第一章姜維屯兵守沓中,鄧艾奇兵滅漢蜀
姜維屢次北伐，不但未見成效，反而弄得民困兵疲。于是，他決定不再輕易對外用兵，轉過頭來，致力于加強漢中的守御。
當年先主昭烈帝劉備留魏延鎮守漢中，各個營寨都充實兵力，抵御外寇。敵人來進攻，使其不得入一步。後來漢中之戰，王平抵拒曹爽，用的就是這種辦法。姜維認真研究了蜀中形勢，提出了「斂兵聚谷」的新策略。
姜維認為，「以為錯守諸圍，雖合《周易》「重門」之義，然適可御敵，不獲大利。不若使聞敵至，諸圍皆斂兵聚谷，退就漢、樂二城。使敵不得入平，臣重關鎮守以捍之。有事之日，令游軍並進以伺其虛。敵攻關不克，野無散谷，千里縣糧，自然疲乏。引退之日，然後諸城並出，與游軍並力搏之，此殄敵之術也」。
蜀漢朝廷也覺得姜維的辦法不錯，便命令漢中都督胡濟退駐延壽、監軍王含駐守樂城，護軍蔣斌駐守漢城。又在西安、建威、武衛、石門、武城、建昌、臨遠等地建立軍營駐防。
景耀五年(262年)十月，姜維起兵再度攻魏，攻入洮陽境。魏征西將軍鄧艾率兵迎戰。鄧艾抓住姜維懸師遠征，戰線長，給養困難，難以持久的弱點。搶佔有利地勢，在洮陽以東的侯和(今卓尼東北)設陣，以逸待勞，阻擊蜀軍，雙方激戰後，魏軍發起反擊，蜀軍大敗，損失嚴重。姜維只得退往沓中(今甘肅舟曲西北)。此後，蜀軍實力大減，轉為被動防御態勢。
姜維本非蜀人，托身蜀國，加上連年征戰，雖然互有勝負,但是終究沒有取得巨大的成就，所以頗遭非議。當時蜀國後主劉禪無能，宮廷由宦官黃皓專權，為所欲為。姜維對黃皓專權恣肆很不滿，曾上言後主，請求誅殺黃皓。後主說︰「黃皓不過是一個奔走效力的小臣罷了。過去董允對他切齒痛恨，我常常感到遺憾。您大人大量，又何必介意他呢?」姜維見黃皓枝附葉連，勢力很大，感到自己失言，便告辭後主出宮。後主命黃皓到姜維那里謝罪，姜維對黃皓說自己要到沓中種麥，以資軍用，實際是為躲避黃皓。
右大將軍閻宇見黃皓炙手可熱，便依附于他，于其勾結。黃皓想尋機廢掉姜維，扶閻宇掌管軍政大權。姜維疑心，頗為恐懼，于是，決定不再回成都，在沓中駐扎。
景耀六年(263年)，姜維表奏後主，說︰「聞鐘會治兵關中，欲規進取，宜並遣張翼、廖化詣督堵軍分護陽安關口、陰平橋頭，以防未然。
在這緊要關頭，黃皓不听人言，卻信鬼神。他相信巫者的預言，認為敵人不會到來，稟告後主，把姜維的表章壓下，不予理睬，連大臣都不知道。
八月，魏軍兵分三路伐蜀︰征西將軍鄧艾率兵3萬余人，由狄道(今甘肅臨洮)進軍，以牽制蜀大將軍姜維駐守沓中(今甘肅舟曲西北)的主力；雍州刺史諸葛緒率3萬余人，進攻武都(今甘肅成縣西北)，以切斷姜維退路；鎮西將軍鐘會率主力10余萬人，欲乘虛取漢中，然後直趨成都。
