話說趙矜與一眾故人重逢，悲喜交集，挑燈夜談，萬言不盡。
怎奈戎馬倥傯，次日，接到鎮南都督、右將軍烏達從阿塞拜疆發來的鴿書，趙矜即刻踏上征途。苧玉貞、奚孔雀、龍猷等請求從征，趙矜因他們遠來勞乏，不許，令他們到安漢府好生休息。
烏達在信中說道，阿塞拜疆戰事已頗吃緊。趙矜略一躊躇。想要給阿塞拜疆派一些援軍頂一頂，但手頭九千人馬並不多。既無兵可派，就派兩員猛將吧。于是趙矜問一聲︰「誰願做先鋒，前往阿塞拜疆？」
果然，何磐、甘巴速兩個听到「先鋒」二字，立即急步搶出，異口同聲道︰「末將某願做先鋒！」
趙矜順手推舟道︰「很好！你們兩個，率領二百虎賁，先趕到鐵門關，盡提關上士卒，支援阿塞拜疆。敵軍如果退兵，你們兩個可以使勁追殺，務必讓敵軍不能輕松撤退，便是一大功勞！」
二人領命，摩拳擦掌，全不在乎兵多兵少。他們這股干勁，看在趙矜身後慕妃朝慕依拉眼里，令她深為感動。
趙矜讓朝慕依拉與二將同往，並給了她一個翻譯官，囑咐道︰「何磐、甘巴速是我手下最猛的將軍了，就是不太團結。我想讓他們經常一起出征，打出一些生死交情來。你懂我的意思麼？要是他們吵起來，你得勸架哦。」朝慕依拉領命︰「我明白了。」
趙矜帶了麗妃艾婀麗珂，自引蕭若瓔、蕭銎、李圭、李慶熙、闊闊甘等將，將近九千兵馬，從曠州繞向西面，借道經過羅斯托夫公國的領土，自北向南襲擊格魯吉亞王國。
高加索的崇山峻嶺之間，許多高峰長年冰雪覆蓋。漢軍皆輕裝甲、厚衣裳，神不知鬼不覺地沿著黑海東岸狹窄的平原進兵。龍驤將軍李圭久在杰州、曠州邊境駐守，早已收集好高加索各國的地形圖，了解過許多地理資料，還預先聘下了經常來往格魯吉亞的商人做向導。因此漢軍殺入格魯吉亞國內之後，沒有遇到什麼問題，一路勢如破竹！
「險哉！這樣的道路！」趙矜指揮漢軍拿下了格魯吉亞北部沿海重鎮蘇胡米，不禁感嘆道︰「沿海就這麼一點平原，有的緊要處甚至大海直接連著崎嶇山地。要是敵軍有備，我們哪里這麼容易攻打進來？」
蕭若瓔點頭︰「倘若與我一千兵馬把守，便是十萬人來攻，不足懼也。」
「那是。」趙矜道︰「要不是隔著羅斯托夫，我真想一打下來就不撤退了。」
蕭若瓔微笑道︰「此戰之後，主公何不將此地送與羅斯托夫？」
趙矜是個聰明人，一點就透，大喜道︰「阿若，你這計謀好！這樣一來，格魯吉亞北面要隘被人控制，縛手縛腳，難以再去打阿塞拜疆；羅斯托夫自以為得到便宜，其實他們必須分兵防守這里，代我們牽制格魯吉亞；我們要拿羅斯托夫開刀，他們國內的兵力又可以少一點……啊哈，阿若，一舉多得，妙不可言。」
于是趙矜派了使者去見羅斯托夫大公康斯坦丁，告訴他，漢軍已經拿下蘇胡米，要將該城送給他，作為他借道的報答。並且漢軍奪下的其它地區，如果他想要，都可以拿去。漢軍只是為了教訓教訓膽敢欺負炎漢姻親的格魯吉亞人，並不要土地。康斯坦丁大公大喜，覺得撿了便宜，果然派遣軍隊尾隨漢軍而進，接收蘇胡米一帶。
趙矜剛發使者，便揮動漢軍繼續進兵，向東開入山區。這時格魯吉亞國王狄米特爾才知道後院起火，十分震驚，顧不得再打阿塞拜疆，趕緊回師。他急如星火，奔回首都第比利斯。
