隨著呱呱的一聲嬰兒墜地，一個鮮活而可愛的小生命誕生了，迎來了青藏高原的又一年新春。
他，就是應家老宅第八代傳人，應大爺應卓年的兒子應祖明。
說起這個剛出世的嬰孩，來的有點稀奇，據說在他的頭上，有一塊轉世投胎的血紅印跡。此話還得從這嬰孩的爺爺，已去逝的應老太爺說起。
這應家的先輩烈祖烈宗，從大清朝建都立帝開始，就被冊封為派往西藏駐地的高級執政官，協助藏區主持政事。因此，應家世代其尊貴的身份和淵博的學識，為歷屆達賴和班禪所賞識、器重。
可從祖明的爺爺應老太爺那輩起，就只是一脈單傳，再無其它兄弟。那麼，受朝廷世代冊封的重擔，就自然的全都壓在了老太爺一個人的身上。
這位應老太爺雖娶了八房姨太，但無一生子。更不要提光門耀祖之事。逼不得已，破了應家歷代不許娶漢人為妻的先例，與一藏官聯姻，娶了他家的女子。
這位秀外慧中的藏族美女，第一年就給應家續上了香火，為年近六十旬的應老爺子，生下了一個大胖小子，就是應祖明的父親應卓年。
但在第二年春上，這位賢德的夫人卻不幸偶感風寒，醫治無效，離世。按應家祖上的說法，是因為觸犯了應家的戒規而遭此惡運。沒過多久，老爺子也相繼離逝。從此，便給這座應家的深院古宅，罩上了一層莫名的陰影。
雖然如此，被視作不祥之物的這位應大爺，卻深得其祖***喜愛，視為掌上明珠，真是捧在手里怕摔嘍，含在嘴里怕化了，寵愛倍至。
但正室的應家大太，也就是祖明父親的大阿媽，卻對這位享有藏族血統的少爺，管教甚嚴，對其寄予了很高的期望。
因此，這位應家第七代世襲傳人，在其母的嚴格教誨下，不負重望。八歲起就能研讀漢、藏兩族文字，十歲上就能把四書、五經、春秋、倫語等倒背如流，特別值得一提的是，他跟藏家六老舅爺練就了一手好劍法，與他筆下的藏文、漢字神會貫通，形行于一體。
這位英氣蓋世，文武雙全的應大少，于是在應家老太爺去逝十六周祭，被大清宣統中央政府，繼續冊封為大清派駐西藏最高執行官，並獲準赴英、法等國學習並考查，能用英、法語與外教使節談話。這在當時，是件十分了得的事情。
這麼優秀的一條漢子，卻美中不足地遺傳了其父應老太爺的命運，雖沒娶至八房，也一直膝下無兒，這無疑又一次給這深宅大院，雪上加霜。
可就在次年的冬天，一個大雪紛飛的清晨，有個已圓寂多年的老喇嘛的門徒，突然來應家造訪，說是來年開春，便會有個小男孩，要降臨到他們的大宅，並說出這孩子的頭上，必帶有一快紅色的胎記，說完也不多話，行禮之後，飄然離去。給這大院，留下了無比的神秘色彩。
于是，應家上下，就此忙碌起來，就在第二年新年到來之際，卓年的三姨太，果然生下了一個頭上帶有血斑的男嬰，胎記有兩個紅豆般大小，鮮紅浴滴的映在這小嬰孩的腦門頂上，隨著柔軟的命門，不停地起伏跳動，煞是可愛。這無疑給應家，帶來了天大的驚喜。都說是應家祖上積德，感動了上蒼，佛主降臨賜子。
應祖明降生的頭一天，也是在一個飛雪飄渺的清晨，那個此前來過的喇嘛，又再一次來到門前，給了孩子一串人骨佛珠。說是要由它的轉世後人來承接此物，才能保佑孩子的平安出世，這是老喇嘛臨終的遺言。據說這串人骨念珠，是用那位圓寂佛陀的遺骨骨指做成的。
