「南陽黃漢升果然不凡！」我先行散去了自己的戰意，笑著說道。
「承張平南夸獎，黃某愧不敢當！」黃忠眼中異彩瞬閃而過，也散去了那蒼勁雄渾至極的殺氣，拱手向我施了一禮，謙遜地說道。
廳堂內強烈無比的壓迫感逐漸消失，雖然僅只經歷了片刻時間，但蒯越、龐統等不通武藝之人額頭上已晶瑩可現，連劉磐、王威等人都不自禁地松了口氣。真正能夠不受我和黃忠戰意影響的，也只有甘寧、關平和文聘幾人而已。黃忠要比我長上20歲左右，但仍能有這等武勇威風，著實令人驚嘆。事實上，在原先的歷史軌跡中，三國時期的許多良將猛將都是在年過五旬後威風漸失——二哥曾于樊城險些被龐德擊敗，曾視百萬曹軍如無物的趙雲亦曾有過被晚生後輩困在陣中無法月兌身的窘境，威震逍遙津的張遼則被丁奉一箭射中面門而死…………但黃忠卻是難得的特例，他便如那陳年的老酒，愈陳愈香。黃忠六旬開外才投效的大哥，但就在其人生最後的十幾年中，迸發出最為燦爛的火花。忽然間，我想到了一件很「有趣」的事情。在此次攻略荊北之戰中，作為盟友的黃忠，作為敵人的馬超，加上我、二哥，以及跟隨二哥出征的趙雲……原本歷史軌跡中的「五虎上將」竟然齊聚于此，但卻是各為其主……蒯越微拭了一下額頭的汗水，笑著引領我和甘寧等人入座。接下來，蒯越詳細地向我介紹了這幾日來劉琦軍的作戰情況，及其所掌握的敵情動向。
「……有叛軍萬人據守江陵，另有一部叛軍駐守當陽。除此之外南郡治內似乎並無其他叛軍！」指著一幅懸掛在屏風上的荊北地圖，蒯越面色略顯沉肅地說道，「但時至今日，尚未見馬超率軍南下！」
「依照馬超性情，不像個會被動死守之人……」
龐統輕捋頷下短須，沉吟著說道，「如此看來，馬超恐怕是有意引誘我兩家兵馬深入荊北月復地……」
「士元之言與我所思相同！」蒯越點點頭說道。
「由丐陽往東到烏林、漢陽。河網密布，對騎軍作戰極為不利，而馬超麾下最得力的兵馬就是那萬余西涼鐵騎！馬超定然是想避短就長，引我等兵馬至江陵、乃至更北些地地方。而後再以鐵騎突襲，一舉擊破我等！」
「西涼賊騎可惡之極！」劉磐面色陰沉。恨聲接口說道，「若不能破了這萬余賊騎。光復荊北恐非易事！」
一旁的甘寧低語了幾句，告訴我當日救援劉琦、蒯越等人突圍時，劉磐軍力的損失頗為嚴重，擔負誘敵任務的霍峻更是戰死當場。
「西涼騎兵來去如風，戰力強悍，極難防範。若是在平原，縱然有五倍于其的步卒，也未必能抵擋得住！」黃忠捋了捋頷下花白長髯，朗聲說道，「若不能尋思出個好辦法，縱然能戰勝馬超，恐怕我軍的損失也會非常巨大！」
「其實解決這萬余鐵騎，倒不是什麼太大的難題……」
龐統笑了笑，語出驚人地說道。
「什麼？」劉磐、黃忠等人皆發出輕噫之聲，不敢置信地看向龐統。黃忠更是疑惑地反問道︰「龐司馬恐怕是沒見過鐵騎作戰的威力吧？」
蒯越雖然對龐統地能力頗為了解，但對他如此托大地話語，也感到驚異︰「士元，你有何妙策？」
「統想請問蒯督一事……」
龐統並不受黃忠的置疑所影響，面色從容如常，笑著反問道，「劉荊州是想盡早平定荊北，還是想將馬超軍一舉擊滅？」
「這有何分別麼？」蒯越還沒有回答，劉磐卻先疑惑問道，「若不能擊滅馬超，如何能盡早平定荊北？」
我靜坐一旁，笑看龐統盡情展示才華。此次與劉琦軍聯合作戰，雖然各有統帥，但彼此間必須有所協同，相互策應，才能取得最佳戰果；反之，若各行其是，相互制肘，想不打敗仗也難。
但這里就不可避免地涉及到主導權問題——在此次作戰過程中，究竟由哪一方起主導作用。我軍動用了近八萬大軍，劉琦軍只有三萬大軍，兵力上我軍絕對佔優。然而，彼主而我客，從道義上講，我軍只是協助劉琦來平叛的，總不至于強行反客為主，由「客人」來指揮「主人」吧！而此刻龐統的這番發揮，正是一個極好地契機——從心理上，懾服這些劉琦軍的重將。若進行得順利，日後讓他們接受我軍地戰略方針，難度將要減小很多。
