這天午時過後，大軍抵達距上黨二十里處。遠遠望見城牆，劉天心中大喜。他當即在馬背上一聲令下︰「加快腳步，今日便在城內歇息！」
「吼……」
听到劉天的下令，附近的將士們喜難自禁的齊聲應和。他們這一吼，頓時引起了連鎖反應。不多時，寂靜的野地上響徹起一陣又一陣充滿喜悅的吼聲。
一連在大冷天里的泥路上趕了八天的路。雖然一眾兵卒因為劉天甘願同甘共苦而士氣高漲，但是刺骨的寒冷卻依舊是個不容無視的客觀存在。
听到天子準許入城就休息，大軍士氣頓時再高漲一層，前進的步伐也加快許多。短短兩刻，上黨的城牆便清晰的出現在眾人眼前。
這時，上黨太守張楊一身戎裝，身後站著郡內大小官員，一同站在城門等候。他已經得到消息，早已在城門等候多時。一見大軍抵達，他連忙率領郡內一眾大小官員迎了上來。
「臣上黨太守張楊拜見陛下。」
張楊見到走在大軍最前面的劉天，心里雖然驚訝不已，但是仍然規規矩矩的單膝跪倒在地，行了個拜見之禮。
「張太守不必多禮。平身。」
劉天見狀，笑眯眯的伸手示意。旋即，他好奇的指了指張楊身上的那身盔甲，饒有興趣的問道。
「張太守為何如此打扮？」
「回陛下，大朝禮之時，臣也在當場。見陛下心憂十數萬朔方軍民，臣便決意與陛下同往馳援。如今臣已點齊全城兵馬，共兩千余人。燒酒，御寒衣物之類輜重業已整飭齊備。只等陛下一聲令下，臣便率軍同行，誓逐外族。」
張楊也不隱瞞，徑直將自己的心思說了出來。這一席話听得劉天龍顏大悅。他熱情的上前兩步，拍著張楊的肩膀不住贊許道。
「張太守有心，真乃國之棟梁。待來日班師還朝，朕定當重重有賞。」
「為陛下計，為朔方十數萬軍民，臣只是做了該做的事，當不得陛下如此稱贊。陛下，請入城歇息。臣已備好酒席，替陛下接風。請。」
「煩勞張太守前頭帶路。」
……
入夜，劉天抱著一個小暖爐，就著明亮的燭光，專心致志的看著孫子兵法。這次出征，他不敢有絲毫怠慢。雖然手下有郭嘉，徐庶等史上留名的謀士，但是他也不想做一個肚子里全是稻草的廢物天子。不過他的讀書時間並沒有持續多久。不久，高進便輕輕推開們，低聲詢問道。
「曹校尉在外等候，陛下是否召見？」
「哦，曹操？他這個時候來找我會有什麼事？」
劉天听到曹操這個時候不去好好休息，反倒前來見自己，心下不禁大為好奇。過得片刻，他放下手中竹簡，沉聲吩咐一句︰「宣。」
得到劉天的準許，高進連忙退出房間。不多時，他便領著曹操走了進來。曹操進到屋里，先是恭敬的行了一禮，旋即又遲疑的看了看身旁的高進，一副欲言又止的模樣。
「高進，屋外候著。朕與曹校尉有事要議。任何人不得擅入。」
劉天見曹操這副模樣，當即心領神會，低聲吩咐一句。等到高進退出房間，將房門掩上之後，他便笑眯眯的問道。
「坐，現下只有你我二人。孟德尋朕何事？」
「謝陛下。」
曹操應了一聲，旋即坐到一旁席上。坐下後，他也不欲隱瞞，徑直將自己心中的憂慮說了出來。
「啟稟陛下，不知陛下可曾記得昔日渤海太守袁紹起兵討董之事？」
「嗯，朕記得。」
「昔日十八路大軍齊聚虎牢關下，這上黨太守張楊便是其中之一。」
「哦，朕想起來了。那日張太守向朕請辭，曾見過一面。呵呵，若非孟德提起，朕險些就忘了。呃……張太守又如何？」
曹操見劉天並沒有意識到問題的嚴重性，不由暗嘆一聲。旋即，他收斂心思，正色的向劉天拱手說道。
「昔日臣于討董大軍中見過張太守。其時張太守帳下足有萬余兵馬。今日張太守恭迎陛下之時竟說傾盡全城兵馬只得二千余人。相距不過數月，兵馬相差如此之大……臣擔心張太守暗中隱瞞本部兵馬，起了異心。」
「哦？」
劉天听到曹操提及張楊有可能隱瞞了八千多兵馬，眉頭頓時緊緊的皺了起來。片刻之後，他眉頭一豎，恨聲罵道。
「隱瞞兵馬不報，便是謀反大罪。這張楊好大膽子。孟德，朕命你率本部兵馬趁今夜張楊不曾防備，火速將其拿下。事成之後，帶他來見朕。朕倒想問問，隱瞞如此多兵馬到底是何居心！」
