海都軍浩浩蕩蕩開來，進入漢軍預定的會戰地點。南面有沼澤，北面有河流，東面是繞過去的蒼嶺關，這個地方是必經之地，想不來也不行。
這一天一大早，天色朦朦亮，正值深秋時節，空氣清冷，涼風仿佛帶著肅殺之氣。中軍大 之前，眾將即要出發分頭迎敵，何安平按劍相送道︰「諸君勉之！吾領鎮軍之責不可輕動，唯賴諸君代我殺賊。歸來當與諸君共飲，一醉方休！」
蕭若瓔翻身上馬，將戚鉞斷刃鋸橫在身前，回身拱手道︰「大司徒只管坐鎮，陷陣自有我等！歸來定當攜敵首級，與公暢飲！」
諸將听了，都十分豪邁，先後上馬，各自呼嘯而去。小將軍弓里疾見蕭若瓔威武，心中欣羨，暗道︰「人家一個女子，尚有如此豪氣；我為須眉，豈可不如？這一戰必當舍死向前，死有何懼！」
這邊炎漢軍眾將各統部卒，依照大司徒安排行事；那邊海都軍主將撒班，親率大軍奔來。四員驍將︰俺都剌、阿木海、也罕的斤、完顏思虎，跟隨在撒班王子左右。他們個個都是海都汗國有名的上將，平時在國中驕橫跋扈，到了戰場上，戾氣勃發，惡狠狠，只待廝殺。
漢軍以蕭賢思、蕭隆運二將各引一千騎兵，迎頭試探海都軍實力。海都軍那邊立時攻擊過來，以數千兵力、壓倒性的氣勢，圍攻蕭賢思、蕭隆運。他們陣後有上百支號角一齊吹響，聲振雲霄。
蕭賢思、蕭隆運見海都軍充滿了志在必得的銳氣，急揮軍奔回。海都軍馳射追逐，呼聲大作。漢軍一邊還擊一邊急退，雙方不時有人落馬。漢軍落馬者即使未死，也被海都軍追上踏死。
海都軍正囂橫，不知不覺被漢軍引入伏擊陣地。蕭賢思、蕭隆運兩部往左右分開，只听一陣急鼓，平地上冒出四排弓弩手，皆擎鐵膛鐵臂弩，瞄準中間追來的敵人，霎時間，弩矢如同疾風驟雨，撲向海都軍。
海都軍一下子倒下一大批人馬，後面奔來的依然一往無前。他們絕對服從指揮，沒有後退的命令，就繼續沖！
漢軍弩兵加緊發射，然而手中的單兵重型弩機發射間隔很長，射上兩輪，敵人已經逼近！
這時一陣鑼聲從地下冒出，霎時又有四排弓弩手從坑道之中現身，他們手持連弩，接連不斷的弩矢之雨向著距離已近的敵軍狂潑！原來漢軍的連弩雖然力道較弱，卻能一弩預扣六矢，如同半自動步槍一樣逐一發射，近距離使用極為厲害。四排弩手，每人六矢掃過去，海都軍已經剩不了多少了。漢軍的刀盾兵這才從坑道中躍出，出其不意砍殺沖過來的殘余敵軍。
海都軍沖在最前面的一個千人隊，頃刻間折損殆盡。後面再沖上來幾百騎，還沒沖到漢軍陣地便又一掃而光，帶隊的千夫長亦命喪當場。漢軍以坑道應用于野戰、遠程強弩與近程連弩結合的一套戰法，海都軍前所未見，竟不知如何對付。
撒班得到前軍損失慘重、兩名千夫長相繼陣亡的報告，大吃一驚，想了一想，當機立斷︰「繞開！」
果然，曠野之上，只要繞開，漢軍的弩兵陣地便無用武之地。陣地上坑道是預先掘好的，別的地方可來不及臨時開掘。
漢軍見海都軍從北面繞開弩兵陣地，卻也不慌。這是預先能想到的事，大司徒早已將遇到什麼情況要怎麼對付之法，與眾將校說明清楚。弩兵陣地中的弓弩手迅即集結向北開拔，主動上前攻擊。
強弩很沉重，連弩輕一些但要加上大量箭矢，總重量也不輕。弓弩手的體能比一般的士兵差，負重移動不是所長。但見漢軍居然在坑道里面牽出馱馬，步兵騎馬前進，向北截擊敵軍繞開的騎兵。顏士重指揮弓弩手列成長條形陣勢整整齊齊地前進，戴得功指揮近戰步兵跟隨保護。近戰步兵出坑道之時，將手中武器由刀盾換成長矛，以利在曠野上抵御騎兵攻擊。
漢軍弩兵陣向北移動，遇見海都軍第二波騎兵。前一波在俺都剌率領下沖過去之後，這一波的將領是阿木海，跟在前一波後面正要接著沖過去，不料漢軍弩兵已經騎馬趕到。四排強弩手下馬，將拴馬樁往地下猛地一插，兩千匹馱馬即穩穩地停住了。弩手手持武器向前列隊，第一隊蹲，第二隊立，頃刻之間，一千支錐形箭頭的弩矢遠遠飛去，落入海都軍騎兵群中。緊接著，前兩隊後退，第三隊、第四隊發射，又是一千支弩矢遙遙飛去。
千余年前，有西漢將領李陵，率五千弩手，殺死上萬匈奴騎兵，只因沒有援軍，彈盡糧絕才失敗；又有東漢將領耿恭，率領僅剩的數百名部下，在西域疏勒城被十余萬匈奴騎兵圍困，竟憑著忠誠、勇氣、地利與弩機，堅守長達一年，使得匈奴人始終攻打不下，最終還剩下三十人，得到朝廷援軍救援，跋涉數千里，活著回到玉門關。中國弩在冷兵器時代的作用，可見一斑。只要運用恰當，充分發揮弩的威力，便是克制騎兵的利器。
海都軍正奔馳中，遭到矢雨橫擊，人仰馬翻，一片大亂。阿木海大怒，厲聲高呼，海都軍遂調轉馬頭沖向漢軍。阿木海十分驍勇，且平時驕橫慣了，受不了氣，耐不住性子。可是這樣一沖，損失更大。阿木海本人亦中了一矢，不得不帶傷後退。
漢軍弩兵又殺死了數百名海都軍，而且迫使其第二波騎兵後退重整，第一波騎兵便陷入沒有後繼的處境。
在弩兵阻擊海都軍先鋒精銳之時，漢軍一支騎兵，從坑道陣地的南面悄悄地沖向海都軍的本陣。這是何安平的調遣︰既然敵軍以精銳繞向北面，向我本陣襲來，我亦可派兵襲其本陣。
這一支騎兵約四千人，一半是鎮東都督府人馬，由弓里敖、弓里疾父子率領；一半是契丹部族人馬，由蕭月里朵、蕭月里霖姐妹率領。鎮東人馬主要負責近戰突擊，契丹人馬主要負責遠程襲擾。
撒班急于取勝，精銳悉出，海都軍的本陣差不多只剩下了色目兵。撒班與也罕的斤、完顏思虎登上一座土丘瞭望，不見前軍回傳捷報，只見大批漢軍騎兵洶涌殺來！
待續第九十一回︰大殺場兩軍對攻，小裨將一戰成名）