直到魏將鐘會將要進入駱谷，鄧艾將要進入沓中時，黃皓這才派右車騎將軍廖化率軍去沓中援助姜維，派左車騎將軍張翼、輔國大將軍董厥等率兵去陽安關中(今陝西沔縣西)，作為各個營寨的外援。並令漢中諸將放棄漢中外圍據點，收縮兵力退保漢城(今陝西勉縣東)、樂城。廖化進軍到達陰平，聞魏將諸葛緒正向建威迸發，便停下來等待敵兵。
鄧艾命天水太守王頎直攻姜維營地，命令隴西太守牽弘等人邀擊姜維的前部，而命令金城太守楊欣進擊甘松。姜維在沓中見鄧艾的軍隊攻來，又听說鐘會進軍漢中，知漢中難保，立刻引兵東撤，急擺月兌鄧艾，退往陰平。魏將楊欣等人追擊，直到疆川口，雙方大戰，姜維敗退，為搶先佔橋頭(陰平東南)的諸葛緒所阻。姜維從孔函谷(今甘肅省武都縣孔幽水人白龍江處)佯作向北欲繞道而東，作出出兵攻擊諸葛緒後部的樣子，誘使諸葛緒離開橋頭三十里向北堵擊時，姜維乘機迅速通過橋頭，與廖化、張翼等合兵，據守劍閣。諸葛緒趕去阻截，差了一天，沒有趕上。這一戰，姜維靈活用兵，暫時擺月兌了被動局面。
在陰平，姜維遇到了趕來增援他的廖化。姜維命廖化在陰平抵御敵軍，自己想率軍往陽平關迎擊鐘會。
由于蜀軍未對咽喉險道斜谷、駱谷、子午谷嚴加防守，被魏魏興太守劉欽佔領。鐘會遂幾路並進，直入漢中，留2萬人圍漢、樂二城，自率主力直下陽安關口，守將蔣舒投降，傅僉戰死，繼克關城(今陝西陽平關)，鐘會攻樂城不下，聞關口已克，引兵長驅南下。這時，張翼、董厥才到漢壽，姜維、廖化也舍棄陰平退回，剛好和張翼等會合。于是，合兵退守劍閣，抵御鐘會。
鐘會寫信給姜維，企圖用故土關系招降他。信中說︰「公侯以文武之德，懷邁世之略，功濟巴、漢、聲暢華夏，遠近莫不歸名。每惟疇昔，嘗同大化，吳札、鄭喬，能喻斯好」。
姜維沒有回信，而列營守險。鐘會不能克，雙方形成了對立之勢.
鐘會之魏軍和姜維蜀軍主力在劍閣對峙,魏軍不得進,蜀軍也無法擊破魏軍.
這時候鄧艾上書建議，出奇兵從陰平經江油(今四川江油北)、涪縣(今四川錦陽東)，襲取成都。十月，鄧艾趁姜維被鐘會牽制在劍閣，率軍自陰平沿景谷道東向南轉進，南出劍閣兩百多里，攀登小道，鑿山開路，修棧架橋，越過7百余里無人煙的險域，出其不意地直抵江油，迫降守將馬邈。
諸葛瞻督諸軍前來抗拒鄧艾，至涪縣，停止不進。尚書郎黃崇多次勸諸葛瞻速速前行以搶據天險，不要讓魏軍到了平地。諸葛瞻就是不听從。鄧艾長驅而前，擊破諸葛瞻前鋒，諸葛瞻退住綿竹，鄧艾以書誘諸葛瞻曰︰「若降者，必表為瑯邪王」。諸葛瞻大怒，斬鄧艾派出的使者，列陣以待鄧艾。鄧艾遣子鄧忠等從右邊進攻，司馬師纂等從左邊進攻，忠、纂戰斗不利，軍敗退了回來。說︰「賊未可擊」。艾怒曰︰「存亡之分，在此一舉，何不可之有？」大罵鄧忠、師纂等，準備殺一儆百。鄧忠、師纂不得已率軍回去再戰，大破蜀軍，斬諸葛瞻及黃崇。諸葛瞻子諸葛尚嘆曰︰「父子荷國重恩，不早斬黃皓，使敗國殄民，用生何為！」策馬冒陣而死。
攻下綿竹後,賊將鄧艾一鼓作氣、攻陷雒縣(今四川廣漢北)，逼近成都。
