荷花池畔，公主福臨靜坐石上，愁容滿面。本來以為皇兄的一番話已經將那個人從心中徹底抹去，沒想到事到臨頭，自己還是如此牽掛著他。集茂那邊幾日來沒有絲毫音信，是自己的信送到了起了作用，還是他根本安心于平凡無意于江湖？這一切讓福臨好生放心不下。福臨自己也很奇怪，那個人的平安本來是自己的希望，可是為什麼沒有了他的消息卻又是如此的失落？
福臨輕嘆一聲，心中暗道︰「他身邊那麼多漂亮女孩，每日里依紅偎綠，再不會想起自己這個惹人討厭的瘋丫頭吧？！」
福臨將一塊石子投進水中，水面上泛起了一圈圈水波，恰如同現在她不安的心境。眼見得皇兄與四叔間沖突難免，但願了孟飛龍能夠置身事外，不受牽連才好。
遠處人聲漸近，福臨抬頭觀望，卻原來是皇兄朱允文也來了後花園。福臨心中納悶，哥哥做了皇帝之後勤于政務，就是自己也難得一見，今天怎麼有如此閑情游山玩水？難道是北平……怎麼也不會這麼快吧？
福臨心中亂猜，朱允文一行已經來在她的面前。福臨慌亂中跪倒迎架，「福臨見過吾皇萬歲。」
朱允文一把將面前的妹子拉起，笑問道︰「小妹怎麼也在這里？沒去與人淘氣嗎？」
福臨輕嘆一聲，道︰「哥哥做了皇上，再不理我這個妹子，我還能向誰淘氣去？」
朱允文拉了福臨，向前慢行，對身後眾人揮了揮手，跟在他後面的太監宮女便停下了腳步。
朱允文道︰「本以為自己作了皇帝應該是為所欲為了，可是不曾想越發地沒了自由，怕是以後哥哥再不能陪你淘氣了。」
福臨心知事實難改，卻還是難過地低下了頭，眼中泛起點點淚光。
朱允文小心地道︰「福臨，你也老大不小了，是不是應該想想自己的婚事了？你如果看上那家公子，告訴哥哥，為兄一定讓你如願。」微微一笑，朱允文道︰「身邊有個駙馬陪你，不是又有人讓你淘氣了嗎？」
福臨很堅決地搖著頭，道︰「人家才十七，還想多玩幾年，這事不要提了。」
朱允文用憂郁的目光望著她，心中一聲長嘆，想說什麼終于沒能開口。
兄妹兩個默默地走出很遠，福臨又道︰「皇兄，難道……你與四叔間真的不能善了麼？」
朱允文臉色一變，輕輕搖頭，道︰「他在北平蓄意判亂，如果不是內應密報，我還被蒙在鼓里。他不仁我也不義，還能有什麼辦法。」
福臨輕嘆一聲，黯然無語。一家至親骨肉，卻要落得自相殘殺，她的內心實在是無法平靜。
朱允文似乎明白福臨的心思，安慰她道︰「小妹放心好了，我會讓四叔終老一生的。」
福臨感激地望了朱允文一眼，可是朱允文從那眼神中分明看出一種擔心，福臨在擔心什麼呢？
北平都指揮使張信在府中長吁短嘆，好生拿不得主意。他的異樣早為家人所知，居然驚動了他的母親親自過問。
張母乃是女中豪杰，不旦功高強武，胸中還很有韜略，張父生前對她也是言听計從，到了張信自然也不在話下。今天張信正沒主見，見到母親相問，便以實相告︰「孩兒剛剛接到朝廷密令，令中說燕王圖謀不軌，讓孩兒將他捕獲至京。孩兒正為這事為難。」
如此大事張母听後居然不驚，可見她不是平凡女子。張母道︰「既然朝廷有令，我兒照辦就是，為什麼卻在這里長吁短嘆，拿不定主意？」
張信道︰「母親有所不知。燕王勇猛，又頗有籌謀，手下能人無數，孩兒害怕人沒抓到，自己卻要飛蛾投火，有去無回，故而猶豫難決。」
張母道︰「我兒看得明白。你父生前在世有言，大明王氣聚于北平之地，我也早听人講燕王當得天下，只怕這人不是你能動得了的。」
張信問道︰「母親，孩兒應該怎麼辦？」
張母想了想，道︰「事到如今，唯有听命朝廷與歸順燕王兩條路可行，但是無論那條，對我兒都如同賭博，信兒不妨多為以後考慮一些。」
張信明白母親的意思。如果听命于朝廷，事成之後自己也算立得大功，官必進卻也有限，可是一旦燕王得了天下……張信不由心動。
張母道︰「朝廷在北平的耳目眾多，如此大事一定不會只通知你一人。無論如何決定，信兒你都將當機立斷，遲則生變。」
張信下了決心，道︰「母親放心，孩兒知道怎麼辦了。」
張信策馬來到燕王府邸，要求進見燕王，為門人所攔。
「張大人，我們王爺重病在身，無法見客，這是王妃與小王爺親自吩咐了的，小人們不敢違命。」
張信急道︰「我有急事要見王爺，晚了就來不及了。麻煩你們進府向王妃或是小王爺通稟一聲。」張信真的急了，居然將身上的銀子全掏出來，向門人手里亂塞。
門人連忙把身體後退，面色凝重起來，小心地道︰「大人，小的們真的無能為力。」
不是這幾個門人不愛銀錢，因為現在特別時期，朱棣要求外人一律免見，他們確實是沒有辦法。