狄米特爾這一奔，正攻打阿塞拜疆打得難解難分的格魯吉亞、亞美尼亞諸路軍隊盡皆退兵。炎漢與阿塞拜疆聯軍分路追擊，打得敵軍丟盔棄甲，捉了許多逃走不利索的俘虜。至于車臣、印古什部族，並不知格魯吉亞、亞美尼亞二國已經撤退，還在竭力攻略阿塞拜疆北部。阿塞拜疆王子額爾欽姆率領一支軍隊憑借地形抵抗。烏達統領炎漢與阿塞拜疆聯軍主力，先把亞美尼亞軍趕出國境，稍後再移師支援。
格魯吉亞首都第比利斯是高加索地區歷史悠久的古城，地當商路要沖，公元四世紀即成為古格魯吉亞的首都。這是一座壯麗的山城，易守難攻。但在公元1234年，曾被蒙古軍以強大的軍勢攻破。當時的格魯吉亞國王率領國人退入山區打游擊，直到不適應復雜地形的蒙古軍因為缺乏給養而撤退，收復了第比利斯。其後，格魯吉亞國王向蒙古人納貢稱臣，實際保持了獨立地位。
蒙古人無法長久佔領的地方，漢軍更無意思要佔領。龍驤將軍李圭向趙矜建議，可一路焚毀城鎮、屠殺居民，把格魯吉亞國力削弱。趙矜嘆道︰「我知道屠殺是很有用的辦法，不過……我做不出來。」于是縱容格魯吉亞人民逃散。李圭及一些將士對此很不理解，為什麼蒙古軍可以到處搞屠殺，我軍不可以搞屠殺？不過，大王的權威不容置疑，必須遵命。
趙矜只管引軍疾進。這一天看見一條河谷，北岸是狹窄的通路，南岸是陡峭的懸崖。向導對趙矜說明︰「這條河是庫拉河，沿著河一直向東，往下游走，就可以到達第比利斯了。」
趙矜沉吟一番，勒馬道︰「夠了。就走到這里吧。」
漢軍扎下營帳休息。過數日，格魯吉亞軍在狄米特爾的率領下，倉惶趕來。趙矜與眾將攀上半山，俯瞰敵情，只見對方人馬甚多，浩浩蕩蕩，望得見頭，望不見尾。
「看來至少是我軍的兩倍啊。」趙矜放下望遠鏡，問左右︰「如何作戰為宜？」
鎮軍將軍蕭銎道︰「彼軍雖多，久戰疲憊，奔波倉促。趁其不及休整，我軍便可擊之。」
李圭道︰「此言有理。然而末將有一計策，可獲全勝。」
趙矜道︰「既有計策，快快說來。」
李圭展開一卷地圖，鋪在岩石上，稟道︰「我軍行來之時，末將差人哨探，畫得新地圖在此，更為詳實。」接著指點著地圖說起︰「主公請看，我軍後方，沿路有多道山谷，分岔開去。這圖中標明的幾處谷地，皆可容納數千人馬埋伏。」
趙矜看了看，不太明白，一時不語。
蕭若瓔手下的李寶昭湊過來看，搖頭道︰「此皆荒僻山谷也，我軍怎可于此埋伏？倘若敵軍不追入谷，反于谷口圍堵，將我軍困于谷內，如之奈何？」
軍師將軍李慶熙听李寶昭這麼說，只是冷笑。
趙矜道︰「慶熙，你想提什麼意見？」
李慶熙拱手道︰「末將無意見。末將略知龍驤將軍之計矣。此計大妙。」原來李慶熙已經領悟了李圭的計策，那冷笑有嘲笑李寶昭一介蠻女不識計謀之意。
李圭向李慶熙一點頭，再轉向趙矜，指著地圖繼續說下去︰「主公不如先以鎮軍將軍出馬，殺敵一陣，挫其銳氣。主公提兵從容後撤。撤到山谷分岔之時，主公只管沿路而退，末將與軍師將軍各領一支人馬，入谷埋伏。」
講到這里，趙矜明白了，撫掌道︰「原來如此。你的意思是，趁敵軍追殺我，你和慶熙兩路伏兵，讓過敵軍主力，抄擊敵軍後路？」
李圭點頭︰「正是。」收起地圖，恢復肅立，听趙矜決斷。
趙矜已經多歷戰陣，沉著的素養更有長進。這時不急著自己決斷，而是仔細地詢問其他人︰「你們覺得如何？」
