葉小天擠入人群，眼見前面兩人擋道，當即叫道︰「兄台，借過，借過。」
那兩人聞言回過頭來，卻是茗煙司棋兩位書童，葉小天一愣，隨即笑道︰「人生何處不相逢，兩位，咱們真是有緣啊。」
茗煙瞪了他一眼，道︰「呸，你個小奸商，誰跟你有緣了。」
司棋向茗煙擺擺手，示意他不要惹是生非，向葉小天展顏一笑，道︰「小家伙，你也來湊熱鬧麼？」
葉小天點點頭，道︰「這兒人擠，借個道，讓我進去，成不成？」
司棋嗯地一聲，道︰「可以。」讓開了一條道路。
葉小天道︰「多謝。」趕緊走了進去。經過司棋身旁時，鼻中聞到一股淡淡的幽香，葉小天心中雪亮，尋思「這兩位書童也是女的。」
甫入圈內，葉小天便瞧見白衣公子跟呂先生並肩而立，正瞧著場中一人揮毫作畫。這白衣公子跟呂先生氣質不凡，雖在人群擁擠之中，還是鶴立雞群，一眼就能瞧出。
白衣公子也瞧見了他，向他微笑招手，道︰「小孩子，你也來了，很好。到我這邊來。」
葉小天只覺他笑容親切，不能抗拒，當即走了過去。那中年男子則從始至終沒向他瞧上一眼，雙目聚精會神，只是瞧著場中那名作畫的男子，臉上時不時地現出贊賞神氣，那是一種惺惺相惜，相見恨晚的欣喜。
葉小天順著他目光瞧去，只見場上擺了一張長桌，桌子上鋪著一張巨大宣紙，另外還放著大大小小二三十個碟子，每一個碟子里面都盛著東西，都是些藤黃，朱砂，銅綠，石青，泥金，胭脂等各種顏料。
再看桌旁，一名三十余歲的男子手握毛筆，手腕疾顫，在碟子中點來點去，然後凝神運氣，在宣紙上龍飛鳳走。隨著他右手揮灑，一朵朵五顏六色的花兒悄悄綻放，爭奇斗艷。
那些花兒種類繁多，有芍藥劍蘭，水仙丁香，罌粟海棠，玫瑰百合，以及茉莉紫薇，月季芙蓉，甚至木槿玉簪，紫金睡蓮，乃至梨花荷花，梅花茶花，四季花朵，應有盡有。
每一朵花兒都體態曼妙，形神兼備，飄飄然似欲破紙而出，竟似有了生命一般。葉小天瞧得佩服不已，心道︰「這就是百花爭艷圖麼，畫得真好。如果將這幅畫送給蕭木春，肯定會討得蕭老爺歡心。可是該想個什麼法子將此幅畫弄到手呢？」一時之間，百思不得其法，頗有些焦頭爛額。
白衣公子見他眉頭深皺，以為他看不懂書畫神髓，因此而煩惱，于是解釋道︰「小孩子，你瞧，這大胡子作畫之時，大開大落，大啟大闔，揮毫潑墨之間，有點雨花四濺的味道，是不是？」
葉小天經他提點，細瞧之下，果覺如此，問道︰「是啊，那是什麼緣故？」
白衣公子道︰「這是作畫之時的一種技法，是大宋朝範寬所創，叫做‘雨點皴法’。用這種筆法畫出來的花朵，嬌美之中又透著一股凜凜大氣，靈動渾厚，兩者兼而有之。」他說話之時，那大胡子運筆如飛，不到盞茶時間，一幅《百花爭艷圖》，已然大功告成。
那大胡子將手中毛筆一扔，毛筆輕輕巧巧地落在桌上筆架之中，哈哈一笑，道︰「在下秦無痕，有個外號叫做‘三絕書生’，行走江湖多年，以文會友，今日來到貴寶地，斗膽獻丑，畫上一幅百花爭艷圖，借此向各位西北才子挑戰。在場的諸位書生之中，若有人能夠畫出同樣一幅精彩的畫兒出來，我秦無痕願意奉上黃金千兩，作為酬資。」說話間從地上拿起一個包裹，緩緩打開，里面一陣金光閃爍，無數錠金元寶堆在一起，閃閃發光。
