章和三年三月,乍暖還寒的春風吹綠了江淮大地,盎然生機重回人間,給人以無限的希望。
一年一度的春耕要開始了,什麼都可以錯過,農時錯不得,錯過了節令,百姓一年的收成就會沒有著落。從江東、荊南至淮南、荊北,再到淮北,數百萬百姓投入到農耕之中。
經過多番的努力,南遷至廣陵、壽春、章陵等郡的青徐百姓,在去歲末今年初時有了一定的回流,大約有六萬人陸陸續續地返回了徐州。加上原先未及遷徙的百姓,徐州目前的人丁勉強能夠保持在二十萬上下,雖然與北伐之前的六十萬人不能比,但終歸有了個好開端。
身為徐州刺史魏延首席佐官的別駕諸葛瑾,歷任郡丞郡守,政務才能極為出色,經驗豐富。由他統籌安排,徐州各郡百姓先是在駐軍的協助下,利用去年年末的兩個月對灌溉的河渠進行了翻修。進入新的一年,又對荒蕪土地進行大力整治。同時,荊揚兩州又提供了大批種子和農具,以及百余頭耕牛。只要不出意外,徐州這二十萬百姓今年應該可以完成自給。
只要今天的秋收良好,看到希望的其他百姓也就會陸續回流。畢竟,他鄉還是不比故土。
相比起徐州,青州的情況則不容樂觀。我軍掌控下的青州東三郡,總人丁也僅只六萬人,北海、東萊兩郡更是百里難見人煙。南遷的百姓或許是被連續兩年的饑荒嚇怕了,又或是苦于承受經年累月地戰事。根本不願意回到貧瘠(青州並不是真正的貧瘠,只是受到源源不斷的戰爭破壞,農商鹽鐵皆廢)而又毗鄰前線的青州。恢復青州元氣,任重而道遠。
此外,屯扎在淮北各郡縣的駐軍,分別在趙雲、魏延、龐德等人主持下。利用荒蕪的田地展開軍屯。忙時屯田、閑時練軍。
四月上,公孫康自海路遣使前來廬江。急切異常地請求大哥出兵為其解圍。
事實上,在公孫康使者趕到之前三日,有關幽州戰事的消息就已傳到了廬江。
歷時大半年,經過被動防御、戰略相持,再到如今地主動反攻,曹軍已經完全扭轉了局勢。而造成這一切的最大契機。正是曹操趕赴河北主持戰事。
去年年底時,在法正暗中施計地協助下。公孫康甚至一度壓制住夏侯惇。但是很可惜,公孫康並未能借機將優勢轉化為勝勢。等曹操趕到河北,親自接手幽州戰事後,公孫康的日子變得煎熬難安起來。
曹操一面穩固防御,一面派遣大量細作對遼東軍內部大挖牆腳,此外又挑動與烏桓有矛盾的匈奴部族,對烏桓實施騷擾,迫使烏桓王蹋頓不得不分兵回師自救。大大的削弱了公孫康的外援。
面對曹操這一連串的組合拳,公孫康頓時慌神。事實上。這場耗時頗長、戰果不彰的攻曹戰事,早已引起遼東內部地厭戰之心。然而,出于自尊,公孫康堅持要繼續打下去,卻將自己鬧了個騎虎難下。
不過,公孫康卻並非沒有獲勝之機。
法正曾將計就計,為公孫康設了一條應對之計——借著曹操挑動遼東內亂,安排幾名留守後方的文武官員聯絡曹軍,假做有意歸順。並在遼東內部偽造幾場叛亂,迷惑曹軍地細作。
待完成一應準備後,公孫康做引軍急退之勢,引誘曹軍追擊,而後設伏破之。隨後,挾取勝之機,主動收兵停戰,鞏固之前佔領的遼西、右北平郡。
在法正看來,真正打下去,公孫康根本不可能是曹操的對手,一時的勝利難以換來最終的勝局。明智的選擇是見好就收,有了一場大勝,公孫康也能風風光光地收兵停戰。而且,在遼東保留一個公孫康,顯然更能牽制消耗曹操的實力,對大哥而言也是最好的結果。
法正地計策成功了,同時也失敗了——公孫康雖然伏擊了曹軍,但因行事不慎,未能克盡全功,僅只擊破了數千曹軍。
錯失了上天賜予的良機,就要受到上天地懲罰。沖昏頭腦的公孫康妄圖借勝機一舉沖垮曹軍主力,卻反遭曹操迎頭痛擊。
隨即,公孫康昏招迭出,他強令留守遼東的胞弟公孫恭增兵前線,導致後方空虛。最終居然將偽造的叛亂變成了真叛亂。
