趙矜與奚孔雀抄小路來到靈龜阪，正好龍猷也帶著地圖從大路飛馬趕到。趙矜大喜，遂一同參詳。龍猷指著地圖，跟趙矜解說從靈龜阪到一線天一路的情況。趙矜連連點頭。
奚孔雀從旁道︰「哥哥可知，那一線天為何喚作‘斬蟒谷一線天’？」
「不知道。」
「哥哥竟不知！我每第一代大酋長，是個極大的英雄！」奚孔雀就興致勃勃地說起來︰很久很久以前，曾經有一條極大的妖蟒為害，吞食人畜無數，許多人前往除蟒，盡皆有去無回。終于有一個青年英雄，獨身前往，斬蟒而歸！因此遠近皆服，拜他做酋長。從此，英雄除蟒的那個山谷，便喚作斬蟒谷。谷外又有個拜酋台，也是當年遺跡。英雄做了酋長之後，又做下了許多事業，各部族尊他做大酋長。他娶了極美貌極賢良的一對好姐妹，因此後世有了苧氏一族。
說起苧家先祖的傳奇事跡來，奚孔雀十分自豪。她姥姥是苧家的人，因此她身上也有著這位先祖的血呢。
趙矜听這故事，不由得問道︰「果真有那麼大的妖蟒？」
奚孔雀急得要跳起來︰「奴騙哥哥作甚！哥哥若不信，我族還有一把世代相傳的妖蟒寶弓哩！乃是當年抽得蟒尸頷下骨、頸後筋所制，端的是一把絕世寶弓！尋常人萬難開得！」
龍猷也激動起來，自告奮勇道︰「小弟這便取寶弓與哥哥看！」說罷立即跑去解馬，跳上去就一溜煙走了。
奚孔雀嘻嘻笑著，扳住趙矜再道︰「矜哥哥！哥哥果能率我每大敗元軍，不妨便留在這里，娶上我家主子姐妹，你來做大酋長罷！你如此英雄，必是使得我族中興的一代大酋長哩！」
趙矜听了哈哈笑，再一想不對︰「哎呀，怎麼說起故事來了呢？咱們是要研究地形呀！這下麻煩了，龍猷走了。」
「不妨，不妨。」奚孔雀拍拍胸脯︰「奴自小便愛行山過水，遠近地形，沒有奴不曉得的，哥哥但問便是！」又道︰「是了，阪上正有一座靈龜堡，既可安歇，又可居高臨下看那遠近情形，哥哥何不與奴前往？」
「不早說！」趙矜立即收起地圖，與奚孔雀去靈龜堡。
到了一看，果然好一座靈龜堡！因為靈龜阪地當要沖，是進入苗疆月復地的必經之路，其地勢又十分易守難攻，這二十多年來，義軍曾經多次據此與元軍血戰。靈龜堡是為了防御而建的要塞，曾經多次被元軍破壞，義軍又多次重建。如今趙矜看到的靈龜堡，里里外外有好些地方存在火燒的黑跡，又有好些新砌的白石頭，黑白對比分明。
「好地方！好堡壘！」趙矜登上靈龜堡眺望，遠近情形歷歷在目。下面一大片岩石的陡坡，在陽光下反射出相對明亮的光芒，與一般土壤地面不同。若是植被繁茂的地面，行進時大可借其隱蔽；但這樣一大片開闊地，又幾乎都是光溜溜的岩坡，平時行人走路都得小心翼翼，戰時要冒著弓箭弩矢、滾木擂石上來，談何容易？
「如何？」奚孔雀得意道。
趙矜喜道︰「比我想象中更好。」又道︰「不過，防御設施仍嫌不足。如果在堡前再築一道牆，只要有半人多高就好了，我們的人可以在牆後射箭，敵人上來還要爬牆，豈不更加麻煩？
奚孔雀大喜︰「哥哥主意甚好！我等怎未想到？……不過，築牆不難，只是行人過往不便，奈何？」
「哈哈……」趙矜笑道︰「咱們不過是臨時打一仗嘛。這樣的小矮牆，打完再拆，有什麼難的？而且可能還不用我們拆呢，敵人會拆的嘛。」
「是極！是極！」奚孔雀伸出小拳頭一打自己的腦袋，笑得摟住了趙矜。
「不要鬧，不要鬧。我還得專心研究地圖，考慮考慮戰法。你就帶人趕緊開始築牆吧。」趙矜吩咐。
「謹遵哥哥號令！」奚孔雀答應了，走下頂樓，點起駐守靈龜堡的義軍，又叫人去招呼附近的寨民來幫忙，就在堡前築起牆來，把來路全都封住。
次日，苧玉貞率領義軍主力來到靈龜阪，在靈龜堡後扎下營寨。趙矜與苧玉貞商議，令義軍又在牆前布下三道矮柵，矮柵上端削得尖銳，十分不利敵軍跨越。如此，防線簡直是天衣無縫了。
