許昌
丞相府的書房內,縈繞著幾縷裊裊青煙,檀木的磬人香氣令人心曠神怡。
在偌大的書案之旁,擺放著一張舒適的軟榻。曹操身披一張薄被,半坐半躺地倚靠在榻上,神情凝重地閱覽著手中的絹書。
長子曹丕和荀彧、荀攸、董昭、陳群、鐘繇等五位重臣,席地跪坐在左右兩列。
「涼州之事,諸公如何看?」將手中絹書放置在一旁的書案上,曹操緩緩抬起頭,沖荀彧等人問道,
涼州與許昌雖然相隔甚遠,但這並不影響曹操了解涼州事變的進展,只不過在時間上稍有遲滯罷了。
受命主掌情報搜集分析的賈詡,早已在天南海北鋪下了一道相當完善的細作網絡。也就是在荊、楊、交三州,因為劉備方細作網絡同樣完備,使得曹方細作連遭兩次致命性打擊後,再進行潛伏和情報搜集已變得異常困難。而除此之外的其他各州郡,只要是稍為重要些的事務,曹操這里都能得到一些消息。
最近的四、五日來,幾乎每日都有十數匹快馬馳入許昌,其中近半跟涼州的事情有關。
「以戰略位置來看,武威、金城可說是涼州的前心與後背,極為重要。毫不夸張地說————失去了這兩郡,涼州就已經算是丟掉了一半。」鐘繇曾長期擔任長安尹,對涼州的情況最為熟悉。先前他一看到有關武威落入馬岱之手的最新信報,就預感韓遂大勢不妙。
「當日韓遂南下之前,曾將主要軍力集中于金城、武威二郡。」荀彧輕捋著頜下清髯,緩緩說道,「從已了解的情況看,馬岱奪取金城、武威兩郡所耗費的時日,真正說來,其實還不到十日。
我是不知道馬岱究竟是如何做到,但由此。大致可以確定的是,韓遂用來留守西涼軍力中的大半,此刻不是已經覆滅,就是被馬岱收編。」
雖然荀彧的話听起來頗有些跳躍性,但曹操、荀攸等人都能夠理解他的意思————能在這麼短地時間里拿下涼州最緊要的兩個郡,肯定不可能是一城一地逐步攻取下來。唯一說得通的解釋,就是馬岱使用了什麼奇計,一舉盡殲亦或是收降了兩郡的大部駐軍。要是這樣。馬岱在幾日之內橫掃金城、武威,也就在情理之中了。
「馬岱一勇之夫,他有這設計奇謀妙術的能力麼?」曹丕想了想,略顯困惑地說道。
「馬岱或許沒有,但他身邊卻未必沒有這樣的人!」荀攸接口回道,「荊、襄之地,向多名士。其中不乏有深謀遠慮之人。張飛要找一、兩人為馬岱謀主,並非難事!」
「武威失陷,已經是近半個月前的事情,也不知道馬岱又奪下了多少地方?」陳群蹙眉說道,「鬧個不好。在韓遂趕回之前,西涼的大局就已經定下。」
「如果真是如此,韓遂這一回,不就等于送羊入虎口了?」曹丕震驚地說道。
「是送‘狐’入虎口!」微微坐起些身子地曹操,笑著截斷了兒子的話,「大名鼎鼎的黃河九曲,怎麼也得算是只老狐狸,豈能比做羊羔?」
「呵呵……」荀彧等人一齊笑了起來。房內略顯沉悶的氣氛頓時得到了些舒緩。
片刻後。曹操收斂笑容,沖荀彧說道︰「文若,你看好哪一方?」
「雖然更詳盡的情報還未得知,但以彧之見……」荀彧不大樂觀地說道,「韓遂形勢大凶!」
「荀公,這怎麼說?」努力汲取知識的曹丕謙遜請教道。
「所謂成敗之因,無外乎天時、地利、人和。以天時而言……」荀彧不緊不慢她分析道,「除在地利上,韓、馬不相上下之外,其余兩者。韓遂都處于下風。」
頓了頓,荀彧繼續說道︰「更緊要的是,韓遂對馬岱地確切情況所知甚少,而且由于面臨的局勢太過被動,情急之下的韓九曲還能否保持冷靜心態,很難預料。如果他急于求成貿然用兵,也就等于在既不知彼,也不知己的情況下,去打一場必敗之戰。
知己知彼,百戰不殆;不知彼而知己,一勝一負;不知彼,不知己,則每戰必敗!」
听了荀彧詳盡細致的分析,其余眾人都不禁陷入到沉思之中。
「事情可有轉機?」曹丕斟酌著說道。