蕭若瓔欠身道︰「此計大妙。主公便可依計而行。」
游擊將軍闊闊甘卻道︰「主公，此計雖好，卻有一個可憂之處。」
「哦？」趙矜神情凝重起來︰「什麼可憂之處？請講。」
闊闊甘道︰「主公可知道，格魯吉亞王後乃是何人？」
「是伊兒利公主都藍。」趙矜耐心地回答。格魯吉亞王狄米特爾是伊兒利汗國的女婿，這一點眾所周知。
闊闊甘點頭︰「都藍公主，她很有智慧，我們都听聞她的賢名。她年紀小小時便為阿巴孩汗出謀獻策，打敗了小亞細亞高原上的突厥人。她的父親帖克笛汗也多虧了她，贏得了許多人心。听說帖克笛汗上次戰敗，扼腕痛惜道︰‘可惜我的女兒不在身邊！’」
由于闊闊甘是歸降趙矜以後再學說漢語的，她的話里面，「主公話」的成分很多，「之乎者也」少一些。趙矜听她這麼說，不由得再沉吟了一陣︰「你提醒我了。用計得看對象。對一個粗人用計，容易成功；但如果敵軍也有很通謀略的人物，把我軍的計謀識破，可就麻煩。」
「主公放心。」李圭力排闊闊甘之議，拍著胸膛對趙矜保證道︰「末將亦聞都藍之名。不過，其夫婦不和，那狄米特爾甚是狂傲，從不听都藍之言。都藍即便在其軍中，亦不足懼。」
李慶熙亦道︰「末將願與龍驤將軍分兵埋伏，隨機應變，並力建功。」
「嗯。」趙矜見他們斗爭昂揚，最終決策道︰「不入虎穴，焉得虎子！我便采納這條計策。」
于是，趙矜令蕭銎引兵一千，沖殺敵軍一陣；李圭、李慶熙各引兩千人馬，分頭往後方山谷埋伏。
蕭銎得令，率領一千騎射手殺奔過去。格魯吉亞軍先前入侵阿塞拜疆已打得疲憊，匆忙撤退回來更加疲憊。他們人馬雖多，在狹窄的地形卻施展不開。被漢軍這麼一沖，迅即潰敗。蕭銎所部趕殺數里，直到弓箭用完，這才掉頭飛奔。
狄米特爾見自己的前軍慘敗，大怒，重整隊形，以弓箭手打頭推進，要與漢軍再決勝負。漢軍只管撤退。狄米特爾率軍追趕，趕過了李圭與李慶熙埋伏的山谷。李圭、李慶熙見敵軍主力已過，遂從山谷殺出，直撲其後路！
格魯吉亞軍留在後面的都是些筋疲力盡的老弱，被漢軍這麼一沖，哪里有抵擋的力量？李圭、李慶熙所向披靡，長驅直入。
都藍早听聞炎漢頗有能征慣戰的將軍，不放心狄米特爾，想要跟來。但是狄米特爾不答應，認為自己听女人的意見作戰是會被嘲笑的。都藍留在第比利斯城里，實在放心不下，還是帶了一隊親隨跟上前去。不料，還沒有接到前方敗報，就見漢軍驍騎洶涌奔來！
漢軍這麼一路沖殺，被趕散的格魯吉亞軍都逃到山里去了，哪有人回去報信？即使想回去，人也困馬也乏，根本跑不動。
都藍見了漢軍，大吃一驚，措手不及。李圭舞著三尖兩刃刀，一馬當先，沖進都藍的親隨中，砍殺起來。李慶熙揮師疾進，不一會兒便把都藍那點人馬卷在中間。二將剛開始並不知這是伊兒利公主的人馬，還在往前殺。都藍體弱，不能戰斗，此時夾雜在亂軍之中，戰不能戰，跑不能跑，智能無處施展。漢軍一群騎兵發現都藍衣飾華貴，將其身邊親隨殺盡，捉拿起來。
李圭、李慶熙整整沖殺了三十多里，把格魯吉亞軍打得七零八落，一直殺到其後方大營，揮師佔領。二將屯住兵馬，得知手下竟擒住了都藍，大喜，命令將其看管起來。大營中多有糧草，漢軍就地補給，加固營寨防御，隔斷道路，看敵軍還有什麼解數？
待續本回下節）