趙士楨(約1553∼1611,明嘉靖三十二年∼萬歷三十九年),字常吉,號後湖,樂清(今屬浙江)人,明代杰出的火器研制專家.他一生中研制改進了多種火器,且善書能詩,還著有lt;神器譜gt;、lt;神器雜說gt;、lt;神器譜或問gt;、lt;防虜車銃議gt;等關于火器(即神器)研制開發、使用訓練等方面的論著,是中國古代科技史上不可多得的人才.有人認為他當與明代科學家宋應星、徐光啟相並列.在他研制的所有火器中,最具創新的莫過于‘迅雷銃‘了.……
字常吉,號後湖。樂清(今屬浙江)人。約明嘉靖三十二年(1553年)生；約萬歷三十九年(1611年)卒。火器趙士楨的祖父趙性魯,官至大理寺副,博學多才,工詩詞,精書法,曾參加修訂《大明會典》。趙士楨自幼受祖父燻陶,亦
趙士楨(約1553∼1611，明嘉靖三十二年∼萬歷三十九年)，字常吉，號後湖，樂清(今屬浙江)人，明代杰出的火器研制專家。他一生中研制改進了多種火器，且善書能詩，還著有《神器譜》、《神器雜說》、《神器譜或問》、《防虜車銃議》等關于火器(即神器)研制開發、使用訓練等方面的論著，是中國古代科技史上不可多得的人才。有人認為他當與明代科學家宋應星、徐光啟相並列。在他研制的所有火器中，最具創新的莫過于「迅雷銃」了。
迅雷銃是一種裝有5根銃管的火繩槍，銃管環繞在一木制銃桿四周，銃桿中部有機匣，前面套有盾牌，中間有一小斧做支架，整體造型十分獨特。據記載，「5支銃管共重10斤，單管長2尺多」，銃管固定在前後兩個圓盤上，呈正五稜形分布，夾角為72#176;。各銃管均裝有準星、照門及供裝火藥線用的火門。5根火藥線彼此間用薄銅片隔開，以保證發射時的安全。銃桿的前部中空，內裝有火球一個，另一端安裝一鐵制槍頭。中部的機匣，上有點火龍頭，下有扳機，供5根銃管點火、發射用。前面的盾牌外包生牛皮，里面墊有絲綿、頭發和紙等物質，中間開有一圓孔及5個方孔，銃桿從圓孔中通過，銃管從方孔中通過，方孔同時用來觀察瞄準，盾牌用來保護射手的安全。
發射前，需將迅雷銃的5根銃管裝填好彈藥，套好盾牌，將小斧插在地上，架好銃身，射手左腿前踞，右腿後跪，左手把住機匣，右臂夾住銃桿，用右手控制扳機點火發射。射完一管後，把銃管盤轉動72#176;，使第二根銃管對準機匣，繼續瞄準發射。如此這般依次輪流發射完5根銃管。如果此時仍有敵兵逼近，還可點燃銃桿中的火球，使其「噴焰灼敵」；當來不及重新裝填彈藥時，還可將銃桿倒轉，當作拼殺武器使用；小斧及盾牌也都可以分別當作武器使用。真是一銃多用，攻防兼備。趙公真可謂用心良苦。
迅雷銃在歷史上沒有實戰的準確記載，更沒有實物流傳下來，這是非常遺憾之事。為了能更好地領略它的風采，筆者制作了一個1：10的模型。在制作模型過程中，筆者深感史料不完整帶來的困惑。主要是︰圖紙不但沒有尺寸，圖中各零件的比例也不統一；銃管與銃桿之間的定位問題沒有交代；機匣沒有內部結構圖。一般火繩槍的點火龍頭與火門的位置是固定的，點火的準確性基本沒有問題。而迅雷銃的5根銃管可360#176;轉動，火繩只有與火門上的火藥線相接觸，才能保證銃管準確發射。如果讓士兵在瞄準的同時還要眼手並用尋找火繩與火藥線，並使之對接，恐怕難度較高，不免要顧此失彼了。迅雷銃本是為了提高射速，如果如此使用不方便，就得不償失了。作為火器專家的趙士楨是如何考慮銃管定位問題，目前不得而知。另外當敵人逼近需掉轉銃桿使用鐵槍頭格斗時，銃桿與銃管連在一起也是非常不便的。總而言之，5根銃管與銃桿和機匣之間，不但要能靈活轉動，還要能適當定位，並可快速拆卸分解。
