漢軍打下河西，正在休養人馬。趙矜滿心期待得到塔依杜列的友善回應，不料，等到的卻是使者被殺、對方集合兵馬攻打過來的消息！
趙矜听了探報，叫苦不迭。這真是人算不如天算，明明想跟塔依杜列友好，把小塔依杜列好好地招待在這里；沒想到女大公竟然誤解，兵戎相見！
沒辦法，只有兵來將擋，水來土淹。以現在的情況，漢軍的戰馬經過長途轉戰，身體里的脂肪消耗不少，已經普遍顯得羸弱，不宜再戰。趙矜只得令軍士深溝高壘，做好防御準備，召葛里申、別司丘耶爾赫夫二人，咨詢退敵方法。
趙矜問道︰「我這里探听到金奧爾第斯科公國的軍隊已經向我們殺來，後面還有梁贊公國蠢蠢欲動。你們比較熟悉這一帶情況，可有什麼良策對付？」
葛里申、別司丘耶爾赫夫二人陷入沉思。倒是葛里申的女兒阿扎倫卡在父親身後說話了︰「國王陛下，我能夠說一點話嗎？」
趙矜微笑道︰「當然可以。既然你有想法，不妨說說。我讓你一並過來，就是覺得或許你也明白一些情況。」
豈止明白一些？阿扎倫卡先前在這邊做著妓女，經常到酒吧、旅店等公共場所攬生意，生活中唯一的樂趣就是听來往客人說各國的事情，她還真了解不少呢。趙矜慧眼識人，那天葛里申、阿扎倫卡父女相認，旁人無不感動，趙矜除了感動，更發現阿扎倫卡眼楮清亮，似非普通妓女可比，有可能是個頗有智慧的女子。
當下阿扎倫卡便道︰「國王陛下，不怕你笑話，我以前做那行當時，雖然沒有去過梁贊公國，但听到從梁贊來的客人都說，他們的大公——老費奧多爾非常，尤其喜歡妓女，勝過于喜歡貴婦人。即使帶著軍隊出去打仗，他都要到沿途的里面尋花問柳呢。」
「哦……」趙矜還不太明白阿扎倫卡的意思︰「那又怎樣？」
「我的意思是，國王陛下可以派遣美麗的女人，混進梁贊軍將會前進的路線旁邊的酒館、旅店什麼的，勾引老費奧多爾，然後把他殺死！這樣，梁贊軍肯定會混亂，而梁贊國內肯定要為爭奪繼承人鬧糾紛……」
「我明白了！」趙矜將手一拍大腿︰「那樣的話，梁贊一亂，金奧爾第斯科沒有援軍，我軍就比較好對付他們了。你的計策，倒是別出心裁！」
阿扎倫卡又道︰「謝謝國王陛下贊賞。如果陛下沒有合適的人選，我願意為陛下去做。」
「這……」趙矜謹慎地看看葛里申，怕他覺得女兒又要去當妓女，難受。
殊不知，亂世之中，人命如草，身子又有什麼緊要？人們為了生計男盜女娼，那是非常平常的事。葛里申哪里在意這些，他深受大王知遇，恨不得多為大王做事。在父親的首許下，阿扎倫卡勇敢地說道︰「如果國王陛下同意，我就去召集從前的姐妹們，讓大家再做一回妓女，把老費奧多爾套住！陛下如果能夠派遣勇士幫助我們，那會更容易擒拿或者殺死他。」
趙矜非常嘉許這樣的勇氣，不過經過一番審慎思考，還是搖頭︰「不。我們不要這麼干。你不知道，我顧忌金奧爾第斯科和梁贊，更顧忌另一個國家——莫斯科。莫斯科正在擴張，很會尋找機會。一旦梁贊出亂子，只怕會被莫斯科趁機吞並梁贊。所以，最好的辦法是，保住梁贊大公，別讓他跟我們為敵就可以。」
阿扎倫卡想了一想︰「我明白了。那麼大王，請給我一千金幣，我為您活動，把梁贊公國的軍隊絆住。您就可以專心對付金奧爾第斯科公國的軍隊了。」
