桓侯再生 第四卷 潛龍出淵震九 第七十八章(下)

作者 ︰ 知宇之樂

正月十七日,我和趙雲動身返回荊州。根據細作的回報,天子的改制詔書已經傳遞到豫、兗、青、徐諸州,預計也要不了多久就會送達荊、揚兩州。揚州這里自然沒有什麼大礙,若不出意外,二哥將會順理成章地由揚州牧轉任揚州刺史。但荊州情況就不同了,為破解曹操的陰謀,必須打一個時間差,要在詔書剛一到達荊州的時候,我便立即上書天子,並通告天下—我,荊州牧張飛,「奉天子之詔」正式轉任荊州刺史。在這里,賭的就是曹操使者不會直接削奪我的荊州牧職,並在我的面前當眾宣布由另一個人取我而代之成為荊州刺史。改制之後,各州州牧轉任州刺史是想當然的事。任他曹操如何大膽,也不敢同時換掉九個州的州牧(大漢十三州一部中,有九個州的主官稱州牧,其中有5個州來自曹操自己轄下)。而這,就是我的名分所在。由于是輕騎趕路,第三天正午我和趙雲便抵達了襄陽。若非前幾日下了一場雪,積雪融化造成道路泥濘,甚至還能夠快上半天。不出意科,龐統、蒯越他們也已對改制一事有所討論。當然由于此事非常關鍵,若被有心人士所知,很可能會引起不必要的麻煩,所以龐統和剿越商議之後,決定暫時將消息控制在一定範圍內。同時為防止曹方細作潛入散布「謠言」,龐統借口曹軍增兵南陽,意欲威脅荊州,調動兵馬將邊境封鎖了起來。襄陽議事廳「此計甚妙!」听我將徐庶、魯肅等人擬定的對策詳細道出後,龐統輕一擊掌。呵呵笑道,「管教曹操吃個啞巴虧!」

「恩!」蒯越先是點了點頭,隨即也不忘提醒道,「但曹操向來狡詐,也需當謹慎以對。」

「蒯公說的是!」我輕點頭說道,「預計這幾日天使就會趕到荊州,必須抓緊時間做好一切應對準備。此計的關鍵,就在于時間之差。若不出所料。天子詔書傳達至荊州之後一、兩日內。劉先那廝必然要興風作浪一番,一定要搶在他的前頭。」

「蒯公,士元,季常。準備事宜就勞你們多多費心了!」

我認真地對蒯越、龐統、馬良三人交代道。

軍放心,下官職責所在!」三人齊聲應道。

「將軍。交州的情況如何了?」荊州這邊地事務商議完畢後,龐統不忘詢問一下交州的情況。由于某些原因。包括交州諸郡歸附、以及隨後的日南叛亂等最新的情況還沒來得及傳遞到荊州這邊來。

「原本大事已定,後來又出點問題……」我將交州的情況說明一下後,轉頭跟劉磐開玩笑道,「公權,仲業在交州建立功業不小。等平叛戰打完後,他的職位說不定都能趕上你了!」

劉磐性格直爽豪邁,又與文聘關系極好,對我的玩笑並無絲毫在意,反而大笑說道:「能得到主公和將軍賞識,是仲業的運氣。交州這一幫烏合之眾,怎麼會是我軍地對手。這樣好地立功機會,這小子如果還抓不住,我也饒不了他!」

「平定佔族叛亂,僅靠攻殺恐怕還不夠。若陸遜將軍一味殺戮,一者有損主公名聲,二來必會使漢佔兩族矛盾激化,到那時除非將其滅族,否則交州恐怕難息戰亂。以我之見,還是攻心為上,」蒯越輕捋長髯,沉吟說道。

