這步棋卻是不好走了,天蠱道人無奈,本來是想將這妲己控制在手中,將來行事也多些轉的余地,如今看來卻是自己的打算太好了,這等關鍵的人物,他們自然是要多留一手了。州侯姓蘇護府上靜待時機。
卻說紂王回宮之後,因見女媧娘娘美貌,朝暮思想,寒暑盡忘,寢食俱廢;每見六院,參宮,真如土飯塵羹,不堪諦視;終朝將此事不放心懷,郁郁不樂。
當朝雖是太平盛世,但自聞太師奉命北征,紂王失了約束,漸漸親近小人,內中有費仲、尤渾二人乃是天子近臣,慣會揣摩主上的心思,投其所好,因此得寵,漸漸得勢。
二人見紂王這般模樣,早將昏君心思模透,因奏曰︰「陛下乃萬乘之尊,富有四海,德配堯舜;天下之所有,皆陛下之所有,何患不得,這有何難?」
當下二人為紂王謀劃︰「陛下明日可傳一旨,頒行四路諸侯,鎮選美女百名,以充王庭,何憂天下絕色,不入王庭?」紂王听畢大悅,準備在第二日早朝之上便下旨。
卻說第二日紂王早朝,待群臣議完朝事,命當駕官宣讀旨意︰「即傳朕旨意,頒行四鎮諸侯。與朕每一鎮地方,揀選良家美女百名。不論富貴貧賤,只以容貌端莊,性情和婉,禮度閑淑,舉大方,以充後宮役使。」
言未畢。有首相商容出班言及天下大勢,並各地水患肆虐,王不可重勞役,紂王無奈,遂止。
卻說袁洪一行人回轉黑風山,因新得了周天法器,但無鎮器之魂,袁洪與西王母並門下弟子,黑龍,孔雀王母。王純陽,石磯。孫鈺,三木道人,金靈子,王涵芝等人,各自祭煉,欲將周天星斗大陣再次完善。因此封閉了山門,並不理外界之事。
轉眼間又到紂王八年,春四月,各路諸侯前來朝賀,有那天下四大鎮諸侯,分別是東伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎——天下諸侯,俱進朝歌
此時因聞太師尚在北海,掃蕩叛軍余孽,紂王寵用費仲、尤渾,各諸侯俱知二人把持朝政。擅權作威,不得不先以禮賄之。以結其心。
卻說這內中有位諸侯,乃冀州侯姓蘇名護,生得性如烈火,剛方正直,那裹知道奔競緣?平昔見稍有不公不法之事,便執法處分,不少假借,故此與二人俱未曾送有禮物。
也是成湯合滅,該出此事,費仲、尤渾二人因查天下諸侯,俱送有禮物,獨蘇護並無禮單,遂心中大怒,懷恨於心,準備要與他為難。
這日乃是元旦吉辰,因此天子早朝,設聚兩班文武,眾官拜賀畢。黃門官啟奏︰「陛下!今年乃朝賀之年,天下諸侯,皆在午門外朝賀,听候聖旨發落。」
紂王因問商容,商容出班奏曰︰「陛下可只宣四鎮首領面君,采問民風土俗,淳龐澆競,國治邦安;其餘諸侯,俱在午門外朝賀可也。」
天子聞言大悅︰「卿言極善。」隨命黃門官傳旨︰「只宣四鎮諸侯見駕,其余午門外朝賀。」
卻說天大四大鎮諸侯領了上諭,各自整齊朝服,輕搖玉佩,進午門,行過九龍橋,至丹,三呼朝萬歲,拜畢,俯伏聆听聖訓。
紂王慰勞曰︰「卿等與朕宣猷贊化,撫綏黎庶,鎮攝荒服,威遠寧,多有勤勞,皆卿等之功耳,
東伯侯姜桓楚代四大諸侯上前奏曰︰「臣等荷蒙聖恩,官居總鎮,自叨執掌,日夜兢兢,常恕不克負荷,有辜聖心,縱有犬馬微勞,不過臣子分內事,倘不足報我王于萬一耳!又何勞聖心垂念?臣等不勝感激!」
蓋因姜桓楚乃紂王東宮之父,乃是國戚,因此有代行之舉,三路諸侯,並無不悅。天子聞言,龍顏大喜,命首相商容,亞相比干,于顯慶殿治宴相待。四臣叩頭謝恩,離丹墀,前至顯慶殿相序筵宴不題。
卻說紂王退朝至偏殿,見宮內粉娥並無十分顏色,因此又重起先念,召費仲、尤渾二人問曰︰