「一千金幣沒問題，但是你準備怎麼干呢？」
阿扎倫卡來到趙矜身邊，附耳低言一番，說出自己的計劃。
「很好！」趙矜遂爽快地答應︰「我給你兩千金幣，你試試活動去吧。不過，請注意你的安全，我可不想看到你的父親再度失去你！」
「謝謝國王陛下！」阿扎倫卡感激地向趙矜行禮，領了兩千金幣，帶上趙矜派去保護她的幾名虎賁勇士，喬裝打扮，展開活動。
由于阿扎倫卡本人姿色不算太出色，估計自己迷不住老費奧多爾，因此要上一筆巨款，先去打點這一帶最漂亮的幾名妓女。由于她自己是做這一行的，輕車熟路，說得那些妓女都動了心。阿扎倫卡先付她們可觀的「定金」，說明事情辦成以後還有重賞，而且今後可以帶她們到最富庶的安漢府、或者父親做鎮撫使的伊州去安身。到時，她們願意繼續干這一行，則可以賺到更多錢；不願意做了則可以從良，一生都有了保障。
一生的保障！這對于妓女來說真是可望而不可及的事情，現在有了重賞又有了光明的前景，她們無不樂意听從阿扎倫卡的使喚，一起去勾引老費奧多爾大公。
就這樣，老費奧多爾行軍到半路上，被路邊一群妖艷的女人吸引，連住幾夜，給她們伺候得樂不思蜀。妓女們跟他說炎漢非常強大，漢軍非常凶殘，說得老費奧多爾心驚膽寒。他在1270年繼位，到現在已有12年了，從來沒有大志，只顧玩樂。聖戰聯軍出征之時他也沒有親身參與，只派了本國大將席加諾夫代替——席加諾夫即是趙矜劫法場時揍了他一拳的那個將軍。老費奧多爾雖然很垂涎金奧爾第斯科女大公的美貌，但是……既然炎漢那麼可怕，為一個女人豁出性命，就實在不值得了！于是他假裝生病，駐留下來，天天跟妓女玩樂，不再管金奧爾第斯科的事了。
阿扎倫卡多的是錢，就地收買漂亮的妓女，輪番伺候老費奧多爾，令他一直被絆住，無法參與金奧爾第斯科與炎漢的戰役。
再說趙矜這邊，既然誤會已成，對方殺過國界來，這時候和談、澄清誤會反而不好了。就像古羅馬的名言︰「偉大的帝國不是靠謙卑懦弱來維系的。」如果炎漢在被斬了使者又被打上門來的情況下議和，只會被對方看不起。和平是要靠力量來保證的，如果讓對方覺得本國懦弱，今後會後患無窮！
「不得已。」趙矜吩咐眾將︰「我軍唯有與金奧爾第斯科軍一戰，擊敗他們，顯示我國力量。你們用心堅守，先守上半個月，挫挫敵軍銳氣再說。」
眾將遵令，率領士卒嚴密戒備，準備給予來犯敵軍迎頭痛擊。
但是，大塔依杜列雖然急性，畢竟受到索爾尼金斯基長年教導，她看到漢軍已經做好防御準備，就沒有貿然發起沖鋒。
漢軍等了兩天，金奧爾第斯科軍扎營不動，似乎在尋找漢軍的破綻。
趙矜見此情形，心想︰「據說他們首席大臣索爾尼金斯基很有智慧，別給他真的想出什麼擊敗我軍的法子。這樣，女大公既然不來打，我就引她來打！」于是趙矜吩咐，把小塔依杜列押到營寨的前沿門樓上，拴著雙手吊起來，堵起嘴，拿鞭子揍她，給對面的金奧爾第斯科看看。
這麼一來，大塔依杜列果然坐不住了。她遙遙望見自己最疼愛的妹妹給吊在門樓上痛打，怎能忍耐！她可不知道，趙矜可是很留余地——小塔依杜列的身後其實有著擋板，鞭子全都是打在板上。盡管看起來被抽得很厲害，其實絲毫無傷，只是被堵著嘴，沒法告訴姐姐。