趙矜雖屬初出茅廬，架勢卻不凡，胸有成竹，指揮若定。義軍士卒深信趙矜乃是天降奇人，上天神佛都保佑著這邊呢，這比什麼都更加激發他們的斗志。
只有趙矜自己清楚，自己可是初次用兵，心里直打鼓，生怕一個不慎，就要帶累幾萬人。因此表面鎮定自若，心里相當緊張。為了給自己鼓氣，趙矜就對自己說︰「毛★主★席的話︰‘在戰略上藐視敵人，在戰術上重視敵人’。那麼，就讓我一邊豪邁地藐視敵人，一邊小心地部署迎戰。不能怕，不要怕，說不定我正是一個用兵的天才！」
要說用兵的天才，一下子就想到歷史上有名的孫武。孫武原本是個處士，多讀兵書，精研學問，總結成自己的《孫子兵法》十三篇，獻給吳王。吳王遂委以重任。于是孫武指揮吳軍，連戰連勝，一舉克滅當時最強橫的楚國，名垂千秋！趙矜心想，如果自己將來用兵有成，不妨總結總結經驗，也來上幾篇《趙子兵法》，傳揚天下！想著，心中一樂，哈哈一笑。
奚孔雀忙問︰「哥哥為何發笑？」
趙矜要學古代軍師們的瀟灑樣子，捋捋下頷胡須，無奈自己並沒有軍師們那樣的長須，只得意興闌珊道︰「那個……我笑答里不花狗命不長。」
那麼，此時的答里不花正干什麼呢？原來，答里不花開過了慶功宴之後，得意得緊，還要多樂幾天，心想︰義軍大敗則必然士氣低落，先派先鋒追擊就好，說不定先鋒就能捉得天姿國色的玉人姐妹，不必自己親自出馬！
阿嬌、阿奴姐妹的美貌傳遍苗疆，遠近皆知，成性的答里不花更不會不曉得。因此這幾年來不花大人念念不忘的，就是要擒拿她們，大飽艷福。
不料仇美蕈、葛姒娥依照趙矜指示，率領所部且戰且退，拖延元軍行動。元軍先鋒一路攻山奪嶺，每日推進不過一二十里，十分緩慢。听聞先鋒行動遲緩，答里不花不悅，只得終止歡宴，親自點起大軍，一隊隊一營營，相繼開出大理城！
出城之時免不得還要喝場壯行酒。好一堆留守官員恭送老遠，奉承答里不花不迭。
怎生一個答里不花？只見他五大三粗。
哪五大？鼻子大、嘴巴大、膀子大、肚月復大、手腳大。
哪三粗？脖子粗、腰圍粗、四肢粗。
除了這五大三粗之外，橫肉是多的、下巴是肥的、眉毛是禿的、眼楮是細的、耳朵沒了一邊——乃是當年征大理時損失的。
這樣一個怪物，卻還念念不忘要將玉人兒一般的兩姐妹擄來，以實現一只癩蛤蟆吞吃雙份天鵝肉的美夢。
壯行酒一杯接一杯，答里不花頗有了幾分醉意，越發大放厥詞，但是酒後口齒不清，只听一通「嗚嘟嗚嘟嗚嘟」、「叭 叭 叭 」，大致意思是︰「本將軍定要把那阿嬌阿奴姐妹拿來，看看究竟長得是怎麼美！」
不花大人有這豪情也不是一天兩天了，下屬們都知道。于是不管是蒙古官、色目官、漢官還是苗官，爭先恐後都來奉承︰
「答里不花大人力敵萬人，自然勝券在握！」
「那蠻女姐妹不日定將束手就擒，大人艷福不淺！哈哈……」
「大人英雄蓋世，何愁兩個小女子不落股掌之中？」
「大人不但大有武力，原來還大有雅興！這與‘銅雀春深鎖二喬’有異曲同工之妙也！」
好一伙溜須拍馬的佞人，居然將可恥行徑也唱成頌歌了。後面那個漢官頗是賣力，連古詩都搬了出來，但實在不知怎麼翻成蒙語，只好用原音讀出。
答里不花哪里能懂，瞠目道︰「你嗚哩哇啦說的什麼？」
習慣了咬酸文的漢官頓時汗下，費力解釋，將這句詩中所包含的典故好不容易講解了一番，將答里不花比作雄才大略又豪邁風雅的曹操，贊頌不花大人比曹操強上百倍，一定能遂曹操所不能遂之願望。
這一吹捧正中不花大人下懷。答里不花心花怒放，仰天大笑，提了矛，跨上馬，一溜煙沖著還望不著的美人兒撒蹄而去了。
（待續本回下節）