「那個叫什麼的小子，過來，把這邊的也給收拾收拾，現在的年輕人手腳就是不利索，我要是年輕個幾十歲你以為還會有活給你干，你們說是吧。∣我∣搜小|說網」一群上了年紀的老人圍在一起抽著旱煙，看著薛平在院子里忙來忙去。
老人們翹著腳，嘴里吞雲吐霧，活像畫師筆下的老道士，仙風道骨卻又有一份俗世的渾濁。他們聚在一起道著家長里短，冷場無話時對著薛平吆喝兩聲，卻也顯得悠閑自在。薛平低著頭忙活著，他感覺很充實，手里頭忙著無關緊要的事，沒有絲毫空閑的時間去想其他的，也沒什麼必須非做不可的事情。安逸得讓薛平暫時忘記了煩人的事情，一心一意把心思放在和地上的落葉的斗爭中。
西門婉兒通常起得很晚，可是今天她卻早早就梳理好，並來到院子準備練劍。她看到一群無所事事坐在一旁吆喝的老人們，輕輕地咳嗽了一聲。老人們發現大小姐來了，沒有顯得很是恭敬，只是慢慢吞吞地收起煙袋，散開了。西門婉兒似乎習慣了，她走到薛平剛剛掃過的院子里，緩緩地拔出一把白鞘的青鋒劍。
不得不說西門婉兒的劍法還不錯，飄逸灑月兌，不愧是名門之後。可是薛平此時卻沒有心思觀賞這舞得滴水不露哦的劍法，他愁眉苦臉地看著滿地被劍氣震落的樹葉，心里有種想一腳把西門婉兒踢出去的沖動。在他眼里，這是他辛勤勞動的結果，這麼無情地被踐踏，是對他的一種莫大的侮辱。這種想法是他原來從來不敢有的。西門婉兒雖然在練劍，其實也在觀察薛平的一舉一動，當她看到薛平臉上厭惡的表情，心里不知道哪里跑出來的一團怒火，一劍刺向薛平。()這一劍雖然犀利，但對薛平來說不過如蚊子叮咬一般。他沒有任何動作，當長劍在距離他還有一個拳頭距離的時候頓了頓，停在了那。薛平朝西門婉兒勉強擠出了一絲賠笑，說道︰「大小姐，你沒事吧？」西門婉兒因為收招過急，一時岔了氣，漲得滿臉通紅，說不出話來。兩人尷尬地對視了數息，西門婉兒緩過氣來，冷冰冰地說道︰「告訴我，他們是不是在背後說了我什麼壞話？」
薛平說道︰「沒有啊。」
西門婉兒把長劍遞前了幾分，頂住薛平的胸口，微怒地說道︰「那你為什麼一臉厭惡！你們男人沒一個好東西，滿嘴謊話！」
薛平此時脾氣已經沒磨得沒有了，西門婉兒突然劈頭蓋臉地一頓臭罵居然沒讓他的心緒產生一點波動，他說道︰「大小姐既然這麼問，我就實話實說了，這院子里的落葉本來我已經掃得差不多了，可是大小姐突然一套劍法耍出來，你看，又要重新掃了，小的是在氣這個。」
西門婉兒听罷，認真地看著薛平的表情，感覺他不似在說謊，可是她又不願意掉面子，硬著頭皮說道︰「你既然知道我是大小姐，你就應該有尊卑之分，你一個下人居然還敢抱怨，我看你肯定是听到什麼風言風語了！」
薛平好奇地問道︰「什麼風言風語？」
西門婉兒突然一劍擦著他的頭皮從他頭頂掠過，「大膽！看你油嘴滑舌，也不是什麼好東西！快滾，以後不用再來了。」
這時吳管事從不遠處走了過來，不冷不熱地說道︰「人是我請來的，大小姐看在我的面子上就不要為難他了吧。」
西門婉兒看到吳管事，臉上厭惡的表情更加明顯了，他狠狠地瞪了薛平一樣，把劍往地上一丟，離開了院子。
吳管事撿起長劍，對薛平說道︰「這里沒你的事了，去老梁那邊，他有事找你。」
薛平放好掃把，穿過一個弄堂，找到了老梁。老梁正在前廳里擺弄桌椅，他見薛平來了，連忙招呼道︰「小鬼快點過來，我這里都快忙得冒煙了。」薛平問道︰「這是干什麼？有什麼人要來麼？」老梁把一張椅子從這邊放到那邊，又從那邊擺到這邊，比劃了好一陣，「沈公子今天要回來，他對這些東西最講究了，如果沒弄好，少不了一頓臭罵。快點，把這張桌子移到那邊去。」薛平雖然不知道這麼擺來擺去有什麼意義，但還是照做了。
又是一頓瞎忙，眼看一天就這麼忙過去了，天色也漸漸暗了下來。
老梁左看右看，終于覺得沒有問題了，才帶著薛平去廚房，準備吃點東西。來到廚房時，里面已經來了好一些人，早上指示薛平做事的老人們也在。老梁和他們打了個招呼，也加入了他們之中。薛平已經習以為常，在灶台上找了幾個饅頭啃了起來。
「老梁，你來了，你說這姓沈的譜也太大了，每次回來我們都要這麼折騰一次。」
「就是，原來老爺在的時候，也沒這麼大排場過。」
「別提老爺了，如果老爺還在，豈容這姓沈的踏入西門山莊一步！」
「可憐了大小姐了，居然要委身于這種無恥小人。」
「呸！她可憐個屁，這個小騷貨，她根本就是天生水性楊花。」
「哎，都少說兩句吧，誰都不容易，家家有本難念的經，大小姐是什麼人還輪不到我們來評價。」
「就是，就好像誰當老爺誰當小姐關我們什麼事，我們做下人的永遠是下人。」
「你們這麼一說我突然想起了老曹，老曹在的時候多好，比這個什麼吳管事強多了，還有小平，如果不出那檔子事，他可能都進京趕考去了，說不定現在都已經封官拜爵了，都是這個姓沈的干的好事！」
「別說了別說了，這都是命啊，這世道從來就沒有什麼天理，惡人啊，從來都沒有惡報，我們安心過日子吧，把這些都藏在心里就好了，別哪天說漏嘴了，小心找來殺生之禍。」
薛平坐在角落里，離老梁他們很遠，所以老梁他們才敢肆無忌憚地胡侃。薛平大概听出來了，那個姓沈的估計就是沈昆，那個挑斷自己手筋腳筋的沈昆。雖然不知道他後來發生了什麼，但現在他好像又重新得勢了，還接管了西門山莊。胡亂幾口把饅頭吃完，薛平走到老梁那邊。頓時那邊的老人們便安靜了下來。薛平對老梁說道︰「梁伯，我今天能不能早點回去，我娘她今天生日，我想去鎮上買點糕點給她。」
老梁說道︰「這個好吧，少你一個不少，你先去吧。」
薛平和看門的家僕打了聲招呼，從大門走了出去。沒走幾步，他繞了一圈又從側面的圍牆里翻了進去，躲在了屋頂上。
這晚沒有月亮，除了莊園里稀疏的燈光，到處是一片灰暗，可是如此灰暗的世界在薛平眼里卻有如白晝。正因為這樣，一道黑色的人影才沒有逃過薛平的眼楮。
從身形上看來，應該是一個女人。薛平心里盤算著，跟上了上去。