遴選宮女之事,因被首相商容諫阻,未得實行,如今在朝歌,明早召入,二卿應當面啟奏,俟四人回國,以便揀選進獻,二卿意下如何?」
費仲伏地奏曰︰「非臣不願,前番首相止采選美女,陛下當日容納,即行停止,此美德也;臣下共知,眾庶共聞,天下景仰。今一旦復行,陛下不足以是取信於臣民,竊以為不可!」
紂王听聞,皺眉道︰「然計將安出?」
尤渾乃上前進曰︰「臣近訪得冀州侯蘇護有一女,艷色天姿,幽閑貞靜;若選進宮幃,隨侍左右,堪任使役。況選一人之女,又不驚擾天下百姓,自不動人耳目。」
紂王听言,不覺大悅,遂命隨侍官傳旨,宣蘇護。
卻說冀州侯蘇護此刻正在館驛內與一道者言談甚歡,蘇護為人剛正,本不信這些神鬼之論,但自從一年前親眼見了天蠱道人的神通,也不覺欽佩,道家玄妙,實非人力所能敵也。
這日天蠱道人看看時間將近中午,估模著時間也差不多了,遂對蘇護言道︰「這番你怕是有禍事降下。」
蘇護待要再問,天蠱道人只是住口不語,只道︰「稍時天使將至,一切便見分曉了!」
蘇護心中疑惑,久不見天蠱道人這般,乃言道︰「道長此言差矣,我來此朝賀,事事小心,並未得罪過什麼人,怎會有什麼禍事降下?」言未畢,果然有使命傳來,命冀州侯蘇護即刻至龍德殿,商議國政。
蘇護听見王昭,心中越發地驚訝,但又不得不去,只得一路過了九龍橋,來到龍德殿,朝見禮畢,伏地听命。
只听紂王曰︰「朕聞卿有一女,德性幽閑,舉止中度;朕欲選侍後宮,卿為國戚。食其天祿,受其顯位,永鎮冀州,坐享安康,名揚四海,天下莫不欣羨!不知卿意下如何?」
蘇護听的心頭疑雲大起,暗中奇怪紂王如何會知道自己家中之事,正想一口回絕,猛地想起天蠱道人所說地禍事,莫非應在此處?遂壓下心中怒火,奏曰︰「小女德薄,且蒲柳弱質,素不諳禮度,如何進得皇庭?」
紂王聞言大笑曰︰「卿言甚不諳大體,自古及今,誰不願女為門楣?況不諳禮度,自有後宮教養,日後女為後妃,貴敵天下,卿為皇親國戚,赫奕顯榮,豈不是一樁美事?」
蘇護聞言默然,只是一味的不允,紂王大怒,乃曰︰「君命召,不俟駕;君賜死,不敢違;況選汝一女為後妃乎!」下。
這時轉出費仲、尤渾二人,上殿伏地奏曰︰「蘇護無禮,本該勘問,但陛下因選侍其女,以致得罪,使天下聞之,道陛下輕賢重色,阻塞言路。」
「不如先放他回到驛站反思,彼感皇上不殺之恩,自然將此女進貢宮,以侍皇上。庶百姓知陛下寬仁大度,納諫容流,而保護有功之臣。是一舉兩得之意。願陛下準臣施行。」
紂王聞言,顏色少霽,乃曰︰「依卿所奏,即降赦,令其暫居驛站,不得遠離朝歌。」
卻說蘇護離了宮廷,回到驛站,被眾家將圍住詢問︰「聖上召將軍進朝,有何商議之事?」
蘇護默然,半晌方道︰「紂王寵信奸逆,欲選吾女進宮為妃。此必是費仲、尤渾以酒色迷惑君心,欲專朝政。今番被我三番五次不允,已是惡了紂王,我想聞太師遠征,二賊弄權,朝中並無人能替我伸張,因此為難︰我若不將此女進貢,昏君必興問罪之師,若要送此女進宮,以後昏君失德,徒使天下人恥笑我不智,因此拿捏不定。諸將必有良策教我。」
那家將中有一人道︰「豈不聞‘君不正則臣投外國’,今主上輕賢重色,眼見昏亂,不若反出朝歌,自守一國,上可以保宗社,下可保一家。」
蘇護听的心中一動,看那家將,乃是一副生面孔,因此時無心,也沒有深究,只是責眾將道︰「天子無德,但畢竟年幼,且尚無大惡,未可反也!此事關乎爾等的身家性命,不可妄言!」眾家將唯唯諾諾,都自應了,各自散去不!~!