曹操進犯,難道要棄荊州于不顧?」蔡瑁已從先前的狂喜中平復下來,冷冷說道。

「曹操之意,並不在奪我荊州疆土,而是意欲以此緩解孫權之困!」剻良冷靜地判斷出曹軍進襲荊州的意圖,「故而,他根本只是虛張聲勢而已……」

「你如何敢肯定?」蔡瑁不冷不熱地反問道。剻、蔡兩家關系早已有些不睦,前些日剻良以蔡瑁為餌,誘惑黃蓋出擊的計策,雖然大獲成功,並直接導致戰局發生根本性轉變,但這卻也使兩家關系變得更加惡劣。

「河北尚未平定,還有劉備虎視在側,曹操憑什麼敢犯我荊州?」剻良淡淡一笑,不以為意地回道,「況且,就算曹操真要犯我荊州,沒有10萬大軍絕難成事。年前的雍司大戰。曹軍雖勝,卻也是傷筋動骨,如今曼說10萬大軍,曹操能抽調出5萬人來就不錯了。如果只有5萬曹軍,根本動不了荊州分毫。以曹操如此精明之人,豈會做這等無謂之事?」

「州牧大人的急件中,分明有讓我軍回師的意思……」蔡瑁知道辯不過剻良,只得搬出劉表來。

「曹軍自宛城、汝南兩路進襲,其實退之極易,甚至不需我荊州軍出動……」剻良從容說道。「宛城那一路。只消讓上庸馬超迎擊即可,馬超與曹操有深仇大恨,想必他也會相當樂意。至于汝南那一路。亦只需派一使者前往壽春,請劉備出兵佯攻汝南,則曹軍必然自退!」

頓了頓,剻良繼續說道︰「稍後我將書信一封命人送往襄陽,向州牧大人道明情況。我軍當務之急,是協同張飛軍奪取豫章三郡。我荊州軍與周瑜的恩怨,也該了結一下了!」

蔡瑁眼中寒光一閃,竟點頭附和起剻良的話來。能夠向周瑜一雪前恥,想想也讓蔡瑁覺得興奮。

看到蔡瑁的變化,剻良眼中流露出一絲了然的神色,嘴角也微揚了揚。

「文聘,你怎地不將孫權尸身,和那些孫家官吏、眷屬要回來?」忽地想到什麼,蔡燻厲聲向文聘詢問道。

「那是人家俘虜的,我怎麼要?」文聘沒好氣地回道。

「但那些人都是從柴桑逃出去的,為什麼不能要?」蔡燻不甘心地說道。

「……」文聘冷睨了蔡燻一眼,不再說話。

「江東二喬一定在那些人里,得把那些俘虜要回來,不能便宜了張飛……」蔡燻在荊州素有之名。江東二喬這樣的聞明遐邇的國色他自不願放過。事實上,進柴桑城後,蔡燻曾領人直奔孫策和周瑜府邸,但可惜撲了個空。

「二弟,閉嘴!」在王威、文聘等人略顯不屑的眼光中,蔡瑁也忍不住呵斥道。

「仲業,張飛就在彭澤麼?」剻良眉頭微蹙一下,換了個話題。

「是的,剻督!」

「你親自走一趟彭澤,代我請張飛至柴桑,就道我要與他共商掃平孫家殘孽之事!」剻良和聲說道。

「是!」

由西昌至柴桑,約有300里。以周瑜麾下步卒地狀況,即使強行軍,也得有4天才能趕到。

柴桑岌岌可危,救援之事可謂十萬火急!周瑜知道這一道理,心中也焦急似火燒,但盡管如此,周瑜還是得咬牙將行軍速度控制下來。周瑜非常清楚,若真是以強行軍趕路,即便能趕到柴桑,到時莫說破敵危解困,士兵能否站穩還是兩說——這支軍隊並非身經百戰的精銳之師,說到底,也只是一些操練時間較長的「新兵」而已,先前擊破劉磐之戰,就算是他們的「初戰」了。

再者,此次的對手又非同一般。剻良剻子柔,向來就是荊州最令人頭疼的人物。孫堅、黃蓋這等豪杰宿將,都先後被其算計喪命,便足可見剻良是何等的難纏。周瑜不認為剻良會忽略外部對柴桑的救援,甚至,剻良有可能已經安排好了圍點打援之計。

鑒于這種種,周瑜必須十分謹慎——周瑜手中這支兵馬,已可以說是孫氏政權最後的希望。如若有失,一切休矣!

