詞雲︰
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。
煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
雲樹繞堤沙。怒濤卷霜雪，天塹無涯。
市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。
千騎擁高牙。乘醉听簫鼓，吟賞煙霞。
異日圖將好景，歸去鳳池夸
高宗自靖康二年即帝位以來，臨安已成百萬人大城，其中繁華風流已非言語所能述足，尤其工商業的迅猛發展不僅吸收了大量世代農耕的百姓，也為解決日益嚴重的土地兼並矛盾找到了一條出路，如僅信州鉛山的一個銅鉛礦就常雇有十余萬礦工，日夜開采，更重要的是促進了社會經濟和生產力的飛速提高，宋朝發達的經濟、雄厚的經濟實力和因發達的經濟而產生的新階層和新思想，都在預示著社會的質變將要到來。
「臨安比咱們臨洮可繁華不止百倍，將來贊足錢我一定要來臨安過下半輩子，李大哥！你看那雜耍的，還有那邊，李大哥快看那個賣瓷器和賣海貨的，這要是拿到臨洮去可能賣個大價錢。」
「憑你那個身手，恐怕不到半道就被人搶光了。」
「說的也是！這恐怕只有主人這樣的財力才能保得一路平安，做小買賣是不成的。」
說話的正是初到臨安的李思業和金小乙，五天前他們隨商隊來到臨安，蕭西炎便在一家高檔的客棧里包下兩個獨院，今天一早蕭西炎單獨出門了，李思業便和金小乙閑來無事，便相約出來逛街。
「李大哥，你身上有錢嗎？」
「昨天才發了例錢，你是明知故問，說吧！想干什麼？」
「我想給老娘買點東西帶回去，可身上的錢不夠，借我一貫就夠了，回去馬上還你。」
李思業心中微微一痛，他從懷里模出二十貫的會子，塞給了金小乙。
「買點好東西孝敬娘，別太小氣了。」
金小乙有點感動的接過錢。
「二十貫全部都給我了，李大哥那你怎麼辦？」
「我還有幾貫，你就拿著好了，什麼時候有再還我。」
「我娘眼楮不好，一到春天眼就疼，我想給他買點好藥帶回去。」
「那邊‘回春堂’不就是藥店嗎？我正好這兩天足癬又犯，一起去看看。」
二人直到天快黑才回到客棧，一進門王黑魚迎面便劈頭罵道︰「你們二人死到哪里去了，怎麼才回來！主人出事了。」
李思業一驚，幾步便跑到主人門外，只見另一個貼身隨從秦歡正陪著郎中出來，那郎中臉色煞白，連連搖頭不止。
「秦大哥，怎麼啦？」
秦歡看了他一眼，讓王黑魚把郎中領了出去，這才低聲說道︰「主人被砍了一刀，雖然不在要害，但刀上卻有毒，不過郎中看過後說並無大礙，休息幾天就好了。」
「我去看看！」
秦歡一把拉住他，「主人剛剛睡下，你不要去打擾！」
「梆！梆-梆！」
夜已過了三更，李思業躺在床上翻來覆去睡不著，他想著白天明明那郎中唉聲嘆氣可秦歡怎麼說無大礙，還有主人怎麼會突然受傷，這中間到底是什麼回事？後半夜是輪到他給主人守夜，李思業便坐起來穿上了衣服。突然他瞥見窗外一道黑影閃過，心中不由一驚，幾步趕到窗前捅開一個小洞向外看去，只見那黑影閃身進了王黑魚的房間。
是秦歡！李思業一眼便認出那黑衣人的背影。
「他不是在伺候主人嗎？怎麼跑到王黑魚的房間里去了，難道他們倆暗中有什麼勾結不成！」想到勾結，李思業猛然記起了前幾日金小乙說的話，心中若有所悟，也悄悄地潛到王黑魚的窗前。
「不知老爺把東西藏到哪里去了，我怎麼也找不到。」
「廢物！最遲明天一定要找到那東西，否則他若知道自己活不長把東西給了別人，我們就完了！」
這是王黑魚的聲音。
「是！王大哥，現在已經三更了，馬上李思業要來接班，他不見我恐會生疑，我馬上要回去。」
「去吧！別讓那小子看出破綻。」
李思業趕緊跑回屋里，等秦歡過來他才打開了房門。
「秦大哥辛苦了，下面由我來吧！」
「我不累，不如你去睡吧！明天再你來值全夜。」
「我恐怕熬不了全夜，會誤事的，秦大哥去睡吧！有急事我叫你。」
「那好吧！記住千萬不要打擾主人。」
「我明白！」
