黃昏臨近，厚厚重重的雲霧盤踞在天空，夕陽只能乘一點點空隙，迸射一條條絳色霞彩，宛如沉沉大海中的游魚，偶然翻滾著金色的鱗光。
望著遠處翻騰的塵土，五百氣勢洶洶的隋軍就這樣退走了，就像一場武裝游行，或者如他們說的那樣，只是路經此地而已……
龍斌心中很是欣慰，因為當他把萬家村可能遭到的危機告訴村民時，卻沒有上次馬匪到來那般引起恐慌，村民們個個義憤填膺，眾志成城，誓死保衛家園，這片給他們帶來新生的淨土。
龍斌知道，全殲馬匪的經歷給了村民們勇氣，同時因為自己的存在，更是帶給了他們信心，龍斌無法忘卻那一雙雙聚焦在自己身上的灼熱目光，目光中的感激，認可，信任，讓他無法辜負這一份份真摯的寄托。所以龍斌放棄了，放棄了原本與隋軍一戰的打算。
整個萬家村有兩萬多人口，其中青壯村民就有四五千人，只要組織起來完全可以擊退來犯的五百隋軍，甚至以有心算無心，攻其不備全殲對方都有可能。
可是，這樣做的後果呢？在如今的大隋朝，無論任何理由，攻擊官兵基本就等同于造反，隨之迎來的無疑是朝廷猛烈的報復，到了那個時候，萬家村還能擋得住麼？
雖然知道隋末農民大起義已經快要來臨了，可縱觀中華歷史幾千年，當出頭鳥的下場無一不是悲慘了，所以為了萬家村的將來，龍斌決定忍了。
龍斌有信心讓隋軍不戰而走，而結果他也確實做到了，龍斌只是把萬家村的人口數量放出聲去，又奉上兩百名馬匪的頭顱給對方送去，自然而然就讓對方打消了襲擊萬家村的打算，就連被殺的那幾名騎兵都沒追究，而二狗和小刀也安全帶著糧車回到了村里。
這也難怪隋軍的魯莽，誰會想到短短一月不到的時間里，整整十個村莊就合並到了一起，要是早得到情報，隋軍根本就不會跑這一趟。
「書生，不失望麼？」站在萬家村剛建好的寨門上，龍斌看了眼身旁神色平淡的何亮，心中難免深深的愧疚，他清晰記得對方知道屠滅自己全家和鄉親的凶手就要到來時，神色中那足以燒盡世間一切的復仇之火。
「我已經失去過一個家了，不想再失去一個了。」何亮雙眼泛著淚光，「家」這個字，對他而言是那麼的遙遠，可又是那麼的刻骨銘心。
不過就像他說的，他現在又有一個家了，萬家村就是他的家，萬家村的村民們就是他的鄉親，當初他無力保全自己的家，而現在他更不允許因為自己的私怨，而毀了新的家。
「書生，知道麼？」龍斌一把勾住何亮，眼神清澈無比的說道︰「我爺爺可已經認了你當干孫子，現在咱們可是哥倆了，我，寧兒，虎頭，幾個伯伯嬸嬸都是你的親人，你懂麼？」
「大哥……」何亮再也難以壓抑心中的情感，淚水從雙眼中噴涌而出，有道是男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處……
「靠你媽的，听你叫了一聲哥，搞的我自己都要哭了。」龍斌不知從哪弄了塊破布，抹了抹有點發紅的眼楮，拽著何亮喝酒去了……
時間飛逝，轉眼間冬去春來，田野上重新煥發出一片生機勃勃，而龍斌也著手為即將迎來的亂世，做最後的準備。
在和何亮，趙大爺以及村里的一些長者商量後，龍斌決定大規模開墾村周圍的土地，全村老少青壯幾乎全部被派了出去，想到能擁有自己的土地，而且龍斌保證豐收後只要上交三成糧食便可，村民們的熱情無比的高漲。
同時，因為隋軍的那次破產的襲擊，讓龍斌心有余悸的同時，也下定決心武裝自己的萬家村，所以提出了預備役的設想。這個設想讓何亮猛贊暗自偷笑的龍斌目光深遠。
如此一來，全村又掀起了一番練武潮，龍斌規定村里所有十八到四十歲的青壯年，每一個月中必須抽出十日做簡單的軍事訓練，在村里開闢練兵場，由何亮負責。
雖然起初遇到些抵觸，但好在自己威信漸高，又有趙大爺在旁協助，最後還是讓村民接受了這一舉措。
另外村里還成立了護衛隊，人數便是當初跟龍斌外出剿滅馬匪的五百人，隊長有龍斌自己擔任，下轄五個小隊長，分別是小刀，二狗，和另外三個分別叫董放，毛仁偉，郭峰的人擔任。
同時為了不糟蹋那兩百匹繳獲的馬匹，又從護衛隊中選出兩百人學習騎術，並在村外開闢了跑馬場。
就這樣，整個萬家村像上了發條一般，到處都可見忙碌的身影，辛勤的汗水下，卻是一張張滿足的笑臉。
轉瞬又是三個月過去了，正如預料的那般，官府並沒有因為萬家村大肆開墾土地而有所動作，或許此時他們正焦頭爛額的在應對一些事吧！
大業七年的七月，天氣酷熱難當，而龍斌的一顆心也同樣酷熱，因為他很清楚，在山東鄒平縣，一個叫王薄自稱知世郎的人，應該已經舉起了反隋起義的第一面大旗，而在他之後，平原劉霸道、漳南孫安祖、清河高士達相繼舉行起義。
不過龍斌最關心的不是他們，而是兩個名叫林士弘，操師乞的人，二人都是鄱陽郡新義人，而同樣也是隋末農民起義領袖之一，此時的他們也差不多該扯旗造反了，豫章郡緊鄰潘陽郡，到時必受波及。
「書生，我們派去豫章郡的人是不是有消息了？」為了及時知道各方消息，龍斌在年初就在周圍數縣以及豫章郡城安插了眼線。
「大哥，真如您所料，天下真的亂了！」何亮臉色有種病態的激動，他知道，他日思夜想的復仇機會終于來了。
根據得來的情報，南海太守劉權路過鄱陽，朝廷下詔令其就地「討賊」。官逼民反，操師乞和林士弘即時宣布起義。
「操師乞和林士弘接下去肯定向潘陽郡進軍，得此一據點方可站住腳，迎擊官府的反撲。」龍斌肯定道。
「據傳義軍人數上萬，而潘陽郡武備不修，極有可能被攻破。」說到這，何亮皺眉道︰「豫章郡可能會派兵救援，這樣的話，義軍不能及時攻破潘陽的話，有被兩面夾擊的風險。」
「呵呵！書生你不要著急，操師乞和林士弘可不簡單，沒那麼容易被消滅的。」龍斌一臉輕松，雖然具體戰斗他不知道，但林士弘後來可是稱帝的，怎麼可能死在這里呢。
「大哥你怎麼這麼有信心，你又不認識操師乞和林士弘，好像極其確定他們一定能勝一樣。」何亮一臉迷惑，聯想到當初龍斌告訴他今天天下必定大亂，結果真的如此，不禁懷疑龍斌是不是能掐會算。
「猜的，純粹是猜的啦！」龍斌打了個哈哈，怕對方繼續追問，頭也不回的轉身離去。
「大哥你身上到底還隱藏了多少秘密啊！」一聲輕嘆，搖頭苦笑了下的龍斌，把目光放向了遠方，那里是清河縣的方向……很快，何亮的目光也慢慢的變的犀利，變的冰冷……