方才自己喊「剁碎了這兩個」的時候，腳步聲雖然響起，可卻不是自己身後響起，而是在更後面的位置響起。
步卒里面，自然都是老鹽丁佔據絕大的比重，可騎馬鹽丁里面，特招進來的那些，也就是被人說全是匪氣的那幾十個，和老鹽丁基本上是一半一半的比重。李孟不管做什麼事情都不好顯得側重一方冷落另一方。
所以帶到州城里面來的也是一半一半，各佔十個人，老鹽丁各個覺得自己是跟著李孟的時間久，所以面對那些帶著匪氣的新人的時候，都有一種優越感，走路都是走在前面，不過剛才自己發令的時候，毫不猶豫動手的卻是這些新人，老鹽丁們都是落在了後面。
看現在這個廳上這些人所站的位置就是如此，新人沖在前，老人落在後面，想到這邊，李孟心里面感覺到一陣火大，也不管身後走進來的書辦，在那里沉聲說道︰
「那幾個是從前就跟著我的，站到左邊去，新來的，站到右邊去。」
這句話說的是莫名其妙，不過廳上的二十人迅速的分成了兩撥，李孟冷聲說道︰
「方才我發令的時候，倒是新人先動手，你們卻慢了會，為什麼呢？」
說完之後，老鹽丁的臉上都露出不是太自在的表情，李孟冷笑著轉頭問剛才站在自己身邊的人說道︰
「湯老二，你還站在我身邊啊，怎麼？要保護我安全。免受那兩個番子的毒手嗎？」
李孟很少有這種語氣不善地時候，在場的鹽丁都是噤若寒蟬，那湯老二更是頭都不敢抬起來。嚅嚅說道︰
「大人，那畢竟是錦衣衛的，是官家地人，動手可就是殺官造反……」
「哦？那這兩名番子殺了我就可以嗎？」
面對李孟的反問，這湯老二更是無言以對，李孟心里卻是氣極，心想給這些人解決生計，發銀子給他們養家，還用那麼大的力氣訓練他們，為的是什麼。結果到這個關鍵的時候卻成了守法的良民。
李孟氣極反笑，緩緩呼吸幾下平靜了情緒。開口說道︰
「湯老二。你熬鹽販鹽，那都是斬立決，絞首的罪名。那時候怎麼不怕了，也罷，你願意做良民，我也不為難你，下了他的刀。從今天起。你就不是我鹽丁里的人，你家里的人也還回去本份種地。別沾染這違法地生意。」
這話說完，湯二先是抬頭一愣，接著就反應了過來，噗通一聲跪在地上，連連的磕頭，乞求說道︰
「大人，大人，小地知錯了，下次一定是沖鋒在前……」
「下次，下次再有類似地事情，你要在「良心發現」呢，李某平日給你們的好處，都是被狗吃了，今後他不是我李孟的人了，刀，馬留下，人趕出去！」
李孟厭惡地看著在地上磕頭的湯二，沖著站在那里的鹽丁揮揮手，老鹽丁的臉色都不好看，不過還是幾個人過來，把湯二架了出去，湯二一直是大聲的哭喊求饒，整個院子都听得清楚，李孟一直面色漠然地看著。
等到鹽丁們回來，李孟冷聲說道︰
「老鹽丁每人扣餉半年，新鹽丁每人賞十兩銀子，你們要知道，是誰給你們地飯吃，誰讓你們今天挺起腰板來做人，好好想想，山東六府這麼多人，我不怕沒有人當鹽丁。」
扣餉半年，六兩銀六擔米面，這可不是一個小數目，老鹽丁們的臉色都不太好看，心里同樣是憋屈，不過湯老二地遭遇更是讓他們膽寒，李孟平日里給眾人的印象是一名仗義的首領，對下屬雖然嚴厲卻不嚴苛，也很熱心，鹽丁隊里面的都是些年輕人，除了把李孟看成首領之外，都是把李孟當作大哥。
