話說苗女奚孔雀遭遇怪人趙矜，就在趙矜大力相助之下，救得大酋長苧玉貞。趙矜心底疑惑︰這位苧玉貞妹妹年紀輕輕，怎麼做得了大酋長？大酋長總不可能是選美選出來的吧？
暫時不容多想，危機尚未擺月兌。于是，苧玉貞、奚孔雀率領人馬下城，趙矜又往回沖殺一陣，這才最後一個攀下城牆。正往下爬著，城頭突然閃出一名元兵，拉弓對準趙矜，就要放箭！奚孔雀驚叫一聲︰「哥哥小心！」
說時遲那時快，苧玉貞奮力一甩手，只見一道銀光閃電般直撲上去，城頭元兵慘叫一聲，向後翻倒。又一名敵兵閃出身來，還沒等他要干什麼，苧玉貞又一甩手，銀光撲去，正中那人咽喉，那人啞然栽下高牆，摔了個通透。
原來苧玉貞擅長飛刀，只是所帶的刀子有限，輕易不肯出手。
趙矜跳落地面，合十感謝苧玉貞︰「妹妹救了我！」
苧玉貞合十︰「好說！我等全仗勇士大哥才是。」
奚孔雀便拉趙矜︰「矜哥哥快走！元兵必不肯甘休，我等快快上山才是！」
趙矜點頭︰「你說得對！」
果然，義軍正收拾人馬向山中轉移，城里督戰的元軍大將答里不花聞知，急令騎兵出城追擊！
元軍步戰的不過是征發來的各族雜兵，真正的精銳是蒙古騎兵。在大理，蒙古騎兵為數不多，答里不花輕易不肯將其投入戰場。
當下義軍剛退不遠，元軍最精銳的蒙古騎兵已經呼嘯追來，先是一陣箭雨，射得義軍紛紛撲倒，一群鐵騎遂馳入沖殺，直殺得義軍七零八落！
形勢再度轉為危急。義軍少量騎兵奮勇還擊，苧玉貞、奚孔雀都在親隨護擁之下上馬作戰。這時的趙矜卻還不會騎馬，只得眼睜睜看著。
騎兵廝殺，那沖勁凌厲！哪怕以勇士大哥之勇，徒步上前也只有送命的份。趙矜不知如何是好，只見零星火把稍微照亮的夜幕里，一個個騎馬的黑影沖來馳去。義軍被沖倒、被斬殺，但是也奮力反抗，砍馬蹄、刺敵落馬……
廝殺正緊，只听遠處喊聲大起！一道火光長龍，從西面嶺上直沖下來。
義軍眾人大叫︰「仇家人馬來了！」
趙矜大驚︰「仇家？」心想︰「元軍已經夠狠，還來個仇家背後夾擊？」但見義軍並無懼色，反而歡呼雀躍，趙矜這才明白︰「原來就是小孔雀說過的苧、仇、葛、龍四家中的仇家！這仇字用作姓氏，漢人念作‘求’，他們卻念作‘仇’，白白嚇我一跳！」
不多時，東面嶺上也發出一片呼聲，一道火龍魚貫而下。原來這是龍家的人馬。
得到兩家接應，苧家的人馬終于得以撤退上山。山上無法騎馬，但元軍的追兵一時還不肯罷休，硬是下馬步行，追殺上山。正憋著一股勁的趙矜帶領義軍發起反沖鋒，打得元軍狼狽滾下去，算是出了一口氣。
戰斗終于結束，義軍互相攙扶，往深山里撤退。趙矜力氣都快用盡了，還想逞強，舉個火把要照別人，怎奈這身體已經不听使喚，腳下一個趔趄，火把月兌手，栽倒在地。
苧玉貞、奚孔雀奔過來，一左一右，將趙矜攙起。趙矜面有慚色，覺得自己這一摔，有損勇士大哥的形象。但義軍眾人卻不這麼想，只覺得十分感動——有目共睹，勇士大哥身手高強，但現在竟然走路摔倒，可見先前戰斗中，他為了救我們是何等搏命！
