馬車進入大門，駛過青石板道，繞了幾個彎，拐進了東首邊一棟別樓。
樓高三層，紅牆綠瓦，飛檐雕閣，著實壯觀雄偉，好樓！[]
樓前一座石碑，高約丈許，上面用楷書寫著四個大字︰車馬止步！字跡鏗鏘有力，一眼瞧去，便知是大師名家手筆。
衛千尋神色肅穆，瞧著石碑，肅然道︰「這碑上字跡是先皇御賜，見字如見先帝，凡踏入石碑十丈之內者，文官落轎，武官下馬。咱們也趕緊棄車步行。」
四人離了馬車，邁步入屋。走過石碑之時，衛千尋神色謙恭，一改先前趾高氣揚，不可一世模樣。
薛道衡雖然不將梁太後放在眼里，但對先帝卻是十分尊敬，眼見石碑平地而立，昂首佇立之間自有一股威嚴，不由得肅然起敬，他心中敬重的自然不是死的石碑，而是在石碑上刻字的先帝。
然而故碑雖在，舊人已逝，想起先帝恩典，心中又是悲喜交集，百味雜陳。
四人不發一言，默默走到別樓之前。
衛千尋吸一口氣，伸手在門上輕敲三下，停了一停又敲五下，隔了半晌，再敲七下，這才垂下手臂，靜等屋主回應。
片刻之後，屋內傳來一個陰陽怪氣的聲音，那聲音音調極高，听上去不男不女，問道︰「外面是誰？」
衛千尋答道︰「下官衛千尋，奉太後之命，押送囚犯薛道衡前來此處受刑，請王大人開門。」
那王大人嗯了一聲「既是衛總管，請進。」話語甫畢，一陣微風從門縫間傳出，房門無人自開。
衛千尋向手下使個眼色，銅頭鐵皮會意，一人扣住薛道衡一邊臂彎，齊齊向屋內走近。
一進屋中，便听得王大人咳嗽連連，聲音沉悶之極。薛道衡雖然醫術不精，卻也憑著咳嗽聲能夠猜出︰這王大人定然是個十足的病秧子，一身疾病纏身，尤其是他肚中那一只肺，更加的病入膏肓，損傷嚴重。
他忍不住好奇之心，睜眼去打量王大人，這一瞧之下，更是奇怪。
其時正當暖春，氣候適宜，春暖花開時節，原是氣溫不低。西夏雖然地處西北邊境，氣候比之南方要冷上一些，但人們也都月兌去冬裝，身上只著一件外套。
但那王大人卻是全身武裝，身上披了一件厚厚的貂絨大衣不算，脖頸處也圍著一條羊毛圍巾，腳上更是穿著鹿皮毛靴，手中還拿了一個小小火爐，不時將雙手湊近取暖。
光是這些，那還不算什麼。整個房屋之內，也受王大人命令，擱著一鼎巨大火爐，爐內燒著熊熊炭火，爐火旺盛，致使房內氣溫飆升，暖氣逼人。
饒是如此，王大人似乎還是極冷，一張臉兒蒼白如紙，雙唇不時哆嗦，身子更是瑟瑟發抖，瞧上去似乎隨時都會凍暈過去。
薛道衡看到這里，心中已明白三分「這王大人定是得了一種怪病，體內寒氣糾結，陽氣衰弱，這才格外怕冷！」
想到這里，忍不住再次打量他，這一瞧，又有了發現。原來這王大人雖然身軀高大，虎背熊腰，但卻有一點與常人不同，他沒有胡須。
「貌似這個世界上不長胡須的只有倆種人，女人和太監。這王大人喉中長有喉結，自然不會是女人，那麼，他竟然是太監了。」
薛道衡恍然大悟，自我尋思「先前我就犯嘀咕，這王大人說話聲音怎麼陰陽怪氣，敢情他是個太監！嗯，是了，太監自小被割了寶貝，身上陽氣比之尋常男子，自然要弱了許多，難怪這王大人如此怕冷。」
他腦中胡思亂想，飛快轉過念頭，正所謂心無旁騖，沉思之際，于周遭事情便沒在意，房中爐火炙烤，熱浪襲人，他竟也沒怎麼察覺。
