昏暗的馬燈努力地映照著整間暗室，卻仍然無法將暗室變得明亮。[全文字首發]
老者沉聲道︰「進來！」片刻間已有四人蹲在堂下，齊聲道︰「主公萬壽無疆，獨霸江湖！」
「免禮！平身！」這老者已將自己視為帝王將相了。
四人正是四大護法。‘朱雀’剛剛站起，就急忙說道︰「主公、二主公，‘不死瀑布’若不是楚雲飛、揚子江從中搗亂，他們早已粉身碎骨，尸骨無存了！」
‘青龍’輕笑一聲，截口道︰「自己辦事不力，還要怨天尤人，若不是我救你一命，你此刻還會站在這里！」‘朱雀’面露煞氣，怒道︰「你還不是一樣！若不是——」
「住口！」蒙面黑衣人突然一聲輕叱，道︰「這里豈是你等動口之處！」聲音不大，卻含有一股攝人的威力。‘朱雀’和‘青龍’已垂下了頭。
老者道︰「之後的事情辦得如何？」‘玄武’恭聲應道︰「一切都在計劃之中，所有的元老人物正押往白水澗。」‘白虎’也道︰「主公放心，屬下已在連山和江南山陽道留下幌子。」
老者點了點，對屬下的做法他的確十分滿意，此時他轉過目光向那蒙面黑衣人輕聲問道︰「賢弟那邊怎麼樣？」顯見他倆的關系非同尋常。
蒙面人道︰「放心！」蒼老的聲音顯得有點生硬。老者雖然只听到了兩個字，但卻極為放心，因為他的二弟幾乎從來沒有讓他失望過。
老者略微正聲，道︰「‘白虎’你隨押車同行，確保一切無恙；‘朱雀’負責監視隨風行等人；‘玄武’注意江南山陽道的動靜，‘青龍’原地待命。」
「是！」三名護法已退出暗室。‘青龍’一臉不悅，老者接著道︰「‘青龍’你是四大護法之首，我有更重要的任務交給你，你過來。」
‘青龍’听後心頭一喜，舉步入帳听候差遣。老者淡淡一笑，嘴唇微動交待了一些事情，‘青龍’微微點頭，道︰「好，屬下這就去！」說罷行色匆匆地退出了暗室。
蒙面人雖然听不到老者說了什麼，但他卻猜到了幾分，他說的一定與那中年人有關，但心中縱有萬千疑問，他只會藏在心底，絕不多說一句，這是他的處事原則，也是他最敬佩的人的原則。
圍帳緩緩收起，蒙面人看到的還是一把破舊的闊椅，還是一雙昏暗的眼楮，還是一張憔悴的面容，但沒有人敢對他不敬，因為這老者是龍，是‘五條龍’的老大——東廓龍！
東廓龍看到的還是蒙面人那雙閃亮的眼眸，這是雙令他完全放心的眼楮，但每次他只需看到這種深邃的眼神，他就能明白蒙面人意思，因為這個蒙面人已經跟他奔波了三十五年，但看近兩年來，他卻發覺蒙面人的眼神突然變得更加炯炯有神，更加明亮了，而他自己的卻更加灰暗了，但他還是能看清最快的暗器，洞察最致命的殺招，因為他是‘龍’，是曾令‘中原第一劍’感到頭痛的‘龍’。
蒙面人也明白東廓龍的意思，所以他已轉身欲走。
「等等！」蒙面人轉過身形冷冷望著輪椅上的老者。
「等等。[我搜小說網]」東廓龍急忙道︰「二弟，你還在誤會我，以前的事就讓它過去吧，我們應當正視現在的事。」
「現在？」蒙面人眼中冒出些許怒火，冷道︰「現在他們已不在了，我們還擁有什麼？！」說罷已轉過了頭。
東廓龍低下目光，雙手在輕微的顫抖，道︰「那些事並非我的錯，是他們想趁我殘廢的時候奪走我們的東西。他們該死！」東廓龍的臉色突然變得鐵青惡毒。
蒙面人終于忍不住胸中的怒火，吼道︰「為了那些冰冷的東西，手足也可以相殘麼？斬草除根，不留後患，我們都是兄弟，是患難與共、休戚相關的兄弟啊！」蒙面人胸口起伏不斷，竟十分憤怒。
東廓龍喟嘆一聲，道︰「是，我們是兄弟，以前我太沖動了。」頓了頓抬起目光看著蒙面人，道︰「如今‘五條龍’只剩下你我兩人，再過不久，天下便是我們的了——」
東廓龍話未說完已被蒙面人打斷，「你還知道‘五條龍’只剩你我，飛鳥盡，良弓藏，走狗烹，狡免死！他們就是你的飛鳥，走狗，我是什麼？良弓，還是狡免？」