……

周瑜領軍三日急行200里後,抵達豫章郡南城縣。南城縣與柴桑之間僅余不到百里,再往前趕路隨時可能與敵軍遭遇。周瑜不敢有一絲疏忽,遂領軍進駐南城稍做休整。

南城縣城內亦是人心惶惶,街市上混亂不堪,不少百姓已有舉家外逃的跡象。看得出,戰爭地陰雲已經籠罩到這座小城上空。

周瑜眉頭大皺,命朱然領一部士卒協同城內駐軍穩定住局勢,隨即與呂蒙、賈華等軍中將校直奔縣衙而去。

南城縣衙大堂

「誰告訴你柴桑已經失陷?」周瑜端坐大堂主位。面無表情,沉聲向南城令潘琪詢問道。

「啟……啟稟都督……」潘琪躬身站立在堂下,汗水自其額頭不斷溢出、滑落,聲音發顫地回道,「先前有自稱是從柴桑逃出的士卒……來到南城,消息就是從他們口中所得。而且……從柴桑方向也不時有這方面的消息傳來……」周瑜一行來到縣衙時,潘琪本人也在命家人收拾行囊,準備外逃。看到周瑜突然出現,簡直要把潘琪的魂魄嚇出來。

「你可曾派人前往柴桑附近確認過消息真偽?」周瑜冷冷問道。

在周瑜面前,潘琪連一絲說謊的念頭都不敢興起,膽寒地搖了搖頭。

「尚不明消息真偽,就慌亂成這般模樣。不知封鎖流言、穩定縣中民心,只知自己舉家外逃,你這縣令是怎麼做的?」周瑜遏制不住心中的怒火,厲聲喝問道。

「……下官……」潘琪腿似篩糠,語無倫次,隨即雙腿一軟,跪倒在地,「都督恕罪,都督恕罪……」

「……」周瑜面色變了幾變,還是壓下了怒火,沉聲說道。「此事暫不與你追究,你速去為協助朱校尉將縣治安定下來。此外,為我大軍籌備5日糧草,務必在4個時辰內完成!」

「多謝都督!下官這便去……」潘琪以頭頓地,連叩數下,隨即起身匆匆忙忙離開大堂。

「 ∼∼!」望著潘琪地背影,周瑜無奈地搖了搖頭。

「都督……」賈華猶豫著說道,「一路上已听到好幾次柴桑失陷的消息,您以為……」很顯然,賈華心里也有些動搖了。

「子尚。怎麼你也信這些胡話?」呂蒙面色一沉,急聲說道,「這肯定是剻良那混蛋放出來的流言,想要亂咱們的軍心!」

「……」周瑜沒有說話,舉步走到大堂門口,望了望斜陽將落的西面天空。

在如血的殘陽下,周瑜鬢間的幾縷銀絲也被染成血紅之色。

……

大軍休整補充糧草期間,周瑜又一連加派了兩批斥候前往柴桑方向打探情報。

周瑜用兵,向來謀定後動。但這次,柴桑危急地形勢,卻容不得他多做籌謀,他也只能走一步算一步了。

當晚亥時左右,有斥候回返南城,而且還帶回了一名騎卒。

……

縣衙大堂內

「什麼?」周瑜面色煞白,不見一絲血色,身體微微顫抖,急聲詢問道,「你……你再說一遍?」

「……都督!」一名單膝跪地地士卒語帶哭音地說道,「柴桑淪陷!……主公在突圍時不幸中箭……已經離世!」這士卒全身血跡斑斑,汗水將其衣甲完全浸濕,很明顯是經過了長途跋涉。