葉小天見那秦無痕滿臉橫肉，生得五大三粗，說話之時一副胡子左右飄動，心下暗暗好笑，尋思「這樣一個粗野的男子，偏偏起了秦無痕這樣優雅的名字，還能畫出一百朵這樣細膩的花朵，真是絕了。三絕加一絕，我看他應該叫做‘四絕書生’才是。」
秦無痕一言出口，場中頓時沸騰，不少書生議論紛紛，有人道︰「哎呦不好，這姓秦的來者不善，想以一人之力，斗倒西北眾才子。」
也有人道︰「此人叫做三絕書生，不知是哪三絕？嗯，他畫筆入神，自然是畫絕了。另外兩絕卻不知是什麼？」
還有人道︰「這姓秦的既敢來挑戰，咱們就迎戰啊。也叫他見識見識西北才子的厲害。」
「是啊，贏了此人不但我西北文壇揚眉吐氣，而且還有一千兩黃金的獎品哦。」
一時之間，眾人議論紛紛，但嘴上說得厲害，卻沒有一人膽敢上前接受挑戰。只因眾人心中明白，這秦無痕一身畫工，實已超凡入聖，難逢敵手了。
白衣公子臉露微笑，在那中年男子身上輕輕一推，道︰「呂先生，你去跟他比，殺殺這姓秦的威風。也叫他見識見識咱西夏國第一才子的真正實力。」
葉小天心中一震，暗道︰「這姓呂的竟然是西夏國第一才子。莫非……此人竟是當朝一品大員，文華殿大學士，與蘇東坡齊名于世，號稱‘南蘇北呂’的呂清華麼？」
呂先生微微一笑，道︰「好，我去跟他比。」他似乎對白衣公子極為尊敬，不管對方有什麼吩咐，都是一概答允。
呂先生緩緩走入場中，向秦無痕一抱拳，笑「秦兄請了，在下呂清華。」
此言一出，人群之中頓時炸開了鍋。無數書生欣喜若狂，高聲呼叫︰
「啊，他就是呂清華呂先生耶，長得好帥哦。」
「呂先生，我是你的超級粉絲，你可不可以給我簽個名？」
「呂先生，在下名叫方不可，我有位妹妹，叫做方無眉，年方十八，貌美如花，便請呂先生笑納了，娶我妹妹做小妾，如何？」
「呂先生，我有位嫂嫂正在家里守寡，呂先生若不嫌棄，便也收入後宮吧。」
「呂先生，你缺不缺書童？要不收我當書童吧，我這個人又勤快，吃得又少，而且從來不收工錢的。」一時之間，人群躁動，一發不可收拾。
秦無痕眼見眾書生趨炎附勢，大是反感，冷冷瞧著呂先生，道︰「你就是呂清華，很好。听說你是西北第一才子，詩詞歌賦，琴棋書畫無一不精，是也不是？」
呂清華笑道︰「過獎了。」
秦無痕嘿嘿一笑，道︰「我很早就听過你的名氣，這次來西夏，主要目的就是為了跟你一較高低。眼下你既已來了，那麼我就不用多費周章，親自去呂府找你了。」言下之意自然是說，若不是今天兩人踫巧遇上，他秦無痕也會一如既往，去呂府會一會這西北第一才子的。
呂清華微微一笑，道︰「秦先生畫技一流，在下也很是佩服。這樣吧，今日秦先生在場，我就斗膽畫一幅《王者牡丹圖》，請秦兄品鑒品鑒，如何？」
秦無痕眉毛一揚，道︰「那敢情好，便請賜教。」