晁蓋在船上眼望水泊，但見煙波浩渺，碧浪滔天。心中暗自傷感，自己上梁山之後，再無光明正大游覽山河之時。正感嘆間，忽听前面一聲鼓響，急抬頭看時，只見前面兩艘大船，上有城樓，兩艘船上各有百十號人手，盡著黑衣，雖未有什麼舉動，但隱隱流露出一股殺意。
大船周遭，盡是艨艟小艦，約有三五十艘，每艘上各有三五個人，護衛在大艦周遭，往來穿梭，隱有章法。
吳用見了這般威勢，不禁面上變色。晁蓋和公孫勝、劉唐三人，心中駭然。如此精銳，便是朝廷的兵馬，也多有不如。更何況那兩艘大船，乃是樓船。這樣的船只，能為山寨所有，實在讓人感到驚訝！
阮小二見了，微微一笑，點頭道︰「幾位哥哥不知，我身邊這幾艘船上的水手，多是新兵，帶他們巡邏，無非是訓練他們一番罷了。那兩艘艨巨艦，乃是我等耗費巨金，找了不少人，方才打通關節，在登州尋到了造船高手，打造出來的。上面的兵馬，盡是梁山水師精銳。」
晁蓋微微點頭，那兩艘大船到了近前，只見阮小五和阮小七各站在一艘大船的船頭，正沖著阮小二擠眉弄眼。眾人登上大船，少不得一番介紹。吳用又將自己四人劫奪生辰綱之事說了一遍，听得阮小五、阮小七兩個拍案喝彩，連叫「快當」。愈加敬重四人。當下大軍回轉，不一時，便到了鴨嘴灘邊小寨。
吳用終是精通兵法之人，他站在船上，看得又遠，遠遠望去，但見鴨嘴灘邊要塞之處，設立了不少投石車。那投石車顏色頗新，顯是剛制作不久。他用心暗算，結果不禁暗暗吃驚。若是有人想要突襲這鴨嘴灘邊的小寨，怕是在二百步左右就要被發現。少不得吃上一些石頭，方才能逼近灘涂。也不知道秦風究竟有多大的能耐，居然能將梁山整備得宛如鐵桶金城般相似。
正思量間，船早到鴨嘴灘碼頭。阮家兄弟引這晁蓋一行下船，那邊秦風帶著梁山眾豪杰迎將過來，眾人相見，又是一番介紹。
晁蓋看那秦風，但見此人，一身龍鱗明光鎧，光閃閃，刺人的眼目。肩頭怪獸護肩，腰上獅頭蠻獸帶，挎了一口寶劍，真個是英雄豪杰。
秦風身邊一人，頭帶文士巾，一身白袍，隱隱有出塵之態，此人正是梁山泊軍師朱武。旁邊四人，相貌不一，或僧或俗，乃是魯智深、林沖、史進、楊志四個馬軍頭領。這楊志也認出了對方的身份，只管把眼望眾人，幾欲噴出火來。
晁蓋也認出了楊志，見了對方表情，心中也自驚惶︰此人怎地到了此處，看他所在的位置，如今他在梁山的地位卻是不低……
晁蓋觀察秦風之時，秦風也在在偷眼看晁蓋，但見此人威風凜凜，相貌堂堂，端的是一條好漢，心中著實贊嘆。
晁蓋旁邊一人，相貌猥瑣，一身文士服裝，一副我沒什麼危害的表情。想來便是那陰險狡詐，詭計多端的智多星吳用。至于那個道士，不用想便能猜到是入雲龍公孫勝，旁邊那個宛如妖魔的紅發大漢，定然是赤發鬼劉唐。
他見了這四人，心中也著實歡喜，奈何他們這次犯的事情太大，他一時間也難決斷究竟收還是不收。
他心中思念紛雜，面上卻半點不肯顯露出來，疾步上前，握住了晁蓋的手，相攜入寨。寨中早就設好了酒宴，眾人分賓主落座。除了楊志時不時眼露凶光，劉唐以眼還眼外，倒也賓主盡歡。
晁蓋連日奔波，心都懸在嗓子眼，如今到了梁山地頭，他也放松了心情，更兼他是豪爽之人，真個是酒到杯干。不一時喝得酩酊大醉。秦風見了，便叫人布置房間，讓晁蓋眾人當夜在鴨嘴灘邊安歇。
睡至半夜，晁蓋酒也醒了，他心中有事，一骨碌爬將起來，向吳用看去，卻見這智謀無雙的吳學究正在那里皺著眉頭，不知道在盤算些什麼。
吳用見晁蓋醒了，微微點頭示意。
晁蓋遲疑片刻，看向吳用道︰「吳學究心中有事？何不明言，我等一同商議，也好尋個解決的辦法。」
吳用眉頭緊皺，看了一眼晁蓋，苦笑道︰「哥哥，若是梁山不容我等，我們卻望何處去？」
晁蓋吃了一驚，看向吳用，喝道︰「兄弟何出此言？我觀今日秦寨主為人豪爽之至，如何不肯收留我等？」
吳用嘆息道︰「哥哥糊涂。若是秦風真想收留我等，今日酒宴之上，便將事情說得明白。可今天酒宴之上，每逢你提到入伙之事，他便將話岔過。他怕是有別樣的心思。」
晁蓋眉頭一皺，反問道︰「我們入了梁山，對梁山只有好處，半點壞處也無，他有什麼好拒絕的？更兼阮家兄弟與你相熟，他怎好拒絕？」
吳用低聲道︰「我方才也在沉思此事。梁山也算得上有名的大伙，可謂兵強馬壯。我未到他大寨，不知深淺，但看這鴨嘴灘邊的小摘，布置嚴密，兵馬進退有法，絕非等閑可比。這樣的寨子，絕不會怕官兵捕盜。若說他懼怕我等上了梁山實力過大，這也是沒有理由的事情。我們四人雖和阮家兄弟相識，但阮家兄弟只不過掌管著水軍，騎兵步兵插不上半點手。兩軍對壘，真正指望的，還是騎兵。我們心中想法便是再多，又能有什麼作為？更兼那楊志也在山上，他對我們虎視眈眈，我們便是上了梁山，怕也得小心翼翼，惟恐惹出事端……」
說到此處，吳用面色沉重，連連搖頭，眼中盡是不解之意。他委實想不通，為什麼秦風不肯讓自己入伙。
晁蓋見吳用面上盡是苦惱之意，不禁輕輕的搖了搖頭，微微嘆息道︰「罷了，明日且看那秦風如何說法。他若不容我等上山，我們好言球肯也就是了。若是他執意不允……那我們再另謀出路罷！」
說罷，他看著炕上睡得極沉的公孫勝和劉唐，眉頭輕輕的皺了皺，發出一聲幾不可聞的嘆息。
吳用知道晁蓋的心思，也苦笑著點了點頭。他不是沒算記過謀奪梁山這份基業，只是梁山大小頭領十幾人，都是秦風的鐵桿信服，自己便有通天之智，卻是巧婦難為無米之炊，能有什麼辦法？