從此之後，應家來了個轉世靈童的神話，傳遍了青藏高原的整個雪域。而應祖明，也就在人們傳揚的這種神話中漸漸長大，而它身上的這串保佑著他的佛珠，又給他的人生，賦予了怎樣不凡的命運呢……
時光如梭，不知不覺，祖明已長成一個十四歲的少年。這年是一九二九年的盛夏，綠草如菌，鮮花開滿了整個山谷。
一天，頻近黃昏時份，殘陽未盡，余輝象一把正燃燒的掃帚，映紅了半邊天。
幾個藏家少年，正在青藏高原的澤當鎮，離此東南方向不遠處的雅隆河谷的山崗上溜馬。
當他們把馬牽至河邊，準備讓口渴了的小馬駒飲水時，忽然從西馬拉雅山的方向，傳來十分清晰地爆炸聲，綿綿不覺于耳，使得整個山體，都在腳下不停地震顫。
林中的鳥雀，因此忽地一下驚飛起，山澗里的溪流，似乎瞬間倒流，那小馬駒也受驚，一下子跌入了河水中，並拖著馬背上的人一起，順水急速往下游流竄。
「祖明，應祖明……」岸邊的同伴們，眼看著這突發的事件，卻束手無策，只有干著急。眼巴巴地朝下游方向張望著，不停地呼喚著，可只能听到山谷的悠悠回音。
不知過了多久，馬上的少年，被一陣清脆的響鈴聲給驚醒。睜開眼，只見一輪皎潔的明月倒掛在山間的溝渠中，照得雅隆河谷明鏡一般，而遠方的山谷，已依稀透出朦朧的象牙色，在這臨近破曉的當界，月色和星斗，恍若隔世般與天際爭輝。
當這個昏迷已久的少年坐起身，朝發出鈴聲的方向望去時，不禁被眼前的景象給震呆了︰
在河谷的源頭，一位少女牽著馬兒，披星展月，向我走來；紛飛的長發，飄過琉璃的雙眸，象夜空下閃爍的星斗；如幻的身影，好似流水般清麗、曼妙，使鵲兒忘飛……
這是多年之後，他們再度重逢時，少年在筆錄中記述的回憶。
「這是你的馬嗎？」女孩這時已來到了祖明的身前︰「這兒是什麼地方？」女孩接著用英語繼續詢問著。
祖明趕緊從地上站起，很有禮貌地用簡短的英語回答她︰「（是的），它是我的馬，這兒是青藏高原，是西馬拉雅山地區的雅隆河谷。」
女孩瞪圓了她那烏亮的栗色眼楮，顯然，對于眼前的這位異國少年，能用英語同她對話，大大地出乎了她的意料︰「你會說英語？」
祖明望著女孩驚詫的表情，心中難勉有些個自得，但仍微笑著︰「你叫什麼名子，是從英國來的嗎？怎麼會落到此處？」他並沒有去接女孩的發問。
「我是婻茜*萊恩，與母親要回英國去，可在經過前面的那坐高山時，飛機突然墜毀了，我從空中跌落時，僥幸被掛在了一棵樹的枝干上，才勉于一死…….」女孩用英語簡捷而快速地答道。
「哦？」祖明高揚起挺秀的俊眉，不禁打量起眼前的這位少女來，此刻他才注意到，她的衣衫被樹枝掛爛，有些凌亂不整，但她所表現出的神情，超乎尋常的鎮定，令他對其產生出強烈的好奇︰「你母親呢？還有飛機上的那些人呢？」
女孩沒有回答，在望向西馬拉雅山的一剎，祖明看到一抹悲哀，分明在她那掛彩的臉上，一閃而過，倔強的眼中，包裹著晶瑩的淚滴。
「祖明，應祖明…」這時從遠處，又傳來了伙伴們急切的呼喚聲。
「能把你的馬借給我一用嗎？我一定會再來這里的。」女孩用懇切的目光，急切地探尋著。
祖明毫不猶豫地把手里的馬鞭，交到婻茜的手里︰「願這根美麗的藏鞭，能帶給你好運。」
「！（謝謝）」說完，女孩飛身上馬，策鞭而去。
「它叫汗血追風。」祖明的喊聲，隨著馬兒疾去的身影，消失在濃霧遮蓋下的，青色翠綠的蒼芒里。