「蒯公放心,陸伯言不是個莽撞的人。相反,他比任何人都要謹慎細心。」龐統笑著寬慰道。

就在我返回襄陽的第三日,屯駐邊境的軍士快馬急報,有許昌來地天子使者——少府劉馥一行十數人要求進入荊州。得到我的肯定回復後,百多名軍牟「護衛」著劉馥一行來到襄陽。

「……」當著荊州群臣,劉馥宣讀了改制詔書,隨後上前幾步,將黃綾聖旨遞向跪在最前列地我,「右將軍,請領受聖旨!」

這家伙對我的稱謂絕對有問題。無論如何,我「目前」還是荊州地主官,他不稱我「州牧」或是「刺史」,只稱我「右將軍」,擺明是不準備承認我有轉任荊州刺史的資格。

「臣領旨!」我伸雙手接過聖旨接下,隨即躬身行了一禮。廳內一眾荊州文武官員齊呼「萬歲」,隨著我躬身施了一禮。

「右將軍請起,諸公也請起!」劉馥急忙探手請我扶起,淡笑招呼道。

劉馥四十歲上下,身材頎長,樣貌消瘦,別有一番儒雅的氣質。在原先的歷史中,他本來應當擔任揚州刺史一職,但在這個變化了的時空,恐怕是沒有機會了。(演義中,這人就是在赤壁之戰前曹操吟賦時,觸曹操霉頭而被刺死的那位)「當年在許都時,馥曾有幸拜領右將軍虎威。多年不見,右將軍威名日盛,愈發教人景仰了!」帶著和煦的笑容,劉馥狀似親昵地對我說道。

「劉少府客氣了!」我對他倒是沒有一點印象。原先的「張飛」在許昌時恐怕也不會留意這麼一個人,而「我」更是從來沒見過他。

「異度公,別來無恙啊!」劉馥忽作驚喜之色,上前幾步迎上了蒯越。蒯越與劉馥當年曾同在洛陽為官,算是舊識。

「元穎風彩不減當年啊!」蒯越也是一副欣喜神色,熱情招呼道。

寒暄了幾句後,劉馥嘆了口氣,說道:「子柔公才冠荊襄,不科卻英才早逝,惜哉。惜哉。當日在許都听聞消息時,馥亦是傷感不已。」

「勞元穎記掛了,越代亡兄謝過了!」蒯越輕施了一禮。

「你我之間,又何必如此?」劉馥立時將捌越扶起,「異度身為荊襄士官之魁,此次于荊州推行改制之事,還要勞你多多費心了。劉刺史于南陽復建刺史部不久,麾下極為缺乏能士相助。異度身為荊州別駕。當助力一二!」

劉頹先前的聲音並不是很大。但最後這幾句卻是出人意料的響亮。當听到「劉刺史于南陽復建刺史部……助力一二」的話時,議事廳內立時響起一陣細微的議論聲,許多人輕聲交流著什麼。只要是稍有腦袋之人,就能听出劉馥話中的「劉刺史」指地是劉先。他雖未說「明。但言下之意已相當明了。想來撬我的牆腳,也要看你有沒有這本事!我眼中寒光一閃。一股凌厲的殺意籠罩上正侃侃而談的劉馥,但很快又消散不見。劉馥忽然不自禁地打了個寒戰。左右張望了一下,隨即轉頭看向我。我早已將心中的怒意驅散,上前幾步,笑著對劉馥說道:「劉少府遠來疲憊,且請至館驛歇息片刻,晚間飛于府中設宴為劉少府接風。」

也不待劉馥表示什麼,我直接對馬良說道:「季常,勞你引少府大人前往館驛!」

劉馥顯然還有意乘著這個雲集了荊州大部將官的機會,再搞些風浪來。但我這帶著半強迫意味的「請入館驛休息」,讓他不得不收起滿月復的話語,「乖乖」隨著馬良離開了議事廳。劉馥人雖然離開了,但他掀起地那股異潮卻沒有平息。照他先前話中地意思,分明就是表明新任荊州刺史將會是劉先。而我,將就此失去荊州主官之職。名不正就言不順。無法擔任荊州的我,日後再執掌荊州軍政大權,就不免有篡權的嫌疑。雖然在這亂世,也時常有地方諸侯不顧聖命,自領州牧、州刺史,甚至自拜大將軍的情況發生,但這對大哥卻是不可行地。大哥抗衡曹操最大的本錢,無外乎就是絕佳地名望和漢室正裔的身份。在沒有特殊借口地情況下,就不顧聖命自授一州刺史,大哥的名望勢必會受到極大的打擊。(歷史上大哥自立漢中王和稱帝,分別是在曹操稱魏王和曹丕篡漢的情況下進行的,可說有充足的理由)「按照其他各州的慣例,改制之後州牧順理成章過渡為刺史。將軍既為荊州牧,自當轉任荊州刺史。」蒯越朝議論聲最大的地方看了一眼後,朗聲說道。