東廓龍聞言心情變得沉重起來，是不是他也漸漸明白友情的珍貴？是不是他已開始後悔當初？不，他明白的只是不該讓者雲風與他的關系鬧得如此僵，他後悔的是應該在奪取天下後，再設計殺害其它的三條龍。
東廓龍又輕嘆一聲，輕輕拍了拍蒙面人者雲風的肩膀，道︰「你永遠不會是良弓，也不會是狡免，你是我東廓龍拼搏一生唯一的知己，唯一的朋友！」東廓龍的目光格外堅定，只有當人真心的時候才會露出這種堅定的眼神，這是裝不出來的。
者雲風的心開始變軟，他只是輕咳一聲，道︰「我先告辭了。」東廓龍望著他遠去的背影，心里突然生出一個疑問，者雲風已轉過身道︰「我會照顧劍兒的。」話音未落，人已消失。
暗室里只剩下東廓龍一個孤獨的老人，馬燈忽明忽暗，連這燈光也在為這遲暮的老人嘆惜麼？
清晨，鳥兒啁啾，微風輕拂。清風居處在晚秋時總顯得有點淒冷寂靜。
東爾白躺在竹床上，衣物被換過，自己那裝有金劍和香粉的灰衣已不見，東爾白每次張開眼看到的第一張面孔就是月清軒那張永遠含笑的臉，這次也不例外。
月清軒面帶微笑親切給他喂下了一碗熱氣騰騰的湯藥。
東爾白湯藥下肚，身體頓時感到舒服輕松，竟有種飄飄欲仙的感覺，在他再次閉上眼楮前，只能依稀听到月清軒喃喃的話語——「沒事的，一切會好的。」
清風居外，小溪邊人影一現，那只‘龍頭’戒指在溪水波光中閃閃發亮，‘青龍’嘴角劃過一絲微笑，縱身一掠，只留下幾片隨風飄落的竹葉。
江南素有水鄉之稱，雖在晚秋，但天朗氣清，血紅的楓葉，常青的柳絮……
清澈的汾江水道上的木船里此刻正坐著一群武林人士，船頭不僅掛著一條紅絲條，還站著一個有著可愛臉蛋但又帶些稚氣的少女，這些人正是在江南山陽道上守候的薇兒一行人。
龍飛揚、葉曼青一路上按步當車，有說有笑，就連終年難得一笑的四常侍也被他們逗笑了。溫馨兒簡直就是一個十足的深閏少女，文靜溫婉，她雖是第一次來中原，但亦是不敢太過顯眼。
最無聊的就是薇兒了，她往常和干爹師父在一起闖蕩江湖可好玩了，但現在與他們相隔兩地，實在無聊，雖然在江南山陽道上遇到了一些黑衣人的，但那都是些小婁婁，打了就逃，好像是故意拖住她們似的。
江南雖美，但人性卻不甚美。薇兒無聊的時候就去市集逛街，總會遇到幾個看見美女眼饞的登徒子。這天薇兒突發奇想，把大家聚在一起，故弄玄虛地道︰「對這樣人來人往的山陽道，我想，我想……」
龍飛揚出聲問道︰「平時古靈精怪的薇兒想什麼？」葉曼青、溫馨兒也迷惑地瞧著薇兒。
薇兒故意輕咳一聲，道︰「你們有沒有覺得，這條水道並不像月清軒所說的單車道啊，更像是單船道嘛！」溫馨兒眼珠轉動，疑道︰「單車道和單船道不是一回事麼？」
「可是！」薇兒臉色漲紅，道︰「我想這里應該不會出事吧，現在正值晚秋，這里看起來又很繁忙，那些人應該不會來這里吧。」眾人听了薇兒的話，才明白原來薇兒並不是鑽牛角尖，而是想到其它道上去。
葉曼青已陰笑道︰「你是想到隨前輩那里去吧。」她指的是與隨風行同行的戰東來。薇兒急忙噘嘴道︰「才不是，我想到我干爹和師父那里去，那里最易潛伏，很有可能會出事，我擔心，所以……」
眾人也理解薇兒的感受，薇兒常年與楚雲飛、揚子江在一起習慣了，所以眾人也沒有反對，龍飛揚道︰「這里就交給我們了，再過幾天若是這里無事，我們就趕到隨前輩那里，之後再去你們那兒，你路上小心。」
薇兒臉上突然長出了幾朵鮮花，開心道︰「就知道你們最好了，那我走了。」說到‘走’的時候，她的人已經一股煙似的的飄走了。龍飛揚、葉曼青、溫馨兒看著水邊只能笑著搖搖頭。
薇兒剛走，水道暗處已露出一個頭來，皮膚黝黑，正是負責監視薇兒一行人的‘玄武’。