于是近處的義軍都想要過來攙扶趙矜，只是苧玉貞、奚孔雀已經佔了左右兩個位置，別人想扶也無處著手了。就這樣，趙矜背著枕頭，苧玉貞、奚孔雀攙扶著趙矜往山上走。夜風凜凜，剛才在戰斗中揮汗如雨的身體感覺甚虛，但趙矜的心里卻是十分充實︰「這里真好！山好，水好，人也好，不枉我拚死拚活辛苦一場。唔，剛才似乎還吃到了一點點豆腐……」
退了半夜，義軍才退到葛家部眾的宿營地，四家合兵一處，派了哨探，這才歇息。
原來仇、葛、龍三家酋長接到大酋長命令，都立即點兵趕過來，但苧玉貞已經忍耐不得，帶領自家人馬先行攻城去了。那三家酋長趕到，急忙商議，決定由仇、龍兩家分兵助戰，葛家擇要地扎營，以防不測。等仇、龍兩家殺到大理城郊時，苧家已經大敗，倒也幸虧兩家援救，終于甩月兌追兵。
趙矜呼呼大睡，直到第二天日頭老高。翻身起來，早有義軍男女送上酒飯，擺在一個大樹樁上。趙矜便在這樣的天然飯桌前放量吃喝。奚孔雀跑來招待趙矜，笑著相陪。趙矜向她詢問情況，孔雀嘰嘰喳喳講了一通，漢語雖不標準，意思卻很明白。
趙矜听到四家已經合兵一處，嚴防要隘，稍微放心。再想了想，有一事不明，疑惑道︰「我見你每大酋長很聰敏的樣子，不像個魯莽之人，怎麼也會貿然去攻打那麼難打的城呢？」
奚孔雀听了，咬牙切齒道︰「都是答里不花那惡賊奸計！要說那奸計，卻也不咋的！只是忒毒！」
原來，十四年前，前代大酋長在抗元斗爭中死難。其弟弟和弟媳遂將大酋長留下的兩個女兒——苧玉貞、苧玉香撫養長大。玉貞成年後，叔叔和嬸嬸扶立她做了大酋長，一直忠心耿耿輔佐。不料，答里不花設下毒計，使奸細潛入義軍，暗殺了苧玉貞的叔叔和嬸嬸，又將其尸體懸在大理城上風干示眾。苧玉貞哭得昏死，就親自引兵去打大理城，沒想到一登城就中了埋伏。
「這條計真的歹毒！」趙矜听到這里，一跺腳︰「難怪玉貞妹妹上了當……唉！」
感嘆一番，趙矜再細問義軍反元的由來。奚孔雀伶牙俐齒，就在這樹樁桌前，給趙矜細細解釋。
這要從二十多年前追溯。當時，元朝尚未建立，蒙哥擔任蒙古大汗，為了夾攻南宋，派弟弟忽必烈率軍直下雲南，滅掉了大理國。大理國末代皇帝投降了，可是大理國各族人民卻不肯投降，從那以後二十多年，一直起義不斷。直到前不久，忽必烈皇帝深感雲南必須用文治才能安定，就將一位有名望的中央大臣任命為雲南行省平章政事，這位大臣叫做賽典赤……
「賽典赤！這個人我知道，在元朝歷史上很有名。」趙矜听到這里，一拍大腿。
「元朝歷史上？」奚孔雀瞪著趙矜。
「啊……」趙矜察覺自己說溜，慌忙道︰「沒什麼，你繼續講。」
由于雲南各族與元軍打了二十多年，民不聊生，都渴望和平。賽典赤順應人民的願望，采用安撫的辦法，逐漸平息了各族起義。這時候，只剩下苧、仇、葛、龍四家還沒有投降，但大酋長也在考慮賽典赤提出的和平方案。
「是啊，你們不宜再打了。」趙矜同情地說道︰「你看你們義軍，男人都打得稀少了，這仗還能打下去嗎？」
「哥哥勿要小看我每女子！我每自古，女子打仗不輸男子！」奚孔雀便拍著樹樁跟趙矜講話，然後覺得自己這麼做有點粗魯，慌忙又收起手來，放在膝上。