「難!」荀彧搖了搖頭,「以眼下情勢,我軍根本無力去支援韓遂。僅靠韓遂一已之力,若無意外變故,很難扭轉局勢。
而且,在踫壁之前,韓遂肯定不會听諫放棄西涼。踫壁之後,他到底還能保留幾分氣力,已是未知之數。」
「涼州若被馬岱所得,則並、雍兩州再無寧日,漢中更是將月復背受敵!」鐘繇皺了皺眉頭,沉吟著說道,「丞相,與其空在漢中飛地分散兵力,不如收攏力量穩守雍、並。」
「元常地意思是……放棄漢中???」陳群詫異地說道。
「正是如此!」猶豫了一下,鐘繇還是點頭說道,「漢中位置雖然重要,那是建立在我軍實力充足,要以此為據點、全面進襲荊、揚的基礎之上。
但是,如今情況已截然不同。徐州及南陽、汝南、北海、東萊諸郡相繼失陷。兗、青戰場,局面暫時還未能得到改觀。再加上人心不安,糧草匱乏種種……」
當鐘繇不斷提及曹方所面臨的困境時,曹操的面色逐漸由楮轉陰,甚至顯得有些森然。
鐘辣也知道自己所說的內容有些觸曹操的霉頭,但還是咬牙說了下去︰「以繇之愚見————在此後數年內,我軍須以休養生息、固守現有洲郡為主,短時日內恐怕無力南征。
若是如此,為孤懸之地的漢中,于我軍其實已沒有那麼重要。將夏侯征西的精銳之師北調,作用或許要更大。」
「眼下或是如此,但日後難道永不會南征了麼?」曹丕畢竟還年輕,一時按耐不住,駁斥說道。
「日後要用,就日後再取。」鐘繇不怒不惱地緩緩回道,「土地是死地,人卻是活地。留得青山,還用怕沒有柴火麼?」
說完後,鐘繇便秉氣收聲,靜候曹操的反應。甚至于,他都做好了被降罪的心理準備。畢竟,先前的那番話確實有些「聳人听聞」。
出乎意科,曹操非但沒有怒火爆發,反而露出了沉思的表情,面色也逐漸放緩。
荀彧、荀攸叔佷交流了一下眼神,隨後都輕點了點頭。
「放棄漢中,豈只丟的是一個漢中,連西川也等于是,拱手讓給了劉備……」曹操似自言自語,又似在回答鐘繇。
「丞相,這卻是未必……」荀攸接口說道,「西川縱然不歸丞相麾下,劉備也難以一口吞下。蜀人保守,向來排外。不說劉,就算是張任等人也未必會容忍劉備入川。
蜀道艱難,若無內應,單只從外部強攻,難比登天。只要在多下些工夫,必能叫劉備無法輕取西川。
至于漢中,更可借此設一條二虎競食之計……」
「張魯?」曹操第一時間反應了過來挑眉問道。
「正是!」荀攸笑著說道,「張魯與劉備關系再如何好,也不見得願意屈居劉備之下為臣。
二人若是相爭,張魯雖然不可能是劉備對手,但其畢竟也在漢中經營十數載,肯定也能興起些風浪。」
「公達也是贊同放棄漢中?」曹操看向荀攸說道。
「不論元常先前的話,就以能用一漢中換取休養生息之機,攸認為都值得!」荀攸肯定地說道。
「收縮軍力,于我軍有益!」荀彧也點了點頭。
曹操正準備說些什麼,卻突然听到丞相主簿楊修在房外稟報道︰「永相,梁郡緊急戰報!」
「德祖,進來吧!」
相貌儒雅清瘦的楊修舉步踏入房內,向曹操行禮後,遞上一封戰報。
「丞相,梁郡怎麼了?」見曹操面色微沉,荀彧詫異地問道。
「龍亢失守了!」曹操讓楊修把軍報遞給荀彧,沉聲說道,「荊州軍也不知用了什麼辦法,居然把龍亢的城牆給弄塌了。子廉抵擋不住,已輕率軍退往蘄縣。」
「什麼?」
「就依元常之議,以漢中為條件,與劉備議和停戰!」曹操神情決然地說道。
從郿縣出發後,韓遂大軍僅用了一天半時間就趕到了漢陽郡最東陲的臨渭縣。出乎意料,在臨渭居然沒有遭遇到半點阻擋。守軍似乎是不戰而退了,甚至于,他們還在城里留下了小部糧草,勉強能供韓遂大軍一日之用。
撤便撤吧,居然還留下糧革。面對這有些詭異地特形,韓遂不但沒有放下心來,反而感覺到一絲涼氣正盤旋在心中。
馬岱究竟想做什麼?