話音剛落，曹操便面露難色，遲疑著勸道︰「陛下萬萬不可啊。臣深夜前來告知此事，並非想要請命，將張楊拿下治罪。即便擒下張楊，此人大可托辭昔日萬余大軍乃是臨時招募之卒。戰事一了，自當卸甲歸田。若無實據便將此人拿下，傳揚出去，天下人不知會如何議論陛下。還請陛下三思。」
劉天听在耳里，當即猶豫了。曹操所說的也在理。人嘴兩張皮，上下一磕巴。黑的都有可能說成白的。固然自己身為天子，親口判定一個郡守謀逆。天下人就算不信也得信。但是對于那些和張楊一樣起了異心的諸侯得知這個消息。那後果可真就不堪設想了。想到因為拿下張楊導致天下大亂，他只得息了心思，向曹操詢問道。
「孟德提及此慮，想必已有應對之策。」
「臣不才，思得一計，獻與陛下參詳。」
曹操見天子發問，連忙拱手回道︰「臣以為，張楊雖有異心，卻不敢妄動。他若一動，只怕天下群起而攻之。任他多少大軍，皆成齏粉。何況如今陛下馳援朔方，不宜橫生枝節。陛下不妨依其言，將此人帶在身旁。若此人有心謀反，馳援朔方之時必畏首畏尾，不肯纏戰，以圖保存本部兵馬。若此人只為功名，必奮勇爭先。那時陛下不妨籠絡之。故此，待來日班師還朝，再行定奪此事不遲。」
「嗯，孟德言之有理。便依此計行事。」
劉天細細一琢磨，旋即眉頭舒展，爽快的準許了曹操的建議。後者見事情已了，這便告辭離去了。
目送著曹操退下，劉天已經沒有心思繼續讀書了。他盯著掩上的房門，微皺著眉頭，心里一片愁雲。
這時，他已經意識到自己當初依照歷史上的記載促成群雄討董。這後遺癥終于浮出水面了。當初十八路諸侯大軍。除了曹操被搶先一步留住，其余十七路諸侯全都見機溜了。上黨太守張楊隱瞞了八千兵馬不報。其他諸如袁紹等高名望的諸侯，豈不是藏了更多的兵馬。全部加起來……他想到那個數字就不禁心中一緊。
「看來這次冒失出征也不算胡鬧。至少讓我提前察覺那些諸侯起了異心。唔……這個情況得找機會和賈詡他們商量一下。免得到時候惹出大亂子。」
劉天想著這些煩心事，既沒有心情讀書，也沒有半點睡意。直到凌晨時分，他這才困意難耐，沉沉的睡著了。
第二天上午，除掉因凍傷無法前行的近千兵卒之外，加上張楊貢獻的兩千兵馬，共三萬五千余人齊聚城門。
劉天目送著一車車糧草輜重向北開拔，心中稍稍松了口氣。他望著滿載輜重遠去的大車，頭也不回的感嘆一聲。
「張太守獻上如此眾多糧草輜重，真乃國之義士。今日張太守甘冒危險隨朕北上。來日班師還朝，朝中必有張太守一個位置。」
「臣謝陛下恩典。」
張楊听得劉天親口承諾，難以掩飾心中喜色，當即喜難自禁的拱手謝恩。听得他語氣中的喜意，劉天再次安下心來。
莫約一個時辰之後，劉天一聲令下，大軍緩緩開拔。或許是老天爺見他這幾天過得太苦，有意給點優惠。空中艷陽高照，路上的積雪早已融化。腳踩上去雖然還有些軟，但是相比起前段時間的泥沼大道，那已經算是一個天上，一個地下了。
路況大好，大軍前進的速度也加快了許多。僅僅十天不到，劉天率領著大軍途經屯留，襄垣，涅縣，進入太原郡。
但是，即便得到沿途各亭，縣的輜重支援，非戰斗性減員仍然令劉天感到一陣肉痛。足足三千多人被深夜的酷寒凍傷手腳，甚至凍死。從而將那些傷員不得不就近在各鄉亭，縣城里休養。眼見著目標遙遙無期，而非戰斗性減員就已經這麼嚴重，他看在眼里，急在心里。但是一想到自己決定出征前的幾個目的，他也只能狠下心來，視若無睹。
進入太原郡境內，老天爺雖然繼續給面子一連許多天都是大晴天，路況也還湊合，但是劉天依舊察覺到大軍的士氣是王小二過年，一年不如一年。
相比起非戰斗性減員，他更關心士氣問題。這一路上都是他不斷以身作則刺激大軍的士氣。但是時間一長，這種方法的效果便漸漸減小了。
察覺到這個情況，劉天一邊率領大軍趕路，一邊暗自嘆道。
「這樣下去，恐怕真的要嘩變了……」