「什麼？！」烏鴉失聲道，「國王不是才三十歲嗎？怎要嫁人了？」
「听說並非立刻結婚，只是定親，」親兵解釋說，「再說公主露妮已經十二歲，過不了幾年也就可以嫁人了吧？」
暈！烏鴉心中暗惱，自己倒真是忘了這個世界男女的適婚年齡與原來的世界大不相同，基本上剛月兌離蘿莉期就可以結婚了。等等，這麼說來，自己的身體現在不也處于適婚年齡？烏鴉搖了搖頭，迫使自己將這些胡思亂想排出腦海外。
「唔……你還知道些什麼？」烏鴉沉吟著說。
「其他的……屬下實在不知了。」親兵說。
烏鴉默默點頭，心想這人區區一個親兵，所知有限也是常理，便轉身離開了。
夜色如水，秋月無邊，皇家行館內，克雷迪爾正在一個人獨酌。
「對酒當歌，人生幾何，」一人未經敲門便走進房來，正是烏鴉，「將軍好興致啊，不過有酒無伴，豈非遺憾，不如由我來陪將軍對飲如何？」
「嘿，真是好句子，你怎麼詩興大發起來？」克雷迪爾已有了三分酒意，笑了起來，「請坐吧，一個人是怪無聊的。」
烏鴉在克雷迪爾對面坐下，伸手在面具機關上輕輕撥弄，在嘴部調整出一個可以進食的開口，舉杯一飲而盡說︰「在下不請自來，自罰一杯。」
克雷迪爾沒想到平時酒不沾唇的烏鴉今天如此爽快，微一愣神便笑道︰「痛快。」，也干了一杯。
「平時極少見將軍飲酒。想必有什麼心事？」烏鴉問道。
「心事？呵，沒什麼啦。」克雷迪爾搖了搖頭。
「將軍不願士氣受自己情緒影響，我是完全可以理解的，」烏鴉微微一笑，「然而若不能為將軍分憂，卻要我這軍師何用？」
「不，我絕不是信不過你，」克雷迪爾連忙說，「只是這事他人難以插手。就算告訴你也沒有用的。」
「那要看是什麼事了，」烏鴉淡淡地說，「如果和國王招婿有關，我卻也未必沒有辦法。」
「你知道了？」克雷迪爾身軀一震，詫異的看著烏鴉。
「外界已有些許傳言，」烏鴉聳聳肩，「但未免捕風捉影了些，詳細情形也只能請你這個當事人告訴我了。」
「嘿，這還真是好事不出門。壞事傳千里呢。」克雷迪爾苦笑著說。
「壞事？哎呀呀，多少人削尖了腦袋想當駙馬，何況這露妮公主據說年齡雖小，卻也是個美人胚子，這等好事怎麼到了將軍嘴里就成了壞事？」烏鴉戲謔地笑了起來，「若是如此，將軍不如把公主讓給小人我吧。」
「你就別開我地玩笑了，」克雷迪爾無奈地說，「公主漂不漂亮，我一點興趣也沒有。你說這見都沒見過的人，我怎麼會想娶她為妻？」
「噢？言下之意是只要見過一次公主，你便願意娶她為妻了？」烏鴉問道。
「不，不，不……」克雷迪爾頗為尷尬，「……我的意思是這對我來說根本是毫無準備。想都沒想過的事情啊。」
「事先難道完全沒有征兆麼？」的？」
「就在我剛到達霍格維德的第二天，王宮的使者就來了，」克雷迪爾回憶著，「老實說當時我也很奇怪為何國王陛下如此重視我，畢竟我並非我的父親。到了覲見之時，陛下的態度倒很親切，問了不少關于我私人地問題，後來又問我是否曾經定下親事，我說沒有。陛下立刻就說我想把女兒嫁給你，你可願意？」
說到這里，克雷迪爾嘆了口氣︰「唉，當時我一點準備也沒有，只好先表示感激，然後再婉言拒絕，誰知陛下卻說卿家何必妄自菲薄？舉國上下配得上我女兒的青年才俊確實沒有幾個，但你必定是其中之一。老實說這番話真是說得我有點誠惶誠恐，陛下如果這麼看得上我。我再堅持拒絕的話必定要觸怒于他了。正在左右為難時，王後卻發話了。問我是不是其實另有意中人，我也只得承認了。」
「你的……意中人是哪一位？」烏鴉的語氣有點古怪。
「其實……」克雷迪爾神色黯然，嘴角明顯抽搐了一下，「……如果可能的話，我倒真的希望能帶她來見見你，她和你一樣是天縱奇材，更是完美
自慚形穢，只可惜……」