「……」周瑜腦中轟地一聲,如遭雷擊,眼前頓時一片黑幕,腳步變得不穩,一個踉蹌身體徑直向前栽去。

「都督!」呂蒙眼疾手快,一個箭步竄上前去,將周瑜扶住,緩緩攙至位前坐下。

一旁的朱然、賈華等人也變得如同木偶般,完全消化不了這個驚人的消息。

半晌後,周瑜好不容易緩過神來,曾經明亮睿智的雙眼變得無神,略顯機械地詢問道︰「你……將全部過程詳細地說一遍!」

「是,都督!」那士卒擔憂地看了一眼周瑜,還是說了起來,「荊州軍圍城之後……」

一盞茶的工夫,那士卒將自己所知道的過程盡數說了出來。

「……周瑜緩緩抬起頭,語極無力地說道,「你是說,除三公子、四公子、陳校尉他們幾百人外,其余從柴桑突圍的人,全被張飛截獲?」

「是……」

「太夫人,張長史,魯大人……一個沒逃得出來?」周瑜幾近絕望地問道。

朱然、呂蒙等人看周瑜神色,已知其心傷如死,急得不停向那報信士兵使眼色,希望他能夠「騙一騙」周瑜。

但很可惜,那士卒精神全集中在周瑜身上,最後仍是低聲回了一句︰「是……」

「知道……太夫人他們的生死嗎?」周瑜堅持著繼續問道。

那士卒無力搖了搖頭。

周瑜呆坐在座位上,再也不說一字,痛苦決絕地神色在其眼中不斷閃現。在昏黃的***下,周瑜的面龐也顯得蠟黃。

朱然、呂蒙等人面面相覷,誰不知道該做什麼。朱然等人雖然也對這個消息感到震驚、傷感,但他們卻根本無法體會到周瑜內心地感受,那種撕心裂肺的痛楚!

堂內一片寂靜,死一樣的寂靜,所有地人的視線都集中在周瑜身上!

「蒼天,你何其無眼……」忽地,周瑜搖搖晃晃站起身來,仰天長呼。

旋即,一口鮮血自周瑜口中激噴而出,將戰袍沾染得殷紅點點。

「都督!」一片驚呼聲,周瑜仰面倒下,人事不醒。

……

縣衙後堂廂房

仰躺在床榻上的周瑜緩緩睜開眼楮,朱然、呂蒙等人焦急的面龐出現在視線之中。

「都督,都督……」——看周瑜轉醒,呂蒙激動地輕呼道。

「……子明!」周瑜語極無力地詢問道,「什麼……時候了?」

「都督,」呂蒙看了看房外的天色,輕聲回道,「大概是寅時!」

「……派人去接三公子了麼?」周瑜緩緩問道。

「都督放心,末將已派人去了!」呂蒙點點頭說道。

「好……」周瑜艱難地扯住一絲笑容,「扶我起來!」

「都督,大夫說你必須靜養一、兩日才行!」呂蒙急聲阻止道。

「沒這個空了,」周瑜搖搖頭,語中流露出無可違逆的堅毅,「如今情勢危急,我怎麼靜養?快些扶我起來!」

呂蒙無奈,只得上前扶起周瑜,又拿了一個錦布棉包讓周瑜能夠靠坐在床榻在。

「拿地圖過來……」周瑜緩聲說道,「你們不用呆在這里,各歸部曲,務必收攏住軍心。若有新軍情,速報于我……」

呂蒙等人無奈,只是憂心忡忡地各自離去……

周瑜察看了地圖片刻,忽地雙目緊閉,面現痛苦之色,低聲喃語道︰「喬兒……你可還安好……」

……

待得天明之時,呂蒙實在放心不下周瑜,輕手輕腳地返回廂房中探望。

一進得房內,呂蒙完全被眼前的景象驚住了——短短兩個時辰,周瑜居然鬢發全白,一頭銀絲如雪!

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