衛千尋一進房屋，便覺炙熱難當。不過片刻之間，額頭上沁出密密汗水，他養尊處優慣了，眼下受爐火炙烤，不由得頗為難耐，猶豫片刻，終于動手月兌去身上外套，這才稍覺舒暢。
王大人將他動作瞧在眼里，微微一笑「素聞衛總管自幼習武，體格過人，怎麼連區區熱氣都忍受不了？」
衛千尋道︰「下官這麼多年來過慣了大魚大肉生活，常年累積下來，身體已有些發福，又加上為人懶散，疏于鍛煉，以致體格竟越來越差，倒叫大人見笑了。」
王大人笑道︰「那也難怪，自古以來，胖子都是極其怕熱的。」
衛千尋尷尬一笑，他向來極其忌諱別人說他胖，若是尋常之人拿此取笑，他早就拳腳相加，但王大人卻有些不同，此人雖然看上去一副病態，似乎一陣風就能吹起，又似乎隨時都會倆腳一翹，一命嗚呼。但手段之厲害，武功之高強，均是出類拔萃，衛千尋內心之中，一直深深忌憚，盡管不爽，卻不敢發作。
他勉強一笑，說道︰「大人教訓的是，在下這副膿包體格，如何敢跟大人相比，差得太遠，差得太遠了。」
王大人疾病纏身，體質羸弱，聞言面色一沉，冷冷道︰「衛總管，你這是在取笑我麼？」
衛千尋一愣，眼見王大人目露凶光，眼神中殺氣濃烈，嚇了一跳，趕緊跪下解釋︰「不敢，屬下言語中對大人絕對不敢有絲毫不敬，還望大人明察。」
王大人見他神情惶恐，微微一笑「既是如此，那你起來吧。」右手一揮，一道氣流卷向衛千尋膝蓋。
衛千尋但覺腳下一陣寒氣刺骨，接著一股大力自下而上奔卷，將他身子硬生生地從地面托起，心中駭然。
其時王大人坐立之處，距離衛千尋尚有五六米距離，相隔如此之遠，他掌中真氣居然能夠帶動衛千尋身子站立，那麼這一掌真氣之浩蕩，已然不可小視。
薛道衡向來自負，眼界極高，此刻卻是神色動容，贊道︰「好掌法！」
王大人微微一笑︰「好在何處？」
薛道衡道︰「聚掌為氣，化氣為風，風動萬物。如果我沒猜錯的話，王大人剛才那一掌，應該是失傳已久的‘小天星掌力’。」
王大人拍拍手掌，笑道︰「薛狀元好毒的眼力，什麼都瞞不過你。」
薛道衡淡淡道︰「‘小天星掌力’由西域頭陀妄語真人所創。當年妄語修煉‘火遂明勁’不成，轉循他途，反而讓他悟出了‘小天星掌’這門奇功，此門功法霸道凌厲，傷人無形，也算得上是一流功法。但‘小天星掌’雖然厲害，卻有一般壞處，王大人既然修煉此功，想必對其弊端，也是深有體會。」
王大人淡淡一笑︰「願聞其詳。」
薛道衡道︰「小天星掌至陰至寒，修煉此功，每逢月圓之夜，筋脈遭寒氣侵襲，郁結堵塞，需飲熱血方能疏通。剛才我瞧王大人掌力雄厚，小天星掌力至少有九成火候，修煉到如此程度，王大人一定殺了不少牲畜吧。不知有多少頭豬、多少條狗遭閣下所殺，鮮血被閣下吸食？」
王大人伸出三根手指，淡淡道︰「整整三百只，不過卻不是豬狗之血，而是御花園中仙鶴之血，豬狗一類牲畜，太過愚鈍，血液缺少靈性，是不能跟仙鶴相提並論的。」
薛道衡道︰「那麼如此說來，王大人手上所造殺孽，想必不輕。」
王大人呵呵一笑︰「成大事者不拘小節，何況我不過殺了幾只仙鶴，算得什麼？難道薛狀元你不吃豬肉，不吃狗肉？如果依此推算，人人都是屠夫，薛狀元也不能例外。「
薛道衡微微一笑「在下這八年之中，可是誠心向佛，不但沒沾過葷腥，就連酒水也沒喝過一口，王大人說我是屠夫，莫非想誣賴好人？「