李思業進了蕭西炎的房間，把門輕輕的關上，他來到蕭西炎的床前，一股惡臭撲面而來、聞之欲嘔，李思業心下一驚，急忙輕輕掀開被子細看，一看之下，他不禁大吃一驚，只見蕭西炎滿臉漆黑，脖子處被紗布包裹著，不斷有膿水涌出來，惡臭就是從這里發出的。
李思業急忙用清水給蕭西炎洗去膿液，突然他發現紗布之下竟無一點藥膏，直接用紗布裹著一條長長的傷口，傷口已經發黑潰爛、腥臭無比。
李思業想起白天在藥店也買了一些傷藥，便急忙回屋取了一些給蕭西炎敷上。約一個時辰後，蕭西炎的身體動了動，有蘇醒的跡象，李思業大喜，連忙用清水給他洗臉，慢慢地蕭西炎睜開了眼楮。他看了李思業一眼，露出一個感激的微笑。
「謝謝你！我感覺好多了，是你替我敷的藥吧！他們以為我昏過去了，其實我都听得見，他們根本就不讓郎中給我上藥，巴望我早點死。」
李思業心下一橫，便將剛才听到的話告訴了蕭西炎，蕭西炎听完微微冷笑道︰「這自然是王白魚所夢寐的。」
「主人，我去找郎中！」
「等一下！」蕭西炎叫住了李思業。
「我中的這種毒我早就領教過，誰也救不了，我最多只有三天的命了，你坐下，我有話要對你說。」
「我其實早就知道秦歡已經被王白魚控制了，所以我一直想找一個忠心的貼身侍從，自從你以一個奴隸的身份把撿到的巨款還我後，我便開始注意到你，為不讓別人生疑，我先將你打發去做雜事，然後一步一步把你提升到我身邊來，那兩個空錢箱其實是我對你最後的一次考驗，你沒有讓我失望。」
說到這里，蕭西炎呼吸急促起來，李思業急忙用濕毛巾給他敷上額頭，蕭西炎這才平靜了下來。
「我想求你幫我做件事！」
「主人！」
「我的時間不多了，可能這件事會讓你送命，你能答應嗎？」
李思業看著蕭西炎期盼的眼楮，咬牙點了點頭。
蕭西炎微微一笑道︰「好孩子，我知道你會答應的，你過來！我先告訴你一個秘密，這和我求你的事有關。」
蕭西炎停了一下才如夢如幻般地說道︰
「我其實不是真的蕭西炎，真正的蕭西炎早在三十年前就死了，我原本也是一個漢人奴隸，因長得酷似蕭西炎而被他用作替身應付逼他讀書的父親，幾年來，他的音容笑貌被我模仿得惟妙惟肖，三十年前，也就是他成親的前一天，他酒醉欲一個丫鬟，這個丫鬟也就是我唯一的愛人，在博斗中我誤殺了他，從此便冒充他做了蕭府的主人，也替他娶了未婚妻，但我沒想到的是他居然已經和那女人上過床，你知道，在床上是很難瞞住對方的，所以那女人便抓住了這個把柄，威脅了我三十年，二十年前她下毒殺死了我的愛人，我怕她再毒死我唯一的兒子，等兒子成人後便把他送到京兆，一住就是十年。這次我來臨安是想找我的親弟弟，不料那女人早有預謀，把我的弟弟殺死換成了一個殺手，一見面便將我砍傷，她知道，只要我來尋找親人就是魚死網破之日。王黑魚要秦歡找的是一面蕭家祖上留下來的金牌，蕭家在臨洮以外的產業除我本人以外就只認這面金牌，而且無法仿造。你先到鄧州去，找到我曾住過的那個客棧，在床下的一塊青磚下面就可以找到這面金牌，你拿金牌去京兆府送給我的兒子，再把我告訴你的故事轉述給他，告訴他，他姓陳，是當年力主抗金的大學士陳亮的後人，這件事就拜求你了，你還有什麼需要問我的嗎？」
李思業突然想到一事急忙問道︰「可是少爺憑什麼相信我呢？」
「和金牌在一起的還有半塊羅帕，少爺那邊還有半塊，憑此為信！金牌旁邊還有一個羊皮卷，是蕭家的一種釀酒秘方，但從沒有人嘗試過，你若想要就送給你吧！你現在馬上就走，在我床頭的箱子里有一個錦囊，就是你撿到的那個，那是我中毒後替你準備的，里面有我問劉二要來的本應屬于你的東西，你拿走吧！」
李思業把錦囊揣進懷里，最後看了一眼蕭西炎，一咬牙開門而去，就在他出門的瞬間，背後傳來蕭西炎低微的笑聲︰「那個錦囊其實也不是我的！」
李思業在天亮前離開了臨安，來到一個無人的野外，他打開錦囊，只見里面有十幾片金葉子，還有一張薄薄的紙片，他打開紙片，這竟是自己的奴隸證明，在最下方釋放自由的一欄里寫有‘臨洮劉二’四個字，並印有手印，落款時間竟然就是他被劉二買來的第二天，李思業只覺鼻子猛然一酸，洶涌的眼淚奪眶而出，他緩緩的朝西跪下，悲痛的大呼一聲︰「師傅—！」