以法正的智計,對此也是無力回天。畢竟,他並不是遼東的真正主事者,甚至無法直接向公孫康獻計。一直以來,法正都是通過我方在遼東軍中的一名內應官員來為公孫康出謀劃策,他自己則始終隱藏幕後。
得知後方叛亂,公孫康又出昏招,命公孫恭強征遼東各大宗族豪門的私兵,結果卻激起更大不滿,使叛亂加劇。
公孫康不得已之下,只能真正回師自救。曹操沒有錯過這一次機會,不顧眾將的懷疑勸諫,親統大軍追擊,大破遼東軍,六日內連復右北平、遼西二郡。最終,只是因為遼水的阻擋,才暫時停下了追擊的步伐,否則說不定就已攻入遼東。
不過,公孫康的噩夢並未結束,與前次不同,曹操這一次並不準備再放過他。
正是在這種內憂外患的窘迫局面下,公孫康才不得不急病亂投醫,將希望寄托在大哥的出兵救援上。不過,他卻忘了一件事情——大哥已與曹操達成了休戰協定,兩年的休戰還遠未到期。
先期而至的親筆書信中,法正向大哥闡明了他自己對遼東戰局的看法。法正認為遼東軍大勢已去,內外交困下,公孫康能維持半年已算萬幸。所以,從即日起,對公孫康的實質性可以減弱乃至停止,以免我方提供的糧草軍械被曹操所得。不過,暫時還應對公孫康虛與委蛇,鼓足他的信心,從而利用遼東更多地消耗曹操。
公孫康的使者力勸大哥放棄與曹操的休戰協定,乘曹軍兵力集中于幽州的機會,自青州出兵直搗冀州、幽州,打通與幽州的聯系。屆時,公孫康願意奉大哥為主。
面對這九成是假,一成是真的承諾,大哥笑了笑,卻未置可否。
最終,還是由諸葛亮代為答復使者,稱我方雖然無法背棄停戰協議而直接出兵,卻可以遣使與曹操交涉,逼迫其退兵。同時,我方還可派遣部分軍卒偽裝成遼東軍搭乘水軍戰船,自海路北上進入遼東,助公孫康抗曹。
雖然未能達成出使的初衷目的,但我方的回復還是能讓公孫康的使者接受。
逗留了兩日後,使者動身返回遼東。
章和三年四月中,呂岱引軍一萬進入漢中,接替呂蒙駐守安陽,扼子午谷道。
四月下,呂蒙引本部兵馬兩萬趕抵巴西,並在征得張魯同意後,進駐葭萌關,從北面直接形成對西川月復地的威脅。蜀將吳懿引軍一日急駐劍閣,以防範呂蒙。
五月上,黃忠引軍兩萬進抵信陵。文聘引軍萬人進抵遷陵,會合廖化。
無當、無前兩部飛軍,進抵秭歸。
感受到我軍施加的強大壓力,劉明智地解除了對張任的圍困,朝川中月復地退卻,憑險據守。
同時,川中流言大盛,直稱張任「勾結」大哥,意欲盡屠西川士族官員,為劉璋復仇。很顯然,流言正是由劉一方所造,目的正是為激起川中官員的反抗之心。
五月中,應我之邀,張任親至襄陽。
涼州,武威
化名為「鐘嶷」的司馬懿察覺到一絲不尋常——在涼州境內,似乎有人有意無意地打探著他的事情。
為了便于馬岱統掌涼州,徐庶已將涼州的細作網絡交給了司馬懿。隨即,司馬懿又對此做了進一步的完善,以保證能在第一時間把握涼州內外所發生的大事。
也因為此,司馬懿才能察覺有人打探他。
事實上,自馬岱奪回西涼之後,曹方的細作就從來沒閑過刺探馬岱的軍力,刺探涼州目前的形勢……當然,這里面自也少不了對那個助馬岱成事的謀主的打探。
曹操知道,僅憑馬岱是不可能如此巧妙地奪下西涼,並鏟除韓遂。真正可怕的並不是馬岱,而是那個隱藏在後的謀主。
不過,由于一貫深居簡出,加之在西涼生活多月後面貌有了很大變化,而司馬懿也刻意保留了這一變化,所以曹方細作的探查並沒能有太大收獲。盡管習慣了被打探,但他卻察覺這一次不比先前——對方似乎很有針對性,甚至是照司馬懿長相的特征進行打探。
司馬懿隱隱有種感覺,自己的身份很可能已經暴露。
就在這時,一條消息傳到了武威——許昌朝廷戶曹尚書司馬朗之父騎都尉司馬防辭世,司馬朗去官返回河東老家,為父丁憂。