妖星冷凡如果僅聞名于江湖之中的話，那麼當世名將來護兒可就讓人如雷貫耳，聞名已久了，孟廣林這個去做賊的郡守，此時儼然把「賊」當成了上賓，至少在龍斌來到豫章前，他這個下官是必須對來護兒以禮相待，誰讓他還掛著個隋朝官員的頭餃。
「夫人，派去請王爺的人出發了麼？」安陸郡守府里，孟廣林親自妥善安置完來護兒和冷凡後，便第一時刻想到去通報龍斌，何況冷凡指名道姓的說是來拜訪鎮南王的。
「放心吧，快騎我已經吩咐過了，最晚後日就能趕到。」陳夢欣皺了皺眉頭，低沉道︰「這伙「滅天」的殺手潛伏在安陸其實並無什麼企圖，只是那個冷凡和來護兒的出現倒有些古怪。」
來護兒困于江都時，傳聞已經與眾多大臣被宇文化及斬殺，可如今卻安然健在，讓孟廣林十分不解，不過他入京受命擔任安陸郡守時，曾和來護兒有過一面之緣，而安陸守軍中也有將領證實了確實是來護兒本人，不然孟廣林定認為是人假冒的。
「哎呀，不想這麼多了，這事還是讓王爺弟弟去操心吧！」陳夢欣甩了下頭發，挽上孟廣林的胳膊道︰「老爺，你不是答應過妾身打洗澡水的麼？」說著，陳夢欣粉女敕的舌尖緩緩的劃過嘴唇，媚眼如絲的望著孟廣林。
「咕咕……」這一下可讓孟廣林把什麼冷凡，來護兒的全都忘在了腦後，粗喘一聲便攔腰抱起了愛妻，這種時候還洗個什麼澡，辦人倫大事才是正道，陣陣嬌媚的笑聲中，房內頓時充滿著旖旎之氣……
………
在郡守府內的一間廂房內，冷凡和來護兒相視而坐，臉上各懷心思，不過在碧水河上遇到官軍時所露出的憂色已完全散去，孟廣林的善意相待說明之前的行動並不是沖著二人前來，只是鏟除隱患，履行作為一名地方官的職責而已。
「老友，來到山西之地，可有什麼發現麼？」冷凡知道這次把來護兒請來是請對了，否則此時那位郡守恐怕未必會如此優待，而同時心中也產生了份別樣的心思，因此才有此一問。
來護兒是大隋的忠誠毋庸置疑，可是楊廣已死，他的心也隨之死去，不是他不想為大隋盡忠，而是根本找不到效忠的對象，被當成傀儡的楊氏子孫，幾乎全都落各地的諸侯手中，而有個地方卻不同，而且還是楊氏宗親人數聚集最多的地方，那就是此時二人所在的山西。
當初從李密那里換來的楊氏宗親里不乏男丁，不過龍斌並未找出一人稱帝立國，而只是尋了個別院安置他們而已，雖說當初和李密時秘密交易，可是卻沒能逃過有些人的眼線，其中「滅天」就通過了某種渠道得知了蕭後等人在鎮南王的手里。
作為遺孀，蕭後雖是女子，但是從某種意義上說，他比那些個楊氏子孫地位更高，話語更具分量，冷凡不清楚龍斌為什麼一直沒有好生利用手中的這張王牌，但有點可以確定，這個鎮南王還是擁護大隋王朝的，從他佔據大片土地，卻不封王稱帝便可看出。
因此，冷凡覺的山西或許可以成為來護兒新的起點，他和鎮南王至少在忠于大隋上是相同的，作為多年的摯友，冷凡不願看到來護兒就此沉淪，這樣一個沙場老將不應該以這種方式度過殘生。
來護兒可想不到冷凡的心思，到達山西後，所見所聞不禁讓他感觸頗深，這里不像外面的烽火連天，到處都是戰火後的殘垣斷壁，以及百姓們的哀嚎痛苦，反而像是太平盛世下的皇道樂土，甚至讓來護兒覺得比起楊堅時期的開皇盛世更加昌盛。
「民豐物足，百姓安康，政通人和，風調雨順，堪稱世外桃源！」來護兒目光深邃，出聲道︰「另外，此地兵馬十分不俗！治軍的將領應該有些本事。」
觀一發而知全身，碧水河上被孟廣林所部兵馬帶下船時，來護兒被兵士們飽滿的精神，凜然攝人的軍容深深的吸引，區區一郡的守軍都這般精銳，那麼直接掌握在那位鎮南王手中的主力，又該如何？
「哦？」冷凡驚奇的看了來護兒一眼，沒想到自己這位對軍旅向來嚴苛的老友，竟然給出了這麼高的評價，好奇道︰「龍旗鐵騎不過萬，過萬不可敵！這句話老夫本以為只是句謠言妄語，听老友你這麼一說，倒是信了幾分。」
來護兒深居簡出，楊廣死後就不再過問天下，听冷凡這麼一說，心頭不禁被勾起了興趣，開口問道︰「什麼龍旗軍？什麼過萬不可敵？山西的兵馬很出名麼？」
冷凡心中得意一笑，自己這位老友最在乎的就是沙場之事，龍旗軍可能將成為突破口，讓其復燃昔日的雄心。
接著，冷凡添油加醋的說了下龍旗軍經歷過的所有戰事，同時暗暗影射了山西這位鎮南王的英武，好好的褒獎了下龍斌，听的來護兒臉色不斷變化，毫不掩飾心中的驚訝。
「真是如此的話，本帥倒要見識下這位鎮南王了，不過能讓張須陀甘心在其手下效力，應該確實有些本事，可到底年數尚小，做事多少有些莽撞，還需多多雕琢！」來護兒捋了捋灰白的胡須，臉上隱約露出幾絲笑意，雖已月兌離軍伍，帶他還是習慣稱呼自己為將帥。
來護兒話里的莽撞，應該是指冒險救下遇伏的張須陀之戰，不過語氣里似乎並無不認可的味道，更像是在贊美。
「老友，既然你說那個鎮南王需要多多雕琢，那麼作為前輩，你肯不肯屈身指教呢？」冷凡看出了來護兒臉上的欣賞之色，趁勢說道。
「指教麼？咦……」話剛一出口，來護兒臉色一變，斜著眼楮對著冷凡道︰「老鬼，你是不是想把我給賣了，好換回你那孫女啊！」
「哪有的事，我還不是為了你好……」冷凡連連擺手，不過心里多少也有這些個意思，此時被當場識破，臉上頓時有些掛不住了，急聲道︰「不說了，我回屋去睡了……」
「你啊……」見冷凡轉身離去，來護兒好笑的搖了搖頭，可來到床邊準備安歇時，臉上突然浮現出道異色，嘴里喃喃道︰「本帥倒要看看賀若粥的女婿，到底有幾分本事……」