張信進不得府，打馬回來正自犯難，就見由遠處緩緩抬來一頂大轎。張信認得那是燕王府中女眷用的，只是不知轎中抬的是什麼人。張信四下張望，看到正南不遠也有一頂小轎過來，他有了主意，快馬奔了過來。
攔住小轎，張信道︰「我是指揮使張信，有急事在身，這頂轎子我們征用了。」
由轎里下來一位小姐，那里見過這樣場面，被驚得渾身篩糠一樣，一句話也講不出來。
張信將手中銀子扔在那小姐腳下，自己轉入轎中，吩咐轎夫道︰「跟在那頂大轎後面，一步也不要拉下。」
這頂小轎抬著張信，跟在那頂大轎之後，一同向王府行去。那大轎里的人不知道什麼時候後面多出來一頂轎子，而王府的門人以為兩頂轎子是一回事，都是府里用的，居然沒有細看，全都放行。
兩頂轎子到了王府後院，一起落下，由前面下來的居然是王妃徐氏，見到從後面轎上下來個男人，徐王妃大驚失色。
張信快步向前，躬身行禮，急道︰「王妃，下官張信，有要事稟告王爺。」
听說張信混進府來，燕王大驚，只得歪在床上，在那里哼哼唧唧。張信進到屋來，納頭便拜。燕王吱吱呀呀地比劃著，看樣子已經行動困難，不能言語了。
張信急說︰「王爺您別再裝了，張信有要事向您稟報。」
燕王大著舌頭，哆哆嗦嗦地道︰「我病得厲害，那里是假裝。」
張信道︰「殿下如果信不過屬下，我身上有朝廷敕令，您不妨看個明白。」
燕王將手中密令看罷，驚出一身冷汗，連忙從床上下來，向張信倒頭便拜，道︰「張大人，您救了我一家人的性命啊！」
張信一把將燕王扶起，急道︰「王爺，現在不是客氣的時候，如果屬下沒有想錯，張芮、謝貴也一定接到了密令，馬上就要動手了。怎麼應對您要趕快想個辦法才是。」
燕王平靜下來，向手下吩咐道︰「馬上把熾兒、姚軍師請到這里來。」
朱高熾到了之後，帶了燕王的命令，將張玉、朱能兩位大將與八百名衛士潛入王府，以防不策。燕王、張信與姚廣孝進入密室，一起商量進來。
王府外人喊馬叫，亂成一片，有下人慌慌張張進來稟報︰「張大人、謝大人帶了人馬把王府圍住了，口口聲聲要帶走王府官犯。」
燕王與張信、姚廣孝、朱高熾、張玉、朱能一行人出了密室，冷筆幾聲，對朱高熾吩咐道︰「按他們的要求，將他們要的人全抓起來，帶到王府大院。」
朱高熾帶了朱能下去了。
燕王吩咐張玉道︰「按我們剛才講好的準備吧。」
張玉也領令下去。
燕王對張信笑道︰「恩公不妨與我一起看出好戲如何？」
張信沒有絲毫托大的意思，躬身道︰「屬下听候王爺差遣。」
燕王府中門大開，小王爺朱高熾迎出門來，對馬上張芮、謝貴兩位拱手道︰「父王吩咐，朝廷有令我等一切遵從。兩位大人要的人犯全在府里，請大人驗看。」
張芮、謝貴順著朱高熾手指的方向望去，果然許多人犯被捆綁結實，整齊地站在院中。
張芮、謝貴對視一眼。他們今天帶來的是朝廷逮捕燕王府官及削奪燕王爵號的詔書，並沒有接到拘捕燕王的命令，既然人犯已經拿到，燕王也表示願意听從朝廷安排，他們也就沒有必要興師動眾，兩人下馬便向王府院中走去。
到了院中果然在朝廷名單中的人犯盡數在案，兩人放心下來。
朱高熾道︰「父王有病在身，不能遠迎，吩咐高熾請兩位大人後院敘話。」
張芮與謝貴跟在朱高熾身後，來在王府東端。進到屋內，但見燕王扶杖在而坐，儼然大病初愈。雙方見過禮後，燕王指了案上一盤西瓜，笑道︰「兩位大人剛到，正好有新獻新瓜，我們一同品嘗如何？」說罷話，親自拿了兩片新瓜走下堂來。
來在張芮、謝貴面前，燕王突然變臉，怒道︰「慢說我身為王爵，天子親屬，又有大功于朝廷，就是尋常百姓，兄弟宗族也能保全吧？朱允文待我如此，天下又有何事不可為？」用力將兩塊西瓜扔在地上，燕王嗔目怒視張、謝兩人。
听到燕王擲瓜暗號，王府四下俯兵四起，眾衛士將張芮、謝貴兩人捆綁起來，不容他們多話，將兩人嘴里塞滿了東西。
這時候王府官員盡數到了屋里，燕王望向葛誠，怒道︰「本王讓你金陵奏事，你居然勾結朝奸，陷我于不意，你是何居心？」
葛誠跪倒在地，低頭無語。
燕王扔掉木杖，對堂下高聲道︰「我本無病，這一切全是朝奸所害，不得已而為，他們居然還不放過。今天不反又能如何？」
堂下眾人齊聲吶喊︰「反了，我們反了吧！」
秋七月癸酉，燕王殺張芮、謝貴、葛誠等人，上書朝廷，指齊泰、黃子澄為奸臣，引太祖祖訓︰‘朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側之惡’，于北平起兵，師稱‘靖難’。