蒯越在荊州群臣中的名望最著,由他第一個開口是最適宜的。

「正是如此。此事關乎荊州民心、軍心,一日不定,一日難安。還請將軍即刻上表聖上奏明此事,再挑選吉日完成轉任荊州刺史儀式。」龐統附和說道。

「但適才天使似乎稱什麼南陽的劉刺史……」有人期期艾艾的提出異議道。

「劉先自荊州叛逃,罪責深重,更枉顧荊襄士民,這等無恥之徒若能做荊州刺史,如何叫百萬荊州子民臣服,如何讓十萬荊襄將士寬心。」劉磐毫不客氣地打斷了那人的話。

「天子詔書中,並未言明由誰繼任荊州刺史,這分明就是允許將軍由州牧轉任刺史!」龐統不給少數有心人士任何機會,帶著些許強詞奪理的意思,異常肯定地說道。

「請將軍即刻就轉任荊州刺史之事上書天子,通告天下。」蒯越長身行禮請命道。

「請將軍即刻就轉任荊州刺史之事上書天子,通告天下。」龐統、趙雲、劉磐、黃忠等人亦隨在蒯越之後請命道。

到了這個光景,其他人也知此事實際已是無可更改,不管情願不情願,先後躬身請命道。

「諸公好意,飛實不便駁拂!」我也不含糊,當即對蒯越、龐統說道,「蒯公,勞你為我上書天子。士元,你命人將此事通告荊襄九郡!」

「是!」

蒯越的「辦事效率」極高(其實早已準備好了),小半個時辰後,前往許昌的使者便已動身。龐統也差不到那里去,數十匹快馬飛馳出襄陽,急赴荊州各郡縣。晚間,我在府上設宴款待劉馥。劉馥興沖沖而來,卻發現席上只有二十數位將官,如龐統、馬良、劉磐、趙雲、黃忠等。其余絕大部分將官,甚至包括蒯越在內,都已身體不適或是其他借口,缺席了此次接風宴。望著二十余位陌生的的將官,劉馥甚至不知該如何打招呼。當我為他一一做了介紹後,他基本也已明白我的意圖——雖然不認識本人,但大部分荊揚將官的名字劉馥還是听過的。這里在坐的人中,除了來自揚州的七、八人外,其余幾乎都是荊州的對曹強硬派。對這些將官,任劉馥舌璨蓮花,也不能蠱惑到哪怕是一個人。但此刻,劉馥也無心計較這些,有一件事讓他更加窩火。

「右將軍,听聞您已將那件事通告荊州各郡了!」

「少府大人說的是哪件事?」我故作糊涂地說道,「張某是一個武夫,成天丟三落四,還請明言。」

劉馥嘴角的肉很快地顫動了一下,強自鎮定地說道:「便是您由荊州牧轉任荊州刺史一事。」

「哦……!」我恍然大悟道,「原來是這事啊,確是如此!」

「右將軍為何擅自將此事公之于眾?」

「反正是遲早的事,張某又是個急性子!」我滿不在乎地說道。

估計劉馥會有點雞同鴨講的感覺,反正他的臉已經有點紅了:「右將軍怎敢擅稱荊州刺史?」

「其余各州皆是由州牧轉任刺史,我荊州不過是依例行事罷了。難道這其中還別有隱情?」龐統不冷不熱地接口道。

「但荊州已有……」劉馥很不甘心地分辯道。

「哦,對了!轉任荊州刺史之事,張某已命快馬上書天子,並通傳各州了。」仿佛沒有听到劉馥的話,我自顧自地說道。

劉馥再也維持不住平靜的表情,面上青白之色不住變幻,最後起身對我說道:「馥身體不適,無法飲宴。有負右將軍好意,實在愧疚!」

「可需大夫診治?」我關切地問道。

「謝右將軍,這倒不必!右將軍,諸公,馥先告退了!」

說罷,劉馥頭也不回地離廳而去。

「哈哈哈……」哄然大笑從廳中響起。兩日後,劉馥實在無法改變什麼,只得無奈地起程返回許昌。這里,畢竟是荊州,而不是他的許昌,而我,也算是半個‘地頭蛇’了,他劉馥也不是什麼強龍,憑什麼跟我斗?!!!

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