小塔依杜列被這麼不痛不癢地揍著，心底既驚又奇，不知道趙矜這個精靈古怪的大王是什麼打算。在下面，大塔依杜列已經遏制不止滿腔的怒火——這可真是「怒從心頭起，惡向膽邊生！」她揮動軍隊，列好森嚴的陣型，向漢軍營寨殺來！
只見金奧爾第斯科軍以步兵當先，拿著一人高的大盾，遮蔽漢軍發來的弩箭。其後有五百名披掛整齊的圖拉武士，個個十分魁梧強壯，準備一旦步兵接戰，他們就從後面沖鋒，殺入漢軍營中，搶救女大公的妹妹。
「這個陣仗，訓練有素啊。」趙矜在望樓上看見，凝重地點點頭。漢軍的弩箭如飛蝗般不斷射去，但是受到敵步兵大盾的屏蔽，殺傷很有限。敵軍很有勇氣而沉著地向前邁進，顯然女大公平時把他們訓練得很好，不是漢軍以往的對手——莫吉廖軍、奔薩軍、薩拉軍那些渣滓軍隊可比！金奧爾第斯科公國是東斯地區核心地帶的大國，居于四戰之地，其軍隊果然非同凡響，否則怎能立足？
趙矜看明情況，卻也不怕，耐心等待敵軍逼近營壘，胸有成竹地將令旗一搖。親兵見狀，急忙敲打梆子。很快，一連串梆子聲傳遞過去，直傳入地下。然後就听聞轟然一聲巨響！漢軍營壘前的地面，崩塌了長條形的一大片！上千名金奧爾第斯科的步兵，一下子陷入其中！
這是先前對付長毛曹參和長毛灌嬰的詭計，拿來再度使用。金奧爾第斯科軍沒有想到有這一招，慘遭陷害！不但陷進去上千人，而且後面沒有拿盾的圖拉武士們遭到弩矢之雨集中攻擊，一下子撂倒了一兩百名！
圖拉武士可是金奧爾第斯科軍中的精銳，如此受損，女大公目瞪口呆，！後面索爾尼金斯基眼見不妙，生怕東方人還有更厲害的殺招，扯著嘶啞的嗓門高呼。大塔依杜列心有不甘，但眼前的損失已足夠令她心痛肉痛，不得不吹響退兵號角。
金奧爾第斯科軍退去。漢軍殺死七八百名敵人，活捉數百，奏響得勝鑼，興高采烈。
當晚，趁著金奧爾第斯科軍挫傷銳氣，趙矜令顏士重、別司丘耶爾赫夫引兵，出動三千人馬夜襲，不必斫營，只要遠遠向營內發射火箭。
金奧爾第斯科軍雖敗，卻有索爾尼金斯基主持，穩住陣腳，嚴密戒備。漢軍尚未接近就被他們發現，索爾尼金斯基立即派兵出營攻擊。顏士重、別司丘耶爾赫夫未得大王強攻指示，不敢戀戰，且戰且退，偷襲失敗。兩軍各有一些傷亡。
次日，趙矜故技重施，又把小塔依杜列吊起來鞭打演戲。這一次大塔依杜列不上當了。盡管她脾氣火爆，真的還想要上當呢，只是被索爾尼金斯基死死勸住了。
第三天，趙矜更狠了些，再把小塔依杜列吊起來，而且是倒吊的。後面還派了跟小塔依杜列聲音相像的女人做配音，拼命慘叫。無奈做到這個份上，大塔依杜列還是忍住了，死活不再上當。她心里恨死了趙矜，發誓要把趙矜抓住，親手用斧頭剖開他的肚子，親腳拿靴子踏碎他的肝髒！還有心髒！還有肺髒！不過，在漢軍堅固的營壘面前，可不能再上當了，不如像索爾尼金斯基建議的一樣，跟漢軍耗著，等漢軍退兵，再行追擊。
漢軍已經久戰，可不宜耗太久了。如何是好呢？趙矜眉頭一皺……
待續本回下節）