「不是這個意思……」趙矜苦笑︰「好吧，你再說下去。」
賽典赤到了雲南之後，政績卓著，忽必烈皇帝連連下旨褒獎，于是激起了一個將軍的不滿。這個將軍就是苗人的死敵——答里不花。
答里不花早在二十多年前，就跟隨忽必烈滅大理。滅了大理之後，因為蒙哥大汗在圍攻南宋釣魚城時身亡，忽必烈趕緊揮師北上，與幼弟阿里不哥爭位。這時留守雲南的，是忽必烈的大將阿術。
「阿術！」趙矜倒吸一口冷氣︰「這個人我也知道！他的祖父速不台是成吉思汗的大將。成吉思汗有八位大將，稱為‘四駿’、‘四獒’。‘駿’就像戰馬一樣時時陪伴大汗身邊，‘獒’就像獵犬一樣常常放出去單獨作戰。速不台正是位列‘四獒’之首的頭號悍將！速不台的兒子兀合良台，則是窩闊台汗的大將！兀合良台的兒子阿術，是忽必烈汗的大將！這一家子，可了不得。據說阿術一輩子打仗，從來沒敗過！」
奚孔雀撇嘴︰「沒敗過，那是胡吹！」但不得不承認︰「不過，那阿術甚是厲害，這倒不假。」
大理亡國之後，曾有十幾個部族先後起義，出兵試圖光復大理，但都被阿術擊退。這其中便有苧玉貞的父親，也就是前代大酋長。苧家祖上，與大理王族——段家、執掌國家實權的丞相世族——高家，都曾多次通婚，蒙受國恩深重。大理國滅亡之後，段家成了元廷的傀儡，高家遭到族滅，苧家誓死不降，前代大酋長便率領不肯服從元朝統治的各部族，堅持抵抗。
前代大酋長十分英勇，他的夫人高氏出身丞相家族，是當年大理國最有名的美人。兩夫婦十分恩愛。可惜夫人在剛剛生下第二個女兒後，身體虛弱，又正逢元軍入山剿殺，竟于轉移途中染病去世了。
說到這里，奚孔雀就道︰「這個生來便沒有了母親的女孩兒，便是我家小主人，大名玉香。雖無母親養育呀，我每這小主人，真真是美貌天生，不下其母。」
趙矜不禁笑道︰「你也沒多少年紀呀！難道你知道前代大酋長夫人如何美貌？」
奚孔雀搖頭︰「夫人抱奴時，奴尚在襁褓之中。」
「那你又怎麼知道你家小主人的美貌不下于她母親？」
「人都說的！矜哥哥不信，退了元軍，奴引哥哥去見小主人，哥哥便知奴所言非虛。」
「呵……」趙矜笑一笑。
奚孔雀見趙矜不怎麼肯信的樣子，急得又要拍樹樁，忍了忍才忍住。
「好了好了，你倒告訴我，後來又怎麼了。」趙矜轉回正題。
後來，前代大酋長在與阿術軍隊的戰斗中陣亡。苧家與元軍的仇恨更大了，而仇、葛、龍三家與苧家都是十分親密的姻親，與元軍同樣都有深仇大恨，因此一直攜手抗戰。他們把阿術視為頭號仇敵，誓要殺之。無奈阿術是元朝重臣，後來調到京城大都去了，這仇至今沒法報。
繼阿術之後，鎮守大理的武將便是答里不花。答里不花的本事比阿術可差得遠，但因為也是忽必烈的舊將，自視甚高，作威作福，為了顯耀武功，屢屢出兵洗劫苗寨，屠殺無辜來冒充戰功。這答里不花又極端，在大理城里霸佔良家婦女還不算，又酷愛出外擄掠各族青春女子，匪性十足。
「說曹操，曹操到」。正當奚孔雀向趙矜細說大理往事說到答里不花劣跡斑斑時，數名義軍小頭目奔來，緊急報告︰答里不花起兵殺向山中而來！
（待續本回下節）