高大寬敞的城牆上，布滿了垛口和望口，旌旗在微風中飄蕩，精神抖擻的士卒們遙望著遠方，目不斜視威武不凡，那高大的城樓像奮起的勇士，傲視長空。藍天白雲和城下蔥郁的灌木，把整座城池襯托得更加雄偉壯麗。
李世民單手扶握著堅硬的城垛，瞭望著蒼茫的大地，目光悠遠而深邃，良久才出聲道︰「房先生，此計真的可行麼？竇建德為人寬厚，不見得會中此計策！」
「秦王所言不差，竇建德生性耿直，作風簡樸，頗有仁君風範！」房玄齡說著，臉上帶著一絲高深的笑意道︰「可是人心思變，由儉入奢易，由奢入儉難，竇建德身居高位日久，還能想當初那樣坦誠寬厚麼，絕對信任手下那些追隨他多年的老兄弟麼？」
沉思片刻，李世民雙眼猛的爆發出一絲精光，沉聲道︰「好，就讓房先生之計行事！」隨後，李世民又同時下令讓四弟李元吉，大將屈突通繼續圍困王世充，自己則連夜率領主力前去魏郡，迎戰竇建德主力。
……….
三日後，長樂王竇建德大帳內，一個魁梧的黑臉壯漢和一個中年文士雙手被縛，被人壓跪在竇建德的面前，神色中盡是悲戚之色。
「伏寶，宋先生，本王向來待你們如兄弟，為何要背信棄義，投靠李唐至我兄弟情義于不顧！」竇建德一臉哀傷，語氣無比悲憤道。
王伏寶緊閉著雙唇，一對虎目緊緊盯著竇建德的臉上，良久過後，只見他低下頭去，眼角邊似有淚花在閃爍。
王伏寶不願解釋，鐵錚錚的漢子無需用嘴皮子來表明立場和忠心，從竇建德把他收押的那刻起，他就明白自己這位多年的兄弟已經徹底不信任他了，再多的言語也無濟于事。
「大王，我宋本初為您竭心盡力，不求富貴不求功勞，只為您當初的知遇之恩，今日您要我的命，下臣無話可說，只是天地可見，我宋本初雖只是個書生，但也有錚錚傲骨，絕不做那背信棄義之事，還請王爺裁斷！」宋本初雙目通紅，他怎麼也想不到，幾封可疑的書信就給他扣上了通敵的罪行，他更想不到的是，竇建德會信以為真，絲毫不作任何深入的調查。
竇建德眼中閃過絲猶豫，可隨即有化為了熊熊怒火，他憎恨背叛更無法原諒背叛，很久之前軍中就傳出王伏寶居功自傲，有自立的不軌之心，因此在從他房中搜到有著李世民印璽的書信後，竇建德立刻就認定了他通敵叛國的嫌疑，而宋本初也因同樣原因被他下令抓捕。
「伏寶，宋先生，諒你們與本王相交多年，功勞甚多，本王不會為難你們的家人，今晚，你們就安心的上路吧，本王會親自送你們一程，以表我君臣之義！」竇建德揮了揮手，四名侍衛分別把二人朝帳外壓去，而外面的刀斧手早已等候多時。
就在這時，壓著王伏寶和宋本初的侍衛突然身形一滯，只听大帳猛的沖進一道火紅的人影，推開四名侍衛後，大張雙臂擋在了王伏寶和宋本初的身前。
「紅線，軍中大帳是你個女兒家可以闖的麼？還不快點出去，不然為兄可要治你個擅闖之罪！」竇建德見竇紅線闖了進來，「蹭」的一下從坐榻上彈起，他深知自己小妹的性格，而且她和王伏寶之間似乎還暗生情愫，她這麼一來，今日恐怕是殺不了王伏寶和宋本初了。
「哥哥，伏寶和宋先生對你忠心耿耿，怎麼可以僅憑幾封書信就認定他們通敵背叛呢？」竇紅線雙目含淚，嬌美的臉蛋上盡是痛心道︰「今日只要小妹有一口氣在，就決不讓哥哥殺他們二人，免得日後讓哥哥背上枉殺忠臣良將的罵名！」
「胡鬧，本王所做的決斷哪能因你片面之詞就改變，還不給我退下！」竇建德大步上前，伸手就要拉開竇紅線，然而粗壯的手臂卻停在空中，無法再向前一步。
「哥哥，你真要殺他們二人的話，那麼現在小妹我就死在你面前，到九泉之下與爹娘團聚！」竇紅線突然拔出佩劍，抬手架在了脖頸之上。
竇建德伸手指著竇紅線，全身不停的在發顫，良久才放下手來，輕嘆一聲道︰「來人，把王伏寶和宋本初收押起來，等擊退李唐大軍後，在做裁決！」竇建德落寞的別過頭去，他無法不顧及竇紅線的安危，這個妹妹是他在世上唯一的親人了，他見不得對方受半點的傷害。
「 當」一聲，竇紅線手中的寶劍應聲摔在地方，連同她自己也癱倒在地，目送著王伏寶和宋本初離開的身影，竇紅線的雙眼中看不出救下二人而該有的高興，反而盡是憂心之色。
……………
在得知竇建德大軍在離魏郡不足百里後，李世民趁夜率精騎兩千，偵察竇建德軍的情況。同時派秦叔寶，程知節等率兵埋伏道旁，自己僅率數騎向竇建德軍營前進。
在距竇軍軍營不足五里處，李世民有意暴露自己，引誘竇建德出動騎兵追擊。待竇騎兵進入預先設伏地點之後，秦瓊，程咬金等及時發起襲擊，擊敗竇軍追兵，殲敵三百余人。這次小戰挫抑了竇軍的鋒芒，對竇軍的虛實洞察了清楚。
原來竇建德號稱四十萬大軍，實在真正的兵力不過十多萬人，這讓李世民信心大增，原本擊退敵軍的計劃儼然變成了全殲對方，一戰而徹底佔據中原。
之後幾日，雙方有經歷幾次小戰，皆是竇建德軍失利，士氣開始低落。而十日後，竇軍的糧道被李世民抄襲，大將張青特被俘，這使得竇軍的處境更為不利，逼得竇建德必須迅速戰勝對方，不然只能班師返回河北。
此時，國子祭酒凌敬勸諫竇建德改變作戰計劃︰率主力渡黃河，攻取懷州、河陽，再翻越太行山，繞過被李唐攻佔的上黨郡，攻佔汾陽、太原，下蒲津。
並指出這樣做有三利︰入無人之境，取勝可以萬全；拓地收眾，增強實力；震駭關中，迫使唐軍回師援救，以解洛陽之圍。
竇建德認為其言有道理，準備采納，但苦于王世充頻頻遣使告急，王伏寶被看押後，部將心思難安，且多受王世充使者的賄賂，主張直接救洛，終于擱置了凌敬的合理建議，而與唐軍膠著于魏郡城郊，越來越陷入被動…….