王大人哈哈大笑「說的也是，不是薛狀元提醒，我倒差點忘了，這八年來，薛狀元蒙太後照顧，可是吃了不少苦頭。來來來，我這就叫人擺上一桌上等酒席，與薛狀元一醉方休，如何？」
他說完這句話，雙手一拍，從里屋內走出四名女子，每名女子手中都提著一個食盒。
王大人笑道︰「薛狀元，你瞧我手下這些侍女如何？」
薛道衡實話實說︰「個個都美如天仙，人間絕色。」
王大人頗為滿意︰「你只說對了她們一半優點，還有一半卻沒說出。」
薛道衡笑了笑︰「哦，那我倒是願聞其詳。」
王大人道︰「此四名侍女不僅美貌，更都有一樣絕活︰紫衣擅于廚道，藍衣精于酒道，紅衣長于曲樂，黃衣通曉舞技，各擅勝場。」
薛道衡淡淡一笑︰「難得，難得！了不起，了不起！」
王大人雙手一拍，吩咐道︰「來啊，薛狀元難得來一次，你們還不趕緊擺上酒席為他接風，都傻楞著做什麼？」
眾女子應了一聲，當即忙了開來。騰桌子，換桌布，擺碗筷，又從食盒中拿出美酒佳肴擺桌。這四人動作熟練，訓練有素，不需多時，便擺好了一桌上等酒席。
王大人瞧著桌上美酒佳肴，笑道︰「薛狀元，我這一桌酒席如何？還入得了您法眼麼？」
薛道衡睥眼斜睨，冷笑道︰「酒是好酒，菜是好菜，就是主人不正直，似乎沒安好心。」
王大人嘻嘻一笑︰「薛狀元果然聰明絕頂，什麼事情都瞞不過你，不錯，在下為薛狀元準備的這頓酒席雖然豐盛，卻也不是可以白吃的。薛狀元若想吃這桌酒席，還需得拿出一點小東西交換。」
薛道衡冷冷道︰「你想要什麼東西作為交換？」
王大人道︰「我的要求也不苛刻，只要薛狀元將‘混元一氣功’修煉方法告知在下，那麼便可以吃到這一桌由紫衣姑娘精心烹制的上等佳肴。」
薛道衡哈哈大笑︰「我呸，區區一桌酒席，就想換我的‘混元一氣功’，王大人肚中打得一副好算盤啊！」
王大人老臉一紅，尷尬笑道︰「當然了，若想換取薛狀元的‘混元一氣功’心法，一桌酒席自然是分量不夠，但是如果加上薛狀元自由之身呢？」
薛道衡冷然道︰「你這話是什麼意思？」
王大人道︰「也沒什麼別的意思，只要薛狀元肯將‘混元一氣功’修煉方法賜告，那麼在下自當感恩戴德，知恩圖報，三個月之內，定要還薛狀元一個自由之身。」
他說到這里，語氣轉為和悅︰「我想薛狀元定然也早就厭倦了天牢那暗無天日，毫無自由的日子。只要薛狀元答允了在下，那麼在下定當盡心竭力，助薛狀元早月兌牢籠。到時薛狀元一旦離了天牢，那就天高任鳥飛，海闊任遨游，豈不美妙？」
薛道衡笑道，「你這麼一說，我倒覺得誘惑蠻大的。」
王大人喜道「這麼說，薛狀元是答允了？」
薛道衡嘿地一聲冷笑︰「誰說我答允了？你當我是白痴麼？‘混元一氣功’心法一經交出，依王大人性格，還會容薛某活在這世上？嘿嘿，薛某年紀還這麼輕，可不想死，還想多活幾日呢。」
王大人嘆了口氣，搖頭道︰「這麼說，薛狀元是不答允了？」
薛道衡道︰「堅決不答允！」
「不讓步了？」
「死也不讓」
「那好，你我二人之間，也就沒什麼好談的。」王大人臉色瞬間變得陰冷，惡狠狠道︰「薛狀元，你既然不識時務，那我可就救不得你！」
手一揮，懶懶道︰「來啊，給薛狀元上刑具。」