「大不一樣！」龐統擺了擺手，從容不迫地說道，「若要盡早平定荊北，最後的辦法是將馬超驅逐出去，而非將其擊滅。若僅是要將其驅逐，在統眼中，只是反掌之事而已。而若要將馬超一舉擊滅，便要從長計議了！」
劉磐與黃忠、文聘等人對視一眼，思索片刻後，先是微微點頭，但隨即再次追問道︰「龐司馬，若只是驅逐馬超，該怎樣做？若要將其擊殺，又該怎樣做？」此刻，劉磐地語氣已經客氣了許多。
「呵呵……」
龐統微微一笑，伸出一根手指說道，「若只是驅逐，可先以謠言激起馬超軍中士卒的嘩變。馬超軍力看似雄厚，其實根本是空中樓閣，不值一提。除卻其手中那萬余涼州鐵騎外，其余士卒皆是土生土長的荊州人，安肯為馬超這無德無行的外人賣命？只要散布些謠言，道馬超欲借荊北之力為父復仇，將曹操死戰，屆時荊北永陷戰火無以月兌身，成為昔日的青、徐、兗、豫諸州。如此一來，荊州士卒安能呆得下去，荊北各大宗族安能不與馬超死抗到底？劉荊州若能再頒一道赦免令，不再追究曾從附蔡、馬二賊的將官軍民，必可更加收取奇效。」
頓了頓，龐統自信肯定地笑道︰「只要行此計策，不出一月，馬超大軍必然自潰。屆時，以蒯督大軍，加上我家關君侯、張將軍兩路大軍，三路齊進。馬超眾叛親離之下，若想保全性命，只能自行逃出荊州。如此，荊州豈非可迅速平定？」
若剛才還只是將信將疑，此刻劉磐、黃忠等人已完全被龐統縝密的計劃所折服，再也不敢小看這個丑陋矮小的青年。一旁的蒯越也不禁連連點頭，面現贊許之色。
「那若是擊滅馬超，又該如何去做？」文聘恭敬地向龐統詢問道。
「那便需要派遣奇兵先行攻克上庸，截斷馬超西退的道路。而後依然統先前所說，對馬超軍進行分化瓦解……」
幾乎不經思索，龐統迅速回道，「但馬超在進退無門的情況下，必然會拼死頑抗，若不能設計將其誘入有利地形，聚殲起來傷亡恐怕不小！」
看似強大、彪悍至極的馬超，在龐統的三言兩語之下，居然已如砧板上待宰殺的魚兒一般。
「士元果然妙計！」自負智計出眾的蒯越也不得不承認龐統對局勢的把握能力在自己之上。龐統的表現，完全沒有辜負我的希望……我站起身來，沉聲說道︰「要速平荊北之亂，必先瓦解馬超大軍；要瓦解馬超大軍，就必須先破了馬超的‘神話’……」
當日馬超以寡敵眾，卻能殺得曹軍潰不成軍，最後只是遭遇韓遂的反戈，在曹、韓絕對優勢聯軍的圍攻下才退出戰斗。故而，在世人眼中，馬超並不是「失敗者」，與曹、韓聯軍的那場激戰，反而造就了馬超不可戰勝的「神話」。只有打破馬超的「不敗金身」，才能為他莊下荊州士兵的嘩變背離下最後一帖猛藥。
「不狠狠教訓他一次，如何能鎮住這匹西涼野馬！」我走到屏風懸掛的地圖前，沉聲說道，「既然馬超想引誘我等進攻江陵，那就如他所願。希望他的西涼鐵騎，也莫要讓我等失望！」
隨後的幾日，我的後續大軍相繼趕到漢陽，大量的糧草輜重也隨行而至。與此同時，大量的水陸兩路的斥候被派遣出去，加緊搜集馬超軍的情報。三月十一，我的四萬三千大軍于漢陽集結完畢，加上蒯越的兵馬，聯軍總人數已超過七萬人。就在我和蒯越準備兵發江陵時，龐統的細作網傳來一則消息——馬超在章陵實施堅壁清野政策，以此應對二哥大軍的進襲。細作回報，馬超軍幾乎將章陵中、西部八縣的糧食的搜刮一空，連百姓家中的存糧也不放過。若誰膽敢拒交糧食，只有死路一條。為此，有上百無辜百姓死于屠刀之下。現在才是三月，距新糧的收獲至少還有四個月。在四個月里，如果沒有存糧，無論如何也支撐不下去……這豈不是存心將這八縣的幾十萬百姓往死路上逼麼！為獲勝利，居然歹毒如斯？