李孟除了戰陣殺人之外，所做的狠辣事情不多，赴任那天路遇伏擊，回去之後把逃跑的幾個人清除出鹽丁隊，這件事情讓這些老鹽丁的印象極為的深刻，這幾個逃跑的鹽丁回家之後還以為自己是看對了風向，不管如何保住命才是最重要的，那些沒跑的豈不是傻了。誰想到真傻了的是他們自己，靈山衛所的軍戶窮苦異常，也就是依靠李孟的這私鹽買賣，才稍微日子好過了些，每年都是鬧災荒，單憑種地無法養活自己，這幾個逃兵本以為自己的鹽丁雖然無餉銀，可煮海熬鹽多少是貼補，但在李孟的命令下，他們連這條路也被禁絕。
而且衛所軍戶，這逃兵二字可是忌諱，整個靈山衛所差不多都是念著李孟的好處，你作為逃兵回來，誰會給你好臉色。
日子比從前更加的窮苦難做，在衛所里面還沒有臉見人，眾人鄙夷，連幫忙的人都沒有，特別是看著身邊的同伴和鄰居生活過得比從前越發的紅火，貧苦和悔恨交織在一起，最是折磨人。
那幾名逃兵和家里人都是偷偷的離開了靈山衛所，盡管軍戶不得擅離所轄衛所，但都是懶得管他們。外面也不會比靈山衛所好到哪里去，有傳聞說，這些人在外面的境遇很慘，有的遇見了賊兵，有的得了重病沒錢醫治。
每個鹽丁都是知道這些事情，他們不覺得有什麼不對，人人都是深自警惕，避免自己遇到相同的情況，那樣實在是太慘了。
誰想到今天又是有這樣的情況，在正廳站著還能听到外面那名湯二的哭喊，那些老鹽丁每個人都是一身冷汗，心想多虧出去的不是自己，下次無論如何不能這樣做了，李大人說干什麼那就沖吧！
那些新來的騎馬鹽丁則是各個臉上露出喜色，十兩銀子本來要賺一年才能到手，誰想到就因為沒有猶豫的上前，這就得賞了。跟著投奔的首領，果然是沒有好處多多，反正是在外面也要拼命，在這里也要拼命，還是賺錢重要啊！
李孟算是平息了怒火，不過心里面卻決定了，一定要讓下面的鹽丁們知道，是誰發給他們的餉銀，拿了銀子應該做什麼，不這麼做的下場如何，要不然自己就成了花錢讓他們鍛煉身體還有錢拿的冤大頭。
鬧出來這麼多事情，進來傳話的那名書辦尷尬的呆立在院子，也不敢插話，可也走不得，好不容易看著李孟說完了話，才小心翼翼的湊到跟前說道︰
「老爺，本州新任的同知來拜見，已經是在前廳等了段時間，老爺你是不是過去看下。」
這同知可是從六品的官員，說起來是這膠州的二把手，地位上要比李孟這種九品不入流的高出太多，斷沒有主動前來拜訪的道理。
今天的事情處處透著蹊蹺，先是錦衣衛上門訛人，這邊又有同知來拜見，真是邪勁了，莫非是流年不利，可對方既然上門，那還是過去應對下好些，喊來一名鹽丁，吩咐說道︰
「去逢猛鎮告訴陳六子，如果我天黑時候沒有回逢猛鎮，讓他帶人進城找我！」
那名鹽丁一愣，不過立刻一抱拳，匆忙的去乘馬出城，李孟讓剩下的這些騎馬鹽丁跟著自己，然後讓人叫鹽丁隊做好準備，信步朝著前廳走去。
到了前廳，李孟才是松了口氣，在那里等候的人看起來是個頗為文弱的中年人，一副讀書人的模樣，遠遠的見到李孟走近，那邊先是站起來，遙遙的恭敬施禮，李孟頓時是錯愕非常，這禮節未免太重了些。
哪有從六品的同知如此鄭重的和不入流的九品巡檢行大禮的規矩，好在是膠州城中，要是在大地方被什麼御史文人的知道了，這可就是不合禮制，不大不小的罪名啊！
看起來這文弱書生也不像是有什麼危險的模樣，李孟放下心，這才是快走幾步，上前扶起那個同知，開口說道︰
「大人怎麼如此，這可是折殺李某，快起來，應當是李某施禮才是，還愣著干什麼，這里沒事了。」
沖著後面使了個眼色，那些鹽丁立刻是明白李孟眼神的意思，都是轉身退出去。雙方落了座，李孟也是看出對方的態度對自己很恭敬，而且是那種實實在在的，真是讓他模不到頭腦，這幾天的所有事情處處透著蹊蹺，到底是有什麼不對勁。