「呃……好吧，那王後怎麼說？」烏鴉臉皮再厚，也覺得不好意思再听他說了。
「王後還沒說話，國王陛下卻很不高興地先開口了，說你到底中意什麼人？難道還能比我女兒更好？我正感難以回答，王後卻來給我解圍了，說感情的事情勉強不來，年輕人自然有自己的主張什麼地，陛下在她勸說之下，最後要我在三天後的宮廷舞會將自己心儀之人帶去，說要看看究竟能不能比得上他女兒。」
什麼王後給你解圍！烏鴉心中暗道，夫妻兩個早串通好了一個紅臉一個白臉，這叫一唱一和，夫唱婦隨。不過想想以克雷迪爾的聰明沒可能不知道這一點，只是礙于臣子的身份不便明說罷了，于是問道︰「那麼，你打算怎麼做呢？」
「如果知道該怎麼做，也不用在這里喝酒了呀。」克雷迪爾無奈地嘆了口氣。
「那麼……你是完全不願意娶那位公主嗎？」烏鴉遲疑地問道，「一點可能也沒有嗎？」
「說了半天，你也不明白我的意思！」借著酒勁，克雷迪爾氣呼呼地說，「哪怕我有一點想娶公主的念頭，現在也不用這麼苦惱了吧。」
的確，烏鴉暗嘆，無論從家族還是個人前途來說，這都是有百利而無一害的好事，如果不是自己無論如何不願意，實在是沒有什麼好猶豫的呢。
「那現在最直接的問題是，」烏鴉說，「三天後地宮廷舞會你怎麼解決？」
「根本無法解決，」克雷迪爾無奈地說，「且不說她不在這里我也不願意帶任何其他女性前去，就算隨便帶了一位舞伴，但對方卻是公主之尊，陛下雖然說是要比較一下，其實各項條件如此懸殊，卻又如何比法？既然結果都已經訂好了，我也不願意牽連無關之人。」
「可是，」烏鴉又說，「如果不能帶一位舞伴前去，你就再沒有推托賜婚的理由了吧？」
「實在不行，我就稱病不去。」克雷迪爾一咬牙說。
「這也太明顯了吧？」烏鴉搖搖頭，「簡直是在打雷奧二世的耳光，別忘了你代表了整個克萊頓的立場，這麼做真的可以嗎？」
克雷迪爾默然。
「……這樣吧，」良久，烏鴉緩緩地說，「我為你介紹一個舞伴，可以嗎？」
「唉，沒用的，」克雷迪爾揮揮手，「我說了不能牽連無關之人，而且就算成功，我們不過是逢場作戲，事後給陛下知道，這欺君之罪豈非徹底坐實！」
「那你是打算欺君呢？還是迎娶公主呢？」烏鴉慢悠悠地說。
克雷迪爾再次沉默。
「其實，也不必這麼早就作決定啊，」烏鴉耐心地勸說道，「我也只是說介紹一位舞伴給你，沒說你一定要和她一起去啊，你去看看再說，是否接受地決定權依然在你，怎麼樣？」
克雷迪爾猶豫了一下，心想話說到這地步終究不便辜負對方一番好意，于是只好說︰「那好吧。」
早上九點，霍格維德的街道上，陽光漸漸強烈起來，克雷迪爾看了一下遠處的鐘樓，確定自己沒有遲到。
盡管一夜沒睡再加上心事重重使得克雷迪爾略顯憔悴，但這並不會妨礙他挺拔的身形、英俊的容貌以及出眾的氣質發揮魅力，可惜克雷迪爾根本無心關注那一個個飽含熱情拋過來的媚眼，亦沒有注意一些嫉妒地可以殺死人的目光。
事實上，直到現在克雷迪爾還在猶豫，今天自己到底該不該來。
雖然如烏鴉所說，決定權完全在于自己，但克雷迪爾卻考慮到了另外一層︰既然烏鴉會如此熱心的給自己推薦一位女伴，毫無疑問應該是極為出色的女性，但此時地自己對任何其他女性都不會有興趣，今天可以說完全是出于烏鴉的情面而來，自己從一開始就沒打算接受而如果見了面再拒絕，會不會被理解成嫌棄對方？這樣的話，還是不見更好。
烏鴉也真是，弄得神神秘秘的，克雷迪爾心中暗自抱怨，除了讓自己按時到特定地點以外一概不透露，哪怕先稍微介紹一下對方，自己心中也可以有個底啊。
「你好。」正在胡思亂想時，克雷迪爾身後安來一個聲音。
剎那間，他身軀劇震，此時的感覺，根本無法用語言來形容。