‘玄武’嘴角微揚，對他而言，這個消息的確非常有用，念頭一轉，方待隱沒身形，突然覺得背後掌風凌厲，不容思索，‘玄武’雙腳一蹬，身子已躍起堪堪避開背後的一掌，‘玄武’目露殺機，右腿風馳電掣般已掃向背後那人。
那人也非等閑，他不閃不避，而是右手疾出實實擋下了‘玄武’猛如狂風的一腿。‘玄武’面露詫異，又一腿斜踢那人下盤，雙手變爪絲毫不慢抓向那人肩井大穴，眼鼻要害，手法狠毒快捷也令對方一驚。
那人身子側偏，再一個回旋，躲開了‘玄武’的雙爪，然後橫起一腳，竟與‘玄武’先發後至的一腿撞在一起！
‘玄武’只覺對方腳力驚人，身子在空中翻了一圈落地後仍是搖晃了幾下才穩住身形。目光所見，那人身形微晃被震退了兩步才止住。
‘玄武’見對方眼神精光四射，眉宇間英氣逼人，心里暗忖︰「想不到一入中原，竟遇到如此棘手人物！中原果真人才輩出！」思忖間，手已緩緩伸入腰間，發出輕微的金屬聲，他要使用他奇怪的戒刀。
‘玄武’臉色煞氣騰騰，道︰「閣下年紀輕輕，武功造詣如此深厚，大名可否見告？」
「戰東來！」那人竟是與隨風行同行的戰東來，原來戰東來想念薇兒，擔心薇兒的安危，是以偷偷跑過來，不料卻恰巧見著這可疑的蒙面人。
‘玄武’目光一轉道︰「閣下大名在下記住了，青山不改，綠水常流，後會有期！」說罷，人已沖天而起，三兩個起落便消失在密林之中。
戰東來一頭霧水，也懶得去理會，心里一想到可愛的薇兒，便再也忍不住朝掛有紅絲帶的木船奔去。
戰東來竄來竄去，找了半天也不見薇兒，心里一急，問道︰「人呢？」
龍飛揚、葉曼青嘴角含笑，調侃道︰「仁兄竟找到這里來了！」戰東來堅毅的臉上立即飛過一朵紅雲，只听葉曼青笑道︰「她剛剛走，說是去白水澗了。你去的話，或許半天就會——唉！」話未說完，戰東來的已迫不及待地奔去了。
溫馨兒宛爾一笑，心里突然浮起一陣黯然之感，「不知道他怎麼樣了？」她終究放心不下東爾白的傷勢。
戰東來一路狂奔，恨不得下一刻就出現在薇兒面前，但一路奔來，卻時不時地見到路上躺著幾名黑衣人的尸首，心里擔心不已「一定是薇兒！她有危險！」如飛的腳步片刻間更快了。
陽光正烈，江南山陽道郊外突然黑影一閃，那人蒙著面卻是‘玄武’，‘玄武’黝黑的臉色浮起一絲笑意，忖道︰「薇兒已經趕去白水澗，戰東來也已改道，如果將這些消息報告給那老匹夫，我便會得到他更多的信任，漸漸取代‘青龍’的位置，到時候……」‘
玄武’輕‘哼’一聲，忖道︰「我就要了他的老命！」但又想起那全身灰衣蒙面的者雲風，又覺得事情並不會那麼順利。眼角余光所見，身後茂密的草叢微動，「被跟蹤了？」嘴角揚起一道詭異的弧線，身子翻飛，已融入了草叢之中。
輕風動處，一道黑影落在草叢邊，那人一身黑衣，脖頸上紋有一條青龍，正是‘青龍’的使者。
那使者眉頭緊鎖︰「走得這麼快？不容易跟蹤啊！」
「不用跟蹤了！」那使者只听身後一聲厲喝，然後寒光一閃，寒氣逼人，他終究不是庸手，「嗆啷」一聲，雪亮的鋼刀已握在手中，方待揮去，卻見對方手中的武器閃爍不定，形狀怪異，隱隱帶有一陣風雷之聲。
對方豈容他喘息，一刀閃過那使者肩頭，二刀又至那人胸口，那使者心里震驚不已，雖驚不亂，身形急轉，手中的鋼刀橫切對方腰月復。
對方嘴角冷哼，「待死鼠輩，還作困獸之斗！」‘ ’一聲，刀刀相撞，沒有火花，只有那使者胸口的一腔熱血噴涌而出。他後悔低估了‘玄武’的實力，他更想不到‘玄武’的第四刀竟如此狠毒，手中的鋼刀已斷成兩截，人已倒下，其實他又怎麼知道‘玄武’將與戰東來一戰的怒火發泄在他的身上！
人在憤怒的力量本就不是人本身所能想象的！
山風呼嘯，吹過‘玄武’手中滴血的戒刀。「算你倒霉！」又是一陣輕風，‘玄武’的身影已不見了。
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