蜀國人沒有想到魏兵來的如此迅速，根本就沒有做守城的準備，等到鄧艾的軍隊出現在平地，百姓嚇得到處跑，奔走山野，不可禁止。後主與群臣商議，大臣有的主張投吳；有的主張前往南中四郡。光祿大夫譙周說︰「自古以來，就沒有寄宿在他國還能接著當天子的，如果我們到了吳國，也只能臣服于東吳。況且東吳治政不殊，則大國能吞小國，這是必然的。所以啊，魏能並吳，吳不能並魏是很明顯的。同樣是稱臣，做小國的與做大國的，哪個好啊?而且投降東吳了,魏國滅吳,我們就是再次投降,比起直接投降魏國,哪個好?再說我們要想南奔漢中，則當早為之計，然後才可以去；現在大敵當前，禍敗將及，群小之心，無一可保，恐發足之日，其變不測，去了南蠻之地,也不一定就是我們的立足之地！」
又有大臣說︰「現在鄧艾已經離成都不遠，如果不受降，怎麼辦？」譙周說︰「現在東吳還沒有被魏國平定，這樣的形式下,他怎麼敢不受降?受像了又怎敢不禮遇陛下?如果陛下降魏，魏不裂土以封陛下，譙周當親自去京都，用古今禮儀為陛下爭論。」眾大臣無言以對。後主還是想南入南中四郡以自保。譙周上疏又說︰「南方遠夷之地，平常無所供為，還多次反叛，自先丞相諸葛亮以兵威逼之，窮乃率從。令若至南，外當拒敵，內供服御，費用張廣，他無所取，耗損諸夷，其叛必矣！」後主于是听從了譙周，遣侍中張紹等奉上傳國玉璽去投降了鄧艾。
北地王劉堪生氣的對後主說︰「如果理窮力屈，禍敗將及，就應該父子君臣背城一戰，一同為我大漢社稷而死，這樣才有資格見先帝在天之靈，怎麼可以投降曹賊！」後主不听，當日散朝，劉堪在昭烈帝劉備的陵廟大哭一場，殺完妻子兒女,然後自殺。
張紹等見鄧艾于雒城，鄧艾大喜，報書褒納。後主遣人頒聖旨給姜維，讓他像鐘會投降，又遣尚書郎李虎送士民簿給鄧艾，共計有「戶二十八萬，口九十四萬，甲士千萬二千，吏四萬人」。鄧艾到成都城北，後主率太子諸王及群臣六十余人，面縛輿櫬，詣軍門請降。鄧艾親自持節解縛焚櫬，延請相見。檢閱了將士，規定魏軍不得燒殺搶掠，投降的人民，讓他們各自恢復舊業；然後依據鄧禹以前的先例，承制拜後主行騾騎將軍,以師纂領益州刺史。
此時姜維等在劍閣听說諸葛瞻兵敗，又不知道後主的消息，于是引軍東入巴郡。鐘會進軍到涪，遣胡烈等將追姜維。姜維等堅守劍閣，驚悉綿竹失守，接著，一日三驚，有的說後主想固守成都，有的說後主要向東投奔盟國東吳，有的說後主要向南進入建寧。姜維恐月復背受敵，即引軍退至巴西境，大軍到?縣(今四川射洪西)時，後主詔書傳來，命令兵士放下武器,全軍投降。姜維傷心落淚。但事已至此，只好奉詔從東道率領廖化、張翼、董厥等將士一起到涪城向鐘會投降。「將士咸怒，拔刀斫石」。
蜀後主劉禪舉家東遷洛陽，被封為安樂公。蜀自建安十九年（214年）夏劉備攻克成都，至景耀六年（263年）冬，劉禪向鄧艾投降，共歷兩帝,享國四十九年.