筆者在制作模型過程中，既要解決這幾個問題，同時還不能改變迅雷銃的外形，其結構也不能超出當時的技術水平。筆者只好在機匣與5根銃管之間想辦法，使二者相連，做了一個快裝手柄和一個類似棘輪的裝置，從而解決了以上全部問題。至于機匣內部的結構，筆者只好臆造了，最終使扳機與點火龍頭聯動，做到「捏之則落，射畢自行彈起」。史料中的迅雷銃，其盾牌前面為曲線狀，與我們通常的認識正好相反，于是就自做主張進行改動，並且也沒有用生牛皮和頭發、絲綿來制作，主要是考慮到效果的問題，模型采用銅質盾牌。史料中，作為支架的小斧插到了5根銃管之間，如果真是這樣，那麼銃管就無法轉動了。筆者對此亦進行了改動。
隨著所有問題的解決，模型也就完成了。最後一道工序就是如何把迅雷銃架起來。筆者曾設想過幾個方案，都不理想，最後還是《神器譜》的插圖給予啟示，完成了模型的「架設」，這就是現在讀者見到的題圖照片。這種方式既展示了當年的風貌又淡化了士兵，突出了主題。
迅雷銃既然有那麼多優點，為什麼沒有大量裝備使用呢？筆者認為有以下原因。一是其自身存在的缺點。世上器物但凡功能一多，必然體積較大，結構較復雜，迅雷銃或許存在這方面的不足。二是與當時的封建制度有關。當時任何有關軍械的發明研制、使用與推廣，全部取決于最高統治者的意志。趙士楨只能將研制成果「恭進御前」、「進呈御覽」，請求「恩準制造」，皇帝一人的決斷就決定了一項發明的命運。而當時的西方國家社會制度比較寬松，百姓可以比較自由地研制各種器械，包括兵器，並以自己的名字命名，即使本國沒人賞識還可以賣到國外，至于能否有市場或投入戰場，主要*本身的實用性。而在中國，頑固落後的封建社會制度不知埋沒了多少人才，壓制了多少發明創造，極大阻礙了社會的進步。況且中國的儒家思想一貫重文輕武，以至于趙士楨極其豐碩的成果被深深地淹沒在歷史的長河之中，幾乎被人們遺忘。不單《明史》無名，《四庫全書》亦無記載。不過令人寬慰的是英國學者李約瑟的《中國科學技術史》，王兆春先生的《中國火器史》、《速讀中國古代兵書》，洪震寰先生的《自然科學史研究》等書中，對趙士楨和迅雷銃都有詳實記載與高度評價。
據記載，趙士楨不僅僅是一位火器專家，還是一位具有獻身精神的愛國者，他廣泛汲取古今中外各種知識，一生辛勞，碩果累累。鄭振鐸在《玄覽堂叢書》中形容其「竟成鍛癖……似醉若痴」，「千金坐散而不顧」，「備極勞苦而不辭，……」。他曾自籌錢財研制火器進獻朝廷。在趙士楨諸多成果中，不僅限于輕型火器，還有各種重型火器和戰車。為對付倭寇，他還專門研制了「震疊銃」。同時，著書詳述以便于士兵作戰、訓練等，並闡述了各種火器的結構、性能、特點、
制作過程、試驗情況、工藝材料以及使用方法、射擊姿勢等等。他在著作中還論述了火器與富國強兵的關系，戰術戰法、排兵布陣、部隊的組成等等。甚至頻頻上奏朝廷，闡述自己對固國安邦、國防建設和兵器工業長遠發展的諸多見解，真不愧是一位德才兼備、具有實干精神的科技專家。
筆者謹以此模型、此文紀念兵工事業的先驅——趙士楨。